中年男子識字,正是百姓們帶著孩子住進山莊時,推選出來的管事。
負責打理府上一切事物,以及藥材的進出登記。
此時聽著寧星棠的話,憨憨笑了笑。
他撓了撓後腦,一副鄉下人憨厚老實的模樣:
「多虧小姐教得好,姜小公子醫術高超,百姓們努力,才種植出這麼多藥草。」
「是麼?」
張管事對上她似笑非笑的目光,覺得頭皮一麻。
他連忙移開目光,憨憨一笑,「是的,大家都說您是活菩薩降世,救苦救難來了。」
寧星棠指尖輕點書面,輕笑一聲,「活菩薩?怕是散財童女吧。」
張管事察覺到她語氣中的冷意,沒有立即接話。
只是開始思索——
山莊內的藥童和小廝是寧四小姐留下的。
草藥種植並沒有劃分得很明確。
藥童種的和百姓們種的混在一起,藥童們事多,經常忘記自己種的是哪些。
而寧四小姐這是第二次來山莊。
姜二公子每日都來。
藥田那邊也每天都去,看著藥材長勢良好,他便漸漸減少了次數。
最近一個月,都是來給孩子們把個脈,按照每個孩子的情況修改下藥方就離開。
除非藥童反應藥田藥材生病他才會去看看。
但從未問過哪些是藥童種的,哪些是百姓種的。
孩子們每日的藥材用量巨大,藥童們並不清楚藥材具體去向。
想到這,他從頭盤復一遍,覺得自己做得天衣無縫,便大著膽子道:
「在寧四小姐心中,孩子們的健康性命比銀兩重要多了。」
他刻意總結:「您是大善人。」
說這些話時,他臉上一直都是憨厚老實的笑,眼神也帶著感激。
完全將樸實農村人的感激表現得淋漓盡致。
寧星棠意味不明地笑了聲。
張管事心底倏然升起一股寒意。
他猛地驚覺不對勁。
他們做這些事,都太順利了。
無論是種植藥材,還是將藥材帶出去賣。
亦或者是甚至連藥材名字都說錯,藥材也能被人以市場價收走。
這一切,都太順利了。
順利得……好像有人在暗中幫著他們一樣。
張管事瞳孔猛地一縮,難以置信地看向寧星棠,嘴唇哆嗦著,「小……小姐……」
寧星棠懶懶撩起眼帘:「想好怎麼狡辯了?」
撲通——
張管事被她寒涼無溫的目光嚇到,雙腿重重砸在青石地板上跪下。
他額上沁出大滴大滴冷汗,身子微微有些發抖,「小姐……草民……草民知錯了……」
「錯在何處?」
張管事顫抖著,半天都是只說了個我字。
他女兒五歲,也是被拐抽心頭血的女孩。
他們一家之前都生活在城外靠山的村落中,有三個兒子,生活極為拮据。
女兒丟失後,也沒打算尋找。
還慶幸少了張吃飯的嘴。
那日去神童山,不過是一時興起去看熱鬧。
卻不想,竟然找到了丟失的女兒。
他沒想認女兒,在聽到寧星棠說的能將自己種的草藥帶出去賣錢後,選擇留下來。
而他的這個選擇也是極為正確的。
憑藉認識幾個字,他被推舉成山莊管事。
這兩個月掙到的錢,是他這輩子不敢想的。
他自認一切做得天衣無縫,寧四小姐是如何發現的?
寧星棠也不催促,端起果茶不緊不慢品著。
張管事腦子飛速轉動。
山莊內每次送來的藥材,以及藥田種植出的藥材,都是他負責登記。
再度細細思索一番,確定沒留下任何證據,他大著膽子道:
「草民不知犯了何處,請小姐指點。」
寧星棠垂眸,目光落在男人老實巴交的面容上,唇瓣揚著如霜雪的笑:
「張管事好本事,管轄的藥田竟能兩個月成功種出三次愧青藤。」
愧青藤,是治療心疾的常用藥物。
生長周期為一月。
張管事愣了愣。
愧青藤?
他記得好像是李四來登記過三次。
這藥草不是十天半個月就能收穫嗎?
「小……小姐,興許是草民記錯了。」
「哦?」寧星棠微微揚高了語調,聽不出喜怒,「記錯了?」
張管事擦了擦額上的冷汗,連連點頭,「應該是記錯了。」
「小姐也知道草民不過是認識幾個大字,並未讀過書,記錯的可能性很大。」
寧星棠唇瓣依舊掛著淡淡的笑,指尖輕敲著書面。
明明沒有任何聲音發出。
張管事卻覺得好似有小錘子,一下一下敲在心上。
那股不安感,也隨著敲擊漸漸攀升。
而他的不安,也在寧星棠開口時,得到了驗證。
「愧青藤,一月才能長成入藥。」
張管事張大了嘴,愣愣地看著寧星棠。
愧青藤一個月才能長成入藥嗎?
寧星棠垂眸,冷睨著他,「連藥材生長時間都搞不清楚,就妄想學人做貪官。」
她微微躬下腰,黑白分明的瞳眸,毫無一絲溫度,「誰給你的膽量?」
張管事全身被冷汗浸濕。
眼神中滿是慌亂不安,唇瓣囁嚅著半天說不出話。
他緊緊抓著身側的衣裳,手心的汗把衣裳染濕。
寧星棠直起身子:「說你蠢都是侮辱這個字,連一點兒藥草基本常識都不知道,就敢聯合那幫愚民將主家藥草偷出去賣。」
「你真以為的天衣無縫,實則漏洞百出。」
天子求仙問道,太子吃齋念佛,朝堂被以柳家為首的世家弄得烏煙瘴氣。
若非有部分公正廉明的老臣撐著,加上武將擁護商墨,勉強維持著平衡,怕是南辰早就內亂了。
世道亂,窮人多。
百姓們活得艱難。
她不介意他們耍點小聰明。
但那得有個限度。
她沒有當冤大頭的愛好。
張管事連連磕頭:「求小姐饒命!求小姐饒命!」
按照南辰律法,私自將主家東西偷出去賣。
輕者押入大牢十年,重者砍頭。
他不想坐牢,更不想死。
寧星棠不緊不慢道:「本小姐可以不追究。」
張管事神色驟喜,高興得連連磕頭,「小姐大恩,草民銘記於心,一定好好報答……」
寧星棠懶洋洋打斷他的話:「報答就不需要了,做兩件事。」