掌柜的一頭汗，皺眉攔著寧夫人，「寧夫人，後院是東家居住地，不接待外人，請您不要擅闖。」
寧夫人不管不顧往裡闖：「小四，娘求你了，你見見娘，好嗎？」
掌柜的滿臉無奈，卻又不敢真的碰寧夫人，只能虛虛攔住她，「寧夫人，寧四小姐不願見您，您要麼在大堂等，要麼回家等。」
「您若是再往裡闖，在下要告您擅闖民宅了。」
寧夫人一把推開掌柜的往後院走：「小四，你出來，娘買了你最喜歡喝的酸梅湯。」
掌柜的剛要讓婆子去攔，綠鶯走了出來，「掌柜的，你先去忙吧。」
她側開身子，朝寧夫人道：「寧夫人，小姐在後院等您。」
寧夫人理了理衣袖，神色有幾分不悅，故意揚高了聲音：
「我是她娘，她不親自出來迎接我，還給我擺架子，真是越來越不像話了，一點兒也不孝順。」
「瑤瑤比她小，我每次出門回府，她都會準備好熱茶等著。」
「她這個做姐姐的，要是有瑤瑤一半懂事該多好。」
掌柜的鄙夷地掃了她一眼。
這十年，她仗著小姐親生母親的身份，經常宴請京中貴婦小姐們到秦氏客棧聚會。
甚至家中舉辦筵席，也是從秦氏客棧帶飯菜。
只要秦氏名下的東西，母女倆就完全當做自己的東西，連吃帶拿，臉都不要。
要不是小姐捧著她們母女倆，秦氏客棧她們連門都進不來。
還迎接？
呸，不放狗咬就算好的了。
趕明兒個他得寫塊牌子放在門口：【寧家人與狗不得入內】
綠鶯皺眉道：「寧夫人，小姐今日給神童山孩子們治病，耗費了太多心神，剛喝了藥歇下。」
「寧夫人偏愛么女，也能理解，可您就算不愛小姐，也不能隨口就污衊她不孝。」
寧夫人不滿地看著她：「你這丫鬟慣會挑撥是非。」
「小四明知我來尋她，還故意避而不見，這是為人子女能做出的事？不像瑤瑤，孝順至極。」
綠鶯：「你們每次出府，小姐都是馬前馬後，如同丫鬟般伺候著你們。」
「就算病體虛弱，也強撐著伺候你們，但凡和你們有關的事，事無巨細，小姐都親手操持。」
「寧老夫人和夫人您病重，小姐不眠不休床前侍疾。」
「五小姐每次都以體弱為由，只是站在門口問兩句便離開，這樣的行為成為孝順至極。」
「而小姐每天給你們端屎端尿，床前不眠不休照顧叫不孝。」
她語氣中滿是譏諷：「丞相府的孝道，還真是讓人大開眼界。」
綠鶯一番話出口，周圍百姓忍不住低低議論起來：
「方才大理寺出通告了，說是有人故意陷害寧四小姐，用受潮甘草換了她給神童山孩子的極品甘草，導致孩子們病危，寧四小姐和姜小公子耗費無數心血，才將孩子們救了回來。」
「施針救人極為勞神，那些孩子還被取了心頭血，救治更麻煩，寧夫人不心疼女兒就算了，還這般指責她，我要是寧四小姐，心都寒了。」
「到底是誰說寧四小姐心腸狠毒，總是欺負寧五小姐的？」
「誰獲利最多，便是誰說的唄。」
綠鶯聽著百姓們的話，眼底微微有些酸。
換作以前，這些話她根本不敢說，百姓們也不會為小姐說話。
如今小姐好像變了個人，雖然不知道為何小姐對寧家人有殺意，卻沒殺了他們。
她只希望，小姐不要再舔寧家了。
百姓也不要看不到小姐的好，只會蒙著心辱罵小姐了。
綠鶯趁機道：「寧夫人，五小姐是您的女兒，小姐也是您懷胎十月生下來的，小姐她不奢求您的疼愛，只求您不要強加罪名給她。」
寧夫人下意識反駁：「我哪有強加罪名給她，明明就是她各種刁難欺負瑤瑤……」
「黑白在寧夫人口中，真的是顛倒得徹底。」清冷的女聲，打斷了寧夫人的話。
她順著聲音傳來的方向看過去。
寧星棠一襲白色繡花素雅長裙，及腰墨發以髮帶松松半束。
銀白的月色下，她嫣紅的唇瓣失了幾分血色，泛著蒼白。
墨發雪膚，襯得她整個人虛弱不已。
寧夫人心微微一疼。
她的小四，怎麼蒼白成這樣？
「小四，你是不是身子不舒服？」
綠鶯看著自家小姐畫得跟鬼一樣蒼白的臉，也震驚了一下。
她跑過去扶著寧星棠，哽咽著道：「小姐被歹人抱走，嬰兒時期受了寒，身子很虛弱。」
「可小姐為了你們，事事親為，把自己身子骨都熬壞了。」
「她付出了一切，換來的只是心腸狠毒四個字。」
「寧夫人，您總說小姐欺負五小姐，可小姐恨不得把心掏給五小姐，她怎麼可能欺負五小姐啊！」
寧夫人擰眉反駁：「她欺負小五，是有人看到的。」
「那您說說，小姐何時何地，如何欺負五小姐？」
寧夫人張口就來：「她搶了瑤瑤院子。」
「您親眼看到了？」
「沒看到，但小四站在瑤瑤院中時，瑤瑤哭了……」
「五小姐說的您就信，您為什麼不願意信小姐呢？那明明是五小姐約小姐去看自己院子！」
寧夫人張了張口，想反駁。
腦海中卻清晰地浮現那日的畫面——
小四回府第二日，瑤瑤哭著跑來她院中，說小四在百蕊院。
她頓時大怒，帶著一群人來到百蕊院。
小四穿著不合身的灰色衣裙，瓷白的小胖手攪著衣角，局促不安地看著她。
她不分青紅皂白，罵了小四一頓。
小四茫然無措地呆愣在原地，片刻後哇地哭了出來，說沒有搶妹妹院子，是妹妹邀請她來參觀自己的院子。
她沒信，還罵小四心眼子多，讓她滾去祠堂跪著。
六歲的小姑娘，寒冬臘月，在祠堂跪了一夜……
寧夫人看著寧星棠慘白的面色，鬼使神差問了句，「祠堂冷嗎？」
寧星棠眼底噙著譏諷：「我說的話寧夫人都不信，要不寧夫人親自去試一試？」