「唳——」巨鷹長嘯一聲，雙翼再次展開，穩穩地停在了山谷的入口處。
老婦手中握著一根烏黑髮亮的長杖，從鷹背上輕盈地跳下，動作矯健，完全不像她的年紀，雙目炯炯有神，給人一種不怒自威的感覺。
她警惕地打量著趙青和夏彌，開口問道：「你們是何人？來此有何目的？」
「到龍墓里去看看。」趙青隨手亮出了一枚楚帝給與的令牌：「這位婆婆怎麼稱呼？還請您帶下路，介紹些這邊的情況。」
「可以叫我雲嬤嬤。」驗證過了令牌的真實性，持杖老婦神色微緩，點了點頭：「我受大楚朝廷供奉，在此地守護龍墓已有六十餘年，既然你們持有帝令，自然有資格入內一觀……」
「不過，」她拍了拍身旁巨鷹垂下的羽翼，示意其自行離開，去附近巡邏與覓食：「想要開啟這裡的機關門戶，起碼得四五名尋常的宗師合力，我一個人最多抵得上兩名半，距這個標準尚差上幾籌……」
說到這裡，這個疑似早年楚皇宮高級宮女出身、如今已修成了老牌宗師的雲嬤嬤，目光不由落在了趙青和夏彌的身上，帶著幾分探尋之意，似是不怎麼相信看起來極為年輕的兩人，有著宗師級別的本事。
在她看來，此次楚帝派人來開啟門戶，進入龍墓中視察內里狀況，雖然時間跟往年差異頗大，但也不會有什麼特別的變化，應該仍然是那幾個皇宮老供奉中的熟面孔前來才是。
像趙青這兩個先前從未見過的陌生人，多半只是跟著一起過來、天賦甚佳、往後或可嘗試著接過「守墓重任」的晚輩，只不過走得急了些，趕在了「熟面孔」的前面，可真正有資格與她聯手的，還得是後頭那些人。
心中這麼想著，雲嬤嬤表面上卻是不露聲色，只是一邊揮動長杖，遙點間撤去了幾層遮掩的幻陣，使得整面山壁顯露出了一圈半有青苔生長的環狀區域，一邊平靜地講述起了開啟墓門所需要做的準備：
「簡單的來說，就是用力按住這幾條爪痕，右繞三圈即可。」
「可不要小瞧了我所說的『用力』二字，這龍墓之門不僅堅固無比，總重更是在億斤往上，遠遠超過了七境以下修行者的想像，如若按壓的力道稍有不足，就無法觸動其內部的機括，更別提將石門打開了……」
「所以，是這樣開啟的嗎？」趙青微微一笑，早已明曉此處機括應是遠古龍族所設，很是簡單粗暴，不同於當今各種花樣繁多、變化萬千的法陣，僅有著堪稱離譜的力量要求，只需旋轉帶動數億斤的岩塊即可。
尚未等到對方言畢，她便心念一動，於身前憑空凝出了一隻數十丈大小的元氣手掌，指端晶瑩剔透，對準著那些爪痕嵌入進去，雄渾的罡勁瞬間深透山壁，按住了整圈龍爪印記，開始旋轉了起來。
伴隨著轟隆隆的巨響，就像是發生了一場小型地震一般，整片山崖都為之顫動不已，碎石不斷從高處滾落，濃重的霧氣也被攪得翻湧不息，連已然重新騰飛於空的巨鷹，都忍不住向下張望打量。
飛揚的塵土中，那扇被龍爪硬生生抓裂、原本與山崖嚴絲合縫的石門，竟在趙青這記宛如實質般的巨型掌影按壓下，沿著順時針轉了三圈，而後緩緩向內沉入，露出了一個幽深莫測的洞口。
「等等！」見到這一幕，雲嬤嬤愣了一愣，當即想起自己居住的石室可是在這爪痕上開鑿的，裡面的家當還沒來得及收拾呢！
整扇石門開始旋轉，那些盛裝著東西的瓶瓶罐罐，豈不是立即亂撒亂跌，摔撞得粉碎？
可當她剛想著是否該阻止旋轉、現在阻止是否還有作用之時，卻忽然間瞪大了眼睛，臉上流露出了難以置信的表情。
只因自己的家當絲毫沒有因隨石室旋轉而出現翻倒、下墜的跡象，反而盡皆待在原來的相對位置。
顯然，這是有一股異常凝實的真元固定住了它們，使得其也跟著石室以一樣的角速度同步旋轉，維持在一種相對靜止的狀態，自然而然展露出了極為精細入微的真元操縱技巧！
