第16章 地下交通網
離離原上草，一歲一枯榮。
寒風凜冽，枯黃的草葉雜亂地鋪在地面之上，遠處原本蒼翠的森林也不再顯得黑暗幽深。冬天寒冷的空氣無情的剝奪了樹木茂密的發冠，只留下一片光禿禿的枝丫控訴一般擎天而指。
泛霜的草葉上沒有了晶瑩的露珠，冰冷的地面上也不再有昆蟲攀爬，寒風呼嘯而過，草木瑟瑟而抖。
然而，在這片冰冷的地面之下卻是一片熱火朝天的景象。
各個分巢向母巢的通道打通以後，零的視野就得到了很大的擴展，從母巢處大致圓形的視野區域開始，沿著地下通道向外延伸，直到分巢位置又成了一個大致圓形的視野，整體呈現雪花狀。
從零的視野看去，目前各個分巢分別在向與自己相鄰的兩個分巢挖掘新的地下通道。
工蟻們從眼前的牆壁之上挖下土塊，然後搬起來沿著挖出的通道向蟻穴內部移動，將挖出的廢土填入原本裝填著蚯蚓生產的有機肥料，目前已經空出來的洞室之中。
幾個分巢之間兩兩相向而行，夜以繼日地向前掘進。同時，母巢中大量的工蟻也沒有閒著，它們在挖掘蚯蚓馴化場的同時，也派出大量的工蟻順著通往南部分巢的地下通道前往支援南部通往西部和東部的通道建設，爭取早日將整片區域連結成環狀，使得每個蟻巢之間都能夠快速相通。
由於整個工程相比之前通往母巢的項目而言更加浩大，挖掘出來的土塊也更多，很快就填滿了大部分原本儲藏有機肥的洞室。
冬天整體來說是寒冷的，但是也不是沒有例外。
偶爾也會有艷陽高照的天氣，每當這個時候，零都會指揮大量的工蟻從蟻巢的出風口儘量清空洞室中積攢的土塊。
繁忙的日子過得很快，在蟻群們日夜不息忙碌的同時，不知不覺間，一場大雪落下，覆蓋了整片草地。
大雪一連下了五天，厚厚的雪層將遠處的樹枝都壓的垮塌了下來。
所有蟻巢都被壓在了下面，所幸蟻巢的通風口通常都設置在風速比較大的地方，在風力的作用下，避免了被掩蓋的命運。
不然的話，零就要為蟻巢中的空氣問題擔憂了。
大雪停了之後，天色仍然陰沉著，仿佛隨時還會再下一場的樣子。
雪後的地下，溫度反而升高了一點，但是這只在地表起作用，對於更深層的地下來說，基本沒有什麼影響。
零基本丟失了除了蟻巢附近地面之外的所有地面視野，因為在這樣寒冷的天氣下，沒有一種螞蟻能夠爬出巢穴活動。
這讓習慣了控制飛蟻在外面探索的祂有些憋悶。
「要是螞蟻們可以抵抗寒冷就好了……」零有些鬱悶的這樣想著。
「這樣的話冬天也能有很多事做了。」
除了挖掘地下交通網和修築零所設想的馴化場之外，蟻群們已經沒了任何事情可以做。
因為螞蟻們不再有損耗，蟻后們甚至都不用再產卵去補充蟻群的損失。
這就導致了負責照顧幼蟲的螞蟻們集體失業，只能去地下工地發光放熱。
螞蟻這種生物，喜歡在溫暖潮濕的環境中生存，在零攝氏度的氣候下很快就會死亡。
所以，零的想法也註定了只能想想而已。
……………
整個冬天就在蟻群們日夜不停的施工中結束了。三個月的寒冬，讓零很是憋悶。
自從那場大雪之後，又下過好幾場，也許是海邊的水分比較充足的緣故，這裡的雨雪來的格外頻繁。
三個月間，零隻能看著天空飛舞的雪花發呆，其餘時間都無所事事。
蟻群的一切都在按部就班地進行，冬天的地下很安靜，沒有什麼危險，也沒有遇到什麼驚喜。
倒是在挖掘地下交通網絡的時候，螞蟻們發現了三處適合飼養蚯蚓的好地方，但是這對於龐大的蟻群來說，只能算是聊勝於無。
零想要的是大規模的飼養，徹底解決蟻群面臨的糧食問題。
然而目前並不具備這樣的條件，零星發現的飼養地對于越來越龐大的蟻群來說已經可有可無。
相比起這個，地下交通網絡的建成更加讓零感到欣喜。雖然這是祂預料之中必然的結果，但是真正全部完成的時候祂還是不免感到高興。
另外，一個龐大的，中間穿插著承重土柱的馴化場也在母巢的東面完全落成，第一批的四隻成年蚯蚓已經轉移了進去。
而負責看守它們的，足足有上百隻身強體壯的兵蟻。
每當有蚯蚓鑽入地下一定深度，蟻群們就會上前將它拖出來，狠狠地撕咬一番，再將其放歸，如此反覆。
零不知道這樣的方式對於馴化蚯蚓到底有沒有用，但是想要依靠蚯蚓來作為蟻群的可持續食物，祂想不到更好的辦法。
其實零還是對自己所做的一切感到高興的。
這是一種很奇怪的成就感，祂知道自己並不是螞蟻的同類，但是所有的螞蟻都直接或間接地無條件服從著祂。
祂確實是蟻群無可爭議的主宰，所以，祂也將自己看做是它們的一份子。
祂為它們在自己的指導下所達成的成就感到自豪。
如果是自然的螞蟻種群，它們斷然不會主動去開闢像快速通道這樣筆直方便的通道供它們交流。
這些隱蔽而安全的道路就像是血管一樣，把所有的巢穴連結在一起，通道中不斷爬動的蟻群也讓零感到十分有滿足感。
祂就好像是在玩一款建造類的遊戲一般，控制著蟻群創造出它們所能創造的一切。
經過了整整一年的時間，從只有一號一隻蟻后開始，到如今接近三萬隻的數量，它們擴展出了新的兵種飛蟻，也修建了龐大的地下交通網絡，它們開始飼養蚯蚓，嘗試去馴服它們，甚至還播下果樹的種子，期待著以後的收穫。
它們如今的行為模式已經跟普通的蟻群有了天翻地覆的區別，蟻群們不再依靠本能行動，它們遵循著零的命令，井然有序。
它們可以捨棄眼前的利益去謀求更加長遠的好處，這不是一個族群，而更像是一個文明！
雖然目前這個文明擁有智慧的只有零一個。
這確實是很有意義的事情，從無到有，一步步去建設自己所需要的一切。
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(本章完)