謝老夫人的壽宴在即，府中各家早早就備好了壽禮，唯獨沈昭月遲疑了許久，拿不定主意。本想著出府去街上尋一圈看看，可如今出府不易，她若是真需要買些什麼，也只能托著六郎讓石頭去茶坊傳個話。
「壽宴上的茶點，你幫我看著些。老夫人最愛龍井，定要選最上等的茶葉來，不可馬虎。」四夫人喚了沈昭月來，叮囑了兩句。
沈昭月一一應下，這府中大大小小的宴席，若有用到茶的地方，皆是從沈氏茶坊取用。一開始，四夫人還會稍微給些銀兩，當做買賣。可日子久了，便是一文錢也不出了。只將茶坊當作了謝家的鋪子，按照四夫人的原話是：「這日後嫁過來，都是一家人，不用計較這些。」
如意剛來時，頗為不滿，在倉庫里盤貨時，憤憤不滿道：「還世家大族，連一口茶錢都摳搜。當咱們沈家做善心呢。」
沈昭月卻不在意，「我吃住都靠著謝家，不過是送些茶而已，又不值幾個錢。」
如此，才堵住了如意的嘴。
然而，沈昭月是真心想出府一趟，一是為了謝老夫人的壽禮，二是陸婉盈給她下了請帖一敘。只她剛和四夫人提了這句出府，就被堵了回去，四夫人道：「外頭亂著，府中又忙。你少出門。」
說是少出門，實則是不出，沈昭月只得點頭答應著。
難得今日出了門，沈昭月索性去了一趟假山後的四角亭歇歇，小池裡的荷花開了兩三朵，荷葉青綠，幾隻蜻蜓立於葉尖，時不時驚動了水底的魚兒。
此處，涼爽至極。
「仙女姐姐，你在這兒呢！我可算找到你了！」一道孩童的聲音響起，沈昭月餵魚食的手往外頭一灑，魚群一擁而上，擁擁擠擠，熱鬧極了。
沈昭月轉頭一瞧，正是裴洐光，身後還跟著衛安。她站起身來，朝著衛安點了下頭，而後走到了裴洐光身旁，蹲下了身子，溫柔一笑，「找我有事嗎？」
「嗯嗯，我們要去南山湖。仙女姐姐，你陪我一起去，一起去嘛。」裴洐光拉著她的胳膊，左右搖晃著撒嬌，沈昭月自初次見面，就覺得這孩子可愛。現下見他撒嬌，更是一顆心都要化了。
但想到剛才四夫人的話，她不免有些擔憂，「外頭不太平，等過些日子再去呢？」
裴洐光撅著嘴巴，滿臉的委屈，他都在府中待膩了，無聊死了！他就是想出府，想出府玩嘛！「可是我現在就想去嘛。乾爹說了，讓仙女姐姐陪著我，就可以出府去了。」
沈昭月面露尷尬，謝長翎與他說這些做什麼？自己一個未出嫁的姑娘，還能幫他帶孩子不成？還真將她當成了下人使喚。沈昭月心中冷哼了無數次，明明她對謝長翎無半分的情誼，倒是被他安排的明明白白，好似是她非要貼上去，幫他做事一樣。
見沈昭月神色不佳，一旁衛安趕緊說道：「沈姑娘放心，我已安排了護衛和馬車，南山湖那兒也特地租了一整艘船，只下午去逛一會兒，不妨事。」
隨即，裴洐光又補充一句：「九郎也去，我們一起去玩。」
「四夫人可答應了？」提到九郎，沈昭月倍感麻煩，這孩子就是個闖禍精。只希望四夫人不願意，讓她稍稍有些喘息。
然而，天不遂人願，衛安點了下頭，回道：「答應了。只說需得有人看著些。」
沈昭月瞭然，這有人看著，不就是她看著嗎？不過，既然能出府，沈昭月也不願浪費難得的機會，朝著衛安又問了一句：「既是出遊，我可否請個伴來？」
「姑娘想請誰？」衛安負責各位主子的安全，他定然要問個清楚。
「陸家的四姑娘，陸婉盈。前幾日給我遞了請帖，我想著不如湊個巧，今日見見？」沈昭月將話點開，見衛安輕皺了下眉頭，連忙補充了一句，「陸家還欠了我二百兩銀子呢，這要是見不到人，怕是銀子也要不回來了。」
衛安思量了一會兒，「我去公子說一聲，再告知姑娘。若是可以，我自去請陸四姑娘一趟。」
沈昭月知他做不了主，畢竟陸家那樣的事，怕是大家都防備了一些：「那是自然。」
等到下午日頭歪了一些，不那麼曬了。沈昭月才看到了歡歡喜喜的裴洐光和謝九郎，兩個人各自拿著一柄木劍掛在腰間，一臉的氣派。
香葉忍不住笑了一聲，「兩位小公子，可是要去闖蕩江湖了？」
謝九郎拔出木劍，一個滑步到了沈昭月身前，大聲喝道：「此路是我開，此樹是我栽。要從次路過，留下買路財！」
而後，裴洐光一劍攔住了謝九郎，朝著沈昭月喊道：「仙女姐姐，我來保護你！」
兩個人裝模作樣地打起架來，惹得沈昭月一陣發笑，「你們玩著，我可要自己先走咯。」
一聽這話，兩人趕緊收起了架勢，馬不停蹄爬上了馬車。
往年，沈昭月也曾去過南山湖，在荷花開得正盛的六七月，謝輕舟會陪她一起來，兩人泛舟湖上，採蓮摘葉，好不自在。只今年，謝輕舟應當不得空閒了。
「陸四姑娘。」湖岸渡口，沈昭月一眼就瞧見了陸婉盈，她竟是比之前消瘦了許多。「這些日子，我都被拘在府中，不得出門。只今日得閒，匆匆約了你出門，還望陸四姑娘千萬別見怪。」
陸婉盈在收到謝家帖子的時候，原本灰暗的心總算是燃起了一絲希望，陸家本就是強弩之末，如今更是難以支撐了。可到底是樹倒彌孫散，她寄出去那麼多封請帖，唯有沈昭月應了她。「沈姑娘哪裡的話，你能請我來，就是我的榮幸了。」
幾人上了船，兩個孩子自是迫不及待就坐到船頭，忙著催促著船家往蓮花深處去。衛安跟在後頭，照顧著兩人的安危。
沈昭月與陸婉盈則去了船艙內，各自盤腿而坐，桌上早已備好了涼茶。陸婉盈連著喝了幾口茶，才十分為難的開口道：「說來是真不好意思，本還欠著你兩百兩銀子。可現下，陸家是，是實在拿不出錢來。」
果真是拿不出了。沈昭月早已有了心裡準備，二百兩銀子雖多，但一時收不回來也可緩緩，「我知陸四姑娘不易，原本那錢也不該你出。只二百兩並非小數，不如我們折中一番，分期還款如何？」
「分期？」陸婉盈是第一次聽到這個詞。
「是，每年還五十兩，四年還完即可。」沈昭月無意為難她，才尋了這個法子。
然而，陸婉盈聽見了五十兩後，竟是掩面哭了起來！