「這……」雲嬤嬤不禁驚愕地看向了趙青，只見後者神態自若地收回了元氣手掌，同時也散去了作用在那些雜物上的真元。
她轉過身來，看向了雲嬤嬤，微微笑道：「嬤嬤不必擔心，您的東西都完好無損。」
以一人之力啟開墓門，還能兼顧如此精微的保護，這般輕描淡寫、遊刃有餘，只怕連陛下都難以做得到吧！
雲嬤嬤心中暗暗吃驚，明曉對方的力量尚遠在自己苦修多年的「玄武金剛法身」之上，絕對是世間有數的大宗師之一，當即收斂了心神，鄭重地向趙青致謝道：「多謝閣下出手相助。」
「不必客氣。」趙青點了點頭，打量著墓門沉入山壁數十丈的深處，所外露出的一條寬達二十多丈的通道，以及其岩壁上龍爪削切、龍鱗摩擦的痕跡，對遠古龍族的體型有了更直觀的感受。
她回過身來，向夏彌示意了一下，便率先朝著洞內走去，同時開口詢問道：「不知這龍墓最深處距離此地大致有多遠，內里又有著怎樣的構造？雲嬤嬤能否為我們詳細解說一二？」
「當然可以。」雲嬤嬤應了一聲，快步跟上了趙青的步伐，同時開始講述起自己所了解的情況：「這座遠古龍墓，是大約四百年前，我朝楚文帝得到茹黃之狗、宛路之繒，在雲夢澤打獵之時，意外發現的。」
「當時，楚文帝率領著眾多侍衛深入澤中，射獵蛟龍，結果卻注意到了此島外圍的那些古代遺蹟，幾經考究，確認這裡本是昔年三皇宗的一處駐地，後來被幽王朝派出大軍攻占，據說連幽帝都親自來了一趟。」
「有了這些發現，楚文帝自然是大感興趣，不惜荒廢朝政，暗中調譴諸多皇室高手，在島上搜尋了足足三個月，才偶然注意到了此處山谷中的巨大龍爪抓痕，進而尋找到了這座入口隱藏在山壁中的龍墓。」
「據史料記載，當時墓門開啟後，便有沖天的龍氣從墓中噴薄而出，凝聚成龍形，直衝雲霄，引發了一場天地異象，震動四方。」
「在那之後，楚文帝便下令封鎖了消息，將此地設為禁地，只允許皇室中人與皇家供奉進入探索，採集裡面的資源，每次開啟墓門，都需要多名宗師聯手，耗費大量的真元，以免『守墓人』貪念作祟，監守自盜。」
「現在島上四處巡查的那些巨鷹，也是文帝昔年得異人所獻、馴養出來的獵鷹的後裔，將守衛龍墓的職責代代相傳，與『守墓人』一同看護著這片禁地的秘密。」
說到這裡，雲嬤嬤頓了頓，繼續說道：「至於龍墓內部的構造，就像墓門機關的只需蠻力即可開啟那樣，其實一點也不複雜，也沒有什麼針對後來者的陷阱，順著甬道一直往下走就行。」
「畢竟，當時的龍族，作為整個世界的統治者，根本無需擔心有誰敢來打擾它們的安眠，挖掘它們的墳墓，所以只是簡單地開鑿出了一個足夠寬敞的空間，用來安置族人的遺體，並在外面以巨力封上石門。」
「這條龍墓的甬道，呈螺旋狀向下延伸，它的深度與長度都相當驚人，據我估計，至少深入地下五六千丈之遙，且越是往下，甬道的寬度也越是廣闊，從最初的二十餘丈，漸漸擴展至上百丈，乃至更寬。」
「五六千丈？」聽得此言，就連趙青都為這裡面的浩大工程量而微生訝異，開口問詢：「那最底下的『主墓室』，規模又有多大？還有這螺旋甬道的四壁，是否刻有什麼壁畫、文字之類的信息留存？能否確認龍墓的大致年代？」
「關於這點，就要讓閣下失望了。」雲嬤嬤搖了搖頭，有些遺憾地說道：「每隔數年，我跟另外幾名供奉，就得進入到這裡，採摘一些裡面生長的『龍血草』、『龍鱗蕨』、『龍脂菇』、『龍印苔』，來的次數也不算少了。」
