沈佺看到她眼中的疑慮淡淡一笑，「過幾天是呂大夫人的生辰，想必這兩日請帖就會送到咱們府上！」
原來如此！姚存慧不禁有些慚愧。她離一個合格稱職的王府主母還差得遠啊，光記得府中親眷們的生辰遠遠不夠，這京城裡的大家世族的情況，都要有個了解才行！
「容媽，」姚存慧聞言點頭，抬頭朝容媽望過去。
「王妃放心，老奴一會兒就叫人收拾東西！」容媽笑道。
一宿無話，次日沈佺從衙門回來，兩人便打道出府，帶的是小杏和小梨還有她身染天花期間照顧有功的蕎麥。熙和堂的一切便交給容媽和萱草、紅蓼負責。
沈佺和姚存慧上午出府，下午呂府便來了體面的管事娘子給沈老太君和簫夫人、王妃請安，當然還有遞請帖的事。
沈老太君自然不會去給小輩祝壽，便笑著向簫夫人道：「這事你看如何？偏巧三孫媳婦大病初癒又去了莊子上休養，四孫媳婦也病著，恐怕是不能夠回去給她母親磕頭祝壽了！」
沈老太君說著聲音有些低沉了下來，臉上帶了兩分悶悶，偏生二房如今連個當家的都沒有，也只好讓簫夫人看著辦了。
簫夫人自然也不想登呂家的門，可她去總比姚存慧去要好得多，至少，一些威脅利誘的話呂家敢跟姚存慧說卻不敢在她面前說。
「都是親戚，回去告訴你們大夫人一聲，我是必定去的！她可不能嫌煩！」簫夫人遂笑著向那管事娘子說道。
那管事娘子雖然見不到王妃心裡暗暗覺得失望，可簫夫人已經答應前去她的差事也算是圓滿了，看著沈老太君臉色又不太好，也不敢再說什麼，忙陪笑著客氣了兩句，便起身告辭。
沈老太君也沒留她，點頭笑命周嬤嬤好生送出去。
廳中，婆媳兩個相對無言。
「佺兒究竟是個什麼主意，我做祖母的不太好問，你身為母親也該多關心關心！」半響，沈老太君輕嘆著道。
簫夫人聞言亦是愁眉深鎖，她何嘗不知？可是，她又能怎樣？大局在上，不是他們這些人說怎樣便能怎樣的！呂家雖然有太后撐腰，卻也是名不正言不順，不說沈家幾代深受君恩，單說沈佺那樣的性子，也不可能為呂家所用。可如今卻是呂家的天下，他敢說他忠於皇上嗎？就算是她來說，也是贊同沈佺保持中立、忠於朝廷國家的意思，只是，卻太苦了他了！這其中的平衡不是那麼好把握的！
「我也知道他的難處！這孩子，唉！罷了，過一日看一日吧！」簫夫人不必說出口，沈老太君又何嘗不能體會？
「老太君您且安心享福，佺兒自有分寸的，還有慧兒，那孩子也是個識大體聰明懂事的！」簫夫人心頭酸澀，也只得如此笑勸沈老太君。
沈老太君心情微松，不覺露出兩分笑容點頭道：「你說的也對，兒孫自有兒孫福，我們上了年紀的人也操心不動了！我想著別的也罷了，慧兒的肚子怎麼還沒動靜呢？早點為佺兒生個兒子，比什麼都強！」
長房的血脈不能斷了，最壞的打算即便沈佺有個意外，有個孩子繼承香將來沈家總還有復起的希望。只要她老婆子有心，看情形不對想要護個孩子周全還是不成問題的。
簫夫人的心下意識顫了顫，頓時有幾分心驚肉跳，卻也知道沈老太君的話是大道理，如果真有那一天，她也會拼出一切保全孩子的。
「姚家大小姐嫁給江寧織造謝家嫡長孫，可是進門不久就有喜了，咱們慧兒想必也不差！就是這些日子府中一直事多，如今安寧下來了，媳婦再弄些方子給她補補身子，定能很快懷上的！」簫夫人忍著心中微痛笑著道。
沈老太君一笑點頭，「說的是，該讓她安安心心的好好補補身子了！你們婆媳向來處的好！」
「那是慧兒知禮！」簫夫人一笑。
