「哦？呵呵，好大的口氣啊，你不妨試試看！」一個嬌媚清脆的女音從一旁傳來，眾人齊刷刷循聲望去。
只見一眾僕婢簇擁中，一輛裝飾華麗的朱漆馬車上，前方的車簾高高挑起，一名頭戴五股孔雀開屏嵌寶金釵、身穿桃紅灑金刺繡宮裝的俏麗女子端坐在中間軟榻上，笑吟吟的朝這邊望著。一雙細細描摹過的狹長鳳眸中精光四射，嘴裡笑著，臉上卻繃得冷沉沉的，眸子裡更是寒冷如冰。
「這位想必就是平津翁主了！」沈佺一腳踢開呂三，翻身上馬，朝呂櫻拱了拱手，揚眉肅容道：「在下沈佺，奉旨回京復命，翁主的奴才堵著官道不讓過，不知若是誤了進城的時辰，是不是報上翁主的大名就可以了？」
沈佺率領西征軍在西域大獲全勝，震驚朝野，名聲正如日中天，京城裡便是三尺黃口小兒也知道「沈將軍」，他此言一出，包括呂櫻在內、呂家一眾奴才護衛們都吃了一驚，低低的發出一陣抽氣聲。
呂三、呂四等攔路的人更是煞白了臉色，身子篩糠似的發起抖來。
呂櫻挑了挑眉，抬頭朝那高高的旌旗上望去，果然當中數面有大大的「沈」字。
「他們、他們沒有自報家門，奴才，奴才不知，奴才真的不知……」呂三發著抖，手腳並用爬到呂櫻的車駕前顫聲道。
沈佺冷笑道：「自報家門？你一個奴才你配嗎！本將不是說了『奉旨回京』嗎？你是怎麼答的，要不要本將給你重複一遍？不知，嘿嘿，不知你沒長眼睛不會看嗎！」
「將軍，時間不多了！」沈佺身旁副將見機拱手提醒，面露憂色。
呂櫻臉色極其難看，恨恨的瞪了呂三一眼。她再蠻橫也知軍國大事非同尋常，沈佺如今風頭正盛，可是朝野上下一片倒誇讚的後起之秀，太后這些日子更是頻頻提起他，滿口稱讚。自己的親爹——呂相爺、呂家家主對沈佺也極為看重起著籠絡之心。
呂櫻可以不屑一顧朝中大臣和天下所有百姓的看法，卻不能不顧太后和親爹的意思，若太后和親爹知曉了今日自己的奴才如此掃沈佺的臉，定然不會輕饒了自己！
可是，眾目睽睽之下讓她忍讓退讓，著實比殺了她還要難以接受！
「就算如此，本翁主的人也輪不到旁人來教訓！沈大將軍做的未免有些過了！給本翁主陪個不是，這事就算過去了，本翁主也不追究了！」呂櫻狹長的丹鳳眼一掃，柔聲說道。
「翁主莫非在說笑？」沈佺冷笑道：「抗旨不遵，本將沒殺了他已經夠容忍了，翁主還要本將為此道歉？」
呂櫻一滯，不由得惱將上來，心中暗罵。這人是聽不懂她的意思怎的？她也不是非要他道歉不可，只是要一個台階下，兩句含含糊糊的軟話揭過就算了，他竟然反而把話說得這麼直白，究竟想怎樣！
對上那一雙冷冰冰的眸子，呂櫻氣不打一處來。
「沈大將軍非要為難我一個小小女子？」
「不敢！翁主身份尊貴，怎是尋常小女子！」
「你——」
「哼！」
「翁主，來日方長！今日若是誤了沈大將軍進城的時辰，恐怕——」呂櫻身邊的阿柔輕輕拉了拉她的袖子勸道。
「這事你來辦！」呂櫻恨恨拉下車簾，索性來個眼不見為淨，突然又冷聲道：「呂三那個狗雜碎，盡給本主惹麻煩，這種狗奴才留著還有什麼用！」
「是，奴婢明白！」
阿柔施禮領命，掀起帘子一角低頭矮身出去，手一揮命己方人員一旁退讓，朝沈佺福了福身笑道：「沈大將軍請吧！不敢耽擱大將軍行程，來日方長，再做計較也不遲！」
「好，在下恭候！」沈佺揚聲應答，手一招，率領眾人繼續前進。
剛剛走了幾步，便聽得身後傳來一聲慘叫，眾人一呆，忍不住回頭去看，只見阿柔趾高氣揚站在車上，呂三心窩上深深扎著一把雪亮的尖刀，殷紅的血液淌了一地。
「趕路要緊！翁主教訓自個的奴才，有什麼好看？你們還沒有看夠嗎！」唯獨沈佺頭也不回，喝罵眾人。
眾人齊齊迴轉頭收回目光，若無其事的揚長而去，連個眼神也沒向呂櫻一行望去，阿柔氣得一怔，大感無趣。
馬車裡的呂櫻聽到這話也怒得面目猙獰，緊緊握著拳砸在身旁的錦墊上，「這是個侮辱！此仇不報，誓不為人！」
這件事光天化日之下發生在京郊不遠的官道之上，很快就傳得滿城人都知曉了，呂家為這事還專門派了呂櫻的兄長設宴請沈佺，向他賠不是，沈佺也大方，酒宴上三言兩語便將此事揭過，並無記恨的意思。
