英國應對西班牙艦隊進入英吉利海峽，主要是監視為主，派出三艘巡航艦跟隨西班牙艦隊，這次率領西班牙皇家艦隊前往荷蘭的指揮官里達利哥中將。
以里達利哥的脾氣，面對英國三艘巡航艦的尾隨，直接派出兩艘三級戰列艦進行攔截，這是明顯的挑剔行為。
畢竟，這樣大規模的艦隊出現最核心的地帶，任何國家都必然會有所應對措施，而作為當今海洋霸主，英國這樣的舉動，顯得十分客氣了。
雙方距離越來越近，都能清楚看到對方的臉，一旦有什麼意外，一場火拼將不可避免。
「這裡是大英帝國海域，我們奉命巡邏，請不要有任何危險舉動，否則將視為敵對航行，我們有權扣留任何船隻，包括使用武力。」
英國軍艦首先發出警告，西班牙兩艘三級戰列艦已經露出炮管，這是極為危險的信號，要是一不小心，隨時擦槍走火，英國指揮官不得不緊急發聲。
可對方面對警告絲毫沒有退卻的意思，給出回應：「這裡是西班牙皇家海軍，我們奉命通過該海域，任何船隻不得靠近，否則將視為攻擊行為，有權進行反擊。」
「這幫可惡的野蠻人，他們想幹什麼，難道真的想挑戰大英帝國的威嚴嗎？」
英國海軍指揮官的手握緊護欄，十分氣憤，如果不是上級有命令不得有過激行為，不然早就教訓這幫南蠻子。
「再次警告！」
英國軍艦再次發出更嚴厲的警告，三艘戰艦排成攻擊陣型，利用側弦面對西班牙戰艦，這是隨時進入戰鬥的信號。
而西班牙戰艦也調轉船頭，也是一副攻擊的姿態，雙方相互秀肌肉，但顯然英國要處於弱勢，三艘巡航艦面對兩艘千噸級的三級戰列艦，根本不是一個級別上。
作為海洋霸主，英國海軍對西班牙海軍在心裡上有優勢，兩百多年前那場海戰，依然是支撐英國人的巨大精神支柱，以前能打敗西班牙，現在沒理由不可以。
雙方劍拔弩張，而里達利哥中將好像不當一回事，站在甲板上，收起望遠鏡依然下令艦隊繼續前進。
副官有些擔憂道：「將軍，英國人的舉動屬於正常範圍，我們真要這樣激烈回應嗎？」
可里達利哥早有自己的判斷：「我們從經過直布羅陀海峽開始，英國人就像幽靈一樣跟隨監視，多次聲明我們是安全通行，依然毫無效果，顯然他們是故意的，目的很明確，就是不想我們脫離他們的監控，有可能會隨時偷襲我們。」
副官聽到里達利哥的話，心裡苦笑，這顯然有些想多了，對方如果想偷襲，也不會只派三艘巡航艦，顯然這位脾氣火爆的指揮官想借題發揮，不滿英國人也不是一天兩天了。
正如副官猜想的那樣，里達利哥中將就是在故意挑釁英國人，試探一下英國海軍還有沒有以前的膽識和勇氣。
里達利哥忽然驚呼一聲：「英國戰艦真的進入戰鬥狀態！」
他也一直關注後面對峙的局勢發展，沒想到英國人還真有血性，那怕如同以卵擊石，他們也絲毫不膽怯。
只見英國三艘巡航艦都打開炮窗，火炮已經瞄準對方，隨時進行攻擊，而西班牙戰列艦也同樣如此，局勢變得極為危險，隨時爆發衝突。
可里達利哥卻沒有下令停止的意思，依然一言不發注視著前方，不知道在想什麼，而由於風速很大，雙方橫向交叉過兩次，雖然都沒有開火，但緊張的氣氛，連還在航行的其他戰艦也都能感受到壓抑。
真的要打一仗？
這是所有人此時的感覺。
雖然兩國從兩百多面前就相互較勁，但如今表面上還是友好的關係，英國人每年的貸款和頻繁的商業貿易，已經讓雙方都投鼠忌器，不敢輕易交惡。
但正如查理的判斷，這次派出艦隊到英國人家門口，必然經歷一場不小的風波，可如何應對突發狀況，他也沒有太好的應對策略，只能隨機應變。
