第235章 能量武器蟲族化
雖然通過魯爾的兩次實驗得出了有利於蟲族的結論，但零並沒有因此而有多麼高興。
首先是因為這種未知的通行方式並不是由蟲族所掌握的，它到底在宇宙之中代表著什麼，又是如何存在的，這一切祂都不知道。
其次，即便未來蟲族能夠藉助它在各個星域之中通行，卻也僅限於擁有出口的地方，而且其入口的限制讓蟲族大隊根本無法進入，且通道打開的時間也無法確定。
另外還有關於為何維爾維特人進入通道內部卻完全沒有回應這一點，仍然存疑。
因此，在著手利用其將蟲族單位向更多的地方播撒的同時，零也不會停下對它的研究。
一般的蟲族單位是無法滿足進入其中並精確定位的需求的，必須要有腦蟲帶隊才能夠嘗試對諸多出口加以研究和記錄。
而通道入口的大小，則決定了絕不可能一次性進入太多蟲子，因此魯爾首先要做的除了儘可能搞清楚附近的出口究竟通向何處之外，還有一個任務，那就是驗證同一地點的兩次甚至很多次通道打開，進入其內的地點是否會有變化！
這就要求魯爾在通道內部至少要等待兩次相同位置的通道打開，根據之前現實宇宙與通道內部的時間感知差異，可以大概確定時間，當然若是長時間未能在同一位置打開通道，它也可以從其它位置出來。
由此而言，雖然蟲族腦蟲已經做到了進入通道內部探查這一步，但有關於能源礦脈的研究可以說才剛剛開始。
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波普放下了之前的延壽藥劑改良項目，將主要精力放在了許久未曾真正集中注意力去研究的維度與引力之上。
從最原始的監測數據開始，到近些年來有關於礦脈開啟的預測，再到從理論上確認突變的引力能夠對礦脈產生影響，過往的這一系列成果其實都是環環相扣層層推進的。
及至此時，通過初期的研究和科學的考察，項目團隊認知到了一件事，那便是以之前的觀測手段，已經無法獲知到太多有用的信息，他們必須要對整個觀測系統進行升級。
這進一步擴大了團隊的工作規模，以至於在零的暗中推動授意之下，宇宙工程學方面的人才也被調動加入到了團隊之中，參與設計和之後論證方面的顧問。
於是，波普重新撿起了自己之前的成果，並結合聯邦這些年來的前沿科技，聯合一眾聯邦頂級科學家，準備設計出一套針對於能源礦脈更加完善的數據採集系統。
對於引力方面的研究，其實並非他的專長，但波普還是仔細去學習了一番，至少做到了對這些年來聯邦有關於引力方面做出了什麼成果的了解。
在這個由眾多聯邦頂尖科學精英組成的團隊之中，波普算不上是最頂級的科研人員，至少在相關方面的成果之上，他無法與一生都致力於這個行業的前輩比擬，但作為聯邦最高科學研究院的院士，他也絕不是一般的實驗人員可比，擁有著自己的團隊。
在這一階段，他的主要目標是在原來的基礎之上建立起一個完整的觀測系統，將整個研究的基礎框架搭建起來，為後續突破提供助力。
可以預見，雖然聚集了相當龐大的力量，但這也絕非一日之功。
如今的整個科研團隊，其規模在整個聯邦歷史上都少有的，上一次如此集中力量攻克同一項目的研究，還要追溯到宇宙大發現時期。
整個項目被分解為一個個小課題，隨著時間一點點流逝，它就像是一個被抽絲剝繭的洋蔥一樣，從外層開始被切割，一點點地向著核心觸及。
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蟲族1280年，經歷了16年之久的航行，萊曼星系之內，之前派出的用以觀測未知能量生命的蟲族單位通過常規航行抵達了目標恆星系邊緣。