「可除了最開始那一段甬道，有著少量龍族刻下的簡單圖騰與符號外，再往深處走，四壁就變得光禿禿的，什麼也沒有了……想來是龍族自有其傳承記憶、知識的方式，沒必要在墓中記載自己的歷史。」
「至於最底層地下空間的大小，著實令人震撼，起碼能容納下整個皇宮，可由於這個巨型洞窟僅有中心處有著光亮，邊緣頗為昏暗的緣故，我們也無法準確估量出其具體範圍，只能粗略探測一番。」
「光亮？」一直跟在後頭，時而觸碰幾下岩壁上爪痕、神色若有所思的夏彌，捕捉到了這個關鍵詞，好奇地問道：「是自然形成的，還是說，那邊有什麼發光的東西存在？」
「算是後者吧。」雲嬤嬤搖了搖頭，回憶著自己往日所見，緩緩講述道：「我也不知道這種光亮來源於哪裡，它就像是一種凝結成實質的天地元氣，色彩不斷流轉變幻，時而金紅如火，時而碧藍似海，在墓室中部遊蕩。」
「據先代『守墓人』所言，這多半是古時八境大能在天地間長久銘刻而下的元氣法則，或許是出自於修築墳墓的古龍，或許是後世曾經進入過此地、想要探尋龍族秘密的其他強者，總之無從考證。」
以大道神紋布置的法陣？趙青心中一動，對於此次龍墓探尋之行，已算是有了個保底的收穫，再加上沿途她暗中揣摩著龍類們開鑿甬道時出爪的力道、方位，對遠古龍族的運勁使力模式有了深入的了解。
「龍墓的具體年代，」雲嬤嬤沉吟了一下，繼續說道：「根據楚文帝當初從三皇宗遺蹟中找到的一些古老碑文記載，以及後來從龍墓中尋到的半石化『龍晶果』，恐怕可以追溯到數萬年以前的歲月了。」
「那時候的龍族，還處於鼎盛狀態，是天地間的主宰，它們的力量強大到令人難以想像，即便是最弱小的龍族成員，也擁有著超過如今大多數宗師的力量，且壽命之綿長，更是連八境啟天的存在都難以比擬……」
三人一邊交談著，一邊沿著昏暗而空曠甬道快速行進，很快就來到了深入地下一千多丈的地方，兩側岩壁上每隔一段距離，就嵌有臉盆大小的夜明珠，散發著柔和的光芒，勉強可以照亮周圍的環境。
如此巨大的明珠，倘若放在外界，每顆至少也得是能拍賣出十數萬金的寶物，可在這裡，卻只是被隨意地鑲嵌在石壁之中，作為照明之用，數量還如此之多，讓人根本無法想像。
「其實是一種材質特殊的『元氣燈』。」趙青摸了摸壁上的一顆珠子，發覺這些東西的價值有點難說，它們並非真正的稀有珠寶，只是能夠自行吸收天地間的元氣，轉化為光芒，無需更換，也沒有消耗，可以永久照明。
「此類『元氣明燈』在古時候頗為常見，尤其是在那些大能者們的洞府、陵墓之中，算是一種身份的象徵。」
「隨著時代的變遷，製作『元氣明燈』的方法已經失傳，如今也只剩下這些遺留下來的物品，還能讓我們一窺昔日的輝煌。」
雲嬤嬤一番解釋，打消了夏彌想要挖走它們的念頭：「只可惜，這些『明燈』與周圍的天地元氣環境緊密相連，若是強行取下帶走，就會失去光芒，變成普通的石頭，世人也僅有少數人方可親眼一見。」
又繼續行進了千來丈的深度，「元氣明燈」的間隔越發越遠，可在這周邊的洞壁上，卻開始生長出了一些發光的苔蘚、蕨類，將甬道兩旁的環境映照得幽藍而神秘，頗有幾分夢幻般的美感。
「這些是『幽光苔』與『流螢蕨』。」雲嬤嬤隨手拔了幾株，塞入口中就咀嚼了起來，邊嚼邊介紹道：「它們只會在潮濕、元氣充沛與純淨的地方生長，外界難得一見，生長速度比一般的苔蘚、蕨類要緩慢得多。」
「再往下一千來丈，就會在龍族氣息的侵染下，轉化為更高階的『龍印苔』與『龍鱗蕨』，顏色也會發生一定的變化，變為淡藍中夾雜著細密的金紋，那可是煉製一些上品靈丹時不可或缺的輔材。」
「我們這次來的任務之一，就是採集這些龍墓環境中獨有的珍貴藥材。」
