時間倒回數分鐘前。
人類營地之外，樹牆的另一邊。
白河望望地上搖頭晃腦的藤蔓，再看看對面緩步逼近的兩人，最後再瞟一眼不過指著哪兒都瘋狂閃著紅燈的測電筆
行吧，還整得挺熱鬧。
白河只覺太陽穴上經絡一跳一跳的，各種意義上的頭疼。
他試圖將那自己竄出的鬼藤的收回體內，毫不意外地感受到了對方的抗拒——那根蔓身上打滿繩結的鬼藤原地扭了兩下，卻很快便穩了下來，繼續自說自話地留在原地，甚至還有空揚起半截身體，衝著白河威脅地晃一晃它一腦袋的結。
而與它的強硬相對應的，就是白河的頭疼。白河只覺腦子裡像是被鋸子重重拉過，痛到差點叫出來，恨不能現在就將那藤蔓抓起來打結，偏面前還站著兩個不知是人是鬼的傢伙……
等一下。
白河強迫自己自疼痛中抽出心神，往那兩人的方向看了一眼，心中登時警鈴大作
明明四周此時正是黑暗，唯一的光源只有白河手中的那一盞小燈泡。光芒提在手中，又直直地往前打，讓他的腳下更顯陰黑。
但對面兩人的目光，卻明顯是落在白河的腳邊的。
準確來說，是落在他腳邊的藤蔓上。
不僅如此，他們的表情也極其地不正常
那拿著石塊的男人，雙眼正微微瞪大著，眼中明顯地流露出幾分艷羨，像是看到了什麼令人心動的東西一般。
而另一人——倚在同伴身上，渾身是傷的那個，則依舊是一臉驚恐。這個表情相對於同伴來說似乎是要顯得正常那麼一些，但落在白河眼裡，卻只更讓他覺得古怪。
——因為那人此刻的面部表情，就和剛才與他說話時，是一模一樣的，幾乎沒怎麼變過。
……說起來，這傢伙確定是那群人裡面的嗎？他之前確定是有見過他的嗎？
白河微微蹙了蹙眉，正待細想，思路卻很快就被腦子裡尖銳的疼痛打斷。他腳邊的藤蔓猶在不安分地晃動著，時不時往上竄一下，似是想要對他發動攻擊，卻又因為忌憚著什麼而強自忍下。
媽的，要搞事也不知道挑個好時候，真就是塊叉燒……白河默默想著，小心將測電筆收進懷裡，轉而另外摸了件東西，悄悄包在掌心。
「那是什麼啊？是蛇嗎？」那個帶傷的消瘦男子維持著驚恐的表情，顫巍巍地發出聲音，一邊說話一邊被同伴扶著，逐步靠了過來。白河冷冷地看他一眼，面無表情地橫過雲石切割機，將正在飛快旋轉的鋸片對準了他。
「做什麼？」那消瘦男子的聲音，「你想動手嗎？！」
「不然呢？」白河咬著後槽牙，勉強開口，「需要我提醒你嗎？你剛才說話時，嘴巴都沒動。」
那消瘦男子愣了一下，抬手摸了摸自己的嘴，片刻後，露出一個不好意思的笑容。
「哎呀，還真是。」他苦笑道，「不好意思，看到個可愛的東西，一下子就分神了。」
他說著，又將手放了回去。而就是這麼一抬一放，讓白河徹底看清了
那個消瘦男人的胳膊後面，插著一根樹枝。而樹枝的另一頭，正握在他同伴的手裡。
他抬手時，他同伴正輕輕地將樹枝往上送，他放下手時，對方則在將樹枝往回拉。
原來如此，這就是他的表情重複，說話又不動嘴的原因——白河恍然大悟。
那渾身是傷的消瘦男人，根本不算是活人，起碼不算是真正意義上的活人。
他只是一個被操控的「傀儡」。方才的發言也好，之前的種種提問也好，實際都來自他旁邊的另一個人。
而毫無疑問，那正操控著他的，必然也不是什麼普通的人類……
回想起測電筆上那閃爍的紅燈，白河只覺腦殼的疼痛又加劇了幾分。
真是不想什麼來什麼。那麼多的活人，這波ss偏偏要盯上他，而且還那麼雞賊，隨身帶了個不知道用什麼做的人形傀儡……
要是他單獨出現的話，依白河的性子，無論如何都會先設法躲開再說。如今發展到這一地步，他卻是想逃都逃不動了。
來自意識深處的侵擾一陣強過一陣，白河的臉色已經完全白了下來，本能地想要找點什麼靠著，附近卻只有樹——這種時候，他想死才會往樹上靠。
似是看穿了白河的窘境，對面的人也沒了要遮掩的意思。拿著石塊的男人悠悠然地將石頭拋到一旁，一邊往白河面前靠過去，一邊不住地往他的鬼藤上瞟。
