入了秋,纏纏綿綿的細雨越來越多。

  殿外屋檐經常是一連串的積水淅淅瀝瀝。

  柳安安趴在窗前,托著腮嘆氣。

  好無聊。

  下了雨,出門不便。陛下在勤政殿忙於朝政，淑太妃忙著中秋家宴,她卻無所事事。

  居然有些閒得太無趣。

  「美人今日情緒不佳，可是有什麼煩心事？」

  丫鬟給她披上斗篷，怕她在窗沿邊吹了寒風受了冷。

  柳安安回眸。她的身後只有丫鬟，宮女們都在另一側候著，還有段距離。

  「你說，義兄和陛下是堂兄弟嗎？」

  丫鬟愣了愣。

  「這個……若是論起來，也是三代內的堂兄弟。」

  「老王爺是先帝的堂弟，本就隔了一層,輪到我們小王爺和陛下，又隔了一層。」

  「但是說起來，如今的宗室里,我們王府與陛下也算是親近的關係了。」

  畢竟不親近的,在新帝登基的時候,就被料理的差不多了。

  柳安安若有所思。

  其實,隔了房的堂兄弟關係也不遠。過幾日就是中秋佳節了，提一提，讓陛下的堂兄弟一起來慶祝,好像也沒有錯。

  上一次因為姚太傅，她都忘了正兒八經的提出事兒了，必須早點補救。

  可是下雨時,外面是濕漉漉的，身上也有些秋水的潮氣，讓人不怎麼爽利。

  柳安安趴在窗沿，想，要不過幾日，天氣晴好了再說吧。

  好在沒兩天就轉了晴。宮女們將殿內的被褥抱出來，在中庭搭了繩子攤開來曬，用被拍拍打著，秋日裡的陽光暖暖地，能把人曬得舒服到睡著。

  柳安安提前讓郡青女官拍了個小宮女去勤政殿打聽過，今日殿內沒有朝臣，柳安安這才提上食盒，去勤政殿找人。

  討好人也要有討好人的技巧。

  她花了一個多時辰燉了人參鹿茸湯雞，這秋日裡補一補，最好不過了。

  她還牢記上一次的教訓，這一次提前打聽了陛下的飲食，確認沒有任何相衝撞的食材，才敢裝入食盒來。

  吃一塹長一智，再讓陛下胃疼，她真的會羞愧而死。

  連日來的雨水，讓年邁的宮牆新添了一絲清澈，空氣中少了灰塵味，多了一絲被雨水打落滿地桂花的清香。

  勤政殿內。

  柳安安在小室擺好了小几，拿出還熱得冒氣的人參鹿茸雞湯，提了裙去請褚余。

  男人手撐著額頭，單手翻著一本帳目似的冊子，臉色瞧著不怎麼好。

  「陛下，若是累了不妨先來喝點湯，緩一緩再看。」

  秋日裡的暖湯氣味大。她打開食盒起，那股子香氣已經四溢。從小室蔓延到褚余的鼻下。

  他順勢放下冊子起身。

  「也好。」

  入了秋，眼前的小姑娘比起夏日裡的消瘦，略長了點肉。

  臉頰多了一點嬰兒肥，白白嫩嫩的，瞧著很好掐。

  她還忙著主動給褚余盛了一盅湯，遞給他。

  「陛下嘗嘗，若是覺著好喝，我……我隔幾天再給陛下做。」

  她現在是怕了天天做飯，吃得褚余胃疼。

  補湯隔三差五一頓還行，若是天天補，補得暴君又該傳喚御醫了。

  褚余嘗了嘗。

  小姑娘廚藝方面，當真沒得說。

  明明用的食材並無差別，卻與御膳房大廚做出來的，口感上有著細膩的不同。

  一盅湯他很快喝完。

  秋日裡暖暖的一盅湯下肚，任由誰也會舒服的多了一絲懶散。

  褚余側靠著矮椅撫手，半瞌著眼。

  柳安安讓宮女來收拾了小几，然後挪了挪，挪得近了那麼點兒。

  「說來陛下的口味，與我家中的阿兄還真像……」

  柳安安話剛起了個頭，褚余猛地睜開眼。

  他的眼底，毫無剛剛的平靜，多了一些讓人畏懼的鋒利。

  柳安安後面一句話，愣是沒說出口。

  「你家阿兄？」暴君的語調，有那麼一點點的不同尋常。

  若是用柳安安的想法來說，大約就是前幾日，綿綿細雨之前，天氣的陰沉罷。

  難道，蘇廣府這個人家裡，沒有阿兄嗎？柳安安拼命回憶，卻苦於沒有怎麼用過這個身份，始終想不起來。

  「其實，其實也該是堂兄。」她立馬改了口，「一家子生活在一起，堂兄堂弟的，關係都甚為融洽。」

  「所以？」褚余的聲音放輕。

  柳安安舔了舔唇角，硬著頭皮：「所以，所以，陛下與陛下的堂兄弟……」

  「沒有親情。」

  男人挑眉，一句話堵死了柳安安後面所有想說的話。

  她想了半天。

  「其實，也不至於……一個都沒有吧？」

  按照義兄說的，鎮南王府與新帝之間……

  哦，對了。

  柳安安麻木地想到，當初義兄會讓她來走這一招棋，就是因為新帝對鎮南王府沒有留情的意思。

  是她想岔了。

  「如果真說有，倒也有那麼一個。」

  柳安安猛地抬頭。

  然後想到，這個人，說的絕不是她義兄。

  「是，宸王世子嗎？」

  柳安安憑藉當初有限的資料，翻閱出了她記憶里的一角。

  褚余的臉色又有些不好了。

  「你倒知道他。」

  柳安安也無辜。

  當初義兄的幕僚專門指出，在新帝身邊，如果說還有一個能說得上話的宗室，那就是宸王世子了。這位宸王世子是個可以用來保命的角色。她這麼惜命的人，當然把這個宸王世子記得牢牢的。

