林子深處，稀薄天光之下。閱讀

  白露微張著嘴，手裡半拖半抱著自己被打回原型的同伴，愣愣地看著面前的兩個人。

  不光是她，就連被她拖著的那棵小樹，都艱難地彎過了樹幹，伸長了樹枝，拼命朝著白河和蘇越心的方向看。

  不過很可惜，它啥都沒能看到——白河的動作很輕，也很快，不過片刻便放開了，臉上帶著些如夢初醒般的怔楞。

  蘇越心亦有些怔怔的，過了好一會兒才回過神來，奇怪道：「怎麼啦？」

  白河：「……啊？」

  「剛才那個。」蘇越心平靜地望著他，眼眸里是一如既往的深沉黑色，「你是被嚇到了嗎？」

  有些脆弱的人類會在受驚時尋求他人的懷抱，她記得教材上是這麼寫的來著。

  白河盯著她看了一會兒，搖頭輕笑起來。

  「沒什麼，就是……嗯，突然想嘗試一下。」他抬手搔了下臉頰，「不是說，尬撩NPC的話是有可能被踢出遊戲的嗎？我就想著，或許可以試試。」

  他望著蘇越心，抿了下唇：「抱歉，有些衝動……冒犯了。」

  「……我倒是還好，只是有些被嚇到。」蘇越心歪了歪頭，「不過你下次嘗試時，最好和我先說一下。」

  還有下次……站在一旁的白露嘴角用力抽了下，拖著樹鬼大踏步地沖了上去：「喂，我說你……」

  「而且你要嘗試的話，對象也不該是我。」蘇越心繼續道，「我這次拿的是玩家身份。你應該去找白露的。」

  正大義凜然準備上前拯救無辜少女卻慘遭背刺的白露：……

  注意到白河的目光居然真的朝她這邊看了過來，她警覺地呲了下牙：「想幹嘛？」

  白河笑了下：「沒什麼，剛注意到你在這裡而已。」

  白露：「……」

  她懷疑地上下打量了白河，想了想，還是意有所指地開了口：「關於踢玩家出去這事，是有專門算法的，不是故意摟摟抱抱就可以的。要真這麼容易，我還用得著那麼麻煩？對那幾個誤入人類每人送個愛的抱抱不就萬事大吉了？真是搞笑。」

  白河聽出她話語裡的警告意味，有些尷尬地提了下唇角，不再說話了。蘇越心卻是若有所思地點了點頭——她從前基本不用NPC和玩家的身份出差，對這條規則也確實沒什麼概念。這次回去，卻是打算好好去問一下了，要是掌握了，以後要脫出副本也輕鬆些。

  「不過你也不用在意。波ss的問題已經解決了。接下來就可以走正常的通關流程了。」她抬頭對白河道，注意到白河身上的傷口，又不覺壓下了唇角，「你遇到什麼了？」

  「被你說的那個雄花波ss找上了，不過還好，來的只是小號。而且很快就下線了。」白河聳了聳肩，故作輕鬆道。

  蘇越心聞言，「嗯」了一聲，轉頭看向那被白露半拖半抱著的樹鬼，淡淡道：「所以是它打了你？」

  白露很明顯地感到自己懷裡抱著的樹幹猛地顫了一下，然後就見這一直裝死的玩意兒拼命揮動起了樹枝，長在樹杈子間的腦袋一個勁兒地搖著，甚至還被逼得發出了一陣噫唔唔噫的聲音

  白露聽著那聲音，仔細辨認了一會兒，沒好氣地對蘇越心道：「它說它沒有，別亂說，它只是追了他一會兒，還吃了他一點肥料……」

  她原原本本地轉述著，完了白它一眼：「呵，多大人了，一點肥料也饞，丟人。」

  樹鬼：……

  樹鬼不說話了。樹鬼默默將樹枝都縮了起來，選擇自閉。

  另一邊，白河則是面露苦笑：「我這傷確實不能算是它搞的……主要是鬼藤。」

  他說著，一根黑色的粗壯藤蔓從他的身後探了出來，繞過白河的肩膀，彎著上半截，正安靜地望向面前的幾人。

  那藤蔓的身上，已然一個結都沒有了，瞧著卻是分外的乖順。蘇越心望著那鬼藤，微微瞪大了眼：「你和它正面『打』過了？」

  「嗯，運氣好，沒讓它給弄死。」白河笑道，伸手想去碰一碰藤蔓，後者卻猛烈地瑟縮了一下，然後身體輕輕一彎，垂著「腦袋」避開了。

  白河見狀，臉上的苦笑更甚：「『打』完後就是這個效果，不僅不鬧騰了，還一副可憐兮兮的模樣，搞得好像以前老是搞事的傢伙不是它一樣，我都被嚇到了。」

  「可能是被揍怕了。沒事，人面蛛之前也那樣，後面慢慢相處，養熟就好了。」蘇越心下意識地說道，眼神中猶帶著幾分詫異，「說實話，我還真的挺驚訝的。鬼藤在這個副本里是會被加強的，你的鬼藤又已經養得相當成熟了，想要鬥倒它，應該是很不容易的一件事。」