姚存慧和沈佺再次來到小蒼頂的沈家別院，所見風景與上次的梅香如海又不同，綠樹成蔭，山水映襯，十分的清幽。散步其間，令人眉目清淨，心襟豁然開朗。沈佺心疼愛妻，出來了便不肯拘著她，白日裡帶著她騎馬將附近都遊玩了一遍，在山林中獵山雞野兔、採摘蘑菇野花野果，晚上在花園中閒坐望月消遣，過得十分悠閒自在。
這日，二人順便又去了一趟栽種棉花的杏嶺莊探視一番，姚存慧下到了地里親自看了，如今正是七月初，棉花已經開花結棉球了。棉田裡一片綠意盈盈，欣欣向榮，姚存慧見了自是歡喜。照這樣的規模一年年發展下來，三五年之後便可初具規模。如果運氣好的話，謝府運通過洋商可直接從外國購進大批的種子以及引進種植管理經驗，十年之內，棉花定可在遍布大周，將給大周百姓來帶巨大的利益方便。
二人在杏嶺莊戴了整日，傍晚時分方回到小蒼頂別院。匆匆用過晚飯，沈佺燈下看書，姚存慧與小杏、小梨忙著將今日所見、所了解到的情況記錄下來，主僕幾個一旁有說有笑，輕聲低語，橙黃的燈光映出一室的溫馨和安寧。沈佺望著妻子嬌好的面容和恬淡的神情，恍惚生出幾許歲月靜好的感覺來。一直以來他所求的，就是這樣幸福安寧的日子，只有他的慧兒能為他帶來這樣的日子。
夜深上床就寢，沈佺將愛妻拉入懷中緊緊抱著，灼灼的眸光緊緊的迫著她，熱情的光芒幾要將姚存慧燒成灰燼。
「我，我今兒有點累……」面對丈夫灼灼逼人的熱情，姚存慧的心一下子跳得厲害，目光也不敢同他的相接，只輕輕一觸就敗下陣來有些慌亂的躲避開，俏麗的臉龐上不爭氣的燥熱起來，布滿紅暈。
沈佺收拾妥當躺下時，姚存慧閉著眼睛卻是自動主動的往他的懷中依偎過來，手臂搭在他的腰身上攬著，熟門熟路的在他懷中找了個舒適的位置酣睡。沈佺滿足的嘆息一聲，溫柔的勾唇一笑，伸出胳膊將妻子擁攬著。
「慧兒，慧兒！」不知過了多久，沈佺忽然低低的喚著懷中的女子，姚存慧迷迷糊糊間聽見了也懶得答應！
「慧兒！慧兒！」沈佺停了停不見她回答忍不住又叫了兩聲，還輕輕的推了推她。
姚存慧嚇得不輕，哪裡肯出聲答應他，那不是自個給自個找罪受？越發的裝聾作啞，睡得酣暢。
沈佺見她沒有反應，也就沒有再繼續叫，可他接下來的舉動卻讓姚存慧吃了一驚！沈佺他竟然輕手輕腳的起身下床，快速的穿了衣裳，輕輕的出了門去。
聽著門輕微的打開繼而又合上，姚存慧的眼睛無聲無息的睜開了，一下子有些怔怔的回不過神來。她這才知道，他剛才叫她不是想做什麼，而是在試探她睡著了沒有。
如他所願，她睡著了，於是，他悄悄的起來出去了。
姚存慧即驚且怒，半夜三更出去準備好事！她從來沒有隱瞞過他什麼，她一直以為他也如同她這般的信任她、愛她，她從來沒有懷疑過他對她的感情，可是今晚，就在這一刻，所有的東西都不得不打上了懷疑的影子！
姚存慧略幾乎沒有考慮，立刻也起身忙忙穿衣，輕輕的出了房門，看到他的身影在拐角處一閃，她連忙加快腳步悄悄跟上。
沒有發現便算了，既然發現了，她做不到若無其事的等他回來繼續在她身邊躺下當做什麼事情也沒有發生。然後，她再費盡心思給他各種暗示明示讓他意識到自己的錯誤坦白從寬！
那樣太累，倒不如她直接去找親眼目睹來得痛快直接。
姚存慧遮遮掩掩跟在沈佺身後，沈佺相當警惕，不時停下腳步四處掃視一眼或者回頭，姚存慧的心怦怦直跳，手心裡捏了滿滿一把冷汗。他越是這樣，表示越有大事，不由得她不緊張。
(本章完)