「我說你身上怎麼總有一種綠油油的味道呢，原來是帶了這個……小東西長得真別致，配種了沒有？」
白河：……
綠油你大爺，我的藤明明是黑的。
他深吸口氣，將手中的切割機威脅地一甩，逼得鬼藤往後縮了一縮，目光卻牢牢鎖在對面男人的身上，蒼白的臉上勾起一抹虛假的笑：「想要嗎？想要你就拿去唄。」
「想要。感覺肯定比樹枝好使。」對面的男人直言不諱道，「不過拿也不是那麼好拿吧？」
他單手抱著那傀儡，望著白河，輕輕聳了聳肩：「我能感覺到，你的命和它的命，現在是綁在一起的，是嗎？」
白河不答，只是垂眸瞪了眼腳邊的藤蔓，再次威脅地揮了下手中的切割機。
看看，叉燒！一個外人都比你拎得清！
「誒，當心些，別割壞了！」那男人立刻道，換來白河一個不客氣的白眼。而地上的鬼藤隨著他的靠近，則更往下縮了些。
很好，看來這叉燒不止拎不清，還很慫——白河真是要被它氣笑了。打又不敢打，這個時候你跳出來幹嘛？給我添堵嗎？！
要是白露或者人面蛛這會兒在這兒的話，倒是可以就「論同類型波ss氣息對野怪的吸引」以及「論野怪慕強與畏強的矛盾性表現」等等話題來給他做一系列科普，不過這會兒就是有人來給他講，白河也未必願意聽——他人都快沒了，還聽個鬼的科普。
「既然這樣，不如我們談談吧。正好我早就想要一個新的偶。」對面的男人態度閒適地說道，一邊說一邊擺弄著手裡的傀儡，操控著他的手臂擺來擺去，「我跟著那群人走了那麼走，就是想物色一個好些的材料。只可惜，一直沒啥合心意的。倒是你看著還行。
「所以，我現在有兩個思路——第一，我直接弄死你，把你的藤蔓取出來做偶用。第二，我不殺你，你配合一點，讓我就把你一整個兒地做成一個偶，直接用你自己的藤蔓來操控……」
他望著已經疼到開始發抖的白河，手中的傀儡與他本人的臉上，齊齊露出一個瘮人的笑：「你覺得哪個思路比較好？」
「……我覺得哪個都不好。」白河說著，強忍著刀剜般地疼痛，再次握緊了包在掌心裡的東西。
男人臉上的笑容不變，眼睛卻瞬間化為了兩團駭人的濁白：「好吧，那就按你說的，選第一個。」
他話音剛落，無數細細的根須忽然從地上破土而出，張牙舞爪地朝白河襲來。白河用力一咬牙，左手一揚，將一直握在掌心裡的東西用力拋了出去——原本正要襲向他的根須瞬間被這東西吸引了注意力，二話不說，掉頭追了過去。
他腳邊的鬼藤也被那玩意兒鉤住了，不由自主地揚起了上半身就要往那裡竄，被白河抓住機會撈了起來，二話不說上手就是兩個結。
「看什麼看，你要是不出來添亂，本來都是你的！」白河一邊咬牙罵著，一邊提著藤蔓轉身就跑。那藤蔓被連打了幾個結後明顯弱勢很多，卻還是不死心地將腦袋往身後探
它認得那味道！那是大佬給它的肥料！是給它的！！
「別鬧——」白河抿緊嘴角，嫌棄地將鬼藤拎遠了一些。他此時頭疼稍有緩解，鬼藤卻依然收不回去，他沉著臉將對方丟在地上，一邊用腳踩著防止它亂來，一邊伸手去懷裡掏隱身便利貼
就在此時，有什麼在他的小腿上狠拽了一下。白河一時不穩，摔在地上，正在套道具的手亦重重跌在地上，一個不慎，懷中的東西被帶出來一片。
白河暗道一聲不妙，忙伸手去夠掉在地上的雲石切割機。
借著切割機上燈泡的光芒，他看到了兩雙正逐漸靠近的腳——嚴格來說，應該是一雙微微懸空的腳，還有兩團正在密密蠕動的根須。
「你剛才扔的那是什麼？還蠻有味兒的。」男人意猶未盡地舔著嘴唇，問道，「還有嗎？」
白河默了一下，反問：「如果我說還有，你會放棄殺我嗎？」
男人認真想了一下，搖了搖頭：「那還是算了。肥料是小孩子吃的。我還是喜歡吃命。」
白河：……
心心念念著肥料卻一口沒吃到的鬼藤：……