  只不過就現在的感覺，她好像不需要這張保命符了。

  「今日提到堂兄，怎麼，你是想你的堂兄了。需要朕派人去蘇廣府，替你接來嗎？」

  柳安安一聽這話，腦袋都要搖出殘影了。

  「不不不不必了！我我我沒有這個意思！！！」

  蘇廣府就是她的命脈啊！

  誰去探查一番，就知道她是個假冒的！

  這可是欺君啊！

  柳安安心下憂鬱極了。

  如果不能早早解決了這件事，讓褚余和義兄見個面化解鎮南王府的局面，她多待下去，被拆穿了，可沒她的好果子。

  褚余見小姑娘已經慌得嘴唇都發白了，才慢慢移開視線。

  「你就這點能耐。」

  兜不住的話還敢往外說。

  也就他不計較。

  「我只是……」柳安安靈光一閃，「淑太妃與我說，過不了多久就是中秋佳節了。到時候要準備中秋家宴，所以，所以我才想到陛下身邊的親人。」

  對！這個理由十分應景！

  「誰告訴你……有中秋家宴了？」

  褚余卻微微皺起了眉頭。

  柳安安傻眼了。

  「難道不是嗎？淑太妃說……年年都如此。」

  「年年都如此的是先帝。」褚余瞥了眼，小姑娘明顯不知所措。

  她不知情。

  「我且問你，說是家宴，我可有家人？」

  柳安安被這個問題給難住了。

  新帝登基的時候，謠言傳得鋪天蓋地。

  所有人都知道，他手刃了先帝，屠盡與他爭奪皇位的兄弟，就連宗室里不站在他這邊的，都在那一役中死了不少。

  這天下姓褚的，已經只剩寥寥幾個了。

  柳安安想說淑太妃。但是淑太妃是小庶母，和他是無血緣關係的，僅靠著幼年的恩澤，才給了她榮耀。或許在他看來，就連淑太妃的女兒，也算不得他的家人。

  若是他承認的堂弟只有宸王世子，那這個家宴，就太孤單了。

  孤零零的兄弟倆，在月下你看著我我看著你，席間奏樂的，甚至都可以吹起淒涼的嗩吶了。

  這麼一想，辦了家宴也好可憐。

  仿佛是告訴所有人，新帝就是孤家寡人。

  柳安安後悔了，怎麼就提到了這個呢。

  她嘴笨，還不知道怎麼安慰褚余。

  「家宴，家宴其實也沒有什麼好的……陛下不喜歡就不辦了，正好也省事。」

  褚余被這句話給逗樂了。

  省事。

  虧她說得出口。

  他卻坐直了身，伸手捏住了柳安安的下頜。

  「我忽略了一件事。」

  「什麼？」

  柳安安已經習慣那個經常抓在她下巴的手，儘量忽視了。

  褚余打量了她一眼。

  「今年有你和孩子。」

  「既然如此，這個家宴想辦，就辦吧。」

  柳安安卻猝不及防，瞠目結舌：「什麼孩子？！」

  褚余嘴角的那一抹弧度，讓柳安安頭皮發麻，「朝中不少大臣上摺子請安，問皇嗣是否安好。」

  「美人，朕的孩子在你肚子裡，可還安好？」

  柳安安絕望地捂著臉：「……」她不敢見人了！

  中秋家宴在淑太妃的操持下有條不紊的準備。

  徐女官那邊準備的新衣中，楓葉色的秋裙本該是最適合，偏淑太妃來時提及，楓葉紅有些太正，不適合柳安安美人的身份，讓司制另做了一條桂色的淡黃衫裙，出席中秋家宴時穿。