有什麼樣的統帥就有什麼樣的軍隊，查理在選擇艦隊指揮官也經過反覆考量，派里達利哥中將也是經過深思熟慮才作決定。
查理考慮到里達利哥性格魯莽，處理這種事情，不會考慮太多後果，反而不會讓西班牙吃大虧，如果要打就先打再說，只要打贏就行。
查理任命里達利哥擔任這次行動指揮官，也遭到很多人反對，理由自然是他容易衝動的性格，畢竟現在和英國人還沒到急眼的程度，需要保持克制一些。
但查理還是最終拍板，理由也很充分，認為英國人作為半盟友的國家，不應該在相互照會的情況下作出過激的行為，所以沒必要擔心兩國會爆發衝突。
其實查理內心裡，還是希望能和英國海軍小規模較量一番，檢驗一下自己海軍水平，畢竟如今能和西班牙海軍正面較量的也只有英國，只有通過強者的考驗才能顯示差距有多大。
可查理沒想到，英國人會主動保持克制，只派出巡航艦，這有點不痛不癢，當然他此時不會知道這些。
此時此刻，只要有人稍微一激動，估計會炮聲連天，而在這種氛圍下，里達利哥還下令一艘二級戰列艦轉向，目標赫然是雙方對峙的海域。
「上帝啊！該死的西班牙人瘋了。」
英國指揮官露出驚愕的表情，他沒想到西班牙人會這麼做，在他想來，最壞的結果也就樣了，不會真的開火。
當然，如果西班牙的指揮官是別人的話，雙方也就相互擺出架勢而已，不會真的開戰，畢竟這裡是英國的家門口，本土艦隊可不是這支西班牙艦隊能比的。
但事有意外，偏偏英國面對的是里達利哥，他可不是什麼善茬，雖然臨行前，得到警告，在萬不得已的情況下，不能和英國海軍發生衝突，但他一見到英國海軍就莫名的衝動，從經過直布羅陀海峽，就一直憋著口氣，不出不順。
見到英國人不識趣的離開，反而張牙舞爪，三艘巡航艦也一副囂張的氣焰，不打氣就出來，既然這樣索性就干一場，反正國王陛下為沒有命令他不能這樣，管那些海軍老爺們喋喋不休幹嘛。
俗話說流氓怕愣子，英國人自稱紳士典範，而紳士有一個很重要的特質就是懂得謙讓，特別是對待這些野蠻人，更是要有一顆包容的心，所以英國戰艦很紳士的撤退了。
但這次帳算是記下了，找機會得找回來。
里達利哥見到英國人選擇退讓，也沒有露出興奮之情，反而暗自捏把汗，雖說他是個拼命三郎，做事不計後果，但能獲得中將軍銜，可不是光靠拼命就行。
雖然最後派出一艘二級戰列艦的命令很魯莽，但他至少也考慮到，英國人在面對絕對實力時，也會選擇最穩妥的辦法，那就是避開鋒芒，畢竟在沒有危急到身家性命時，任何人都不會真的拼命，因為那是毫無意義的行為。
一場短暫的危機算是化解掉了，可事情還沒有結束，英國人不會放任西班牙艦隊在這地區肆意妄為，加上這次的對峙，會招致英國鷹派們的反彈，可以預見接下來會有更大的摩擦衝突出現。
但不管如何，西班牙皇家艦隊進入了預定海域，正式對荷蘭進行海上包圍，可螞蟻也都能咬人，何況是曾經的海洋霸主，荷蘭人也早有準備，一支龐大艦隊從港口開拔，目標直指西班牙皇家艦隊。
西荷兩國的衝突將開始進入正面較量，整個歐洲也都在觀望，從法國大革命以來，歐洲大陸就沒有真正太平過，反而習以為常了。
查理也很早下令海軍在重要海上通道，實行全天候戒嚴，防止荷蘭人偷襲海外殖民地和商船。
而這時候，佩拉奇上校率領的探險隊也順利返回本土，羊皮卷正在前往馬德里的路上。