這是一座風格古拙的大廳。
牆壁處處巨石雕砌，地板上是一圈幾乎占滿的環形圖騰。
圖騰環內是一座圓形石桌，長寬各九丈九。
東南西北，各設有五架青銅寶座，座上罩著琉璃寶頂。
寶頂形似太極雙魚一般，黑白追逐。彰顯著光暗分界、日夜惟一的風格特徵。
寶頂上方，也就是大廳的穹頂，則是一片星光璀璨的周天星斗圖。
星光灑下，為大廳用作照明。
金瓶兒先前在迴廊時聽到的，正是這座上的二十人在交談。
那位銀髮女子將金瓶兒領入大廳後，也不言語，靜靜立在一旁。
而座上那些人紛紛看了金瓶兒一眼，接著繼續交談——
「九黎、太昊可出戰兵八萬，天華、懷光、烈山總計出兵九萬，我辰皇一脈雖人丁單薄，但也可出精銳八千。」
辰皇一族俱是銀髮金瞳，而剛才說這話的是一位長袍女子，頭戴冠冕，像是祭司妝容。
「可還有再征的餘地麼？」一位刀疤臉、身披厚重甲冑的壯碩男子問。
那女子搖頭：
「為此一戰，我神裔六脈準備了萬餘年，無不視此為頭一等大事，豈會有所保留？」
又有人跟著道：
「雖說區區十八萬，於量上或許不及人族修士，不過若論質麼……哼哼。」
又有人贊同：
「如今人間修真之風靡亂虛浮，而我神裔千萬年養精蓄銳，如一柄神劍，正是亟待出鞘飲血之時！加上居於「羲皇天」的大司命長老在內，如今我辰皇一脈共有三位天人，其餘五脈神裔也各能出一位天人。八對一，我實在想不到該怎麼輸。」
「話雖如此，大長老畢竟年事已高，不好直接出手。而其餘六位天人道基或是『造化』、或是『無量』，皆在『宇空』之下，若是……」
「不必憂慮，我看其九成九是『無量天人』，如若不然，豈能讓大長老那般容易就把人攝來？」
「不錯，人間那位不過初證，哪能那麼狗運直接就合了『宇空』權柄？」
「若他走的果真是『無量』的路子，神通變化或許不足，可戰力卻是甚高，我等依然不可小覷。更何況，還有帝俊借人道氣運予他助力，萬一到時候……」
「何必總長他人志氣，滅自家威風？」
「開戰之前，高估對手沒什麼不好，我這也是為了日後的完全勝利。」
…………
對於他們的爭吵議論，金瓶兒一直冷眼旁觀。
而關於他們所談論的內容，她也基本都能理解清楚了。
這些日子她雖是自由受限，但待遇總算不錯，甚至有人向她傳授經典。
她也逐漸了解了神裔修真文化之燦爛繁盛，實不亞於人間。
尤其是關於天人境界的劃分，這在人間時她甚至聞所未聞。
如青雲門所修正法太極玄清道，其中的太清境界，已經算是人間世上一等一的大能人物了。
可與這裡相比，頂多算是堪堪獨當一面的存在。
而天人在這裡分為三種。
其一為「無量」，
此境天人可凝聚、操控更多天地元氣，提升其吐納運轉之效率，調動五行，倒轉山海，攻則無堅不摧，守則堅如磐石。
舉手投足間天驚地動，乃是此類天人最明顯的特徵。
其二為「造化」，
此境追求內外協調，以自身小天地溝通外界大天地，運行造化之妙，宇宙之玄，亦可使自身融入天地，散聚無形。
一看可知，第一種注重力量，第二種則注重變化。
至於第三種，名為『宇空』，
其關鍵就是以人力干涉時空，有種種神鬼不測之玄奇手段。
這三種天人，並不是說哪種就一定比哪種強，只是側重的方向不同。
雖然在理論上處於同一修行位階，但若論含金量，宇空天人確實是備受推崇的第一。
以上只是橫向上的對比。
縱向上，天人之間的高下亦可分為三個階段。
分別是：
自損天人——不惑天人——合道天人。
自損天人——初證之時，大都不能與天地和諧共處，或是粗暴無度的掠奪靈氣，或以野蠻之力干涉自然，或是肆意擾亂時空，此舉善於在無形中積攢業力，以致於過而自損，逐漸受天地排斥，甚至傷身減壽。
