滴答。

  滴答。

  鄭落竹在規律的水滴聲中甦醒。

  最先看到的是一個生了鏽的水龍頭, 應該擰緊了, 可仍不斷有水從龍頭口滴落。

  每一滴都正好砸在水槽里。

  那裡堆滿了用過的碗碟杯盤, 殘留其上的油漬髒污已經發霉，陣陣異味從下水口返上來, 令人作嘔。

  這是一間老舊的廚房，而他蜷縮在廚房潮濕的角落，雙手抱著曲起的膝蓋, 半張臉都埋在膝蓋里, 只露出眼睛，幾隻蟑螂從他面前大搖大擺地爬過, 視他如無物。

  這是一個很不舒服的姿勢。

  鄭落竹不知道自己為什麼會是這個姿勢，腿和脖子都酸得難受。

  他也不知道這裡究竟是什麼地方，這讓他有些茫然的煩躁。

  可他沒有改變姿勢，就這樣轉著眼珠, 偷偷地四下打量。

  廚房牆上的瓷磚在長年的煙燻火燎下，已看不出本來顏色, 且大多爬滿了裂紋, 有幾塊的邊角乾脆就碎掉了，露出下面發黑的水泥。

  灶台上經年累月的油污有厚厚一層, 上面還隱約可見已經風乾的異物, 像是炒菜做飯時濺到灶台上的食物殘渣, 又像是某些昆蟲的屍體。

  灶台上方的老式抽油煙機更是徹底被暗黃色的油垢覆蓋糊滿, 油煙吸濾網的每一道縫隙都被堵得嚴嚴實實, 讓人懷疑它是否還能運轉啟動。

  廚房沒有窗, 只有一個低瓦數的燈泡，亮著微弱的光。

  骯髒，昏暗，破舊，壓抑。

  「叮——」

  清脆而明亮的提示音，在這樣的環境裡，特別突兀。

  鄭落竹一個激靈，立刻抬手臂查看，這一動似乎破除了某種「封印」，曲起的膝蓋也隨之向兩邊放下，改為更隨意舒服的盤腿。

  <小抄紙>：歡迎來到終極恐懼。

  提示很短，只有一行字，可就在鄭落竹一眼掃完時，又收到第二條。

  「叮——」

  <小抄紙>：已重新佩戴[恐懼頸環]。

  恐懼頸環？

  鄭落竹心裡剛生出疑惑，脖頸間倏地一緊，已被箍住，他上手去摸，堅硬而冰冷。

  這觸感他再熟悉不過。

  可這玩意兒不是上一場考驗的工具嗎，他要不是頸環被搶，也不會淪落到這裡，現在又把頸環還給他，什麼意思？

  「叮——」

  <小抄紙>：[恐懼頸環]會將佩戴者的「恐懼感」量化成「恐懼值」，實時顯示。「恐懼值」隨著的恐懼情緒，在「0-100」間波動，當數值達到100，超過[恐懼頸環]的最大負載，[恐懼頸環]即會產生電流，致佩戴者心臟麻痹，瞬間死亡。

  「叮——」

  <小抄紙>：友情提示，請務必時刻注意情緒控制。

  鄭落竹：「……」

  真擔心闖關者的命，你就別給戴這破玩意兒啊！戴完了來一句友情提示，友情你媽蛋！

  等了幾秒，確定再沒新信息，鄭落竹走出廚房門口，望進客廳——廚房與客廳僅隔了一個透明玻璃的鋁合金拉門，門是打開的，兩個門扇疊在一起，其中一個已經掉出滑道，有些歪斜地卡在那裡。

  客廳沒比廚房大多少，是個暗廳。

  終極恐懼，恐懼頸環，恐懼值，心臟麻痹……鄭落竹在腦中將這些關鍵詞串聯起來，大概猜得出這一場考驗的方式了，無非就是弄出一些恐怖的東西，讓你怕得要死，怕到恐懼值突破最高限，死亡。

