新學期正式開始，霍格沃茨有了新氣象。來來往往的巫師們都拿著一本黑色手冊，就像幾十年後，麻瓜社會人人都拿著手機似的。他們出入教室，不論去哪兒，都不必背著書包，不必抱著一大摞教科書，只要一本《手冊》就行。
去到哪個教室，就在《手冊》里調出對應的教科書，方法是把魔杖抵住空白書頁，然後輕聲說出對應的書名。如果熟練了，那就不需要魔杖，而是心裡想一想就可以。
不僅學生在適應新的工具，教授們也需要與時俱進了。
《手冊》功能強大，一在於調閱豐富的資料庫，二在於強大的主腦算力，這兩項都在鬼魂海蓮娜的統籌之下有機結合起來，讓海蓮娜成為了一個強大的智慧體。
理論上來說，擁有《手冊》的小巫師們，完全可以在書中精靈海蓮娜的指點下進行自學，就像哈利那樣，只要足夠自律，那麼效果極佳，原本七個學年的課程，快則四年，慢則六年，就可以學完。
如此一來，教授們的作用就大大降低了。
最典型的例子就是魔法史，這本來就是公認最枯燥的一門課程，而霍格沃茨的魔法史講師又是可憐的賓斯教授，一個頭腦健忘的幽靈，他性情頑固不化，思維呆板，常常連學生的名字都混淆，講課的時候更是顛三倒四。
這樣的課程，讓學生用《手冊》自學，輕輕鬆鬆就能掌握重點，在O.W.L和N.E.W.T.都能取得不錯的成績。
霍格沃茨的學生們很快就意識到了這一點，不管是公開場合還是私底下，他們都會對教授的能力評頭論足，尤其是將他們與海蓮娜女士進行對比——結果往往是殘忍的。
從長遠的角度來看，傳統教學被取代幾乎是一個必然，哪怕優秀講師們個個都有自己拿手的絕活兒，但架不住海蓮娜女士時時刻刻都在進步。
她寄存在一顆經過改造的天神大腦里，一秒鐘產生的思維弦堪比尋常人一生百年的回憶，人類巫師發展了數千年的文明菁華，她可以在短短一周時間內消化完畢，隨後就是推陳出新的過程了。
當然，主腦的算力如果沒能成功應用於實踐，就只是空想。海蓮娜女士的許多改進策略，都需要《手冊》的使用者們去嘗試、勘誤。《手冊》在思想與實踐之間架起一座橋樑，而建橋的工人就是霍格沃茨的巫師們。
在《手冊》的指引下，霍格沃茨的學生們，乃至今後所有《手冊》的使用者，會逐一驗證海蓮娜的猜想，每一門技藝的每一個分支，都會抽條發芽，不斷蓬勃生長，逐漸形成一顆枝繁葉茂的參天大樹，一張包羅世界的漁網。
負責參與工程的教授們當然是最清楚未來發展的，主腦的出現會嚴重衝擊現有的教學體系，無異於是砸飯碗的行徑。不過對巫師來說，他們天然的飯碗是魔法，只要還有魔法，就不用擔心餓肚子。
優秀的教授已經開始探索新的教學道路了。如果說去年霍格沃茨翻修擴建，是給這座千年魔法學校的身體改頭換面，那麼《施法者的入門手冊》帶來了精神上的煥發與革新。
麥格教授興許是最與時俱進的一位，她的變形術課如今不再側重理論，而是讓學生們多加練習，而她則在一旁糾正提醒。變形術十分深奧，容易走彎路，或是困於瓶頸，所以這門技藝很吃苦功。
現在的課後作業不只是論文了，麥格教授仿照林德的做法，弄了習題冊給學生們「享受樂趣」，靠這個辦法，逼迫學生在課餘時間鑽研理論知識，有海蓮娜女士的輔助教學，這都不成問題。
麥格教授敦促小巫師們要勤於自學，她自己也在花時間研究更深奧的魔法體系。
《手冊》只不過是《指南》的青春版，身為藏書塔學徒，麥格享受到的資源比霍格沃茨豐富得多，尤其是海量的異界知識，叫她大開眼界。
麥格教授的新教學法試行了幾天，除了學生們常常抱怨負擔加重，收穫卻是實實在在的。
平日裡下課後，教員們也會聚在一起探討新的教法。
有人努力適應並且卓有成效，也有人惶恐不安。總而言之，不到一周時間，《手冊》帶來的變化就已經明晰了。越是看重實踐的課程，受到衝擊就越小，而偏向理論的課程，就更容易被《手冊》所取代。