  「確實挺不容易的。好幾次都覺得自己快不行了。」白河搖了搖頭，眸光微閃，輕輕垂下了眼眸，「要不是……我還真的未必能撐下來。」

  「什麼？」蘇越心沒聽清他中間的話。

  「沒什麼，就用了巧勁而已。」白河扯開嘴角笑了起來，「我用你給我的『宣布掛鎖』鎖死了我自己的意識和生命值，又用雲石切割機削了幾根副藤，再加一些雜七雜八的道具，勉勉強強，硬是耗贏了。」

  「你切了你自己的副藤？」蘇越心的眉頭又皺起來了，「那對你會有影響嗎？」

  「有一些。不過總比讓這傢伙完全爭到主導權來得好。」白河說著，手指在藤蔓的上方虛虛點了一下，不意外地看到那傢伙往下一縮的慫樣，「現在這刺頭已經完全歸我管了，其他的副藤也是，從長遠來看，非常划算……」

  他話未說完，忽感腰上有什麼東西一動。定睛一看，只見另一根細藤不知何時竟自己從他身上鑽了出來，悄悄地在地上爬。

  白河：……

  注意到白河一言難盡的視線，那細藤登時爬得更快了，不過轉眼就溜到了蘇越心的腳下，然後猛地向上一竄，死死纏著蘇越心的腰，不肯鬆開了。

  白河：……

  「呵。」在旁吃瓜看戲的白露不客氣地笑出了聲，「真的好服你管哦。」

  「……」白河抬手捂了下額角，一副不想說話的模樣。

  蘇越心卻是低頭看了藤蔓片刻，淺淺提了下唇角。

  「挺好的，不是嗎？光聽話有什麼好，還是得有些自己的想法。」

  她說完，收回目光，無意往前一掃，見白河正目不轉睛地望著她，不由地一楞：「我說錯了嗎？」

  白河怔了一下，一時沒反應過來：「啊？」

  「你一直在看著我。」蘇越心直接道，「我還以為是我說錯了什麼。」

  「啊，不是……只是突然，走了個神。」白河搔了下臉頰，忽然道，「謝謝你。」

  蘇越心：「嗯？」

  「這次副本的事。」白河注視著她的雙眼，正色道，「真的……謝謝你。」

  蘇越心：「？」

  「沒什麼好謝的。」她語氣平平道，「本來就是我的失誤。」

  語畢，她又低下頭去，觀察起纏在她身上的細藤。

  很奇怪，以前明明稍稍凶一下就會自己鬆開的，這回倒是纏得死緊，一副死都不想離開的架勢。

  蘇越心想著它們剛經過白河那邊的捶打，自己這邊再凶它怕是要給人嚇出心理陰影，便直接上手去撥；另一邊，白河的目光又一次不由自主地落在了她身上，眸光微深。

  他再次想起了自己用數據線看到的那段回憶。

  黑暗中，他只能依稀看到蘇越心的輪廓，她的聲音，聽著卻是無比的清晰。

  「好吧。我承認，你說的是很有道理。」她如此開口，語氣冷冷淡淡的，又帶著幾分理所當然的隨意，「但我不願意。所以不可以。」

  「為什麼？！」白露忍不住叫了起來，提著猴怪的手用力一晃，晃得白河一陣暈眩。

  「我說了，就是我不願意啊。」蘇越心平靜道，理直氣壯。

  「這特麼算個鬼的理由啊！」白露幾乎是跳了起來，「你會不會算數？一個安慰劑就能搞定的事你非要拿活人的命去冒險？你不是最講效率了嗎？」

  「效率是針對目的而言的。」蘇越心緩緩道。

  「對啊，那我們現在的目的不就是把活人儘可能地送出去，再把那個自然波ss打一頓關起來嗎？」白露簡直沒脾氣了，「你到底在糾結什麼啊？」

  蘇越心：「那是你的目的，我的還要多一條。」

  「哈？」白露愣了一下，隨即恍然大悟，「哦對，我還找你修網線來著……」

  「不是那個。」蘇越心冷靜地打斷了她，「我答應過他的，要帶他出去。」

  白露：「……」

  「……心老師，或者你看這樣行不？」白露被逼得人稱都換了，耐下性子道，「反正答應他的是你，又不是我，你等等完全可以把人扔給我……」

