這時被丁布問起,楊凡沒說自己的疑惑,而是說:「眼下周大人已歿,兇手也已抓到,且看看周夫人的意思。」
不是楊凡不想說疑惑,而是說了也沒有用。
丁布再看向周知縣正妻:「大夫人,你看呢。」
正妻掩面微泣:「老爺慘死家中,妾身請丁大人為老爺做主。」
一圈問過,丁布有了計較,當堂宣判:「劉大牛故意行兇殺人,謀害本縣知縣大人,罪該問斬,立即執行。」
「周大人遭遇意外,本官自會將這裡的事情修本一折,向朝廷稟報。」
「在朝廷命令下來之前,暫且由縣丞大人代為掌管縣裡諸事。」
「退堂。」
當下就有衙役將劉大牛拉了出去,直拉到十字街口砍頭交差。
這邊正妻已哭得不成人樣,丁布命人將之扶回後堂,和楊凡二人也跟到後堂慰問。
「夫人,周大人已經沒了,夫人和小夫人都是女流,若是再留在這裡,恐怕為歹徒所乘。」
「下官和周大人一見如故,願代周大人照顧夫人及小夫人,不日等朝廷旨令下來,再做打算。不知夫人意下如何?」
丁布說的真切,正妻聽了收住眼淚,盈盈下拜:「既然如此,便麻煩丁大人了。」
小妾也盈盈下拜:「妾身願聽從丁大人安排。」
「二位夫人快快請起。」
丁布將兩人扶起,扶正妻之時,一切正常;等到扶小妾之時,手指卻偷偷的划過她的掌心。
小妾心中一動,抬眼望去,丁布正低頭看她,眼神之中,似有深意。
丁布又說:「下官在長坊縣為官,今日來此,是為拜會下官的義兄易公子,會過之後還要返回長坊縣。」
正妻聽了,馬上意會,命下人收拾金銀細卷,和小妾兩個也各自回屋收拾。
這邊丁布和楊凡說話:「本來想與大哥一敘,不想遇上這樣的事,看來今日是敘不成了,等大哥到長坊縣時,定要去小弟那裡,讓小弟好好招待。」
楊凡這時才提到心中的疑惑:「賢弟也要小心,這件案子甚為蹊蹺,恐怕另有隱情。賢弟回去之後也要多加提防,小心有賊人遷怒於你。」
「大哥教誨小弟謹記於心。」
二人閒聊幾句,丁布出去安頓大小官員具體事務。
他前腳剛走,後腳小妾就進了廳堂,瞅瞅四下無人,過去和楊凡說話。
「相公,我不想去。」
此時的小妾雖然還有悲痛,但更多的是不情願。
楊凡以為她是因為和丁布有過舊情,不願再面對丁布,安撫說:「無妨,你去了長坊縣,處處都有大夫人在。」
小妾卻說:「相公,不是這麼回事,剛才丁布扶我之時,拿手指撓我手心來著,還對我使眼色。這一去長坊縣,怕他找藉口要將妾身留下。」
「妾身不願跟隨他,只願跟在相公身邊,哪怕做個丫環也好。」
「這……」
楊凡遲疑不答,自己和小妾之間本就不是正經夫妻,眼下周知縣剛死,若是真的收了小妾,只怕人們會將這件事和自己關聯起來。
小妾也知道這個情況,只是不願跟丁布走才這麼說。
這時見楊凡為難,便說:「相公勿需煩惱,妾身且先隨他去,若是他有什麼想法,妾身再想法子推脫。只盼等這件事過去之後,相公再來接妾身。」
楊凡應允下來:「好,我一定會接你的。」
先前厭煩小妾,只因她是個水性,但自從她二度跟隨楊凡之後,便一門心思撲在楊凡身上,再無它心,楊凡心裡的那股厭煩便也消了,只想著回去之後怎麼和雷冉冉說這件事。
安排過縣裡的大小事宜,丁布回到後堂,這時周知縣的正妻也已收拾好細軟,丁布帶著她和小妾,並周知縣家裡的下人丫環,趕了四輛馬車起行。
告別楊凡,回長坊縣去了。
這一天的忙,楊凡返回易府的時候已經臨近傍晚,雷冉冉將他接著,詢問起今天的事。
楊凡將事情說了一遍,雷冉冉也感到疑惑:「好好的一個人,怎麼可能說瘋就瘋了呢。不會是有什麼人想謀害周知縣吧?」
楊凡笑言:「怎麼可能……」
話說了一半,忽然想起小妾對他所說的話,「丁布撓我手心,還對我使眼色」。
又想過今天所發生的事。
丁布不偏不巧恰恰就在今天來拜訪自己;那劉大牛在長坊縣下的一個村子打過家具;丁布想要得到小妾。
種種疑團在楊凡心裡翻來覆去,突然都連了起來。
「原來是這麼回事。」楊凡想得入神,不禁自語出聲。
雷冉冉:「相公,是怎麼回事?」
楊凡一字一頓:「這件事是丁布所為。」
雷冉冉嚇了一大跳:「真的假的?相公,你沒有嚇我吧?」
楊凡拉她坐下,給她分析:「劉大牛肯定不是跟上了,若是真的跟上了,他也不會在家裡時只放火燒家,之所以這麼做,是想給人造成他被跟上的假象。」
「除此之外,劉大牛還去過曾家莊打造家具,而曾家莊正是長坊縣的轄地。」
「還有,丁布自上任後,從來沒有拜訪過我,這次周知縣一出事,丁布就來拜訪我了,怎麼可能有這麼巧的事。」
雷冉冉聽罷,想了一回,搖頭說:「他是有嫌疑,這件事也確實挺巧的,但不能因此就說這事是他做的。」
楊凡:「我們換個角度來看,這件事受益的人是誰?」
雷冉冉明白了,但也沒有完全肯定:「這件事若真是丁布做的,那他肯定是為了得到周知縣的小妾,可現在他只是接走了周知縣的兩個夫人。」
雷冉冉也知道丁布和小妾的事。
見她還是不信,楊凡再拋個證據:「小妾告訴我,丁布撓了她手心,還對她使眼色了。」
「當真有此事?」
雷冉冉的臉色終於變了,憑空打了個寒顫。
「相公,要真是這樣,那丁布就太可怕了。你想想,他為了一個女人都能謀害周知縣,而我們卻要和他合作……」
楊凡也感到陣陣寒慄:「你說的對,以後和他打交道,一定要小心一些。」
雷冉冉點頭應下,轉念又想起一事:「你是怎麼知道他撓小妾手心的?」