若不修善果，長此以往，甚至可能跌落天人境界。
不惑天人——杜絕了上面所說的隱患，修心修性修感應，逐漸做到能與天地混同如一，以己身代天地，以己心代天心，並在這種良性健康的狀態下，向著各自的道途不斷精進。
接下來，無量、造化、宇空，這三者無論哪種，只要達到各自領域上的極限，直至再無可進，那時便會在元神中凝結出一枚道胎，到了這個地步，已經有了合道的資格，這即是天人中的最高境界，又稱至高天人。
但從這第二步到第三步難之又難，往往每邁出一小步所耗費的時間都是以千年計。
而天人壽數亦有極限，若非是伏羲女媧那等上古大神，哪怕是得天獨厚的神裔，其壽元至多不過一萬零八百年，合一「會」之數。
想到這兒，金瓶兒不禁猜想——
當今的鴻蒙古地，可還有自上古之戰時留存至今的天人麼？
…………
「哼！」
猶自議論時，有個粗獷聲音打斷眾人，怒道：
「當年人族忘恩負義，此戰我等務必一雪前恥，大開殺戒！絕不留情！」
這話說完，大廳里的議論聲更激烈了。
卻在這時——
「莫起嗔心。」
一個聽起來像是女子，卻仿佛廣大無邊的「厚重」聲音不知從何處傳來，將整座大廳的石壁震得微微發顫。
在場一眾聞聲立刻從座上起身，對著虛空中拱手作揖。
「大長老！」
金瓶兒臉色微變，她記得這個聲音，正是出自當時將她從人間攝來鴻蒙古地之人。
「我神裔與人族一戰，乃為族群開拓前路道途，抵達彼岸。若你們眼中只看到恩仇恨怨，實是玷污了彼此。」
眾人不敢反駁，俯首稱是：
「您說的是。」
接著，金瓶兒感覺到渾身上下一陣發緊，毛孔都不自覺的收縮起來。
這是肉體感官上的細微反應，或許源自血脈。
金瓶兒感覺自己好像是在被某種堪比實質的目光掃過全身。
而這時，大廳中的所有人不知為何，齊齊將目光朝她轉了過來。
強忍著那種彆扭不適感，金瓶兒不顧眾人，對著上方穹頂喊話：
「為什麼選擇我？」
她能猜到對方打得定然不是什麼好算盤，只是有一點卻遲遲想不通。
若是想通過她來拿捏許知秋的軟肋，那何不去抓比她更合適的人？
又不是沒有。
「你之所以疑惑，是因為你還沒有醒悟。」
「醒悟？醒悟什麼？」
「這些天來，以辰皇之血洗滌竅穴，就是為了提升你體內神裔血脈的濃度，現如今，總算差不多了。」
那聲音嗡嗡作用耳畔，仿佛有著某種催眠作用，使得體內血流都逐漸放緩了下來，金瓶兒隱約感到眼前開始一陣模糊。
「醒來吧，孩子，醒來吧……」
意識逐漸模糊，眼前越來越黑，直到一片虛無。
而在她的身體內部，全身的血流開始向著心臟匯聚。
生命活動在短時間內提升到了一個前所未有的狀態。
心口砰砰的跳動之聲好似擂鼓，筋脈中的血流之聲好似大河奔騰。
金瓶兒身子搖晃，意識尚存一線，從牙縫中艱難擠出一句：
「為了……對付他，利用我一個區區女流之輩，你們可算不得光榮！」
虛空中那聲音沒有否認：
「你說得對，此舉固然稱不上光彩，可我族千萬年來披肝瀝膽，所求之實，早已遠遠超出廉恥。」
終於，好似達到了某種界點。
金瓶兒感覺眼前無邊的虛無中，陡然迸出一點耀目金芒，璀璨光明。
陡然睜眼，從來淡青色的雙眸，此時卻變得好似太陽一般耀目灼人。
而她那一頭烏黑青絲，也在以肉眼可見的速度，轉為雪白。
金瓶兒全身如如不動，唯有那雙金色瞳仁微微搖動，似有些許掙扎的情感還未褪盡，但很快又凝固，最終徹底平靜了下來。
她就那麼靜立在原地，周身不斷向外散發的氣機，每過一秒都有翻天覆地的變化。
那氣息增長之快，使得一旁那領她來的銀髮女子都止不住蹙眉往後退。