  簡單粗暴的規則，想通過也很簡單，就是看誰能扛住恐怖衝擊，將自身的「恐懼」壓制在安全範圍內。

  所以，得摩斯到底給他準備了什麼「驚悚大餐」？

  鄭落竹想著想著，視線不經意停到旁邊鋁合金拉門的玻璃上，玻璃很髒，但還是可以借著燈泡昏暗的光，照出人影。

  他先在玻璃上看見了自己脖子間的頸環。

  和[人心恐懼]時的頸環基本一樣，唯一的區別是頸環正中間，有一個小的顯示屏，上面的數字隨著心跳一下下閃。

  20、21、22、19、20……

  是他的實時恐懼值。

  鄭落竹有點詫異，他現在根本還什麼都沒遇見，恐懼值不是應該為0嗎？

  還是說，這個骯髒昏暗的陌生環境，已經讓他潛意識裡有了忐忑和不安……

  等一下。

  鄭落竹全身僵硬。

  玻璃里的影子是誰？

  瘦小，稚嫩，穿著一個破破爛爛的卡通背心，露出的胳膊皮包骨，相比之下，頭就顯得大了，看腦袋像七八歲，看身體像五六歲，營養跟不上發育，呈現出一種不協調的怪異。

  但這個怪物應該不可怕，因為他身上交錯布滿了紅色的血痕，紫色的淤痕，以及各種扇、掐、擰留下的手印，是一個總被欺負的怪物。

  是他自己。

  【注意，注意，恐懼值超過60——】

  耳內突然響起急促的警報。

  鄭落竹呼吸一滯，立刻回過神。假的，都是假的，就是為了嚇唬他而已。他在心裡不斷念叨，同時強迫自己的目光從玻璃門上移開，移到客廳里，看過了時的彩電，看落滿灰塵的風扇，看因為冷凍層的門關不嚴、已經化了一地水的冰箱……