三人繼續深入，隨著甬道的不斷擴寬，周圍的空氣也變得愈發沉重，似乎連時間在這裡都流淌得更為緩慢，滲透著一種古老而蒼茫的氣息，讓人不由自主地心生敬畏。
「終於到了。」當行至甬道的盡頭之際，前方早已籠罩在動人的光耀中，那是一種難以言喻的色彩，仿佛包含了世間所有的燦爛。
遠遠望向地底的這處空間，只見其足有上千丈寬廣，高度也達到了數百丈，頂部呈穹隆狀，仿佛一座天然的地下宮殿，趙青等人站在入口，就像是渺小的螞蟻面對著無邊的曠野。
這個與世隔絕的地底小世界，整片地面上的土質看上去極其的鬆軟，呈現出灰白色。
一陣陣陰風吹拂，不時的捲起大片大片的灰白色塵土，像是狂風卷雪，在空中紛揚飛舞、盤旋，最終又緩緩落回地面，給這個神秘的空間平添了幾分蕭瑟與荒涼。
然而，在這看似死寂的環境中，卻生長著無數珍奇的靈花靈草，它們或絢爛、或詭異，散發著淡淡的螢光，卻讓人不禁忘卻了周圍的灰暗，為古老的龍族墓地帶來了一抹生機。
一些巨大的骨架散落各處，它們或完整或殘缺，但無一不透露著遠古龍族的威嚴與強大，有的長達百餘丈，有的則相對小巧，但即便是這裡最小的一副龍骨，體型也超過了二十丈。
「『免死金牌』都帶好了麼？」雲嬤嬤的周身迅速激發起了一個真元護罩，緩步走在前頭，告誡著道：「最好不要觸碰到這些飄灑的灰氣！儘量保持騰空，注意閃避！」
「這種灰氣，是世代的龍族壽盡隕落，臨死時不甘落幕的怨氣和屍骨之中的元氣所化，是天龍煞氣，可消融幾乎一切真元力量！雖然對七境宗師的軀體、肉身沒什麼損害，但暫時失卻了修為，行動就麻煩得很了。」
免死金牌？最近抽空看了許多楚皇宮藏書殿的典籍，趙青明白，對方提及的這個「免死金牌」，並非一般封建王朝中那種皇帝賜給功臣、使其享有特殊權益、可赦免死罪的令牌，而是幽王朝獨有的一種秘寶。
簡單的來說，就是幽帝統治的某段時期，不知出於什麼原因，每隔數年就會舉辦一次僅限年輕人參與的天下比武大會，細分成許多個項目，並專門製作了一批金牌、銀牌、銅牌、鐵牌，來嘉獎他眼中天賦尚可、值得培養的少年英才。
無論是金牌、銀牌，還是銅牌、鐵牌，都屬於極特殊的防禦法器，前三者數量相當，僅賜予各賽事的前三名，鐵牌則較為泛濫，凡優秀者皆有獲取的機會。
它們除了能在事先灌注真元後、自行抵擋一次或多次強大的攻擊外，相傳還具有趨福避禍、抵禦災劫的被動特性，可以極大地增加佩戴者在險境中的生存機率。
到了後世，絕大多數金銀銅鐵牌都在長期的流傳使用中耗盡了力量，幸運留存至今、功效基本完整的牌子實在太過稀少，於是都被一起稱為了「免死金牌」，實則品質各異，內部差異甚大。
但不管是哪一種牌子，在當下需要避免沾染「天龍煞氣」的場合，都有著幾乎難以替代的作用，被視為探訪龍墓等元氣環境特殊地域的必備之物。
因為它們自帶的被動特性，是真正地做到了全方面的防護，雖然強度並不及宗師級別的真元罡罩，卻可以極大程度地削弱這灰氣中蘊含的怨念與元氣侵蝕，不愧為精擅御龍的幽朝出品。
不過，趙青在出門的時候，可並沒有找楚帝索要這樣的「金牌」，以她的修為與眼界，自然也不覺得這是必需品，相反，倒是有意深入探查研究這種煞氣的性質，看看它們是否有別的用處。
至於夏彌這個可成長為「死神海拉」的角色，更是完全不會受到此類天龍煞氣的影響，甚至趁著走在後頭、無人注意之際，已經在暗中吸收、嘗試煉化了。
可過了一會工夫，她臉上流露出的神色，卻是不怎麼好看，隱然有幾分失望的意味。
……(本章完)