待得氣息增長終於停下，再看金瓶兒的氣質形象，儼然完全變了。
滿頭柔順的銀髮，那雙眼也徹底化為金瞳，眸中只剩一片清冷淡漠，再不復往日的靈動柔媚。
「應靈魚……」
那聲音再一次響起：
「自今日起，你亦是辰皇了。」
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偏在這個節骨眼兒，許知秋又閉關了。
三一弟子無疑是百分百信任他的，可眼看著不到一年，
大劫當前至今卻還沒弄出個章程，只能讓人干著急。
可光他們著急，別人卻一點不著急。
自從當日開完會至今已經一個多月了，聯盟後續又在內部召開了幾次動員會議，可工作的進展始終緩慢如龜。
大家還是各過各的日子。
都覺得天下清平，風和日麗，沒有一星半點兒的危機感。
在這個當口，
甚至還有人節外生枝，另外提出建設性意見——
說如今正道大昌，魔道式微，正是千百年不遇的絕好時機。
只要聯盟下令出兵，以當下的實力對比必如猛虎下山，所向披靡。
如此一來，即可將整個魔教一舉殲滅。
這可是千載難逢的潑天功業！
這個想法得到了聯盟之內相當人數的支持，眼看就要投票表決通過。
整合人間修士，這是生死大計，偏偏此時先要內鬥。
王子服最近愁得是腳底流膿，頭頂生瘡。
眼看著大事方針走偏，他想改變卻無能為力。
然而，或許是天意使然，
就在接下來短短的兩個月內，事情就出現了明顯轉折。
尤其是最近旬月之間，老天爺似是發癲了。
中原各地，降下的天災不下數十次。
什麼風災、火災、雷災、地震、洪澇、泥石流……
幾乎樣樣不落。
而讓人覺著離奇的是，這些災殃波及的基本都是一些宗門洞府，修真道場。
卻與人間百姓的性命以及身家財產秋毫無犯。
如此反常，
不得不讓人懷疑——或許與先前那場魔疫一般，這又是一次針對修真人群的大範圍天災。
慢慢的，大家終於怕了。
開始認真判斷起許知秋所帶回消息的真實性。
於是，在聯盟內部經過多次討論後，
關於「組建人間修士聯軍」的議案，終於獲得初步投票通過。
接下來，
由聯盟派出遊說團體，前往青雲、天音、焚香等不屬於聯盟序列正道宗門去遊說。
事到如今，要麼躺平不干，要干就大點兒干。
很快聯盟率先突破了正魔之間延續千年的意識形態壁壘，派人主動與魔教接觸。
這算是一個歷史性的嘗試。
且先不談遊說各方的事情辦得順利與否，起碼態度上是端正過來了。
為了身家性命，大家都開始認真考慮應對之策，一時間「奇」策百出。
有說厲兵秣馬背水一戰的，還有說識時務者為俊傑，提倡談判媾和的。
甚至還有的打算偷偷提前跑路，在地底開闢洞府躲藏，構建完備的防禦法陣，像田鼠一樣「渡過嚴冬」的。
上古之時，人族與神裔為了給各自的族群掙個前路道途，不惜賭上整個族群的未來奮戰廝殺，不知葬送了多少英雄豪傑的性命。
他們若是看見如今世上的後輩修士們這副德行，既沒了修士血性，也沒了純真無暇的求道之心。
只知道像鴕鳥一樣以頭搶地，渾渾噩噩的苟活於世，端地不知作何感想。
而此時此刻，距離大劫來臨之日，還有不到九個月了。
亢龍峰上，三一山門前。
又是王悲風和李不遲這倆搭檔。
此番來是因為聽說了許知秋最近剛出關，於是就受命登門拜訪，需要當面和許知秋細緻匯報當下任務的進展情況。
就在等開門的功夫，這倆人在一塊偷著閒聊：
「你道巧不巧？」
「這位仙人一出關，天災就消停了，大傢伙兒也都聽話了。」
「不能吧？你的意思是……不對，照你這麼說也太玄乎了些。」
「哼哼，我也就是瞎猜。」