  「嘩啦。」

  門外傳來鑰匙串的聲音。

  鄭落竹忽然全身僵硬。

  【注意，注意，恐懼值超過70——】

  鑰匙插入門鎖，「咔噠」，防盜門打開。

  一個高大的黑影走進玄關，「啪」地按下電燈開關。

  整個客廳都亮了，是白色的燈管，一下子把廚房燈泡的暗淡昏黃，壓制到了角落。

  黑影不再是黑影。

  苗條的身材，時髦的波浪卷，一張五官姣好卻怎麼也遮不住憔悴的臉。

  就是一個普通的女人。

  可鄭落竹覺得她高大極了，要很費勁地仰起頭，才能看見她的臉。

  「你怎麼又弄得髒兮兮的。」女人嫌惡地看他一眼，逕自走到冰箱，無視融化發臭的冷凍層，打開恆溫保鮮層，拿出兩瓶冰鎮啤酒，一邊往回走，一邊問，「你爸呢？」

  死了。

  早幾百年前就死了。

  鄭落竹心裡明明再清楚不過，一開口，卻是吶吶的童音：「不知道……」

  清亮裡帶著些許奶氣，和顯而易見的畏縮、恐懼。

  鄭落竹一下子在這聲音里，記起了那些遙遠的、可怕的記憶。

  不，不是記憶，是夢魘。

  布滿油污的廚房，狹小陰暗的客廳，永遠在淌水的冰箱冷凍格……

  這裡不是什麼奇怪的陌生地方。

  是小小的鄭落竹的家。

  【危險，危險，恐懼值超過80！恐懼值超過80——】

  耳內的聲音急促叫囂，尖而銳利。

  鄭落竹心跳得厲害，他知道這樣下去不行，超過100他就會死，可他控制不住，恐懼就像個套在他頭上的塑膠袋，他越大口呼吸，就越要窒息。

  「滾開！」拿著啤酒的女人重重踢了他一腳，像踢垃圾一樣將他踢開，而後走到靠牆的一張方桌旁坐下，用扔在桌上的瓶起子起開啤酒，咕咚咚先給自己倒了一杯。

  只是踹一腳。

  比鄭落竹預想的恐怖，要輕鬆多了。

  耳內的恐懼值提醒，回落到60。

  女人倒啤酒倒得太猛，白色的啤酒沫溢出廉價的玻璃杯口，淌下來，流得滿桌都是。

  她低頭湊過去想要先嘬兩口，防盜門忽然被人「咣當——咣當——」砸得極響。

  女人的臉一下子黑下來，罵罵咧咧走過去開門：「你怎麼不死在外面——」

  門開了，一個雙眼布滿紅血絲的男人走進來，無視地上的拖鞋，大咧咧進了客廳：「老子一天天累死累活為了誰，還不是為了這個家！」

  女人冷笑著跟進來：「為這個家？我看你要不是把兜里錢全輸光了，根本想不起來還有這個家。」

  被戳到痛處，男人一下子來了火：「媽逼，今天點子太背！」

  女人原本只是隨口罵，沒想到還真說中了，當下尖叫起來：「你不是說過你不賭了嗎！」

  「你懂個屁，我今天本來能翻本的，就怪他媽老李非在我贏得正順的時候給我打電話……」

  「你總有理由！我就問你，這麼多年，你贏過嗎，哪回不是贏小錢輸大錢，我都說過多少次了，你就是沒有賭命……」

  「啪！」

  男人一巴掌打斷女人的話，也打斷了屋內的爭吵。

  女人紅了眼，忿恨的目光像要殺人，可終究，還是沒有撲過去。

  男人無動於衷地繞過她，準備回屋。

  鄭落竹縮在牆角，把自己儘可能縮成一小團，縮得太用力，剛剛被踹到的地方疼得厲害，可他顧不上疼了，只想把自己縮小到誰也看不見。

  男人還是看見他了。

  四目相對，鄭落竹渾身冰涼。

  他爸媽已經死了，是的，已經死很久了，久到他已經快忘了他們的樣子。

  可為什麼眼前的兩個人是如此的逼真。

  他們就像從地底下冒出的惡鬼，披著名為「爸爸」「媽媽」的皮囊，借屍還魂。

  「你個死崽子，連『爸』都不會叫一聲，啊？」男人怒氣沖沖走過來，一把將他從牆角拽出，單手拎到暖氣片旁邊，拿晾在暖氣上的鞋帶將他的雙手捆到暖氣管子上，「一天不收拾你都不行——」

  綁好後男人喘口氣，舒坦了，晃晃悠悠去廁所開閘放水。

  鄭落竹疼得厲害，手腕疼，胳膊疼，渾身都疼。

  可這種懲罰太熟悉，以至於他反而沒那麼害怕了，頂多就是貼著暖氣片睡一宿，姿勢難受點，手腕麻木點，等到明天一早，大人還是要來給他解開的，因為他要去上學，不去，老師會來問家長。

  廁所傳來馬桶沖水的聲音。

  男人迷迷瞪瞪走出來，打著哈欠，看也不看客廳一眼，直接回屋睡覺。

  隨著臥室門「砰」地關上，客廳恢復寂靜。

  靜得只剩女人隱隱的抽泣聲。

  女人？

  突如其來的寒意讓鄭落竹打了個擺子，他忘了客廳里還有一個人。

  抽泣聲隨著腳步聲漸行漸遠。

  沒一會兒。

  又由遠及近。

  鄭落竹不敢抬頭，直到頭頂上籠下來一片陰影。

  「為什麼要惹你爸爸生氣？」

  又輕又溫柔的聲音，來自地獄。

  鄭落竹怯生生抬起頭，逆著光，看不清她的臉，卻看得清她手中的金屬衣架。

  她剛剛走遠又回來，原來是去陽台取衣架。

  「為什麼要惹你爸爸生氣！」

  她又問了一遍，語氣驟然激烈，手裡的衣架也狠狠抽下來。

  鄭落竹咬緊牙關，一聲不吭，卻止不住眼淚啪嗒啪嗒往下掉。

  「我和你說話呢，你這是什麼態度——」

  女人抽得越來越凶，越來越狠，根本不挑下手地方，就是劈頭蓋臉地抽。

  鄭落竹用力低著頭，將腦袋緊緊靠在被拴著的手臂上，全身繃緊去承受。

  衣架抽在他的頭上，肩膀上，胳膊上，後背上……

  太疼了。

  疼得他想死。

  【危險，危險，恐懼值超過80！恐懼值超過80——】

  他害怕。

  他沒和任何人說過，他真的害怕，他怕到聽見父母咳嗽一聲，都控制不住地發抖。

  【危險，危險，恐懼值超過90！恐懼值超過90——】

  沒有惡鬼借屍還魂。

  這就是他的父母。

  一個生了他，卻根本不把他當人的父母。

  【終極警告，終極警告，恐懼值超過95！恐懼值超過95——】

  死吧。

  死了就解脫了！

  【最後一次警告，恐懼值已達99！恐懼值……】

  「啊啊啊————」

  刺耳的尖叫聲以排山倒海之勢蓋過耳內警告。

  同時也打斷了鄭落竹積蓄到臨界點的恐懼。

  不是他不害怕了。

  只是原本傾注到恐懼里的注意力，被彪悍的尖叫分了神。

  [曼德拉的尖叫II]