前者的例子如變形術、魔藥、草藥、魔咒、黑魔法防禦術、飛行、保護神奇生物，後者的例子有天文學、占卜、算術占卜、魔法史、古代如尼文、麻瓜研究。
學生們也漸漸在心裡給各門課程進行了分類，對重實踐的課程，會花費更多時間精力，而對理論課，就不太上心了，連帶著對部分教授也有了別樣的看法——原來您各位也就這點水平呀，還不如看《手冊》自學呢。
霍格沃茨翻天覆地的變化里，仿佛所有人都在被裹著走，大家每天一睜開眼就要應對新一天的學習任務，四個學院的競爭沒有停息，也沒有變得不可收拾，而是像一團溫熱的火，不斷督促學生奮進。
林德回歸了日常的校園生活，他在考慮的是先前的承諾，要給格蘭芬多爭取三個排行榜的前列名次。
《手冊》的排名種類繁多。有些是比較正經的，譬如學習時長榜單，考試成績榜單，學院分榜單，魁地奇得分榜單。還有些則比較奇妙了，詹姆在設計榜單的時候，充分發揮了奇思妙想，還有巫師天不怕地不怕的精神。
有挑戰教授忍耐極限的夜遊時長榜單——前三名不出意外是林德、喬治和弗雷德，真可謂遙遙領先，一騎絕塵。不過往後應該也會群雄並起，舍管費爾奇已經迫不及待準備開始午夜追捕行動了。
有危險的決鬥名次榜單——魔法兩個字，一橫一豎，贏的人站著，輸的就躺下。總之決鬥俱樂部現在是熱鬧了，大家都想爭一爭榜單里的第二名，也就是所謂的一人之下，千百人之上。
有鍾愛魔法掃帚的飛行時長榜單——對魁地奇球員來說，這是他們努力與汗水的最好證明。
有鄧布利多很想參與的吃糖果零食榜單——校醫龐夫人很生氣，因為很快就有暴飲暴食的小巫師躺進醫院了。
除此以外，還有魔藥製作榜單，變形術練習榜單，魔咒練習榜單，草藥培育榜單，神奇動物照顧榜單，這些是在白塔工作的教授要求詹姆添加的。
更加不正經的榜單也有，比如發呆時長榜，戀愛時長榜，吹泡泡不破榜，憋氣時長榜，高布石榜，巫師棋榜……總之，詹姆把霍格沃茨學校生活的瑣碎細節都用這樣的方式羅列出來，很胡鬧，但很有趣。
開學以來，林德爭取到的學院分已經過了三百，這都是代魔藥課換來的。以前從沒有哪個學生能在短短一學期里掙出如此龐大的學院分。在學院分榜單里，他的名次是歷史第一。
榜單都會刷新，有的一周一次，有的一月一次，還有一年一次的。學院分榜單是每學年刷新一次，林德現在高居榜首，估計也沒什麼人能超越。這就算他達成三分之一的承諾了。
另外有一張決鬥排行榜，一個月刷新一次，統計的是決鬥連勝次數，林德每天都去俱樂部打卡，也是穩穩占住榜首。
很少有人會邀請他來一場決鬥，不過也很少有人拒絕他的邀請，除非真的怕失敗丟臉，否則和轉校生比劃比劃，還是很有趣兒的。
決鬥俱樂部這個傳統是去年開始實行的，大家記不得究竟是出於什麼原因搞了這樣一個社團，最開始是在禮堂舉辦，全校的學生都會看熱鬧。霍格沃茨擴建的時候，在主城堡南邊，黑湖東岸建立了一座活動場館，蓋勒教授把館子徵用，作為決鬥俱樂部的舉辦地點。
五年級及以上的學生，白天互相約架，口頭禪都是：放學別回休息室，我在俱樂部等你。
所以只要沒撞到夜晚的天文課，大部分高年級學生都會在俱樂部待到臨近宵禁。
如此一來，林德就只需要再搞定一張榜單就行。
夜遊時長榜單大概是最方便爭取的，但林德的名次很快被擠掉了，因為新學期開始後他很老實地早睡早起。這爛慫霍格沃茨沒什麼好逛的。
學習時長排行榜上全是卷王，課餘時間都捧著《手冊》，隨時隨地自學，林德根本排不上號。其餘的各種榜單里，稀奇古怪的太多了，他基本上都不感興趣。學習成績榜單，也因為少了兩門占卜課程，沒能擠進前三。
最後一個爭奪的榜單遲遲沒法下定決心，一番考量後，林德才恍然發現，他當初提意見是為了讓學生卷，結果卻卷到自己頭上來了。
「壞了，我遭報應了！」(本章完)