賀言庭並未第一時間答話。
他看著眼前的江稚魚，眼前卻好似有多個江稚魚重疊在了一起。
最初時的獵場，之後的馬車，鮮活的表情，還有她心聲中，吐露出來的那些秘辛。
一幕一幕，都重合在眼前的這個，一心為了自己著想的江稚魚身上。
他呼吸凝滯，漆黑的眸子蘊著情動，在失控的邊緣生生強迫自己鎮定下來。
再等等、再等等。
「你沒事吧、你沒事吧、你沒事吧、你沒事吧……」
江稚魚的碎碎念生生喚回了賀言庭的理智。
「無礙，」他的聲音已經啞得不行。
江稚魚嚇了一跳：「好傢夥，你不會染上風寒了吧？喏，吃顆藥，趕緊回去睡一覺，保你明天一早容光煥發出發。」
「熬夜臉色暗沉的皇帝見了都饞哭了。」
賀言庭：「……」
他接過她手中的瓶子，打開吃了一顆，剩下的卻沒還給江稚魚，而是直接揣進了懷裡。
邊境甚遠，便當是念想了。
他不敢再呆下去，深深看了江稚魚一眼，匆忙離去。
但顯然江稚魚並沒理會到他的心思，她只是輕嘖了一聲：「怎麼還連吃帶拿的啊。」
算了，裡面也不止是風寒藥，上戰場也能用上。
……
翌日卯時，皇帝攜一眾大臣，為賀言庭送行。
雖然和言庭已有幾年沒上戰場，但昔日他的英姿，還在大臣們的記憶中。
更何況在他們的認知里，瓦剌無人可用，這一戰，不多時便能拿下。
所以送行的氣氛倒是分外輕鬆。
賀言庭快速過了一遍，果然沒發現江稚魚的身影。
想著她此時應該還在睡覺，賀言庭勾起了一絲輕笑。
在皇帝心裡，賀言庭已經是下一任繼位的人選，儘管知道他的能力，但皇帝還是不免擔心。
「切記，任何情況下，都要以自己的性命為先，莫要逞一腔孤勇！」
「臣謹記。」
皇帝點頭，正在此時，空中飄來了無數花瓣。
花瓣以一種違背牛頓定律的方式在空中盤旋著，如同光環一般。
城門前二樓酒館喝茶的蘇白：「……」
眾人：「……」
賀言庭：「……」
能搞出這種架勢，還與賀言庭有關係的，就只有那人了。
眾人不約而同四下尋找著，蘇白先一步躲在了關著的窗後。
可無論他們怎麼找，都沒找見江稚魚的身影。
「花里有什麼東西？」
一人驚呼，賀言庭微皺眉看了他一眼，從花中拿下東西——是個錦囊，上面還貼著五個字：賀言庭親啟。
賀言庭面上的笑意更深，將錦囊塞進懷中，餘光看了一眼房頂，很快便收了回來。
花瓣也紛紛落了下來。
賀言庭將落在自己身上的收好，揣進了懷裡，對上皇帝狐疑的目光，他道：「聖上，那臣便起程了。」
皇帝擺擺手。
等人都走得差不多了，眼睛裡還帶著困意，嘴裡打著哈欠的江稚魚才從屋頂上，翻身到了酒館裡。
正準備走的蘇白：「……」
還以為被人發現了，嚇得他心臟差點就不跳了。
「有什麼事都抓緊時間辦了，等聽到出戰南蠱的消息後，就躲在將軍府的密室里，最好搞得悽慘一點，被人發現最好，若是沒被人發現，算算時日，大概兩個月吧，你就去投奔蕭晏禮，做出是賀言庭囚禁了你的假象，明白？」
蘇白微愣，江稚魚話中透漏出的信息量太多，他思索了半天，才點頭道：「明白。」
江稚魚幽幽打了個哈欠：「有什麼事，就來許府找我。」
沒等蘇白回話，江稚魚就從窗戶走了。
還有些迷茫的蘇白：「……」
……
送走賀言庭後，皇帝便馬不停蹄舉行了殿試。
因著有自己弟弟在，江稚魚便一路跟著皇帝他們，直接到了皇宮。
眾人站定後，紛紛向她投去曖昧的眼神。
江稚魚：「……」
誰能想到，皇帝會卷到這種程度呢？
她還以為這一天送人，殿試會推遲一日呢。
皇帝也戲謔地看著她。
江稚魚在他們的目光中，逐漸……坦然了起來。
誰看她，她就一一回看過去。
【看什麼，吃你家大米了嗎？有這閒工夫回你家去看新納那倆雙胞胎小妾去，多大年紀了還學人家搞雙飛，起得來嗎你？】
江稚魚目露嫌棄。
皇帝：「……」
被看的大臣：「……」
她在嫌棄自己什麼？
感覺她在用眼神罵人，還罵得很髒。
大臣默默收回了視線。
再之後與江稚魚對視的幾人，都有如他這般的感覺。
不一會，整個殿內的大臣皆垂下了頭，一眼望去，仿佛在對著皇帝懺悔一般。
一直在聽別人瓜，最後猝不及防和江稚魚對視上的皇帝：「……」
聽別人的瓜固然可笑，但輪到自己，可就截然不同了。
方才他還想出言打趣幾句，幸好沒說啊。
皇帝心裡升起幾分後怕，緩緩挪開了視線。
或許是因為他挪開得快，皇帝並沒有聽見江稚魚在心聲中說自己。
他輕吐了一口濁氣。
殿試儀式繁雜，江稚魚本就昏昏欲睡，再聽著禮官滿口的之乎者也，直接就是兩眼一閉。
等再睜開眼清醒過來時，便瞧見地上已經站滿了學子，自己弟弟站在第一排，圓溜溜的眼睛瞅著自己。
江稚魚：「……」
【我要說我剛剛在閉目養神，他信嗎？】
江泊簡：「……」
能信，但只能信一點點。
許久沒聽見姐姐聲音，還怪想念的。
他打量江稚魚的同時，江稚魚也在打量著他。
這個年紀的男孩子竄的快，除了高，江泊簡較之前，也瘦了許多，好像也變黑了許多。
江稚魚一邊看，一邊輕聲嘖嘖。
江泊簡：「……」
扎得了？他變醜了？
不可能，今日上殿前他還特意讓好友們都看過，一定是驚訝到姐姐了！
一年多的時間，江泊簡都在國子監刻苦求學，期間因為六皇子一事，他將自己封在了學舍一段時日，許是六皇子以為計劃已成，後續便只是隔一段時間去一回，他也終於能只避開那段時日，其他時間，不用悶在學舍了。