白河抬眼望著他，一手背在身後，努力在地上摸索著，想要去摸那把金鎖，手指卻觸到一根冰涼的塑料線狀物。他一時沒反應過來這是什麼，不覺微怔，就在此時，頭頂的天空卻忽然傳來了隆隆的聲響
它開始震顫了，帶著一種隨時都要塌下來的架勢。
那方才還悠然自得的男人，神情頓時一變。他抬頭往上看了眼，低聲罵了一句，身體立刻開始變化
他的皮膚開始萎縮，臉頰開始凹陷，五官開始變形，不過片刻，他就變成了一具乾癟的軀體，僵僵地站在原地，一手還半扶半抱著他那隻人形的傀儡。
——「異地登錄」！
白河腦中飛快地閃過這個名詞，下一秒，就見他爆發般地跳了起來，抓起地上的嗡嗡作響地雲石切割機，三步並作兩步地衝上去，對著兩具僵直不動的身體用力一揮
兩具虛假的軀體，被齊齊攔腰切斷。
男人乾癟的身體斷做兩截，摔在地上，發出的聲音像是沉重的木製品落地。相比起他，倒是另一具軀體的變化更讓白河愕然。
——只見那具傀儡在被切斷後，居然逕自崩成了一塊一塊的，散落著掉到地上，血肉模糊的，還散發出一股刺鼻的腥臭味，聞著竟像是真的屍體一般。
……不對，這好像就是真的屍體。
白河低頭觀察了那屍塊一會兒，恍然大悟。
他原本還奇怪為什麼覺得這男人眼熟，現在一看，終於明白了——他確實是見過那男人的臉的，不過不是在人類的營地里，而是在灌木叢旁的空地上。
在那裡，有兩個離群的人類被樹鬼撕成了碎片，這個男人，就是其中之一，正是當時白河讀取過記憶的「小安」。
難怪他看著渾身是「傷」……白河現在才明白，那些根本不是傷，而是碎裂屍塊勉強拼接後留下的痕跡。
這些用來拼接的屍塊甚至不是來自同一人的。白河粗略觀察了一下，發現這些屍塊起碼分兩種膚色，看上去應是把老糊和小安的碎塊拼在了一起。裡面甚至還混著一些長著綠毛的部分……
他想起來了。當時他曾短暫離開過一陣子，留了一段時間給蘇越心與白露私聊。他回去的時候，白露正站在屍體附近，一臉不爽地吃著一隻綠毛猴怪……
那屍體似乎也沒完全處理掉來著。就這麼拋在了那裡，又被這變態的雄花樹鬼撿了回來，和人類的屍體拼在一起，拼成了一具破破爛爛的人形傀儡。
意識到這點，白河不由一陣惡寒。他察覺有什麼東西掛在了衣袖上，摘下來一看，發現是一根數據線，這才想起來，之前蘇越心將這根數據線借他，他都忘了還，直接就帶在身上了。
方才他無意中抓到的，也是這個東西。後來跳起發動攻擊，不知怎麼就將這東西帶了過來……
白河在心裡將事情捋了一遍，順手就用那根數據線撥拉起了面前的屍塊，想看看有沒有藏著什麼東西——斬草除根，這是他的習慣。
好在那些屍塊，雖然被植入了不少用來控制和拼接的樹枝根莖，但看著都沒太大危險的樣子。就是看著有些噁心……
在翻過那個自帶驚恐表情的頭顱後，白河終於知道為什麼那個樹鬼可以操控對方的五官和神情了。
只見那顆頭顱，從後面被傳了一個大洞，內里被完全掏空，轉而填入了不少樹枝葉片，又從裡面伸出來好幾根細細的樹枝，應是用來施加控制的。
白河被眼前的畫面刺激得一陣反胃，轉頭正要離開，忽感一陣尖銳的疼痛從腦殼裡划過。他暗道不好，忙轉過身去，正對上那氣勢洶洶撲過來的鬼藤
這才被打了好幾個結的傢伙，這會兒倒是又來勁了！
白河不知道它之前幾度放棄攻擊都是因為忌憚窺伺在旁的樹鬼，一邊奇怪著這傢伙怎麼突然變那麼凶，一邊掙扎著抓住它蔓身上的繩結，同時揮動雲石切割機，不客氣地照上切了過去。
卻見又一根稍細的藤蔓自說自話地從他身後一躍而出，啪地捲住他的手腕——密密的疼痛自手腕上傳過來，白河低吟一聲，手中動作不覺一頓。鬼藤趁機一扭，徹底將那切割機拍到了一旁。
雲石切割機遠遠飛了出去，落地之後的燈光，卻正好打在白河這邊。借著這團光芒，白河徹底看清了面前的藤蔓的模樣——只見原本通體暗黑的鬼藤，此時卻染上了一層血色，啞光質地，看著就像是升過級了。
