「小姐儘管吩咐，草民定赴湯蹈火，在所不辭。」
「寫斷親書，離開山莊。」
張管事聽到後面四個字，如遭雷擊，大腦一片空白。
離……離開山莊？
他不要！
他還沒三個兒子攢夠娶媳婦的錢。
還沒像那些權貴般流連花樓，吃一頓百兩銀子的飯菜。
他不能離開山莊！
眼角餘光看到姜珩及幾名衙役的身影，張管事立刻哭嚎起來：
「小姐，為了來山莊照顧女兒，草民辭去了之前的活計，草民一家老小，都等著草民養活呢！」
「您把草民趕出去，就是逼著草民一家去死啊！」
「小姐您是貴人，不知道我們窮人為了活下去有多難，您這是生生斷我全家活路啊！」
他梗著脖子閉上眼：「小姐要把草民趕出去，不如直接殺了草民吧。」
寧星棠指尖撥弄著海棠花燈，唇瓣勾起幽幽笑意，「行，本小姐滿足你。」
張管事雙眼驀地瞪圓。
他沒想到寧星棠這般不安常理出牌：「你……你要當著官差的面殺我？你草菅人命！」
他話音剛落，淡淡海棠香瀰漫。
張管事掐著喉嚨，雙眼瞪得如同死魚眼，身子抽搐著倒在地上。
他裸露在外的肌膚，青筋爆起，滿臉痛苦之色。
「嗬嗬……」他口中發出痛苦的聲音，不斷打滾。
姜珩淡淡掃了眼，視線落在書本上，問寧星棠，「這就是記錄他們這兩個月從山莊拿走藥材的本子？」
他清冷的聲線，罕見多了一絲溫和。
寧星棠懶洋洋嗯了聲。
張管事一手掐著脖子，另一手顫抖著要去拽姜珩的衣擺，眼中滿是祈求之色。
姜珩側了側腳步，避開他的手。
他拿起書本翻了翻，語調重歸冷漠無情，「兩個月拿出去一百多株藥材，價值已經超百兩白銀，構成盜竊罪。」
張管事人傻了，連疼也顧不上喊了。
怎麼會是上百兩呢？
明明李四他們說了，他們拿出去賣的都是不值錢的藥草。
每株藥材不過十多文。
值錢一點兒的，也就三十文左右。
姜珩看著他的神色，瞬間明白山莊外那些百姓沒與他說實話。
他合上書本，朝寧星棠道：「寧小姐，百姓們也是生活艱難，才會做出這等齷蹉之事。」
「他們也都是為了生計，能否請寧小姐將他們交由在下處置？」
寧星棠欣賞著那張俊美的面龐，好說話極了，「沒問題，讓他們把斷親書拿來，順帶麻煩姜世子帶去戶部過個明路。」
「好。」姜珩點頭應下。
「這些百姓日後再敢踏進山莊一步，休怪我無情。」
「在下會教育他們。」
張管事意識到自己被那群王八羔子騙了，還丟了工作。
他眼前一黑，暈了過去。
寧姜看著姜珩將人帶走後，緩緩走了過來。
他小心翼翼地開口：「小四，如今孩子們也沒事，你能不能讓姜少卿不要查了？」
寧星棠撩起眼皮，皮笑肉不笑，「那如果今日這些孩子出了事，所有過錯被推到我頭上，寧四公子是不是也會讓大理寺不要查了？」
寧姜咬了咬下唇：「孩子們不是沒出事麼……」
「小五天真善良，她定是被人騙了。」
他覺得自己可能聽錯了。
看到動物受傷都要給它們包紮的小五，不可能害孩子性命。
一定是他聽錯了。
寧星棠懶得與他廢話：「是她自己歹毒，還是被騙，大理寺卿查了便知。」
「寧四公子與其在這求我，不如想想怎麼救你那天真善良的妹妹。」
她話音剛落，哭喊聲由近及遠。
寧夫人和寧月瑤扶著寧老夫人走來。
三人都是雙眼通紅，面色悲戚。
她們剛剛在家中，接到了大理寺卿的調查令。
說有人舉報小五故意用受潮藥材，差點害得幾十名孩童喪命。
問了之後，才知道是小四這白眼狼舉報的。
老爺被太子留在宮中議事，她們差人去宮門口等著，連忙來了城外山莊。
寧夫人雙眼通紅，目光中滿是恨意，「寧星棠，你怎麼就這麼惡毒，非要小五的命？」
寧老夫人手中拐杖重重一杵地面：「孽障！還不跪下！」
寧星棠懶懶坐著，笑得漫不經心，「寧老夫人哪來的臉，讓堂堂墨王妃下跪。」
寧老夫人怒哼一聲：「你和墨王沒拜堂呢！哪來的臉自稱墨王妃？」
寧星棠撩起眼帘，語調冰寒無溫，「需要我將墨王請來問問嗎？」
寧老夫人想起商墨的確親口承認過寧星棠是墨王妃，頓時一噎。
寧月瑤柔柔哭道：「四姐姐，我知道你怨我搶了安堂藥鋪的生意。」
「我也只是想讓更多的百姓能有藥治病，五哥知道後，拿出銀錢支持我，我沒想過與姐姐搶生意。」
「這次免費送百姓們的藥材，是不慎沾染了青黴草，並非受潮。」
「我也不知道姐姐聽誰說我用受潮甘草換了姐姐的甘草，我沒做過這樣的事啊……」
她們身後，跟著十來名百姓。
都是在悅耀藥鋪領過藥材的。
此時紛紛為寧月瑤鳴不平：
「寧四小姐，你那安堂藥鋪的藥材啊，賣的是真的貴，普通百姓根本買不起。」
「就是，一副藥便宜點十多文，貴的幾十文甚至一二兩銀子，我們一個月都不一定掙得到一副藥錢。」
「寧五小姐心地仁善，看不得我們飽受病痛折磨，所以免費送藥三天，她還承諾我們，悅耀藥鋪的藥，都在十文以內。」
「寧四小姐，你身為姐姐，怎麼能這樣污衊自家妹妹。」
「心臟的人，看什麼都是髒的，寧五小姐的藥材中不小心混入了青黴草，她就順著誣陷寧五小姐換了她的藥材。」
「要我說啊，那些受潮的甘草，肯定就是她的，她想毒死這些孩子，嫁禍給寧五小姐。」
「她不止想弄死嫡妹，還想讓我們沒藥吃，讓我們病死！」
「這種蛇蠍心腸的女子，根本不配為墨王妃，我們要萬民請願，請墨王休了她！」
「對，休了她……」
寧月瑤聽著百姓們的話，嘴角暗暗勾起。
給這些賤民施藥這一招，雖然破了財，但效果也是極好的。
就該是這樣，所有人都向著她說話，所有人都指責寧星棠。