酒鬼難得沒有喝酒，倒了碗茶。
「他爹活著的時候，把好妹許配給他，也好有個靠山。」瘸子說完猶豫了一下，「可現在我剩下一條腿，這世道又這麼亂…」
聽他這麼說，酒鬼嘆了口氣，端碗喝了口茶，不發一言。
「再說那孩子一沒手藝，二沒本事，我要是有個三長兩短的，叫好妹跟著他受罪？」瘸子再次開口道。
酒鬼張了張嘴，話到嘴邊又咽了回去，到底還是一個字都沒說。
瘸子把話說完就走了，他本也沒想聽酒鬼的建議，就是找這麼個機會，把話說清楚而已。主意，他自己早已拿好了。
晚上吃飯的時候，瘸子對孩哥說道：「明天把馬拉出去遛遛，好妹，你跟著一起去。」
「我不跟他去。」捧著碗喝湯的好妹當即拒絕。
瘸子瞪眼叫了一聲好妹，堅持讓她一道去。
回了柴房，孩哥問道：「哥，你明早去嗎？」
已經躺下的夏想回道：「不去，我明天不舒服。」
一夜無話。
隔天前晌，
孩哥和好妹出門遛馬。
家裡只留了燒水煮馬肉的瘸子和「遊手好閒」的夏想。給膛子添了把柴的瘸子問道：「滿娃，你以後是怎麼打算的？」
夏想笑道：「叔，完成了師父的遺願，我就出去闖蕩。」
瘸子被噎了一下，不再說話，專心燒火。
遛馬得到鎮外，馬才能撒開了跑。
牽著馬的孩哥和好妹剛走到外頭，被一早便不睡覺，聚在一起曬太陽玩泥巴的娃娃們看到，不知誰起了頭，全都跟著一塊亂喊：「小辮子，好妹子。」
「好妹子身邊走著個小辮子，小辮子後邊跟這個好妹子。」
「好妹子，好妹子，身邊走著個小辮子。」
「小辮子，小辮子，後邊跟著個好妹子。」
「哦哦哦，好妹子要當媳婦兒了，好妹子要當媳婦兒了…」
不管雙旗鎮有多少規矩，就像有人的地方就有江湖，同理家長里短的事，往往最易被嚼舌根子。
瘸子的店多了兩個小子，孩哥之前磕頭叫丈人爹的事瞞不住人，大人們說話的時候不背著娃，娃娃們聚在一塊，就成了鎮子上消息頂靈通的一批人。
聽著他們起鬨，好妹漲紅了臉，本就皮薄的妮子，再沒臉皮跟孩哥去遛馬。俏臉通紅的負氣跑回了家。
她用力推門進來，又跑回房間把門摔上。這麼大的動靜，從灶台後站起來的瘸子一頭霧水，夏想也跟著怔了一下，才開口道：「叔，我去找找孩哥。」
瘸子應了一聲，還沒走到好妹的房門口，就聽裡頭的好妹帶著哭腔道：「爹，咱家不要他，趕他走，趕他走。小辮子，趕他走…」
鬧不清發生什麼事的瘸子卻是明白了另一點，好妹看不上孩哥。
夏想從店裡出來，剛走沒兩步，就聽到幾個毛孩子喊道：「假刀客，見了真刀客嚇趴下，卻對娃娃乾瞪眼。假刀客，見了真刀客嚇趴下，卻對娃娃乾瞪眼。假刀客，見了真刀客嚇趴下，卻對娃娃乾瞪眼…」
這些毛孩子還挺記仇。
夏想確實瞪過他們，是在酒鬼給馬釘馬掌，他們想圍過來看熱鬧的時候。「你，過來。」夏想指著一個嚷的最歡實的毛孩子說道。
沾了一身沙土，仿佛一隻泥猴的孩子嚇了一跳，但環視四周發現大人和夥伴都在，嘴上強硬道：「我不過去。」
夏想也不在意，問道：「有沒有看到我師弟牽馬過去？」
「你師弟，小辮子？」
孩哥打小留的辮子沒絞，起初留的意思是為了將他拴住，病魔搶不去，好養活。現在看，確實有條小辮子。
所以夏想點點頭。
「他牽著馬去鎮子外頭了。」
爬上鎮口的高高土牆，夏想極目遠眺，依稀能看到孩哥打馬狂奔的身影。好妹像是受了委屈，這小子卻一心遛馬，怕不是個鋼鐵直男。
若是孩哥和好妹兩情相悅，瘸子想從中阻攔，夏想必定不會讓瘸子如願。但要是好妹不喜歡孩哥，以夏想實際是個現代人，也做不來包辦婚姻的事。
日頭升高。
刺眼的光照的沙子黃澄澄的。
孩哥趕馬回頭的時候，夏想從土牆上下來，翻身騎到孩哥旁邊的馬上，想了想問道：「孩哥，你鍾意好妹嗎？」
「哥，我還弄不清，她屁股上有沒有痣。」孩哥回道。
夏想：「……」
他們從鎮外回來的時候，瘸子給皮匠送完皮子，背著換來的半口袋糧，卻聽坐在門口縫補的白髮女人問道：「瘸大哥，聽說女婿上門了？」
「是她大伯的娃，侄子，是侄子。」瘸子停住腳步，笑呵呵的解釋道。
「是嗎，鎮上人都說…哎呦。」女人的話沒說完，就挨了一記飛鞋。屋裡朝她丟鞋的男人還怒道：「關你啥事！」
被凶的女人嘀咕道：「問個那事有啥的。」
瘸子訕笑了一下，背著口袋轉身離開。
晚上吃過飯，夏想和孩哥回了柴房。
點著油燈納鞋底的瘸子，朝給他捶腿的好妹說道：「怕是要變天了，今天晚上起個夜，給灶里加點硬柴，可不敢滅了火種啊。」
好妹應了一聲。
「好妹，爹…爹不想瞞你，孩哥是來接親的，是要把你接走做媳婦兒的。」說完看了好妹一眼，道：「爹看不上這號人，不會把你許配給他。」
挑了下燈芯的好妹聽了他的話，緊緊的咬住嘴唇，不肯吭聲。
「睡吧，爹不會認這門親的。」瘸子朝她寬慰道。
話說開了的瘸子這一夜睡的極其安穩，孩哥還是那般堅持練子午靜身功，一丁點兒沒有受到影響。
夏想比他們都先睡著。
早上的時候，孩哥用從好妹那兒學來的方法給肉剔骨，瘸子抱著罈子瞅了一眼，開口說道：「刀入肉，要隨骨而行，不能用蠻勁兒。你爹教你練武，就該教你這些。教過沒？」
孩哥搖搖頭。
「你爹什麼都好，就是缺門手藝。」瘸子舀了一瓢水兌到罈子里，伸手進去搓了搓，嘴裡抱怨道。