儘管這裡一片黑暗，但通過科研單位的引力偵測，仍然能夠確認這一片黑暗之中眾多大型天體的存在。
首先進行的是試探，一批用作誘餌的中型蟲族單位開始向著星系內部兩顆恆星的引力範圍之內挺進。
這些如同一批厚重大鳥一般整體呈椎體狀的蟲子，沒有任何特別之處，以核聚變能源作為推動，在黑暗的夜幕之下，它們就如同一顆顆小小的星辰，向著隱藏在黑暗中的恆星以及諸多大型天體一點點靠近。
這些蟲子將會用生命為代價，確認在什麼樣的範圍之內會遭受到攻擊。
當然，如果維瑟判斷失誤，「它」並沒有一個固定的勢力範圍，而是如同普通智慧生命一樣，直奔隱藏在黑暗中的隊伍主體而來的話，雖然不可避免損失，但同樣是一種重要的信息。
不論如何，只要試探有所結果，對於蟲族來說就是有利的，些許蟲族個體，蟲群完全損失得起。
雖然這裡遠離能夠為它們持續提供資源的恆星系，但在這支隊伍的後方，仍然有著數量龐大且攜帶著大量資源的蟲群在向這裡靠近，為了以防不測，它們就是這一次測試的後備蟲群，必要時候，也可以作為備用資源直接消耗。
為了弄清楚這種神秘生物的真面目，維瑟不惜跨越以光年為單位的距離消耗無比龐大的能量來輸送資源。
隨著第一批蟲族中型太空單位向星系內部挺進，掠過了主要引力範圍區域，被這個雙星系統所捕獲，預想之中的攻擊卻並沒有來臨。
它們繼續前進，穿過境況複雜的星系邊緣，向著星系內部更深處挺進。
維瑟仔細觀察著它們周邊的動靜，包括這群蟲子本身的軀體狀況，它很確定，這些蟲子一定會在某一時刻死去，如果能夠發現它們是如何死亡的，也就能夠得到更進一步的資料。
在科研單位的觀測之下，第一批蟲子緩緩接近了星系內部除了兩顆恆星之外唯一的大型天體——一顆受兩顆恆星引力影響的行星周圍。
而變故也就是在此時發生。尚未等它們減速進入行星軌道，維瑟便失去了第一隻蟲子的視野信息，而在其它科研蟲種的觀察之中，它就像是突然憑空消失了一般！
接下來，就仿佛是觸發了什麼一樣，這群作為試探的蟲子雖然並未集中，但卻在後一刻同時失去了聯絡。
遺憾的是，維瑟仍舊沒能察覺到它們到底是因何而死。
不過這一點在此時並不重要，另一個更加重要的結論需要它去驗證。
那就是，對方是否能夠發現隱藏在星系外部黑暗中的蟲群，以及是否會主動發起攻擊！
說是星系外部，其實從蟲族的藏身之處到那顆藍巨星最外圍，也不過16光時而已，以對方之前對於通道附近蟲族的攻擊速度，五個奧瑞日內若是沒有受到攻擊，則基本可以排除這一點。
相反，若是這支隊伍的主力被其消滅，那麼就可以確定，它並非是不會對星系之外的生物發動攻擊。
時間在等待中一點點流逝，五個奧瑞日在宇航時代連一瞬都算不上，很快便飛速逝去。
而在此期間，蟲群並沒有受到任何攻擊。於是，得寸進尺的維瑟派遣出了第二波試探的蟲群，同時，在星系外部亮出了一部分大搖大擺慢慢吞吞前進的蟲族單位身影。
這，是第二次測試。
進入星系內部的蟲群與上一次一般無二，但位於外部的蟲子仍然沒有受到任何攻擊。
於是，一隻巨大的，裝載了龐大資源的蟲族太空單位開始在星系最邊緣處進入恆星引力範圍，並開始了向蟲族太空基地轉變。
從前兩次的實驗結論來看，這裡應該是安全的，至少對方似乎並沒有表露出主動追擊出星系的興趣。
接下來，維瑟將以這裡為基點，通過後方源源不斷輸送而來的資源，向盤踞在星系內部的未知生命，發起自殺式的試探。
同時，為了儘可能規避全軍覆沒的風險，在十幾年前，維瑟便已經向周圍數十個星系同時放出了殖民隊伍，它們將會以擴張勢力範圍為主，儘可能保證蟲族在萊曼星系的存在。
