石苞是突然接到出擊命令的，這個時候，湖心島之戰剛剛強束，魏軍在戰船還在彭澤湖上四處地搜尋著吳軍殘餘的船隻。
原本曹亮也沒想到登陸作戰會來得如此之快，在和吳軍交戰之前，他的全部注意力還都放在水戰的上面，絲毫沒有去考慮攻打柴桑的事。
但隨著戰局的順利推進，曹亮決定趁熱打鐵，一鼓作氣地拿下柴桑。
這場湖心島之戰，打得確實是順風順水，結果甚至是超乎曹亮的預料的，最主要的原因就是，吳軍採用的極度密集的陣型幫了曹亮的大忙。
步闡為了防備魏軍的伏擊，拼了命地收縮陣型，遠遠看過去，吳軍的船隊幾乎鋪滿了整個的水面，甚至都感覺不到空隙的存在，這說明，步闡的內心是恐慌的，只是連他自己都不一定會意識到這一點。
魏軍在建業輕鬆地渡過了長江，並且橫掃了整個的江南，其實這個時候幾乎所有的吳人內心都是極為的崩潰的，許多人選擇了不戰而降，就是因為看不到吳國的前途所在。
長江防線崩了，建業丟了，國主死了，大片的疆域淪喪，在這種情況下，對吳國抱有信心的人真得已經是少之有少了，儘管在陸抗等人的組織下，荊州的殘吳勢力還在繼續地抵抗，但他們的抵抗意志究竟有多強大，恐怕也只有他們內心之中才會明白。
步闡就是典型的那種色厲內荏的人，表面上看起來他信心十足，趾高氣揚的，但內心之中，卻是膽小如鼠，畏手畏腳，將吳軍的船隊陣型搞成這副模樣，顯然就是他的極度敏感所在。
越是這種謹小慎微的人，結果反倒容易中招，如果換上一個粗莽型的主將，不管三七二十一先分兵去追，那樣反倒是將曹亮的計劃給打亂了。
看到吳軍如此密集緊湊的陣型，曹亮就知道今天這仗，魏軍是贏定了，他下令首先攻擊吳軍船隊的兩側和邊緣，封死其他船隻的退路，然後便可以展開自由攻擊了，吳軍船隊幾乎所有的戰船都處於魏軍連環投石車的攻擊範圍，這完全就成為了一場單方面的屠殺之役。
如此的遠程攻擊，魏軍的戰船甚至都無需去靠近，只有戰列艦上的投石車砲手是最為忙碌的人，他們不停地填彈發射，將吳軍的船陣變為了一片的火海。
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在魏軍如此密集的攻擊下，能逃得出去的，確實是廖廖無幾，大部分的戰船不是毀於烈火，就是被石彈擊沉，還有相當一部分的戰船，是自己碰撞的結果。
這顯然就是密集型船陣的最大的壞處了，如果在正常的情況，吳軍訓練有素，那怕戰船之間挨得再近，也不會發生碰撞的事故。
但到了性命攸關的時候，無數的戰船都想要急著逃出去，但如此密集的陣型，想要突圍出去，不亞於登天的難度，許多的戰船自顧自地逃亡，發力過猛，撞船的事故自然是層出不窮，輕則船體受損，重則漏水沉沒，在損毀的戰船當中，至少有三分之一是自撞一氣的結果。
曹亮為這一戰準備了兩千枚的猛油火彈和上萬枚的石彈，不過從戰局的進程來看，還是有剩餘的，根本用不完。
這片戰場，已經徹底地淪為了血與火的戰場，戰船的殘骸和吳軍的浮屍充斥著戰場的每一個角落，這裡就是一片死亡之域，再也看不到生機所在。
僥倖逃出去的吳軍戰船大多都是蒙沖戰艦一類的中小型戰船，那些樓船和大型戰船，根本就是無可倖免，一來目標太大，最容易受到攻擊，二來速度較慢，根本沒有機會逃得出投石車的射程，第三點也是最重要的一點，如此龐大的戰船，在如此擁擠的戰場上，就連轉身的餘地都沒有，更別說想要逃出生天了。
步闡很是悲催，樓船突圍不出去，但他還是有機會乘坐蒙沖快艦逃走的，可他的一隻腳剛踏上了蒙沖艦，一枚石彈就無巧不巧地擊中了他的腦袋。
儘管戰場上的石彈比較密集，但和步闡的腦袋那麼大小的目標相比，還是稀疏得很，步闡被一石彈擊中，那真就跟中了頭獎一樣，萬中無一的概率都能讓他給碰上，只能說是他的命不好了。
儘管步闡身為吳軍主將，但他的死卻也沒有引起太多的震動，畢竟在此之前，步闡其實已經喪失了對船隊的指揮權，吳軍早就亂成了一鍋粥，各船自行其事，步闡已然指揮不動這支軍隊了。
逃出去的吳軍已如驚弓之鳥，就算他們知道此刻已經在魏軍投石車的攻擊範圍之外了，但依然還是和無頭的蒼繩一樣，瘋狂亂竄，時刻都不敢停留。
曹亮沒有急著去收割這些殘兵敗船，而是下令封鎖長江航道，不使那些潰逃的吳軍戰船逃向武昌。
戰船和其他的兵種不同，不管出現什麼情況，它都不會離開水面的，除了那種小舢板之外，所以魏軍只要封鎖了長江水道，不讓他們有機會逃回武昌，那處於彭澤湖上的戰船，終究是瓮中之鱉網中之魚，魏軍有的是時間去收拾他們。
大部分的戰船在陸式的帶領下，逃回了柴桑，所以魏軍的追擊方向基本上也鎖定在了柴桑，曹亮決定趁熱打鐵，一舉拿下柴桑得了。
於是曹亮派了數十艘運輸船，折返回彭澤湖的東岸，去接石苞的屯騎營。
就算是相當的倉促，但屯騎營這邊也沒有耽擱太多的時間，首批登船的屯騎兵完全是輕裝上陣，不騎戰馬，不穿重鎧，只攜帶弓箭刀槍和攻城雲梯，完全就是一支步兵的裝備。
石苞是一個急脾氣，一連好幾個月將他困在彭澤湖邊已經讓他是鬱悶不堪了，這個時候，曹亮突然下令讓屯騎營乘船出發，石苞才不管是把他們當騎兵使不是當步兵使，只要能打伏，那就足矣。
頭批點出的三千屯騎兵很快就輕裝上船了，朝著柴桑的方向飛速地駛去。