1797年8月25日，查理制定出征荷蘭的日期，布雷斯特軍港上，西班牙皇家艦隊正在作出征前的準備。
但天氣似乎很不給面子，從早上開始陰雲密布，伴隨著大風，海浪無情的拍到著護堤，濺起的浪花幾米多高，軍艦搖晃得很厲害，上面整理帆布的水手們向喝醉酒一般，東倒西歪。
惡劣的天氣使得這次出征蒙上陰影，身為艦隊司令官的里達利哥中將也是精神萎靡，這位煞神般的將軍在昨晚就高燒不退，雖然強撐著布置出征事項，但隨隊醫生建議他今天不能出征。
「不能對外透露，否則軍法處置，」里達利哥裹著披風，靠在椅子上，警告對面的醫生。
這次出征已經勢在必行，除非由國王親自下令停止，可是從這裡到馬德里太過遙遠，根本就沒有取消的可能，既然已經箭在弦上，就得封閉一切不利因素，如果司令官身體抱恙，會影響士氣。
可是醫生並沒有在意，反而再次勸阻道：「司令官閣下，你得了寒熱症，這種病存在著很大風險，如果再進一步惡化，會危急到生命，海上環境惡劣不利你的病情。」
里達利哥雙眼一瞪，「不要再說，我耐心是有限度的，我的身體我知道，咳咳~。」
一陣劇烈咳嗽，使得門外的其他將領互看一眼，眼神充滿擔憂，其實昨晚開會時，他們就知道司令官身體狀態不佳，現在又有意隱瞞，估計病情到了很嚴重的地步。
「今天必須按時出......」里達利哥忽然感覺腦袋一陣眩暈，直接趴在辦公桌上昏厥過去。
「司令官！？」醫生急忙上前試探一下氣息，才大聲喊道：「快來人！」
門外的將領們聽到呼聲也是急忙推開門進入房間內，見到趴著的里達利哥，也是嚇的不輕。
侍衛在醫生的吩咐下，把里達利哥抬到床上進一步檢查。
「醫生！司令官情況怎麼樣？」
「暫時沒有生命危險，但這裡醫療不足，馬上轉移到雷恩，那裡的醫療環境要好一些。」
副官和其他將領那還有遲疑，立刻安排護送里達利哥前往雷恩。
雷恩是法國西北地區的重鎮，也是西班牙在法國占領區司令部的所在地，把里達利哥送到這裡也是最穩妥的辦法，雖然回國治療更好，但實際情況不允許，估計還沒到，人就已經沒救了。
其實里達利哥只是患上重感冒而已，但在十八世紀，這種病卻是最危險急性疾病之一，每年都有不少人被這種帶走生命。
司令官不在，駐紮布雷斯特的皇家艦隊只能原地待命，至少今天已經不能按時出征，司令官忽然昏迷，又沒留下任何話，造成指揮癱瘓。
艦隊軍銜最高的哲馬拉少將，雖然依照戰時條例成為代理司令官，可也不敢貿然下令艦隊繼續出征，只好吩咐書記官寫報告向馬德里匯報這裡的情況，等待國王的命令。
查理早上例行運動後，穿著寬鬆的襯衣，用毛巾擦拭濕漉漉的頭髮，來到花園小涼亭里。
這座馬德里皇宮後花園裡的小涼亭，是查理每天用早餐的地方，這裡鳥語花香圍繞，空氣清新，加上不時穿梭的美麗侍女，秀色可餐的感覺使人忘記一切煩惱。
「國王陛下，今天的早餐是蓮花羹配麵包，您試一下味道如何？」東方主廚恭敬介紹道。
查理掛毛巾在脖子上，笑道：「呵呵，你的手藝無可挑剔，對了，最近馬德里來一些你的同胞們，有時間你可以和他們走動一下。」
「遵命國王陛下，我也聽到消息，他們是運送一些物質來的，只是他們都是商人，我也想打聽一下家裡的消息。」
劉介明也很期待能有家裡人的消息，來這裡這麼久，不想家那是騙人，雖然也有書信往來，可都是相隔半年時間，期間可以發生很多事了。
查理理解般的點頭後，就細細品嘗蓮花羹的美味，劉介明也識趣的告退，得到國王的許可，令他迫不及待的想要見見遠道而來的同胞。
查理剛吃完一碗蓮花羹，就見多蒙尼就匆匆進來，好奇道：「這時間段，可不是公務時間，我的伯爵。」
