第43章 實驗失敗（求收藏！！）
時間一天天過去，轉眼便來到了盛夏。
建造者辜負了零的期待，經過測試，它們無法完成搬運類似紅薯大小且質量相似的物體，這也就意味著它們同樣無法完整的將零種植在草原上的植物搬運儲藏。
這令零大失所望，當然，目前的蟻群在零雪藏了變異兵蟻之後，糧食儲量也在不斷上升，在祂不準備增加蟻群數量的當下，短期內是不會存在食物危機的。
但是，隨著蟻群完全占領整個島嶼，並且趕走甚至消滅了所有存在的威脅，原有的生態系統已經遭到了破壞。
零可以明顯感覺到，整個島嶼之上存在的昆蟲數量在快速減少，雖然螞蟻們仍然在不斷向蟻巢搬運食物，但是尋覓食物的困難程度一直在上升。
無可否認，蟻群的大量繁殖已經危害到了整個島嶼的生態環境，而零為了蟻群和自身的安全也不可能再精簡蟻群的數量，那麼這種情況就不會得到好轉，反而會持續惡化下去。
可以預見，有朝一日，這個島嶼上的所有昆蟲都會逐漸消失，甚至島嶼上的植物因為昆蟲的消失也可能會受到影響。
當然，這一點零並不確定，但是可以肯定的是，蟻群們並沒有到豐衣足食高枕無憂的時候，生存的威脅仍然懸在它們的頭頂。
除非它們再次回到原始的狀態下渾渾噩噩地生存，否則這種情況絕對不會得到改善。
從零帶領他們展開大規模繁殖擴張的時候開始，就註定了今天的結果，也註定了它們往後只能不斷向前。
零原本的打算是利用建造者更加龐大的體型和更大的負重來嘗試搬運那種被零稱之為「紅薯」卻與紅薯並不完全相同的植物根莖，未雨綢繆下，期待它們能夠在未來擔起蟻群食物的重擔。
隨著蟻群的變異和體型的變大，零敏銳地發現了原來的蚯蚓農場和蚜蟲牧場所存在的不足。
蚯蚓還好，畢竟體型較大，對於變異之後的兵蟻來說也是不錯的食物，但是蚜蟲這種只有沙礫大小的體型就已經完全不能滿足變異螞蟻們的胃口了。
在蟻群占領整個島嶼之後，蚜蟲們也被它們帶到了島嶼的各個角落，為了維持草類的生存，螞蟻們不得不精簡蚜蟲的數量，這樣一來，蚜蟲的產出就存在著一個上限，雖然目前還沒能完全達到，但是這也不過是早晚的事而已。
雖然零目前沒有大規模繁殖變異螞蟻的打算，但是，將來用變異螞蟻去取代目前的蟻群已經是可以預見的事了，祂不得不為此做出準備。
蚜蟲的產出確實已經在逐漸變成雞肋，目前普通工蟻放牧蚜蟲尚且能有所結餘，等到將來它們被淘汰之後，零不可能派遣體型是工蟻數倍甚至十數倍的蟻族去做這种放牧蚜蟲的事情——效率太低，完全是入不敷出的工作。
所以，如何為變異後的蟻群提供食物來源也被零提上了日程，而這次利用建造者進行的的實驗就是一次嘗試，可惜失敗了。
不過，雖然被切成碎片的紅薯根莖無法長久保存，但是也能在短期內為蟻群提供能量來源。不過，這也意味著，在紅薯無法生長的季節，這種來源就會被切斷。
至於另一種被零稱為「漿果」的存在，建造者們甚至普通兵蟻都能將之輕鬆搬動。
但是同樣的，這種富含水分的果實比紅薯還要難以保存，一旦掉落，腐敗速度極其迅速，同樣無法作為長久的食物來源。
雖然如此，零還是命令蟻群儘可能地去養殖這兩種植物，之前在秋收的季節，它們能夠完全滿足蟻群的需求。
然而，禍不單行。
繼建造者實驗失敗之後，山洞實驗室之中再次傳來了不好的消息。
零的第二次蟻后異變實驗失敗了！
在春天的時候，零就集結了大量的一階變異蟻后和二階變異蟻后在山洞之中，準備再次開啟實驗，甚至準備了大量的對照組，以期未來能夠更加精確地控制變量，達到自己想要的變異效果。
然而，結果也讓零大失所望。
不論是由普通蟻后異變而來的一階變異蟻后，還是由食用過白蟻種群中那種變異兵蟻屍體，而後再次食用白蟻蟻后進行第二次變異的二階變異蟻后，在這一次的實驗中，無論零餵給它們再多的白蟻蟻后蟲肉，它們都不再有絲毫變化了。
零一開始以為是氣溫的原因，畢竟上一次它們產生變異時是在初冬，那時天氣溫度正在快速下降，甚至一度逼近零下。
但是祂很快發現並不是這樣。
春天來臨之後，幾場春雨落下，其間還有倒春寒，甚至再次下了一場薄薄的雪，這種天氣持續了好幾天，山洞之中的溫度與初冬之時幾乎沒有差別。
然而這群蟻后們仍然沒有任何變異的跡象。
零又猜測可能是時間不夠長的緣故，本著大膽猜測，小心求證的想法，祂持續給這群蟻后們食用白蟻蟻后的蟲肉，同時根據環境變化，設置了大量的對照組。
然而，直到盛夏，這群蟻后仍然是該吃吃該喝喝，沒有一絲異動。
零心中清楚，應該不是時間的原因。三個多月過去了，沒有一絲一毫的動靜，如果需要更長的時間才能產生變異的話，零也沒有耐心等下去了。
祂撤除了大量的對照組，只留下了五隻一階變異蟻后和五隻二階變異蟻后在山洞中繼續食用蟲肉，去驗證是否需要更長時間才有變化的猜想，轉而將自己的注意力轉移到了蟻群的食物問題之上。
既然沒能得出答案，短時間內又沒有新的思路，還不如換個角度去思考。
「既然這塊七彩琉璃的寶石能夠讓白蟻和螞蟻們產生變異，說不定也可以讓蚜蟲甚至蚯蚓也產生類似的變異？」零有些大膽地猜測著。
「如果蚜蟲也可以變大，那麼它們也不是不可以成為以後的食物來源……」
想著零又否定了自己的想法。更大的體型意味著更大的食量，草原上的植物經不起這般霍霍，蚜蟲的上限已經被環境死死限制，就算有所變異，也不可能承擔起這個重任。
「或許，蚯蚓是一個不錯的選擇？」
關於寶石的事情並不是完全的玄學，這一點在後期會有解釋，為了避免誤會所以在這裡說明一下。同時為了避免劇透，也不深做解釋。抱歉，讓大家產生誤會了。
(本章完)