  「你要對他動手嗎？」蘇越心略一停頓，毫不遮掩地問出了口。

  白露：「……我說了，答應他的是你，不是我……」

  「你可以試試。」蘇越心打斷了她的話，語氣仍是平平淡淡的，「但如果你真試了的話，我可以保證，你不會再有第二個休養半年的機會。」

  白露聞言，很明顯地怔住了，過了好一會兒才反應過來，難以置信道：「你……等下，你這是在威脅我嗎？」

  「我只是在陳述我的想法。」蘇越心道，「如果你認為這話對你造成了威脅，那就算是吧。」

  白露：「……」

  「不是……蘇越心你清醒一點，我都上岸了！我有編制的！」她不敢相信地提高了聲音。

  蘇越心：「嗯。所以呢？」

  白露：「……」

  「瘋子。」默了片刻，她泄氣般地說了一句，「真是被你氣得葉子都要掉了。」

  「給你帶來麻煩，我很抱歉。」蘇越心道，「作為補償，我會免掉你後續整年的維修費用的……」

  「拉倒吧。你有那權限？」白露不客氣道。

  「我沒權限。但我有錢。」蘇越心語氣毫無變化，「我自己掏錢給你墊。」

  白露：……

  「算啦，反正我這兒除了網絡和手機也沒什麼好修的。」白露沒好氣道，「我就是想不明白，那只是一份安慰劑——」

  「他有名字。他叫白河。」蘇越心道，「而且我都答應他了的。我說了，會帶他出去……

  「也說了，不會丟下他。」

  冷寂的黑暗裡，蘇越心的聲音清晰得像是具有輪廓，落進白河的耳朵里，又像是一團火，熱熱的，帶著能燒灼某些東西的溫度。

  他試圖抬頭往上看，但他辦不到。他的視線被所附身的軀體限制住了，他連此刻的蘇越心在看著哪裡都不知道。

  但他突然很想看看她。

  也想讓她看著他。

  之後的事情，白河就不太願意回憶了。

  畢竟被人拎起來直接弄死的經歷真的不算太美妙。

  而隨著綠毛猴怪的死亡，他也順利從數據線帶來的讀取效果中脫離了出來。死亡陰影仍籠罩在心口，他驚魂未定地朝四周望去，發現一切就像是被按下了靜止鍵

  在他讀取記憶的時間裡，他沒有動彈，而與他相連的鬼藤，同樣沒有動彈。

  我還活著——望著逐漸恢復行動能力的鬼藤，他忽然無比強烈地意識到這點。

  而他的下一個反應就是，我要活下去。

  無論如何都要活下去

  「不過我的運氣還真挺差的。」

  林子內，白河望著輕輕撥弄著細藤的蘇越心，若無其事地說道：「就在和那刺頭掰頭的時候，又來了一隻猴怪。我腦漿差點給它抓出來。」

  他說著，指了指破皮的手肘：「這傷其實是那時候弄出來的。不過還好，只是皮外傷。」

  「嗯，等等找地方坐下來，好好處理一下。」蘇越心說著，視線仍是粘在那根細藤上。她廢了好大一番工夫，終於將那小傢伙從腰上扒拉了下來，手指無意識地從它的表皮上摸過，眉頭忽然擰了起來。

  指腹下傳來一種令人不安的觸感。她緩緩地將手指翻轉過來，只見指節上正沾著一層薄薄的黑霧。

  那黑霧虛虛地浮在她皮膚上方，只有淡淡一層，存在感十分微弱，擱在本就以黑色為底的藤蔓身上，更是半點也看不出來。

  蘇越心搓了搓手，那點黑霧當即消失。而被抹掉一些黑霧的細藤則明顯放鬆了些，又開始往蘇越心的手上蹭，似是在請求她多擦去一點。

  「白河。」蘇越心的聲音忽然沉了下來，「你當時……除了樹鬼和那猴怪，還遇到什麼其他的東西沒有？」

  「其他的？沒有吧。」白河頓了一下，說道，「說實話，我當時因為力竭和缺氧，曾經有迷糊過一陣子……不過細算下來，也就十幾秒而已。很快就恢復了。」

  而就是在他恢復之後，他發現面前的刺頭藤蔓不知為何變得呆滯了不少，自己的頭疼情況也大大減輕。他只當是對方終於自己耗到了沒力氣，於是趁勝追擊，徹底將那根刺頭拿了下來。