姚存慧聞知了忍不住有點兒擔心，特意找了千山細細問了一遍，讓千山轉告沈佺，呂櫻心胸狹窄，讓沈佺小心。
千山聽了這話口內陪笑答應著，心中卻不以為然，呂櫻再厲害也是個閨閣女子，有何本事同自家爺相比？自家爺千軍萬馬中都殺了出來，還懼怕一個刁蠻沒腦的貴族女子？
此時的千山哪裡知道？就因為這個刁蠻沒鬧的女子，給他的主子和姚存慧將惹來無窮的麻煩！
姚存慧見千山這種態度當即就怒了，板著臉將他好好的訓了一頓。最毒婦人心，女人的手段沒有最狠只有更狠，而且呂櫻本性那般，也完全有條件、有資本狠。她若真懷恨在心要做什麼，最是難纏不過，千山哪兒懂得其中的厲害？
千山從未見過姚存慧如此生氣的模樣，嚇得心頭一凜，不敢以平常態度對之，恭恭敬敬的答應了，回去一字不漏的告訴了沈佺。沈佺當晚就潛入落梅院見了姚存慧一面，好言安慰了一番，少不得又訴一番相思之情，姚存慧亦又叮囑了他一遍，這才放了心。
姚存慧所料不錯，呂櫻果然對沈佺懷恨在心，屢次明里暗裡設局找他的麻煩，沈佺得了姚存慧提醒，加之本身的本事，一次次破了呂櫻的局，後來更是反設計了一把，將呂櫻整治得極慘！
本以為呂櫻就此罷手，不料，一次次的交鋒之後，呂櫻竟然對沈佺傾心起來，一顆芳心牢牢的系在沈佺身上，一反常態的對他溫柔相待起來。
沈佺毛骨悚然，反倒寧願她如原先一樣手段毒辣些！她一溫柔起來，他反倒不知該如何應對，唯有躲閃逃避四字，一時京中傳為笑談，呂家幾位家長更是笑稱他們是「歡喜冤家！」
這一切發生的時候，姚存慧埋頭在姚家的生意中，兩耳不聞窗外事，根本不知曉。
直到這一天在街市上經過，聽到身邊有人嬉笑著談論此事，姚存慧的臉色立刻就大變了，「嗡」的一下，心頭涼了半截！
是了，呂櫻那樣美艷又兇殘的女子，怎麼可能看得上一般的凡夫俗子？只有壓得住她、比她更強悍厲害的男人才可能令她折服、入得了她的眼。放眼整個京城，除了沈佺，還有誰？
兩人郎才女貌，門戶相當，地位同等，正是天作之合！他們兩人的結合，但凡聽到的人恐怕都會贊一聲「好！」太后想必更是樂見其成！
原先聽到呂家家主相國大人有意將呂族女子許配給沈佺為妻的消息，姚存慧還一笑置之，沒將此事放在心上，如今看來，卻是——
姚存慧心中渾渾噩噩的，下意識跟著那兩人往附近的酒樓走去，不動聲色的找了個周圍人多的座位坐下，側耳傾聽眾人的議論，聽這她還蒙在骨里的、京城中最大的八卦！
聽著一聲聲眉飛色舞仿佛親見的八卦，姚存慧越聽心越亂，終於聽不下去奔了出去，深深吸了口氣，在街市上漫無目的的遊走著。
好像，除了那天晚上，他一直沒有再來找過她，算起來，有十二天的光景了！
這滿大街亂飛的謠言她不信他不知道，可他仍然沒有去找她，沒有去向她說一句！他就這麼篤定她不會相信？還是他已經不在乎她會不會信！
在巨大的名利誘惑面前，她不知道他的心會不會動搖。畢竟，他是個男人，建功立業、追權逐勢才是人生第一奮鬥目標，不是嗎！
姚存慧的心驟然大痛，胸口一悶，差點兒喘不過氣來。
「沈佺！」背後傳來一聲嬌斥，姚存慧身子僵了僵，當即怔怔的站著不動。
「陪我去後海走走好不好！你今晚不是要去兵部尚書趙伯伯家赴宴嗎？我陪你去挑選禮物，我知道趙伯伯喜歡什麼！保管挑的合他的意！」
女子的聲音清脆如銀鈴般悅耳，溫柔如春風般動聽，可以想像說著這話時，女子面上的神情有多麼甜蜜而溫柔。
姚存慧只聽得嘴裡一陣一陣的泛著苦澀，如果不是親眼所見、親耳所聽，她簡直無法想像，那個以驕橫、蠻橫、霸道出名的呂櫻，竟會有如此柔婉的時刻。
「不敢勞煩翁主，翁主請回吧！」
「哎，什麼勞煩不勞煩，我們之間哪裡用得著這麼說呢！走嘛！我不怕勞煩！」呂櫻又嬌笑起來。
「翁主放手！」
正說間，只聽得呂櫻一聲驚呼，隨後響起清脆的「啪！」的一聲，一盆花從臨街樓上掉下來，砸得粉碎，人群中響起一陣驚呼。
(本章完)