且說王家家人將琴堂封關，又將王員外、王福屍首裹好，淒悽慘慘抬回宅中。
眾多好事之人跟隨其後。
趙榮站立河旁，呆望著眾人離去。身後只余得邢捕頭一人。
邢捕頭輕聲進言道：「大人且回。」
趙榮不曾答話。正在此刻，趙虎忽自一片林中冒出，快步過來。趙榮、邢捕頭迎上前去。趙榮詢問情狀。
趙虎嘆息道：「小人已在四下打聽，問及周圍人家。他等均未曾見得可疑之人。」二人失望。
三人行不多遠，趙榮忽問道：「你托何人往王家傳信？」
趙虎道：「小人走不多遠，便遇著學堂先生伍謙。」
趙榮道：「你怎的言語？」
趙虎道：「小人央他去王員外家中，與他家人一個訊兒，速來琴堂。」
趙榮道：「你可曾說，王員外、王福已被殺害？」趙虎搖頭，道：「小人只道琴堂出事了，不曾說他二人被害。」
趙榮冷笑不止。邢捕頭道：「大人，莫非其中有……」
趙榮輕聲道：「本官已知真兇何人矣！」
邢捕頭、趙虎一驚，追問：「真兇何人？」趙榮道：「非是他人，正是學堂先生伍謙！」邢捕頭、趙虎大驚，追問緣故。
趙榮道：「琴堂兇殺之事，趙虎並不曾說明。可他等來時，那伍謙竟脫口而出，道：『王員外怎的被殺？』我等皆未言語，他怎生知曉王員外被殺？此是其一。其二，入得室內，他尚在門口，便道：『王福亦被刺了一刀。』本官聞聽，頓起疑心，站立於他身後，望著室內，只見得王員外面目。那王福面部伏地，無從辨清，而其傷口在背部，站立門口，卻不能望見其背。他怎的知曉是被刺一刀？惟一之解釋，他早已知曉其中情形。他便是真兇！」
邢捕頭回想，驚奇不已，道：「如此說來，伍謙確實可疑。王員外臨死所言『錢』字，莫不是指伍謙的謙？但小人有一點不明，望大人指教。如若說伍謙是殺人真兇，他接連殺害柳氏、吳有才、王員外，所為何事？他與王員外甚為要好，且有意將女兒許配於他，怎的反將其謀害？」
趙虎道：「如此兇殘，必有原由。或為錢財，或為情仇。」
趙榮點頭，道：「趙虎說的是。伍謙、王員外、吳有才三人，看似要好，其實暗藏殺機。人情至此，必是因利益所動。」
三人正說話間，恰巧有一鄉人路過。
趙榮上前，向他打聽學堂去處。
謝過鄉人，三人曲折而行，入得一條小道，見得前方一宅，沿牆而行，繞至宅前，抬眼望去，正是學堂。
趙榮抬步入得學堂，卻不曾聽到讀書之聲，想是學生已被放回家中。
邢捕頭大聲叫嚷，方才聞得側房有人回話，那人道：「你等何人？來此做甚？」
趙榮聽得分明，回話者正是伍謙之女青鸞。
青鸞閃身出來，見是趙榮，施禮道：「原來是趙大人。不知大人此來所為何事？」
趙榮道：「令尊可在家中？」
青鸞道：「家父碰巧不在。」
趙榮道：「老先生何時外出？可曾說何時歸來？」
青鸞道：「莊中吳有才爺不幸故去，家父前去幫忙料理。中途曾回家一次，拿些物什，並不曾說何時歸家，想必得較晚方才回來。」
趙榮道：「令尊拿取何物？」
青鸞搖頭，道：「小女子不知，想是筆硯文書之類。」
趙榮道：「可否讓我等進去坐歇片刻？」
青鸞面有難色，道：「小女子孤身一人，恐有所不便。不知大人尋家父所為何事？若緊急非凡，小女子自去尋父回來。」