如果這種疑似能量生命的物種沒有全圖定位絞殺蟲群的能力的話，除非就此逃離，否則在往後的時間裡，它將永無寧日。
維瑟掌控之下的蟲族在星系邊緣展開了瘋狂試探，蟲族個體的死亡不過是常態。
但它們的死亡是有其意義的。
蟲族1284年，付出了至少數百萬大大小小蟲族單位的生命，維瑟對這種將整個星系中的宏觀天體都籠罩在內的生物至少得出了三條結論。
其一，它似乎並不具備如同智慧文明個體那般的智力，否則絕對不會對蟲族如此瘋狂的試探都視若無睹，只是在蟲族單位靠近「觸碰」到它之後才有所反應。
當然，也有可能是它不屑於對這些渺小的生物動手，但維瑟認為這種可能性很小。
其二，能源礦脈附近的空間是它極為重視的所在，一旦蟲群靠近，哪怕並沒有「接觸」到它，也會立即遭到抹殺。
這一點證實了它與能源礦脈之間緊密的聯繫，之前的猜測極有可能是正確的，它就是為之而來的！
其三，它並不是「覆蓋」在恆星和各個星球表面，而是將恆星所逸散出來的能量盡數吸收，這才導致了外在的這種狀態。
在這個原本有著明亮藍巨星的星系內部，蟲族科研單位沒有再觀測到如同往日那般無時無刻都在運行著的恆星風，也就是說，那些光芒並不是被遮擋住了，而是被它吸收了！
它的存在形式如今已經能夠確定，雖然很不可思議，但它的確是一種能量生命，而且近乎於不可觸碰。
對方似乎並沒有對蟲族發動攻擊的意思，只是靜靜地守著能源礦脈，在蟲族的監測之中，在平常時分，它幾乎沒有任何動靜，那種獨屬於高級能量的波動，只有在其發動攻擊時才能感受到一絲，幾不可察。
1285年，在維瑟的監視之下，這片星域驟然出現了一瞬強烈的引力反應，轉瞬即逝。
雖然除此之外沒有任何外在現象佐證，但零還是在第一時間確認了，那是礦脈通道打開時的反應！
也正是在維瑟觀測到這一反應的同時，在蟲族觀測者的視野之中，那顆藍巨星再一次緩緩地露出了自己巨大的半截身軀，重新將光和熱灑向了宇宙空間！
這一幕是如此的熟悉，那些從通道之中出現的蟲族單位，所觀察到的，不正是這樣一副景象嗎？！
原本零以為，它是為了滅殺蟲群才做出了這樣的反應，但現在看來好像並非如此。
它就是為了能源礦脈本身！
維瑟認為，只有這一種解釋，它和蟲族一樣，在收穫從礦脈通道打開之時「掉落」而出的能源水晶！
作為能量生命，收集富含高等能量的能源水晶補充自我的消耗亦或者用以壯大己身，這是很有可能的，也能夠解釋之前的一些現象。
從這方面來看，它對於蟲族似乎是無害的，畢竟只是收穫能量而已。
但零不這麼認為，當初它占據整個星系之時，可是將所有存在於其中的蟲族單位全部殺死了！
雖然不清楚為何當蟲族單位再一次進入星系內部之時它沒有第一時間發動攻擊，但如果說這也是它的本能的話，那就絕對稱不上是無害的。
在零的預想中，藉助於通道讓蟲族在各個星系之中往來是未來的主要發展方向。而從目前的狀況來看，這種能量生命廣泛存在於礦脈通道入口之處，且擁有著定位新生礦脈的能力。
那麼不論它的目的是什麼，它已經在事實上擋住了蟲族的路！
更何況如今在蟲族的勢力範圍之內，也存在著礦脈出口，雖然目前並未在起源星系之中發現這種生命的存在，但誰也無法保證它們是不是正在路上！
這始終是一個威脅，蟲族想要更好的發展，就必須要先解決這個麻煩。
零下定了決心。
但是話又說回來了，一個由能量構成的生命，要如何去消滅或者驅逐呢？
這是蟲族從未有過的經歷，它足夠特殊，特殊到零即便是想讓蟲族單位觸碰到它都無法做到。
在一百年前，蟲族在能量應用這方面的研究，比之維爾維特人尚有近乎於一個時代的距離，能量竟然能夠構成生命，這是在此之前難以想像的。
