巍峨的紫禁城矗立在此，讓人望而生畏，從心底里升起一種臣服之感。
大島不是第一次來大明上貢，但每次見到這座皇城還是心中不由自主的生出嚮往之感。朱牆黃瓦，光輝奪目；雕樑畫棟，美輪美奐；檐牙高啄，錯落有致；一景一獸，栩栩如生。再對比一下他們天皇和幕府將軍的住所，就跟鄉下茅屋一樣，無法相提並論。
金鑾殿上，皇帝端坐龍椅，，龍椅周圍是六根瀝粉蟠龍金柱，氣勢磅礴。下面是文武朝臣。經過通傳，大島三人正式踏上了金鑾殿，這大明朝的樞紐之所，帝國的權力中心。
「東瀛使者大島武藏叩見吾皇。」大島站在堂下不卑不吭。
「東瀛天皇近來如何？」皇帝隨意的問道。
「天皇尚安，這是我們此次朝貢之品，請陛下預覽。」說完，他就呈交給一旁的太監。
「精煉寶刀三把，漆雕鏤金屏風，美女十位。」太監讀完之後立在一旁。
「我大明的回禮是什麼？念。」皇帝擺擺手。
一旁的禮部官員出列，「黃金五百兩，綾羅綢緞一百匹，貢茶十斤、玉如意一對，珍珠五十顆。」
堂下的大島等人聽到這份禮單，臉上欣喜不已，趕忙叩謝皇恩。
而皇帝聽完這份禮單，臉上的顏色則是瞬間冷了下來。堂下的群臣更是莫名其妙，不知道為何引得皇上不悅。
好在皇帝還收的住，只是剎那間就恢復了之前的和顏悅色。
「還有其他事嗎？」
站在大島後面的就是柳生君和伊賀君，只見兩人上前齊齊說道：「素聞大明物華天寶，人傑地靈，我等亦是嚮往至之。我東瀛人皆好武，希望兩國能夠互相切磋一番，還望陛下成全。」
「朕准了，你們看著辦吧。」
「多謝陛下成全，我等告退。」他們弓腰行禮，轉身離去。
等到東瀛使者完全離開之後，皇帝就不再忍耐，把手上的摺子摔到地上，指著殿上的群臣，寒聲道：「這是怎麼回事？為什麼我們的回禮比他們的貢品價值高了上百倍！朝廷就這麼富裕嗎？」
禮部那個老頭並沒有絲毫驚慌，而是緩緩出列，「陛下，我大明作為宗主國，就應該胸懷寬廣，些許小利不算什麼，只要海外諸國能夠沐浴王化，使我大明威名遠揚，這一切的付出都是值得的。」
「陛下，王大人說的有理。」
「理當如此，才能壯我大明聲勢。」
······
下面的朝臣紛紛勸諫，附和他的提議，而他們的反應是皇帝始料未及的，一時間竟讓他不知道如何反駁。
他當初預料過會有人反駁，但沒想到滿朝的文臣居然都是如此。
這幫臣子讀書都讀傻了，忘記了當初朝貢的初衷，只知道這些虛名。在這一剎那，皇帝竟然有種想把他們的腦袋全部砍下來的衝動。
而在此時，城中出事了。
李玄常居住的地方離國賓館不遠，自從東瀛人來了以後，這幾天他一直都在監視他們。東瀛人以往上貢總會鬧出幾分事端。
在一處酒樓之內，扶桑人這幾天都是由賓館侍衛接待，好不容易等到他們的首領也就是那三位使者上朝，他們就溜出來。酒過三巡，菜過五味，他們已是喝的醉醺醺。
剛出酒樓，迎面就走來一個姿色不俗的小姑娘，應該是哪戶人家的丫鬟。幾個人看到此景，不約而同的相視一笑，發出一陣獰笑。其中一人閃身上前，就在那姑娘身上摸了一把。另一人緊跟其上，想要把她摟到懷裡。
「小娘們，來陪大爺玩一玩，樂呵樂呵。」
「啊！」小姑娘猝不及防就被他們占了便宜。那東瀛人卻不以為意，反而獰笑著上前，周圍的百姓想上來阻攔，卻被他們打倒在地。國賓館當然有守衛，而且還不少。