  除了操控文具樹的本尊，沒人再比鄭落竹更熟悉這曼妙的音浪。

  南歌！

  關卡，夥伴，地下城，水世界——無數記憶潮水般湧來，將那個被夢魘勾回來的小小鄭落竹，一下子拍扁在沙灘上。

  他長大了。

  他早就不是那個毫無還手之力的孩子了。

  被鞋帶捆著的細小手腕，以肉眼可見的速度變粗，變強壯。

  連同視野中那個女人，也逐漸變得不再高大。

  鄭落竹深吸口氣，「啊——」地大吼一聲，生生將鞋帶從暖氣管上扯斷。

  他一個鯉魚打挺跳起來，女人在他面前竟然顯出了矮小瘦弱。

  [曼德拉的尖叫]還在繼續。

  聲音是從防盜門外傳進來的。

  鄭落竹再不看女人一眼，衝過去打開防盜門，毫不猶豫一腳跨出。

  腳落到門外的一剎那，身後的所有都消失了。

  沒有客廳，沒有廚房，沒有老舊的電器，和發了瘋的女人。

  只有一個簡單的輪船客房，一張寫字桌，一張木床，床頭上掛著一個游泳圈，床邊圓形的窗口外，是深邃幽暗的海底。

  海底？

  鄭落竹徹底走出房間，發現自己置身於一條長長的走廊，走廊上一扇門挨著一扇門，和他身後剛剛關上的這扇門一樣，看起來都是輪船的客房。

  各種聲音從各扇門裡傳出來。

  尖叫。

  慘叫。

  哀嚎。

  破口……大罵？

  顧不上分析這些花式恐懼反應，鄭落竹只專注去尋找[曼德拉的尖叫]。

  「啊——啊——」

  很好，不用尋找，只要南歌叫，女王皇冠就是她的。

  鄭落竹以百米衝刺的速度，一連跑過十幾扇門，終於在傳出尖叫的門前停下，「啪啪啪」就開始砸門：「南歌——南歌——」

  砸了大概十分鐘。

  其間他什麼招都用了，拿肩膀撞，拿腳踹，拿匕首撬，大門紋絲不動。

  直到最後，他嗓子都喊沙啞了，門終於從裡面打開。

  南歌氣喘吁吁跑出來，臉色慘白，頭髮全被汗水打濕了，有幾綹貼在臉頰上。

  鄭落竹拿手給她胡擼一把臉，關切地問：「你沒事吧？」

  這一下胡擼得實在，南歌鼻樑差點被他抹平，但看在隊友神兵天降的份兒上，原諒了：「差一點到100，幸虧你砸門……」

  鄭落竹：「我也是差一點到100，幸虧你尖叫！」

  南歌一愣：「你聽見我尖叫了？」

  「必須啊，要不我怎麼知道你在這扇門後面，」鄭落竹覺得南歌對自身的威力認識還有待提高，「我估計半條船的人，都能聽見。」

  「船？」南歌剛從恐怖陰影里逃生，還沒來得及看周圍，讓鄭落竹一說，才注意到，走廊另一邊牆上，全是一個個圓窗，窗外一片幽藍，偶爾有魚類的黑影游過。

  「我想應該和水世界酒店一樣，是建在海底的船。」鄭落竹根據經驗推理。

  南歌想了想：「也可能是沉在海底的船，就是那種遇上暴風雨，輪船傾覆，帶著船上的所有人葬身海底，然後多少年後，有探險家過來找船上的寶藏，頻頻遇見怪事，因為這艘沉船已經成了幽靈船……」

  「姐，」鄭落竹扶額，「你要是沒體驗夠『終極恐懼』，我再給你送回屋裡？」

  南歌白他一眼：「再恐怖的事，說出來就不恐怖了，懂不懂。」

  理直氣壯，振振有詞，可終究還是沒繼續玩笑下去。

  鄭落竹這才注意到，她脖間的頸環，實時恐懼值顯示為「40」。

  她還在害怕，門內遭遇帶給她的驚魂，仍然未定。

  所以她才故意說這些壯膽。

  猶豫片刻，鄭落竹還是問了：「你在房間裡看見了什麼？」怕南歌不想說，他連忙又補一句，「我就問問，你不用非得回答。」

  「地下城。」南歌輕輕吐出三個字。

  鄭落竹茫然：「地下城怎麼了？」

  南歌嘆口氣，對他翻了一分鐘內第二個大白眼：「地下城，我癱瘓在床上一動不能動的那段日子……」

  鄭落竹恍然，忽然覺得自己挨的白眼一點不冤。

  南歌卻沒藏著掖著，既然說，就都說了：「那時候特無助，尤其在我朋友出去找食物的時候，門外有腳步聲走過，我都會特別害怕，怕有人突然闖進來……」

  然後呢？

  鄭落竹忽然有點不敢往下想了。

  南歌卻說著說著生氣起來，頸環的恐懼值則斷崖式下降到10：「我在地下城癱瘓那麼多年，小心翼翼，一次都沒有被人闖空門，在剛才那個破屋裡，它竟然敢讓男人闖進來，還是一群！」

