但是在并州，這種局面卻出現了根本性的改變，首先，曹亮招募鄉勇，並不是為了拼湊臨時的防禦力量，而是把這些人當做正規的軍隊來培養的。
曹亮配備給鄉勇的武器裝備，都是同正規軍一般無二的，不管是騎兵還是步兵，操練方式也和正規軍隊沒有區別。
所以，并州的鄉勇，其實和正規軍是沒有多大差別的。
此次的募兵，曹亮正是利用了朝廷的這一個漏洞，擴大了軍隊的編制，借用鄉勇的名義，也是避免朝中有人會彈劾，畢竟此次鮮卑來犯，大敵當前，僅憑并州現有的軍隊不足以抵抗，招募鄉勇，合情合理。
三年的時間，曹亮陸陸續續地召募到了三萬多人，拋除那些和鮮卑人交戰之中陣亡的，可用之兵也達到了兩萬五千人以上，也使得平北軍總兵力達到了五萬人。
擁兵五萬，這也就讓曹亮有了反擊鮮卑人的資本。而且經歷過三年戰火的洗禮，這些新兵也逐漸地成長了起來，曹亮現在基本上已經是萬事俱備，只等待一個合適的時機了。
而整個晉北的戰局，也發生了潛易默化的變化，如果用一鼓作氣再而衰三而竭來形容鮮卑人的話，似乎再恰當不過了。
正始四年的時候，鮮卑人初入晉北，來勢洶洶，勢頭很猛，攻勢極為強悍，一路狂飆奔進，肆虐晉北諸地。
不過到了第二年，進攻的勢頭就沒有頭一年那樣旺盛了，似乎前一年四處碰壁一無所獲給他們的心理造成了很大的陰影。這一年，鮮卑人打得比較老實，他們一改前一年那樣無頭蒼蠅似的亂攻，這一年時間，他們幾乎集中了全部的兵力，北線重點攻打雁門關，南線重點攻打九原，希望在南北兩面，可以打開突破口。
但事與願違，魏軍頑強而堅固的防守，讓鮮卑人依然是無功而返，鮮卑在冬季來臨之前的撤退，顯得是垂頭喪氣。
相比於正始五年的士氣低落，正始六年鮮卑人的進攻更顯得萎靡不振，原本二月就投入進攻的他們，直到三月中旬才姍姍來遲。
這一次，拓跋力微放棄了進攻雁門關，而在此前三年，鮮卑人的進攻最為重要的一個目標就是雁門關，這次放棄攻打雁門關，也等於是拓跋力微承認了雁門關的牢不可破，再打下去，只能是徒增傷亡而已。
此次拓跋力微將進攻的重點，放在了晉北鐵三角之上，鮮卑人同時進攻九原、定襄和原平，讓魏軍首尾不得相顧，失去了犄角相援的機會。
如果早兩年拓跋力微採用這樣的打法的話，是很有可能攻破這個鐵三角的，因為當時魏軍的主力集中在雁門關，九原三城只有少量的駐軍，如果鮮卑人傾注全力進攻三城的話，魏軍是很難抵擋的。
但是拓跋力微最終還是錯失了這個機會，等他改變策略，棄北而攻南之時，九原等三城已經通過招募鄉勇的方式補強了戰力，等鮮卑人前來進攻時，這三座城池完全是固若金湯堅如磐石，鮮卑人就算是把吃奶的力氣給使出來，也未必能攻得破這三座城池。
而且這次拓跋力微同樣也犯了一個極大的錯誤，他自以為同時進攻三座城池，可以讓魏軍首尾難顧，相互無法增援，但同樣的，鮮卑人兵分三路，犯了兵家的大忌，集中一個拳頭的力量去打人都未必能打得到，現在分為三股兵力，本身就嚴重地削弱了進攻的能力，面對日益堅強的魏軍，鮮卑人只能是望城興嘆了。
謀士范建給拓跋力微出主意，讓他繞過九原，直接向南進攻晉陽，晉陽可是并州的州治，其繁華富庶是其他所有的城池加起來都比不上的，如果鮮卑人可以拿下晉陽的話，勢必可以扭續目前不利的戰局。
這主意一聽就讓拓跋力微怦然心動，此次他進攻并州，最終的目的當然是要拿下晉陽的，但是現在鮮卑軍受困於晉北諸城，不得寸進，如果鮮卑軍繞過九原而向南進攻晉陽的話，且不說晉陽城的防禦肯定不會低於九原定襄這些城池，光是鮮卑軍這一條漫長的後勤補給線，就是一個讓拓跋力微極為頭痛的事。
長達四五百里的補給線，極易受到魏軍的偷襲和攻擊，在這幾年間，魏軍神出鬼沒的騎兵，就已經是多次地襲擊鮮卑人的運輸隊了，給鮮卑人帶來不小的損失，原本已經是極為困難的後勤補給雪上加霜。
而且這還是補給線較短的情況下，如果將補給線再向南延伸兩三百里，其脆弱程度則更加的不堪重負。
所以拓跋力微猶豫再三，最終還是沒有採納范建的建議。
晉陽做為魏軍的州城，其城牆的堅固程度要遠比九原等城更強，防守的兵力更多，以現在鮮卑人的攻堅能力，晉北的這些城池他們都沒有拿下來，想要攻破難度更大的晉陽城，無異於痴心妄想。
晉陽雖好，但攻城也得一步步來，沒有拿下雁門關，沒有拿下九原，就永遠也無法打開通向晉陽的大門。
打到了這個程度，或許拓跋力微早就暗生懊悔之意了，放著草原霸主不當，非要跑到中原來，碰上那麼一鼻子灰，真是不撞南牆不回頭啊！
時值八月，秋高氣爽，氣候是無比的宜人。不過拓跋力微或許感受不到，他現在的心思，已經是放在了撤軍的上面。
秋天來了，冬天還遠嗎，拓跋力微似乎已經看到了寒冬的降臨，這連續四年向著魏地進軍，也已經掏空了他拓跋鮮卑部多年積蓄，但結果卻是一無所獲。
這個冬天，無疑將成為拓跋部最為寒冷最為難捱的一個冬天，雖然現在距離冬天還有兩個月的時間，但拓跋力微似乎已經是不願意等待了，他下達了撤軍的命令，要求諸路鮮卑大軍儘快地退出晉北，回歸大草原。
至於明年還來不來進攻，拓跋力微自己也沒有想好。