天光破曉，鳥鳴山澗。

  林言靠坐在聚義廳主位，面對廳門，練氣打坐，一夜未眠，戚長風靠在牆邊打盹。

  寒霜劍放在邊桌上，伸手就能碰到。

  林言和戚長風也不搭話。

  聚義廳里靜謐無聲。

  時間就在無聲中如水流般逝去。

  戚長風懷著忐忑的心情，在半睡半醒之間，度過了難熬的夜晚。

  他第一次知道。

  原來等死也是一件如此煎熬的事情。

  他不知道什麼時候死。

  但是無比確信。

  死亡一定會到來。

  ……

  不知過了多久。

  夕陽斜斜地流淌進來，橘色的暖光，給聚義廳的地面都披上一層金紗。

  從清晨到傍晚，一晃而至。

  忽然。

  喧鬧的人聲從遠處傳來。

  林言眼眸微動，戚長風也身心緊張地挺起了身子。

  有人高聲驚呼：

  「寨門被砸了，有人闖寨！」

  少頃，又有呼喊傳來：

  「彪子他們死了！」

  一個威嚴粗獷的聲音當即下令：

  「女人和物資全都撂下，對方可能還沒走，給我拿起刀來！」

  戚長風猛地一個激靈。

  李無端！

  他站直了身子，想要探出去，一柄劍鞘卻是如風掠過，點在他的穴道。

  讓他撲通一聲坐回椅子上。

  「就在這裡看著，別出聲，也別動。」

  林言淡淡道。

  戚長風姿勢僵直地坐在側位上，他只能定定地看著門廳處的一團金色光影。

  隨著人聲漸沸。

  戚長風看到，大團黑色陰影探入門廳。

  有人來了。

  「你們是什麼人！」

  門口傳來爆喝，但是戚長風的角度看不清，只能從地上攢動的陰影判斷。

  來人不少。

  林言不語。

  徑直伸手握上寒霜的劍柄，身形一閃，疾掠而去，長劍順勢出鞘。

  剎那間。

  劍光凌冽，仿佛折射出萬載不化的冰川，寒氣森然蔓延。

  緊接著。

  門廳之外，金鐵交擊之聲，爆喝聲，慘叫哀嚎聲，連綿不絕地傳來。

  戚長風拼命想要探身看看戰況。

  但他穴道被點。

  只能呆呆地看著，地面上的黑色光影飛舞繚亂，變化莫測，彰顯了拼鬥的兇險詭譎。

  突然。

  不絕於耳的刀劍聲，終是落下帷幕。

  一道人影邁步走進來。

  戚長風看到那抹青衣的衣袂，徹底頹然一嘆，僅存的一點生的希望也破滅。

  李無端的實力與他仿若。

  手下至多也就三流水平，如何能擋得住林言這尊殺神。

  他自以為是的希望，也不過是虛妄的幻想。

  林言長劍歸鞘。

  解開了戚長風的穴道。

  「出去看看。」

  戚長風心灰意冷，頹然走出門廳。

  廳外空地上，滿是屍骸。

  門廳之前，為首的一具，長得虬髯惡面，手持一柄厚背大刀，正是李無端。

  厚背刀身上，已完全碎裂成屑。

  其人身上更是布滿血洞。

  戚長風想像當時的場景，林言先發制人，一劍遞出，猶如暴雨侵襲，無數劍影擊出。

  不僅一擊將刀身轟碎，而且瞬間給李無端周身留下密密麻麻的劍傷。

  其中，致命的傷在咽喉和心臟。

  剩餘的山匪。

  或是咽喉被洞穿，或是心臟中劍。

  七零八落散在地上。

  戚長風看出有幾個，想要逃跑，只不過沒跑出幾步，便後背中劍，倒地身死。

  整座山寨就這樣，被林言屠戮一空。

  林言邁步走出門廳，與戚長風並肩而立，他淡淡說道：

  「你可以猜一下，你什麼時候會死？」

  戚長風沉默，緩緩道：

  「你要帶我去見周知白？」

  「不會。」

  鏘！

  寒霜劍出。

  瞬間掠過戚長風的咽喉，又驀然回鞘。

  戚長風目光怔怔，不可置信地看著林言。

  「帶你跋山涉水太過麻煩。」