等到他們趕來時，幾個扶桑人正臉色通紅，發起酒瘋，剛剛那些阻攔的百姓就縮成一團，被他們毆打。
「告訴你們，我們是東瀛國使者，就憑你們，還敢管我們的事？」其中一個人一邊暴打地上的百姓，一邊叫嚷道。一喝醉，什麼話都敢往外說。
好在被這一打攪，那個女子反而逃脫。
見到官府來了，百姓群情激奮。剛想要申訴，沒想到那些侍衛只是把東瀛人拉開制止他們，然後就把那些不省人事的無辜百姓抬走。
看到那所謂的官府陪著笑，一副低聲下氣的樣子，百姓們大感失望，指指點點，再也沒人敢出來說話。見到此景，李玄常搖搖頭，剛才他已經暗中出手了，這些人喝醉酒沒輕沒重，差點就把那些百姓打死了。
這些侍衛這麼做，不用說，肯定是以前發生過相同的事或者有人暗中囑託，不然沒人會低聲下氣。
京城雖然龍蛇混雜，但不是每個人都會武功，況且能被帶來上貢的，武功肯定不俗。
「慢著！」就在國賓館侍衛想要把那些東瀛人扶走的時候，李玄常從人群中走出來。
「你是什麼人？」看著眼前的來人，侍衛們驚為天人。因為來人竟然讓他有種自行慚愧的感覺，就像是看到了仙人下凡一樣。
之前李玄常吸收了那些武學，精神力大增，整個人周圍似是散發了一種無形的力場，能夠擾亂周圍人的感知。所以，就算是他再俊美，在別人眼中就跟普通人一樣。如果境界再高深一點，你站在那裡別人根本察覺不到。
而現在，李玄常撤去了這層力場，眾人這是才發現，他們身邊什麼時候多了一位如此俊美的公子？
他身著一襲白衣錦袍，身姿挺拔，丰神俊朗，唇紅齒白，黑髮如墨。但最令人難以忘懷的是他那一雙眼眸，黑白分明，不帶一絲雜質，清澈卻又深不見底，就像無底的深淵一樣。整個人散發著一股難言的威勢，不怒自威，讓周圍的所有人都喘不過氣。
在他出現的那一刻，所有人都似是都被下了定身咒一樣，呆呆的看著他。
李玄常淡淡的瞥了他一眼，就是這一眼竟嚇的侍衛忍不住後退幾步，在他的感覺里，那一剎那，就好像是直面死亡一樣，讓人無法抵抗。
他趕忙低下頭，額頭冷汗淋淋，顫抖的說道：「不知哪位大人到來？小人有失遠迎，還望恕罪。」
李玄常掃視四周，輕聲道：「都散了吧，這件事我來處理！」輕輕的話語卻像是空谷幽音在眾人心底迴蕩，他們這才如夢方醒，收回自己的眼神。但還是不少人仍舊偷偷的看著他，李玄常也毫不在意。
「本侯乃聖上親賜的鐵膽神侯，此次迎接東瀛使者，我作為副主官也有權利管這件事。你們把這些鬧事的扶桑人押進大牢，沒有我的命令，不准放他們出來。」淡漠的話語卻透著一股不容置疑的味道，讓人不敢反駁。
「這······」
侍衛本想反駁，但想起那如同刀光般的眼神，立刻就咽下嘴邊的話。行了一禮之後就帶著其他人壓著這些醉醺醺的東瀛人離開，他當然不敢自作主張，陽奉陰違的把他們放了。
剛剛那人出場的情形還記憶猶新，那場景十分詭異，到現在都讓他們有點心裡發怵。等他們走出天牢後，其中一個人這才回過味來，「這名號我好像在哪聽過，鐵膽神侯，我想想。」
「你這麼一提我倒是想起來了，幾個月之前打敗了不敗頑童，被稱為天下第一的人不就被皇上封為鐵膽神侯嗎？」
「難道真的是他？」他們互相看了看，不敢置信的遲疑道。
······
這件事過後，李玄常就迅速寫了一封奏摺呈上去。
看著眼前不遠處的皇城，李玄常喃喃自語：「戲台已經搭好，下面就是唱戲的時候了。」