事實證明，它還真是升過級了——只見它掙脫了白河的手，高高地揚起身子，當著他的面靈活地繞了幾圈，迅速而有條不紊地將身上的繩結一個個解開，揚武揚威得仿佛一條小人得志的蛇……
白河：……
見鬼，養了這麼久，還是第一次知道這種狂化狀態加智商。
他不甘心地抿緊了嘴唇，閃身避過來自兩條藤蔓的襲擊，順手往旁邊一抓，手中再次感到了那種冰涼的塑料觸感
這次他很快就反應過來了，這是那根數據線。於是，在藤蔓再次撲過來的時候，他心念電轉，靈光一閃，隨手將數據線的一端插進旁邊的屍塊里，另一端則朝著撲來的藤蔓直直捅了過去。
「噗嗤」一聲，數據線的接口順利地沒入了藤蔓的體內。
然後藤蔓就不動了。
果然有用……白河暗鬆口氣，正要起身，卻感到自己眼前一暈一黑，再次回過神來時，眼前場景卻已是一變
只見周遭一片幽暗，他只能依稀看到對面站著個人。
儘管他現在的角度十分尷尬，但他還是認出來了，對面那人，是蘇越心。
至於為什麼要說他的角度尷尬……
白河感到自己的腦袋被什麼東西用力晃了一下，又聽到上方傳來白露小聲的抱怨，越發肯定自己的猜測。
他現在，已經進入了數據線的讀取效果內。而他這會兒所讀取的，正是那隻綠毛猴怪生前最後的記憶。
換句話說，他這會兒正代入著那隻綠毛猴怪的視角，被白露提在手裡，隨時等待被吃。
……這可真不是什麼好的體驗。
至於為什麼會代入到猴怪的視角，白河自己也是無奈。他當時只是隨手一捅，誰知道正好就捅進了綠毛猴怪的屍塊內。而且他也不知道這數據線會對自己起效
蘇越心告訴過他，他的藤蔓是有自己的意識的，他還以為數據線只會對藤蔓起效，將它的意識導進來呢。
現在看來，那鬼藤叛逆歸叛逆，從判定上來看，還是從屬於自己，和自己是一體的……不然沒法解釋，為什麼捅的是它，進來的卻是自己。
不過想想還是有些危險，不知道現在自己的身體是個什麼表現……白河暗自焦急，開始設法退出當前場景，卻怎麼都辦不到，只能被強制待在這具驅殼裡，讀取著這段屬於猴子的記憶……
「我懂你的意思。」
就在此時，他聽到對面的蘇越心開了口。
「每個副本在被施加規則時，都會被設置一個『飽腹線』。一旦副本掠奪的人命數量達到『飽腹線』，它就會在一定時間內失去殺人的意圖……這個常識，我還是知道的。」
「你知道就最好了呀！」白露的聲音自上方傳來，聲音有些急急的，「這個數據本來是不能外泄的，不過現在情況緊急，我也就直接和你說了，這個副本的『飽腹線』，是六條人命。」
「也就是說，現在只差一條了？」蘇越心道。
「是還差一條。」白露的語氣變得嚴肅起來，「活人的性命會增加副本的凶性，是不利於之後的管理的，所以我們需要儘量保證活人的性命，不讓他們被副本吞噬——關於這條，你應該也理解吧？」
蘇越心默了一下，嗯道：「理解。」
「那不就得了。」白露長呼出一口氣，「你帶的那個人，是玩家不是嗎？玩家的命都是假的，活人的命都是真的，這點我們知道，但是副本不知道啊，對吧？正好飽腹線這個設置還有效……」
「所以你的意思，是要讓白河去填這最後一個名額？」蘇越心這回開口前，沉默得更久了些。
「這是最實惠，也是最保險的做法，不是嗎？」白露理所當然道，「玩家的存在，本來就等同於投餵副本的安慰劑……」
「可這個副本不是他該來的。是我把他拖進來的。」蘇越心道。
「雖然流程不那么正規，但他確實進了副本沒錯啊！」白露堅持道，「玩家死在副本里，又不是什麼了不起的事情。實在覺得過意不去的話，你等他變副本怪了，撿回去養不就好了嘛……他這個等級的玩家，就算變野怪了，活得也能比較久些。要是有你帶著養，肯定能活更久，說不定還能開神智……收拾得漂亮一點，總比你養蟲子好。」
「不一樣的。」蘇越心低低說了句，說完卻又一次陷入了沉默。
不知過了多久，白河才又一次聽到她的聲音：
「好吧。」她說，「我承認，你說的是很有道理。」