等積雪消融之後，大軍班師回朝。
旌旗獵獵，百姓夾道相送。如果沒有朝廷的這次解救，北地很多百姓都會被擄走，成為韃靼的奴隸。所以，很多百姓都對其感恩戴德。
同時，鐵膽神侯兩劍滅韃靼上萬鐵騎的流言也不脛而走，北地戰事很多細節都流傳到整個大明。如果是一般來講，當然不會有這樣的流言。
但這件事是他做的，就不可能被文官們貪去名聲和功勞。吃了的，還得給他吐出來。李玄常遙望京城，心中恨聲道。
「這次進京，本侯會奏請陛下封你為西北總督，節制三鎮兵馬。該怎麼做，不用多說了吧？」李玄常看著旁邊的蘇信，淡淡說道。
「末將明白。」蘇信當即回道。
歷經半月，他們終於回到京城。車上堆滿了韃靼的首級，李玄常並未遮蓋，長長的車隊，全是韃靼的首級，用石灰處理。雖然看不清楚，但那迥異的頭髮和五官還是讓人一眼就瞧出來，這就是韃靼。
還未進城，就有禮部的官員在城門口接待。將兵馬交給蘇信處理，李玄常就回到了護龍山莊。
果然，一回到護龍山莊，就有不少重要的情報擺在案上。
閱覽萬之後，李玄常心中感慨頗多，果然是有錢能使鬼推磨，連曹正淳身邊都安排了探子，萬三千的情報系統果然了得。
「啟稟陛下，此次與韃靼交戰，斬首一萬五千三百一十二人，全靠邊將蘇信的配合，微臣才能收穫如此戰果。」李玄常地上奏摺，恭聲道。
「神侯勇武過人，哀家也曾聽聞神侯兩劍斬殺韃靼上萬鐵騎，使得他們潰敗而逃。有此戰功，朝廷定當嘉獎，禮部擇日評判即可。」
「啟稟陛下，去年因雪災而逃亡的人現也返回各籍所在，開始準備春耕事宜。」首輔抬抬頭，一臉笑意。
「有勞諸位愛卿。」
「娘娘言重了，臣等分內之事。」
······
「師傅。」一聲奶萌奶萌的聲音傳來，海棠看見李玄常回來，當即小跑過去，黏在他身上。
「師傅！」段天涯和歸海一刀跪下齊聲道。
「起來吧。」李玄常擺擺手，目光不斷在他們身上打量，只不過是兩個月未見，段天涯和歸海一刀的武功進境奇快。
劍法和刀法都已經登堂入室，內功也頗有火候，不枉費李玄常把從宮裡撈到的大半藥材都用到他們身上。
「你們沒有懈怠，我很欣慰。海棠留下，你們先下去吧。」李玄常滿意的點點頭。
「師傅。」現在，只剩下上官海棠和他自己了。
「你就沒什麼想要跟我說的嗎？」李玄常眼中一絲不滿之色閃過，這些日子以來，她的武功進步非常少，可以說是平平無奇，這跟她的天資極為不符。
「師傅，人家一個人練功，提不起勁啊，師兄和師弟都能一起練武，為什麼我不行啊。」海棠略帶幾分撒嬌的說道。
「你師兄，師弟他們練的是殺人的武功，你根基淺薄，稍有不慎就會受傷。既然你想找個伴，等幾個月，師傅一定給你找個合適的。」李玄常摸著她的小腦袋，想起一個久違的身影，算算日子，今年也快到了。
「混帳，那朱鐵膽出去一趟就能撈到這麼大的軍功，真是豈有此理。」東廠內，曹正淳怒氣沖沖的吼道。
「督主息怒，咱們跟他可不能相比啊，督主您是大內總管，天子近臣。只要把皇上討好了，要什麼功勞有什麼功勞，何必動氣呢？」皮嘯天一臉諂媚的笑道。
「你懂個屁，陛下親政至少還有十年，難道本督主要等十年嗎？這十年內，我都要被他踩在腳下？不，本督主只爭朝夕。傳令下去，加快對錦衣衛的滲透。」曹正淳面色一寒，破口大罵。
在一片幽靜的樹林中，潔白的花朵飛舞，盤旋。樹下，一個中年人橫刀而立。
他渾身上下散發著凜然的殺氣，手中的長刀雖是乾淨平滑，但卻帶著若有若無的血腥之氣，也不知這柄利刃飲了多少人的鮮血才有如此驚人的效果。
驀然間，他雙眼猛地睜開，猶如虛空生電一般，一抹璀璨的刀光閃過，他周身三尺之內的櫻花，全都被這一瞬間的刀光斬為兩半，切口整齊，分毫不差。
「這次，老夫定要血洗恥辱！」低吼的話語，帶著龐然的殺氣，讓人不寒而慄。
······
坤寧宮內，一襲白色宮裝的太后正漫不經心的看著皇帝入睡，素白的宮裝，嫵媚的身姿，端莊而又妖嬈的氣質，讓人嘆為觀止。但她卻是悶悶不樂，眉心帶著兩分哀愁，連一旁的奏摺也懶得理會。
「啟稟娘娘，鐵膽神侯求見。」一名宮女上前道。
他來幹什麼？她臉上出現一絲輕笑，恍若鮮花盛開。
「快宣。」
「微臣拜見娘娘。」李玄常規規矩矩的行禮道。
「陳友密函上奏，還請娘娘屏退左右。」
太后笑盈盈的看著他，揮揮手，「你們先下去吧。」
等到所有的太監宮女全都走光，李玄常才從袖中掏出一封密函呈上。
「娘娘，微臣此次與韃靼交戰，卻發現九邊的軍備廢弛，戰力大減。等臣查清楚後，卻發現了一件驚天大案，特來請娘娘裁決。」
「哦？」聽他這麼一說，太后反倒有了興趣，還有神侯解決不了的事情？
等她翻看密函，卻也是被裡面的內容嚇了一跳。朝廷雖然設有錦衣衛，東廠德國耳目，但大明何其之廣，不可能全都面面俱到。而且軍營中的消息是最難查看的，沒想到今日一見，太后才驚覺，原來九邊已經糜爛至此了？
密函上一個個熟悉的官名，人名和他們所做的事情，真是觸目驚心。
沒想到往日裡他們口口聲聲的仁義道德，沒想到卻行如此之事，真是讓人失望。
「哀家也覺得此事嚴重，不知你有何見教？」太后讀完之後，也感覺頭暈乎乎的。
畢竟裡面牽扯到了一位內閣輔臣，關聯甚廣，稍有不慎就會引起京師轟動。
「微臣只有一個字，殺！此等人，不殺不足以平民怨，不殺他，怎麼對得起在邊鎮陣亡的數萬大軍？」李玄常一字一句，斬釘截鐵的說道。
這些人，實在是太可恨。
今天，不管採取什麼辦法，太后必須得答應。