  制服刺頭後，他的身體徹底沒了力氣，原地歇了好一會兒。直到發現天亮，又收到了蘇越心的信息，方打起精神爬了起來，一路找到這裡。

  「……我當時清醒後，並沒有看到什麼奇怪的東西……就那十幾秒的時間，也不至於又刷出什麼吧。」白河說著，面上露出幾分思索。

  白露在旁翻著白眼，語氣涼涼地咕噥了一句「那可不一定」，被蘇越心看了一眼，又乖乖地噤了聲。

  蘇越心嘴角微抿，臉色變得有些嚴肅。她一邊輕輕撫摸著那根細藤，不住將其表面那層淡到幾乎看不見的黑霧擦去。

  細藤舒展著肢體，一副十分愜意的模樣。原本正懸停在白河旁邊的主藤見狀，輕輕晃了晃，朝著蘇越心的方向探出些身子，偏頭往白河臉上瞧了瞧，又很慫地縮了回去。

  蘇越心見狀，主動道：「你的藤蔓好像有些不正常。能讓我仔細看看他們嗎？」

  「嗯？那麻煩你了。」白河不疑有他，直接答應下來。他話音剛落，身邊的主藤便閃電般地竄了出去，圍在蘇越心的腳邊，開始不住打轉。

  蘇越心讓它揚起來一些，伸手在它的表面輕輕一撫，果不其然，又抹下來一層薄薄的黑霧。

  「……白河。你再仔細想想看。」蘇越心低聲道，「那個時候，你真沒遇到什麼別的東西嗎？」

  白河聽出她語氣里的嚴肅，便當真仔細回想了一下，思索片刻，還是搖了搖頭：「真沒了。」

  「你說的那隻猴怪呢？它有什麼特殊的地方嗎？」蘇越心進一步地問道。

  「應該……就是一隻普通的猴怪吧。」白河回憶道，「除開爪子鋒利些，整體還是挺好打的。我用你給我的數據線，很輕易就制服了它……啊。」

  他忽然輕輕叫了一聲，伸手在自己懷裡摸了一下，旋即一拍腦袋，面露懊惱：「那些道具！你給我的，還有我自己的……好多都落在那兒了！」

  不光是那根數據線，就連那把救了他幾次命的雲石切割機，他也給忘在那裡了！

  「沒關係。你把地點告訴我，我去拿回來。」蘇越心當即道。

  正好她也想去那個地方看看。

  白河詫異地看了她一眼，張口想說一起行動，卻被蘇越心強硬地要求找地方休息。無奈之下只能給蘇越心指了地點，之後又從白露那兒領了一個「障目葉」，佩在身上，隨著她一塊兒回人類營地了。

  蘇越心目送著他離開，低頭看了看自己仍飄著一層薄霧的掌心，眸光微微沉了下來。

  另一邊——落滿屍塊與道具的無人角落內。

  又一隻綠毛猴怪吱吱叫著，從樹上跳了下來，在看清地上的情況，不由瞪大了眼睛。

  它能嗅到這裡的血腥的氣息，倒沒想到這裡能腥到這地步。

  憑著敏銳的嗅覺，它一路摸到了最新鮮的一具屍體前——那是一具它同類的屍體，看上去才死沒多久，一根奇奇怪怪的繩子纏在它的脖子上，繩子的兩端連著閃閃發光的硬物，其中一端，正插在它那具同類屍體的側頸上。

  猴怪第一次見這玩意兒，也不知道是幹嘛用的，將另一端從屍體旁邊扒拉了起來，研究一番後就咬進了嘴裡，用力咀嚼了起來。

  咬是半點沒咬動，就這麼嚼了一會兒後，它面前的場景卻忽然一變

  它的身體不是它的身體，它的視角不是它的視角。眼前的天色忽然黯了下來，借著一團白色的強光，它恰好能看清不遠處的場景。

  那是一個人，正被幾根藤蔓纏著，一手抓著一根較粗的藤蔓，另一手則胡亂揮著一個金色的小東西，看上去神智已不清醒。

  他要死了——猴怪當即就有了這麼種預感。作為一種食屍食腐的怪物，它雖然不聰明，卻對此非常敏感。

  果然，下一秒，它就見那個人胳膊垂了下來，一動不動了。

  ——可以吃了！

  猴怪立刻激動起來，待要跳起來去搶，卻悲憤地發現自己根本動不了，只能呆在原地默默地看著。

  它在心裡發出惱怒的吼聲，緊接著，卻油然而生一種劇烈的驚恐。

  它發現面前的食物又坐起來了。

  不僅坐起來，他的身上還冒出了滾滾的黑霧，即使隔了那麼遠，它也能感受那黑霧中透出的強烈死氣，冰冷刺骨，令人不寒而慄。

  那些方才還在張牙舞爪的藤蔓們忽然都僵住了。

  短暫的僵直後，就是不由自主的瑟瑟發抖，它們互相纏繞、推搡著，開始不住往後退，卻仍是不可避免地被黑霧包圍。它們就像一群被嚇傻的青蛙，哪怕是平時最強勢的刺頭，這會兒也是呆呆的，做不出一點反抗

  猴怪是第一次見到，所以辨認不出那黑霧的味道，但它們是認識的。

  正是因為認識，所以才會害怕。

  這是和蘇越心截然不同的味道

  這是它們曾在那姚家的靈堂里，透過白河的軀體所接觸到的、稍縱即逝的駭人味道。