  「你私下在自己的宮殿時，穿衣不用避諱什麼，只是如今既然是家宴，還有宗室朝臣在，多少的規矩還是要講究講究。」

  淑太妃替柳安安掌眼，將家宴一應所穿戴的首飾全部選了過去，確定沒有逾越的才行。

  「你倒是白，穿紅色當真好看。等過了家宴，讓司制給你新做幾條紅裙來穿。」

  柳安安也是上次穿楓葉紅的衫裙才發現自己紅裙的模樣也好看，女兒家愛俏，她點頭應了。

  「你這身皮膚，是隨了你母親，還是隨了你阿父？」

  淑太妃狀似不經意問。

  柳安安猶豫了下。

  她沒有見過自己的母親父親，不知道自己到底隨了誰。

  「想必是我娘……姨娘吧。」

  對上淑太妃的視線，柳安安自圓其說，「只是從小見得少，也記不清了。」

  淑太妃垂著眸喃喃低語：「是了，你還有姨娘……」

  「那你家中，有哪些人。以往相處又如何？」

  她轉而問道。

  這個，只能用蘇廣府的人口和鎮南王府時的舊事來搪塞了。

  「姨娘嫡母父親和姊妹弟兄……人口是挺多的。相處的話，還是與自家人相處的多一些。阿姊阿兄親近，阿父嚴厲但是待我慈愛，嫡母更重規矩些……」

  本想夸一夸義母，只蘇廣府的那個是嫡母，嫡母庶女的，她若是誇得好了，淑太妃問起怎麼相處，又沒法說了。

  「想來當真是我想多了……」淑太妃皺緊眉頭。

  「太妃說什麼？」柳安安並未聽清。

  「沒什麼，不過是覺著能把庶女養成你這樣好的人家，當真不錯罷了。」

  還是有兩分違和。

  淑太妃看著眼前的柳安安，小姑娘眼底清澈，天真的純然是如何也偽造不出的乾淨。

  小戶人家的庶女，當真能養得這麼幹淨？

  「你說你家在蘇廣府，是哪戶人家？」

  淑太妃隨口問道。

  這個可就難住柳安安了。她支支吾吾半天。

  「小門小戶，太妃是不知道的。」

  「我這不過是與你說些體己話，問問你娘家罷了。我知道不知道的又如何了。還不是任由你說。」淑太妃笑著。

  柳安安努力回憶。

  「東市頭有家豆腐店旁邊的柳家。」

  「原來你卻是打小吃豆腐長大的，難怪皮膚如此細嫩。」

  淑太妃眸光一閃，暗暗記下。

  中秋家宴。

  柳安安一大早就被女官叫起來梳妝打扮。

  出席家宴，也是她第一次在眾人面前出現，打扮上有個大學問。不得招搖不得低調。司功局早早送來了幾個懂規矩的宮女，給女官打下手伺候柳安安更衣梳妝。

  髮髻挽了個百合髻，戴華勝，佩花鈿，處處規矩不出挑。

  桂色衫裙瞧著清雅素淡，宮女就在她腰間系了一條粉色宮絛，並墜了一枚淺粉的香包。

  這一番連帶著妝面，足足折騰了一個時辰。

  「家宴是什麼時候開始？」

  柳安安雙手交疊放在膝蓋上，她頭上多了幾樣金首飾，分量都不輕，有點壓人，只能正著脖子。

  「回稟美人，一半是未時二刻起，至申時末。」

  柳安安在心裡掰算了一下。

  「現在不是才巳時末嗎？」柳安安頭暈腦脹地。

  還有足足一個時辰的時間，她現在就準備好了，還不能多動。怕裙子皺褶。

  難道她就要這麼一直僵硬坐一個時辰？