國王心情大好，打趣一下臣子，可多蒙尼顧不上這些，正色匯報導：「陛下，剛接到巴黎來的線報，拿破崙在暗中大規模調動兵力，目標可能是我們與荷蘭的邊境線。」
「拿破崙想例行和荷蘭的那份協議？」查理所說的協議，就是荷蘭和法國秘密簽訂的軍事互助協議，共同進攻西班牙。
「目前的跡象表明，拿破崙已經同意荷蘭人的請求，正在例行協議，只是他應該知道，攻擊我們，就等於同時攻擊普魯士，這顯然是自殺行為，他應該是知道其中的風險？」
多蒙尼的疑惑也正是查理要進攻荷蘭本土的最大依據，打定法國不會進攻西班牙占領區，可這樣一來，普魯士肯定不會袖手旁觀，因為如果西班牙敗退，那麼下個受害者就是他們。
西普兩國的利益捆綁，是查理在陸地上應對法國的最大依仗，兩國南北夾擊，也使得拿破崙不敢輕舉妄動。
「難道還有我們不知道秘密？」查理望一眼多蒙尼，「比如，拿破崙和英國人，或者普魯士之間的聯繫。」
查理的顧慮也不是沒有道理，假設小皮特內閣和拿破崙之間有秘密協議，一旦西班牙進攻荷蘭，英國艦隊尾隨發動突襲，解除西班牙在大西洋上的海上威脅，這符合英國人的利益。
而一旦駐紮在布雷斯特西班牙艦隊覆滅，英國人可以封鎖直布羅陀海峽，把西班牙限制在地中海。
「陛下，這種情況無法排除，我們該有應對措施，否則會產生連鎖反應，局面會失控，」多蒙尼也感到一陣後怕。
查理一臉嚴肅，英國人的大陸平衡戰略他很清楚，就是不能坐視大陸國家一家獨大，雖然他們也憎恨法國大革命，可如今法國處於弱勢，西班牙有一家獨大的風險，加以限制西班牙的勢力範圍，已經逐漸在英國國內形成共識。
「暫時停止進攻荷蘭本土，加強所有邊境防禦！」
「可是陛下，今天是出征的時間。」
「...」
果然自己太過於樂觀，才讓形勢有些失控，查理有些懊悔。
但忙羊補牢還不晚，查理還是隨即下令，暫停進攻荷蘭本土計劃，加大對英國艦隊的動向，還有密切關注巴黎方面的軍事動向，所有部隊進入緊急狀態，未雨綢繆總比臨時抱佛腳要穩妥。
國王的命令書正發往布雷斯特，而布雷斯特的報告也在馬德里的路上，有意思的是，兩邊通訊員在邊境小鎮赫內維利亞相遇。
西班牙暫停進攻荷蘭本土，加大對巴黎方面的防禦，使得拿破崙大規模調動兵力的部署成為泡影。
巴黎，愛舍麗宮。
「尊敬的執政官閣下，鑑於目前形勢，兩國終止合作協議。」
這是來自英國的一份密函，西班牙情報人員沒想到，布置嚴密的監視網也有失效的時候。
拿破崙望著情報總監羅登憤憤道：「英國人果然是言而無信的混蛋。」
「英國方面，在西班牙艦隊忽然暫停出動後，就取消和我們的一切合作，」羅登也是一臉陰沉。
英國人的出爾反爾雖然令人作嘔，可利益決定一切，說到底，拿破崙目前的實力還不足於讓英國人冒險。
法國和英國之間真的勾結，查理雖然有所猜測，可沒有真憑實據，只能不了了之，不過知道自己的艦隊因為司令官忽然病倒並沒有出征，也算是虛驚一場。
這件事雖然沒有抓到證據，但查理已經把英國的威脅提到最高級別，明面上大家還是一團和氣，可私底下已經開始相互玩陰了。
隨後，查理對外宣布，鑑於法國方面不例行停戰協定，西班牙皇家艦隊將永久性駐紮布雷斯特，以維護地區和平。
西班牙單方面駐紮艦隊，英國也提出應對措施，英國皇家艦隊將加大對法國領海的值班巡邏。
作為歐洲最強的海軍國家，西班牙和英國在海上較勁，使得地區局勢變得更加緊張，戰爭的陰霾籠罩整個歐洲大陸。
而最大的受益者莫過於臥薪饞膽的拿破崙，要不要再舔一把火，也成了巴黎統治者最開懷的事情。