一般來說，自由狀態下的能量總會以各種形式向外界逸散，從有序走向混亂是整個宇宙的必然。
它是如何能夠讓生命的存在不依賴於實體物質或是其它載體，又是如何讓自身「軀體」的信息以能量的形式保存的，這一切幾乎難以想像！
零並不知道，在星空之下的某處，能量生命「諸娜」，已經淪為了三大文明的獵物，一旦露面便必然會遭到追捕，但此時此刻，以蟲族的手段，確實對它有些無從下手。
蟲群無法真正接觸到沒有實體存在的它，但它殺死蟲族單位卻輕而易舉，甚至直到此時，維瑟和腦蟲們都沒能完全確定它殺死蟲群的方式是什麼，只有一些完全無從佐證的猜測而已，連防禦都尚且無從談起。
之前所做的近距離核爆測試甚至連一絲漣漪都無法掀起，就像是在黑暗的星系內部放了一片盛大的煙花一樣。
「能量生命……能量……」
零陷入了沉思，談起能量，在這一瞬間，祂突然聯想到了維爾維特人戰艦之上的能量武器與能量護盾。
它們同樣是以較高純度的能源來造成殺傷亦或者保護自身不受傷害，也許從這方面來測試能夠得到一些不一樣的成果。
想到就做，有關於維爾維特人能量科技的資料早已變成了腦蟲腦海中的知識，只是尚且未能得到蟲族化應用，這主要是因為腦蟲們將精力投入到了維爾維特人的科學研究那邊。
與章魚人和米拉所使用的能量武器略有不同，維爾維特人在這方面曾經不遺餘力，尤其是在超光速引擎開發完成以前，他們曾經將常規能源應用到了自身所能達到的極限。
維爾維特人的能量武器，不需要藉助能源水晶激發也能夠擁有強大的威力，以磁場約束的能量在它們的手中變換花樣，從攻擊手段到防禦設備之間的轉換，甚至都沒有耗費他們多少精力，其後的時間裡，他們只不過是在不斷設法增加其強度而已。
完善的資料給了達格斯最直接的啟發，以科技文明的底蘊來供養蟲族，節約了腦蟲們太多的時間，讓它們能夠跳過發展的過程，直接看到最新的成果。
即便從理論基礎到在和科技文明截然不同蟲族身上得到應用這一過程並不如何簡單，但維爾維特人早已幫助蟲族完成了絕大部分的工作，剩下的就完全在腦蟲們的領域之中了。
當零提出了能量武器的測試需求之後，達格斯立即放下了暗中參與維爾維特人研究幫助其開發能源礦脈相關科技的工作，轉而針對蟲族特有的能量武器展開了研發。
在此期間，維瑟並沒有停止對星系內部能量生命的試探，大量的蟲族科研單位從各個角度對它展開了密切監測，不放過任何可能有價值的線索。
蟲族1291年，克里奇特爾星系礦脈通道再一次打開，魯爾帶領著一批蟲族科研單位進入其中開展研究活動。同年，應用在蟲族太空單位之上的能量武器在達格斯的努力之下問世。
以聚變能量作為來源，在測試中一次滿荷載攻擊毀滅了一顆直徑七十公里左右的小行星！
如今，它將在萊曼之內的一個雙星系統之內，嘗試去對一個未知的能量生命造成傷害。
不論是零還是腦蟲維瑟，都清楚地知道這個將整個恆星「吞入腹中」的能量生命就在星系之中，在恆星表面，廣泛存在於各個星球甚至是天體周圍，從而讓它們失去了大多數可直接觀測的外在特徵。
但如何去真正攻擊到它，零還真有些拿不準，只能嘗試去攻擊某種意義上被其所「包裹」的天體。
以能量的形式來攻擊能量體，這似乎有些肉包子打狗的意思，在維爾維特人軍方那裡，曾經做過類似的實驗，即以能量炮去攻擊打開能量護盾的艦船，最終進攻方未能建功，因為能量護盾的設計初衷，就是為了抵禦能量武器的攻擊。
但蟲族如今面臨的情況，除此之外也沒有太多的手段可以應用，已知情報雖然不少，但真正有關核心的問題完全無從知曉，零隻能用這種方式去測試，去觀察其變化，從而一點點得出結論來。
(本章完)