趙榮點頭，道：「我等非有他事，因莊中命案未果，來尋你父談論。既不在，自去五味店尋他。」說罷，引二位公差出了學堂。
趙虎奇道：「大人何以知曉？」
趙榮道：「此時不宜多問，速去。」趙虎領命，飛跑而去。
趙榮、邢捕頭守侯於道側，始終不見動靜，亦不見趙虎前來會合。趙榮疑惑，莫非是多心不成？
看那女子神色，定是在為其父隱瞞。
莫非伍謙躲在家中不出？
若命案系他所為，三人慾入學堂內室之舉，必是打草驚蛇。伍謙必定驚慌失措，或亡命潛逃，或頑固抵賴。
趙榮令邢捕頭耐心守侯，不可放走伍謙。說罷，又繞道轉至學堂側後，果見趙虎蹲坐於一棵大樹後。趙虎一眼便瞧見趙榮，招手示意。
趙榮繞至樹後，亦令他耐心守侯。趙虎領會。趙榮離了學堂，徑直向王員外宅而去。
趙榮來到王家，見那大門開著，卻無人立在門內外，入得院內，便聽到宅內哭聲大作。家丁來往出入，並不理睬趙榮。
趙榮正想詢問，恰見那管家奔出。管家亦看到趙榮，急忙迎了過來。趙榮問他伍謙何在。管家回話，那伍謙並不在此。
趙榮問道：「可知他在何處？」
管家道：「許是去了五味店。」
趙榮見左右無人，輕聲道：「那伍謙與你家王員外究竟有何干係？」
管家奇道：「大人何出此言？」
管家驚道：「怎會如此？我家老爺與伍先生相交甚深，先生之女已許與我家老爺，本在下月過門，卻不料禍從天降。大人如此言語，莫非聽信他人誣言？」
趙榮不作回答，反問：「王員外與伍先生暗中可有勾當？」
管家搖頭，道：「大人何出此言？他二人是相交多年摯友，那伍謙本是落魄之人，全仗我家老爺扶助，方有今日。他怎的會恩將仇報？況且，他何故下此毒手？於情於理皆無法理論。」
趙榮點頭，道：「言之有理。但這世間之事，何人說得清楚？」
管家點頭，引趙榮入室。趙榮詢問王員外與伍謙之情形細節，並無可疑之處。
約莫半個時辰，趙榮離了王家。正欲去五味店，卻見前方圍有黑壓壓一堆兒人，喧譁吵鬧不休。
走得近來，有人認得趙榮，便嚷道：「趙大人來啦！趙大人來啦！」眾人紛紛讓開一條道，趙榮進得人群，才知原來是兩方人馬，正惡狠對峙，其中有人手持器械。
雙方為首之人竟是柳城與吳有才之兄，中間有魏闕、李五常左右阻勸。見到趙榮，雙方止住聲音，各自後退幾步。
魏闕見趙榮到來，大喜，走近前來，道：「大人若晚來半步，恐出大事矣。」
趙榮掃視雙方，正待言語。卻見柳城上前幾步，雙膝跪倒，泣道：「懇請大人為小人做主！」
那方吳有才之兄亦走上前來，跪下道：「懇請大人為草民做主！」
趙榮微皺眉頭，拈鬚道：「你等不可鹵莽，有何冤事，一一道來。柳城，你先言語。」
柳城抬首道：「請大人明斷！小人之姐姐柳氏無端死去，那真兇便是吳有才無疑。懇求大人為小人做主，懲罰真兇，以慰亡女之靈。」
趙榮道：「你道吳有才是謀害你姐姐柳氏之真兇？」
柳城泣道：「除了他，還有甚人？」
趙榮道：「可吳有才亦已死去。」
柳城道：「吳有才知曉大人正竭力破案，心中恐慌，畏罪自殺。可害人性命之事實仍在，求大人言明此事，以示天道公正。」
趙榮道：「你怎知曉吳有才乃是自盡？」
柳城聞聽此話，頓時語塞，良久，道：「非是自盡，難道……」