第155章 搶注元素周期表
「塞里斯的情況，我不太了解。他們沒法製造這種東西麼？」德米特里問：「我一直覺得，他們和神話里的國家一樣，什麼都很發達的……」
「這個主要是原料的問題。」郭康解釋道：「你要說相比陶瓷，燒玻璃需要的溫度確實更低，按理說技術上沒什麼難度。但塞里斯地區的玻璃工藝不但出現的晚，而且和這邊的玻璃差別很大。因為這兩種玻璃，用的料就不一樣。」
「地中海世界生產的，是加了鹼燒制的、含鈉鈣的玻璃。從古埃及的時候，大家就會從鹽鹼湖提取原料，進行玻璃生產了；但塞里斯長期缺乏鹼礦，無法滿足需求，他們的『玻璃』，是加了含鉛、鋇的化合物燒制的。」
「這種玻璃色澤亮麗，但不透光，不耐高溫，還很易碎，使用價值不高。由於瓷器非常早熟，性能不行的玻璃，沒法作為器皿使用，就朝其他方向發展。最後，形成了各種琉璃器，而不是我們這邊的透光玻璃。」
「資源匱乏的問題，比技術的缺失還嚴重的多。這不是人力能彌補的。」他搖著頭說：「很早之前，塞里斯就在進口玻璃了，甚至包括李玄英他們天天說的大唐。後世發現的唐朝的大件透明玻璃器，幾乎都是從東羅馬和薩珊波斯進口的產品。有人偶爾挖出當時的窖藏，裡頭還有羅馬的錢幣呢。」
「這樣啊……那我們這個優勢，能持續多久呢？」脫歡問。
「化學上來之前能一直持續，我估計比瓷器都久。」郭康說道。
脫歡皺了皺眉頭，感覺不太信。
但這件事，郭康確實沒哄他。
一直到清末，中原地區依然十分缺鹼，甚至需要從內蒙大量購入。因為經過張家口運輸，所以成了當時大名鼎鼎的「口鹼」。
哪怕傳教士已經帶來了成熟的玻璃技術，並且在民間得到傳播，但玻璃器具依然沒法廣泛使用。直到現代制鹼工藝出現之後，才有了大量生產的條件。這就太晚了……
「不止生活中，研究上也會需要玻璃的。」郭康說：「缺乏玻璃器，會直接影響自然哲學的研究。」
「你想，如果沒有這種透明器皿，我們這邊很多演示，是不是就沒法做了？」他提醒道：「至於化學……我意思是鍊金術，更是少不了它的。」
「沒有透明、堅固、耐高溫的容器，很多變化就沒法進行觀察。那樣的話，做實驗，不就成了民間故事裡，太上老君煉孫悟空了麼？」
「在打開煉丹爐之前，孫悟空在邏輯上，處於生和死的迭加狀態。必須進行觀測，才能進行確認。但打開爐子觀測，孫悟空就可能會跑掉。」他比喻道：「這樣一來，就變成瞎煉一氣，然後賭一把了。這樣肯定是非常不利於研究的。」
「這故事好怪啊……」德米特里聽得一頭霧水。
「呃，其實故事原本很深奧的。我是瞎改了一通，給你們當例子。」郭康說：「這故事原本出自一位姓薛的先生。孫悟空是一隻猴子妖怪，所以這故事就叫做『太上老君的猴』實驗。」
「這樣啊……」脫歡也點點頭：「不過伱剛才說，玻璃里含有什麼？我沒聽懂，那也是什麼專門的術語麼？」
「那是表示自然元素的。」郭康解釋道：「世界裡的物質種類很多。這麼多年來，大家已經發現，不止先人歸類的那四種。我們可以換一種方式進行歸類，爭取做的更全面。不過這個太深奧了，暫時也用不著。」
「哦……」
脫歡已經習慣了他扯各種名詞，就沒有追問。
倒是郭康，被他這麼一提醒，想到了元素的問題。也不知道這個世界，給這些元素起什麼名字好。好多詞他都用慣了，但其他人更喜歡什麼，也說不清楚。
而且，朱文奎這一代，已經到了「土」了，他的下一代就該是金字旁了。只是這樣一來，今後會不會要和老朱家搶注元素周期表啊……
他想了一會兒，也沒什麼頭緒。好在目前離這種情況還遠，暫時倒是不用擔心。
他一邊胡思亂想著，一邊帶著大家離開了玻璃工坊。
「目前我們就剩一個實驗室沒去了。」他說：「那裡更危險，還是老樣子，遠遠看看吧。」
眾人已經聽他說了好幾次，就紛紛點頭表示明白了。
他們來到一個單獨的木頭房子裡。這裡似乎是臨時搭建的，比起房屋更像個裝了幕簾的棚子。門口有個修士在等他們。
進去之後，郭康告訴他，把實驗演示給大家看看。
修士點點頭，讓眾人離遠點。他拉開幕簾，然後穿上和之前那批人一樣的長袍和鳥嘴面具。只不過，這邊的長袍和面具上，塗了白色花紋，眼鏡也是透明的。
修士帶上手套，走進隔間，帶出來兩個同樣打扮的助手。他們都是同樣的裝束，還抬過來一大盆水銀。
「這個面具里，是金屬片和冰塊。」郭康說：「這裡需要用到水銀，還有熱加工的步驟。但水銀蒸發的氣體是有毒的，所以就做了這種面具。」
「這有用麼？」脫歡問。
「能夠冷凝一部分水銀，減少吸入，就算成功了。」郭康搖了搖頭，說：「其他的話，只能多通風，多輪換，儘量減少毒性。」
那幾個修士看起來倒是不太在乎。為首的人還擺擺手，畫了個十字，表示自己無所謂。
他們又去隔間，拿出來一個玻璃長管。幾人小心地把管子注滿水銀，口朝下放進盆里，然後立了起來。
眾人看著管子裡的水銀流出，緩緩下降，然後停了下來。
「哎？怎麼不動了？」有個修士問。
「哦，這就是這裡的鍊金術吧。」德米特里已經習慣了這裡的「鍊金奇蹟」，開始主動往這裡猜了。
「嚴格來說，這倒不是鍊金術。亞里士多德寫過一本《物理學》。按他的分類，這個演示應該屬於物理的範疇。」郭康說道。
(本章完)