「皇上駕到。」門外忽然響起一道通傳。
隨後便是殿外宮女太監行禮的聲音。
皇后頓時面如土色，忙令殿內眾人收拾妥當，卻已是來不及。
一道明黃的身影已然進來，身後並無旁人跟著。
眾人忙手忙腳亂地請安，皇上見殿內亂作一團，夾雜著濃重的血腥氣，登時便皺了眉頭。
「皇后，這是怎麼回事？」皇上沉聲問道。
「皇上……祺貴人突然不適……隨後便……」皇后吞吞吐吐道。
「章太醫，你來說。」
章太醫顫顫巍巍地跪下回話，「回皇上，祺貴人她……小產了……」
皇后認命般閉上了眼，知道此事無論如何也瞞不住了。
皇上長嘆一口氣，「後宮無一日安寧，朕身心俱疲。蘇培盛，去請端貴妃，惠妃，敬妃過來。」
皇后驚愕抬頭，「皇上……」
「皇后，祺貴人小產，為何不派人去養心殿稟報？」皇上冷聲開口。
「臣妾是想……臣妾正打算派人去請皇上……」皇后一時啞口無言。
「朕來時，你這偏殿已收拾妥當，皇后準備何時去請朕過來？」
「章太醫，祺貴人到底因何小產，你如實道來。」
「啟稟皇上，祺貴人乃是服用了過量活血傷胎之物，而後驚聞噩耗，急火攻心，以至於小產。」
「祺貴人為何會服用活血傷胎之物，小廈子，你帶著章太醫去儲秀宮，祺貴人的住處，查找她近日所進食物可有不妥。」
「是。」小廈子帶了人離去。
「祺貴人的宮女何在？」
「奴婢雙兒，是祺貴人的貼身宮女。」雙兒低著頭顫抖著出來跪下。
「既是貼身宮女，想必清楚祺貴人今日都吃了什麼，做了什麼。」
「稟皇上，小主近日害喜，旁的東西都用的少，只有宮女蓮兒熬製的八寶羹，小主每日裡都要用上一兩碗。今日小主正在用膳，蓮兒著急忙慌地跑進來，稟報小主說，聽人議論鄂敏老爺在流放途中出了意外，小主頓時急得六神無主，便急急跑來皇后娘娘宮裡詢問情況，著急之下，便見了紅，暈了過去。」雙兒想起昏迷在榻上的小主，心中頓時鼓起幾分勇氣來，她心知能為小主做主的人，只有眼前的皇上，便一五一十地將今日之事說了出來。
皇上聽完不發一言，殿內落針可聞。
直到端貴妃，敬妃，惠妃趕到，才打破這份慎人的寂靜。
「臣妾給皇上請安，給皇后娘娘請安。」
三人接到通傳，在趕來景仁宮的路上相遇，互相問了，三人俱不知皇上請她們到景仁宮所為何事。
到了景仁宮，蘇培盛引著她們前往了內殿，這下三人心中疑惑更盛。
一進內殿，濃重的血腥氣仍未散去，三人抬眼便瞧見屏風後的榻上躺著毫無動靜的祺貴人，心下便有了幾分猜測。
「坐吧。」皇上皺眉道。
「祺妹妹這是怎麼了，好端端的怎的躺在皇后娘娘的宮裡，可是身子不適？」敬妃溫聲開口。
「祺貴人小產了。」皇上言簡意賅道。
「啊？怎麼會這樣！祺妹妹這些日子一直在自個兒宮裡靜養，怎麼今日會在皇后娘娘宮裡小產呢？」惠妃驚訝道。
皇后面露不悅，目光凌厲地射向沈眉莊，「惠妃，請你慎言，是祺貴人自個兒服用了過量的活血傷胎之物，又急火攻心，才會小產。」
未等沈眉莊接話，便見小廈子回來復命了。
「啟稟皇上，奴才到儲秀宮，便見餐桌上當著有小半碗用剩的八寶羹，太醫在這碗八寶羹中發現了活血祛瘀的桃仁，經查驗，這桃仁便是致使祺貴人小產的罪魁禍首。」
「奴才正欲詢問這八寶羹出自何人之手，便聽見一宮女慘叫，原是一名叫蓮兒的宮女，在寢房內懸樑自盡了，她的床鋪上還留著一封絕筆信。」說著，便呈上一封信。
皇上接過信，小廈子繼續說道，「此時有人說，這自盡的宮女便是每日裡專門為祺貴人熬煮八寶羹的，奴才大膽，便搜了這蓮兒的床鋪及柜子，果然搜到一包被油紙包裹得嚴嚴實實的桃仁。」
皇上打開手中所謂宮女的絕筆信，待看清楚上面的字後，便雷霆震怒，一掌拍在桌上。
皇后被這突如其來的動靜嚇得心頭急跳，她方才便覺察出不對來，死無對證的法子，她自個兒亦是用過的。
「荒唐！皇后，你如何解釋？」說著，便將那封絕筆信掃落地上。
皇后忍下心中的驚懼，俯身拾起那封信，信上分明寫著：無意造孽，然性命相逼，萬般毒計，皆出中宮。
皇后瞪大了雙眼，心中惶恐，「皇上，臣妾是冤枉的，這件事跟臣妾沒有關係，皇上。」皇后語氣急切道。
「冤枉？」皇上沉著面色反問，「那你給朕解釋，為何祺貴人小產，不及時派人去請朕？又為何這自盡的宮女，會留下絕筆信指認你？朕記得，這八寶羹的配方，最開始亦是出自皇后之手。」
「皇上，臣妾當真是冤枉的，是有人陷害臣妾，臣妾不知啊。」皇后哀戚道。
此時，端貴妃，惠妃與敬妃，方才將此事弄明白了些。
三人對了個眼神，皆在彼此眼中看到了驚愕與暢然。
「皇上……」
此時，屏風後的榻上傳來一道虛弱的聲音。
皇上起身，三兩步走到榻前，溫聲開口，「祺貴人，你醒了。」
「皇上，臣妾的小腹怎的這般痛，臣妾的孩子還好嗎？」祺貴人柔弱道。
「孩子還會再有的。」皇上心軟了幾分，無奈道。
「臣妾的孩子沒有了？不會的，不會的，臣妾明明還能感受到……」祺貴人搖著頭，聲淚俱下。
「那臣妾的父親……」祺貴人抬頭，眼中充滿希冀地問道。
皇上沉默轉頭，端貴妃終是不忍，柔聲道，「祺貴人，你要節哀啊。」
「不……」祺貴人痛哭出聲。
「臣妾的孩子，臣妾的父親，都沒有了……」祺貴人哭得聲嘶力竭。
「皇上，是誰害了臣妾的孩子？是誰？」
敬妃與端貴妃皆在一旁安撫祺貴人，唯有皇后坐在一旁，面色灰敗。
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