  鄭落竹：「一、一群？」

  南歌：「對啊，你說我能不害怕嗎，恐懼值直接飆到90，然後我就開始尖叫，一尖叫恐懼值就不升了，然後所有男人連同整個屋子都開始晃，越晃我叫得越有動力，然後你就砸門了。」

  鄭落竹：「……」

  叫啊，就是叫破喉嚨也不會有人來救你的——這句話到南歌這裡，要改寫了。

  「你呢？」南歌可不白聊自己的，「你遇見了什麼？」

  鄭落竹也是三個字：「我爸媽。」

  南歌沉默，不再問了。

  因為沒什麼可說的，竹子的父母當年是怎麼對他的，她聽一遍就夠了，再聽第二遍，她的恐懼值可以負載，憤怒值不行。

  「所以這就是[終極恐懼]？」鄭落竹主動換話題，「每一個闖關者都要進入一個房間，體驗私人訂製的恐怖之旅？」

  南歌望著眼前的一扇扇門，沉吟著搖頭：「如果只是這樣，為什麼我們現在還沒收到通過終極恐懼的提示？」

  「也對。」鄭落竹附和著點頭，剛要進一步思索，兩米開外的一扇門忽然「砰」地開了。

  一個人從裡面衝出來，根本沒減速，結結實實撞到走廊的圓窗上，「咚」一聲，也沒看清是撞了腦袋還是撞了身體，反正整個人被反作用力彈回來，「撲通」摔坐到了地上。

  船艙走廊的燈光太暗，暗得看不清地上人的臉。

  但那身白綠相間的校服款運動裝，太讓人記憶深刻了。

  孔明燈地下城組長，周雲徽。

  鄭落竹和南歌對視一眼，沒敢貿然出聲，可很快就發現不對勁，周雲徽坐那兒一動不動，失了魂似的。

  兩人躡手躡腳靠近，近到足夠看清對方的臉。

  嘴半張，眼驚慌，神情茫然而恐懼，哪還有半點平日裡的瀟灑。

  更要命的是，他雖出了那扇代表恐懼的門，頸環上的恐懼值可一點沒降，反而還在極速地往上升。

  80——83——88！

  這還得了，鄭落竹連忙大聲喊他：「周雲徽——」

  沒用。

  男人還是紋絲不動，與之相對，眼睛深處的驚慌卻越來越濃，儼然完全沉浸在了自己的「恐怖世界」里。

  88——90——94！

  「周雲徽！」鄭落竹要急死了，抓住他肩膀用力搖，「你給我醒一醒——」

  94——96——98！

  「你鬆手！」南歌忽然扯開鄭落竹，上去照著周雲徽的臉就是一頓盤古開天地式大耳光。

  「啪啪啪啪啪啪啪——」

  左右開弓，氣勢如虹。

  鄭落竹艱難地咽了咽口水，不自覺摸上自己臉蛋，一下下揉。

  但周雲徽頸環上的恐懼值，是實實在在落下去了。

  90——85——70——60……

  「我靠！」頭已經被扇成撥浪鼓的孔明燈組長，終於恢復神智，一把抓住南歌纖細的手腕，怒不可遏，「你抽我幹什麼？！」

  抽人也是力氣活，南歌氣喘吁吁：「救你。」

  周雲徽：「扇耳光救我？」這不天方夜譚嗎。

  「耳光不能救你，但憤怒能。」南歌說，「憤怒是抵禦恐懼的最佳手段。」

  「你別不信，」鄭落竹必須說句公道話，「剛才你恐懼值都到98了，要不是南歌，你現在早見閻王了！」

  「我信。」周雲徽悻悻把手鬆開，大腦徹底清醒，「我以前被朋友拉著進鬼屋，一個巨恐怖的鬼一直跟著我，嚇得我頭皮都要炸了，我一怒，就給他踹飛了。」

  南歌：「……」

  竹子：「然後你就不害怕了？」

  周雲徽：「完全不怕了，後來我在鬼屋裡來來回回逛了一個多小時。」

  竹子：「也不用這麼嘚瑟吧。」

  周雲徽：「跟在那個鬼後面道歉，一直道到對方原諒。」