恪郡王不負眾望的出手了，大讚點評了一番後，將價格加到了兩千五百兩。6̶̛̎̋̔̇ͅ9̴̮̦͖̥͈̳̭̭̋̏͝ŝ̸̢̜̳̱͈̹͓̀̆̔͋͛͜͠ḩ̷̻̩͍̱̗͔̺̏̓͊̀͂̀ͅṵ̵̙̻͉̦͙̗̥̉̓̓͊̑̂̑x̸͍̘̳͂͊̂̊̀͊̕͘.̷̹̦̆̆c̶͙͈͚̽̄̈̎̒͜ó̶̧̧̝̳̠͇͕̺̲̹̔̈́̃͝͝m̷̗͓̽̂̌̋̃̌
「三千兩。」姚存慧終於第一次開口，有些抱歉的向恪郡王微微點了點頭。
恪郡王呵呵一笑，隨後又道：「三千五百兩！」
「四千！」姚存慧其實不想同恪郡王競價，只是，如今整個場上有能力和必要競價的只有他們兩人了，她不喊幾嗓子也不像話。
恪郡王挑了挑眉，深深的瞟了她一眼，若有所思。片刻抬起頭，底氣十足的叫道：「七千兩！」
「好！」
「果然是恪郡王！」
眾人忍不住咋舌驚嘆起來，紛紛鼓掌。
姚存慧笑了笑，退出了競爭。
「七千兩！四景山水圖歸恪郡王所有！」呂櫻咯咯嬌笑著道。
「看下一幅吧！下一幅！」
眾人目光落在那僅剩的兩幅畫上，情不自禁都有些興奮起來。
呂櫻笑著說了兩句俏皮話，努了努嘴，命兩名宮女將其中一幅呈現出來。
長卷緩緩展開，但見兩叢墨蘭生於草地，蘭葉葳蕤，柔枝細葉舒放柔美、婀娜多姿，整幅畫卷筆意綿綿、氣脈不斷，流露出清高脫俗的氣質和韻味，當得上蘭中最上乘的精品！
這是有名的畫蘭高手趙孟光的墨蘭圖。
「趙孟光的墨蘭圖，底價三千兩！」呂櫻笑吟吟道。
「四千兩。」姚存慧微笑說道。
「我出五千。」一位稚氣未開的小姑娘奶聲奶氣的叫道，眾人一怔，忍不住都笑起來，呂櫻忙嗔她一眼，秀眉輕蹙柔聲道：「不許胡鬧！」
話雖如此，可價錢已經叫上去了，姚存慧也只有繼續往上叫的份。
姚存慧正要開口，恪郡王突然開口道：「五千五百兩！」
眾人又有些愕然，一時不解。今日不是真正的拍賣會，而是給平津翁主捧場，雖然不曾明言，但大傢伙心知肚明，每人只購一幅畫，人人不落空，人人不出頭。恪郡王拿到了四景圖何必再較勁？即便他再痴迷名畫，也不好壞了約定俗成的規矩吧？
「六千兩！」姚存慧又叫道。
姚存慧心裡對恪郡王暗暗感激，恪郡王顯然也看出了什麼，叫這一嗓子也有讓姚存慧順著台階再走一步的意思，喊過兩輪，也足以交差了，不至於讓場面顯得太過冷清。
姚存慧話音落後，呂櫻便重複詢問了幾遍，無人再加價，這幅墨蘭圖便歸了姚存慧所有。
「姚小姐真是財大氣粗啊！」
「恭喜姚小姐！」
眾人面上笑著，眼神中卻莫名的含著些別的東西，林靜等幾個同姚存慧熟悉的女子不免納悶，有些奇怪的望了她一眼，紛紛暗想她素來不是好出風頭之人，且也不是恪郡王那般痴迷書畫，今兒這是怎麼了？難不成真是存著巴結翁主的念頭？
「小慧很喜歡這幅墨蘭圖嗎？」林靜笑問道。
姚存慧笑道：「有個緣故，遠嫁江南的姐姐很快就要給我添個小外甥了，我正愁著不知該送什麼禮物呢！這幅墨蘭圖送給小外甥做見面禮倒是極好的！」
「原來如此！」林靜一笑。
聽到的人亦暗道原來如此，江南謝家那樣的人家，長房長媳生孩子，外家送禮自然不能輕了！姚家出得起錢，六千兩對他們來說也不算貴。
「這最後一幅大家儘管欣賞，卻是不許出價了！」呂櫻清脆的笑聲又響起。
眾人望去，這次展開的是一副立軸卷，乃是吳仲的雲橫秀嶺，山峰高聳，墨松蒼勁，濃濃淡淡的雲霧繚繞環腰，氣勢鋪蓋而來，衝擊著眾人的視線。
果然好畫！
「這是為何？」眾人聽聞不由詫異。
呂櫻咯咯清脆一笑，眼波流轉，說不出的張揚俏麗，朱唇輕啟笑吟吟道：「因為，這幅畫本翁主自己留下了！出價七千兩，還請諸位給個面子吧！」
眾人一怔，隨後哈哈大笑起來，七嘴八舌的說笑著，連稱平津翁主是個妙人！
姚存慧也愣住了，沒有想到呂櫻會來這麼一手。
「我這算什麼，」呂櫻嫣然一笑，目光往上座的太子妃那邊瞟了一眼，笑著道：「太子妃娘娘可是一開頭就說了，她按在場得價最高也出一份，這份誠心那才難得呢！」
眾人望著太子妃，自是交口稱讚不已。太子妃端莊淺笑著，心底不由得暗暗咒罵。