  「我會把你的頭帶給周知白，安息吧。」

  戚長風笑了，安息？

  他如何安息……

  咚。

  戚長風跌倒身死，就倒在李無端的身邊。

  周知白的委託算是辦完了。

  接下來就是收尾的工作。

  將山賊們綁來的女人全都放走。

  剩下的就是摸屍。

  從李無端的屍首開始，林言很認真地開始摸索，一具搜完，接著一具。

  三十幾個屍體都搜完，他又在山寨里的房間，挨個搜索，一直到了天黑。

  明月掛上樹梢。

  他才堪堪將整座山寨都搜了個遍。

  從結果來看，李無端等人確實已將原石換來的錢揮霍了大半。

  林言只從李無端身上搜出五枚金錠，剩下的就是各個匪徒身上零散的銀兩。

  全部加總起來，價值有近千兩。

  林言找了一塊結實的布，將所有銀錢包起來，紮成一個包裹。

  然後來到廚房，自己炒了兩個小菜。

  翻出一壇女兒紅。

  自飲自酌。

  大戰之後，自當歇息放鬆一番。

  晚上，林言挑了間整潔的屋子，和衣而眠。

  一覺睡到自然醒。

  他才提起兩個包裹離開山寨。

  兩個包裹。

  一個裝的是金銀錢財。

  一個裝的是兩顆人頭。

  留下的三十多具屍體很快會被野獸叼走，或者就這麼腐爛，回歸自然的懷抱。

  ……

  長寧鎮郊外。

  一間廢棄的土地廟。

  廟牆和廟殿有修繕的痕跡。

  這裡是長寧鎮乞丐聚集的地方，早年是斷壁殘垣，走風漏雨。

  後來周家出錢，將土地廟修繕一番。

  不是為了重新供奉正神，而是為了給乞丐們一個安身之所。

  十天前。

  乞丐堆里多了一個新面孔。

  一個長袍污爛，蓬頭垢面的青年，臉上還有一道刀疤，從眼角落在鼻翼一側。

  旁人問詢。

  青年只道是途中遭了山匪，僥倖逃得性命，想在長寧鎮討一點盤纏回家。

  土地廟占地不小，乞丐們倒也沒有排外，反而熱心的接納了他。

  乞丐們給他講，這間土地廟是周家的周禮老爺出錢修繕的，周家在長寧鎮做礦山生意。

  碰上礦山招工，周家也會來土地廟問詢一圈，給乞丐們一個營生。

  有不少年輕的，都已經趁此機會離開了土地廟，賺到錢，自己在長寧鎮安了家。

  土地廟裡剩下的，大多是一些老弱病殘，沒有勞動能力，只能乞討為生了。

  老乞丐們給青年講：

  「小伙子你年輕力壯，等到周家招工的時候，可以去試試，那樣你很快就能籌到路費了。」

  只是老乞丐們沒有發現。

  他們絮絮叨叨的時候，那青年蓬亂的頭髮下早已經淚流滿面。

  周知白的思緒恍惚。

  回憶著與父親相處的點點滴滴，土地廟是周禮和他一起修繕的。

  礦場招工的方法，也是他向周禮建議，兩人一合計都覺得這是個雙贏的好方法。

  只是如今，斯人已逝。

  只剩他身懷血海深仇，不知何時能報。

  他不敢回家。

  怕因此驚動長風鏢局，惹得戚長風前來滅口。

  他現在能做的，唯有等待。

  等待煙雨樓的承諾。

  這一天。

  土地廟的門口來了一個青衣書生，他手上拿著一把樸素的長劍。

  背上背了兩個包裹。

  林言望著一眾老弱病殘，唯在角落裡發現一個蓬頭垢面的人影。

  其人雖然渾身污穢，辨不出男女老幼。

  但聽其呼吸，平穩有力。

  應當是個青年。

  林言知道找到正主了，他淡淡道：

  「煙雨樓已完成承諾，請僱主廟外樹林一敘。」

  說罷。

  他先行離開土地廟，到外面的小樹林等候。

  沒過多久。

  那個蓬頭垢面的青年跟了出來。

  他的聲音干啞：

  「我是，周知白。」