  女官用確定的眼神告訴她，是的。

  「美人，家宴一年一次，且忍一忍。」

  家宴是定在前宮。

  以往每一年都會舉辦的地點。

  柳安安下了肩輿，先入了偏殿等候。

  偏殿外能看見已經布置好的場地。

  除了高台上的正座外，左右第一列各設五張席位，第二列也是五張席位。

  若是從席位來看，會出席這場家宴的人，統共也不過二十人。

  這還是包含她與淑太妃的。

  女官拿來一碟桂花糕，給柳安安先且填填肚子。

  「不是馬上就要開席了嗎？」柳安安捻了一塊糕點，不解。

  「回稟美人，筵席間，恐怕美人是吃不好的。」

  女官的回答很含蓄。

  柳安安雖然不知道為什麼吃不飽，但是女官都這麼提出來了，她還是早點填一填肚子的好。

  一碟桂花糕吃完，殿外也已經有人入席了。

  都是穿著一身朝服的宗室和女眷。

  大多是年紀大的，以及年紀小的。正直壯年青年的，幾乎看不見。

  而且與熱熱鬧鬧參加家宴的氣氛不同。這些宗室從進來到落座，無一不是繃著臉，一身肅然。

  若是說來參加家宴的，這一幅幅如喪考妣的悲愴，說是來參加葬禮的，還更合適。

  柳安安手中的桂花糕吃不下去了。

  難怪陛下不想舉辦家宴，難怪他說，只有一個堂弟。

  這些人一點都不把陛下當做親人。中秋闔家的大好日子，他們都能這樣，平日裡，還會用什麼樣的態度來對待陛下？

  柳安安伸著脖子到處看。

  「美人在找什麼？」

  「宸王世子呢，他坐在哪裡？」

  眼瞧著筵席中，除了最靠近正座的四個位置沒有人坐之外，其他位置都已經坐滿了人。

  這其中，卻找不到一個看起來像宸王世子的人。

  這可是陛下親口承認，唯一的堂弟了。

  他若是在，想必暴君心裡會稍微好受點吧。

  「這個……宸王世子殿下似乎還未到。」

  郡青女官看了看外面的情況。

  偏殿內，忙碌到結束一段落的淑太妃也來了。她今日打扮的比往日鄭重點，但也十分的低調，只她眼底有一絲泛紅，補了粉，還是看得出來。

  「宗室都到齊了，你我也差不多該去落座了。」

  「是。」柳安安跟著淑太妃出了偏殿。

  侍奉的侍人們躬身：「淑太妃到，柳美人到——」

  柳安安跟在淑太妃的身後，她臉上帶著一絲淺笑，舉手投足都是最規矩不過。

  好多人在看她。

  柳安安沒敢打量過去。從她一路走來，左右兩側的宗室目光幾乎都落在她身上，眼神各有不同，卻都是帶著思慮的打量。

  剩下的位置都在最前方，淑太妃在左手第一個落座，柳安安是在右手第一個位置。

  淑太妃的身後，還有她的身後，各有一個空缺。

  如今還沒有到的人，柳安安在心中盤算著。

  宸王世子還沒到，殿中除了這兩個位置，沒有別的空缺了。所以這兩個位置中，有一個是宸王世子的，那還有一個空位……

  「周才人到——」

  柳安安猛地回頭。

  殿外，一個身著烈焰紅裙，頭戴奢華金簪釵的宮妝女子，款款而來。

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