七千兩！這是小數目嗎？呂櫻這死丫頭越發的心狠手辣了！她本以為小打小鬧不過百把上千兩，不想一下子就要近萬！這筆錢從官中出是不可能的，少不得自己從私房牙縫裡摳！
「其實要說起來，這種事本不該咱們來做。可眾位也知道，朝廷在西邊用兵，銀子花的淌水似的，這都快兩年了還沒個結果，也不知道要打到什麼時候去！如今黃河決堤，災民需要安置，太后和皇上日夜憂心，咱們幫不上別的，表示一下心意、略盡綿薄之力也是好的！」
呂櫻話鋒一轉，說到了西域官兵，毫不掩飾自己對征西軍的不滿。
軍國大事非同兒戲，眾人心裡一驚，有點兒面面相覷，含含糊糊的笑著混過去，不敢輕易接呂櫻的話。
「姚小姐，你說呢？」
呂櫻突然望著姚存慧問道。
姚存慧有一剎那的分神，勉強笑道：「軍國大事，我哪裡懂得什麼？況且發生在千里之外，就更不知曉其中情形了！不過，去年不是傳了兩次捷報嗎？有一次似乎正是年底的時候！想必西征軍的戰事也快結束了！」
西征軍，沈佺，姚存慧在心裡不知道默念惦記了多少回，這是頭一次聽見人光明正大的說出來，仿佛被人窺破了心底所想似的，沒來由的有點兒心虛，說起話來也有些慌亂，眾人只當她被翁主點名緊張所致，並沒有往別處想去。
聽到姚存慧這麼說，眾人暗暗鬆了口氣，紛紛附和。
朝廷出征，這是何等大事？這裡又是東宮的花園，眾人的身份也非普通的小老百姓，說起話來無不小心謹慎，生怕給家中惹來不必要的麻煩。只說好，不說壞。
呂櫻卻甚不滿意姚存慧的說詞，微微撇嘴無聲一哼，毫不客氣道：「咱們大周兵強馬壯，就可惜如今出色的大將太少了，不知白白枉送了多少士兵的性命！想那征西大將軍沈佺，區區弱冠之年，焉能統領三軍？不過是靠著沈家的面子奪得這一職罷了！打了這麼久的仗也沒見個成效，花起銀子來倒毫不手軟，朝廷早該撤換了他！」
風吹過，有細碎的葉子打著旋兒翩翩落下，無聲無息，落在草地上，落在人們的身邊、衣襟上。
一時間，滿場寂靜無聲，可聞落針。
呂櫻是太后最寵愛的侄女，出入宮禁如同自己家一樣隨便，便是太子公主也要讓她三分，這種妄議朝政的話她可以說，眾人卻不敢說。
不是每個人都有個犀利的姑母。
在座的男子多人頗不以為然她的話，尤其是了解沈佺的和知曉西征戰事內幕的，對呂櫻的話更是反感不已。
只是，誰也不便替沈佺和西征軍說話。
「好了妹妹！」片刻後，回過神來的太子妃終於開了口，連忙笑著打岔道：「今兒是籌款賑災，旁的不相干的事情說他說什麼！那些打打殺殺的事自有朝廷做主，有太后和皇上做主，對著滿目春光說殺伐征戰豈不大煞風景，眾位若有興致，不如吟幾首詩吧！」
眾人還沒來得及順著太子妃的話接口附和，呂櫻又不服氣道：「這怎麼是不相干的事呢？朝廷大事坊間百姓都說得議論得咱們如何又說不得？若不是西北軍統帥無能，以至於戰事久戰不下，朝廷如今賑災也不會這麼吃力了！若不是——」
「櫻兒！」太子妃笑嗔呂櫻一眼生生截斷了她，「還是那麼心直口快，越發口沒遮攔了！」
太子妃心中暗暗惱火，心道關起門來你愛怎麼說怎麼說，哪怕你大罵我的公公無能無用都不關我事！在我東宮的地盤上挑起這等話題，你究竟安的是什麼心？
呂櫻還欲再說，抬眸瞥見太子妃大姐雖然一如既往的親切和藹端莊，臉上甚至還帶著一如既往溫柔似水的笑，可眸中的警告厲色卻是毫不掩飾。
她平日裡雖然不把大姐的臉色放在眼裡，可她到底是太子妃，這兒到底是東宮的地盤。呂櫻心中亦憋著火，只得陪笑道：「就是隨口說說嘛！姐姐還不知道我！」
太子妃親昵縱容一笑，嗔她道：「也不知你像誰，一個女孩兒家，總愛關心那些！」
眾人無不暗暗鬆了口氣，刻意避開那敏感的話題，推杯換盞重新說笑熱鬧了起來。
然而終究沒了先頭的興致，掩飾般的略坐了一會兒，恪郡王起頭，眾人紛紛起身告辭。
呂櫻含笑一一相送。
太子妃也起駕，雲芷侍奉太子妃回福寧殿之後方回聽鸝館，留姚存慧多坐了一會兒。
「對不起，慧兒。」雲芷握著姚存慧的手，臉上眼中儘是愧疚。
(本章完)