說起來也悲催，奮勇向上的人死了，一心逃命的人卻活蹦亂跳。
先前景思退在後方時，受九遮山諸元嬰長老的氣，好不容易來了前線，被姜行痴看重了幾日，授業恩師又沒了。
「烏木兄，令師還有多少手段？」林白抓起烏木謙。
「就算再有手段，也是苟延殘喘了。要不然我何至於下山投你？」烏木謙抽了抽鼻子，份外委屈。
「這麼說，你是特意來降的？」姜小白詫異的看著烏木謙身上傷口。
被生擒和主動來降的待遇必然是不一樣的。
「那是自然！」烏木謙道。
「……」林白無奈搖頭，「那你當時怎麼一見我就跑？」
「我怕你收不住手。」烏木謙竟善解人意的圓了過來。
沒法子，林白把烏木謙交給姜小白，自己邁步進了松鶴山大殿。
殿內只有六元嬰，姜行痴坐在最上，手撐著額頭，好似在深思什麼。
孟山禾閉目，一副事不關己的樣子。
九陰山鄭野河斷了一臂，冷冷的看著姜行痴。
天火城祝城主神色倒是還不錯，正自玩味的看著諸人。
古陽派古藏松臉黑的很，好似在壓抑著怒氣。
石化玉笑眯眯的，只是面色蒼白，顯然也受了損傷。
除此之外，便是楊恕、破雲子兩金丹，乃是代楊老祖和雲無咎參會的。
至於杜覺明，則還沒回來。
林白上前行了禮，乖乖站在楊恕身邊。
很快，殿外吵鬧聲響起，有四人一同進了大殿。
這四人分明就是九遮山景思退、合歡宗花厭菱、清心玄門野舟渡和虛雲門薛雲瓶。
乃是此番戰死的四元嬰之後。
這四人面上盡無血色，個個帶傷，眼神之中迷茫無措。
四人一進殿就跪了下來，然後看向姜行痴。
「此事怪我思慮不周。」姜行痴嘆了口氣，抬袖將四人扶起，道：「先前有諾，各派當家人只要在此戰出了力，即便意外隕落，其後輩子孫也由我橋山庇護。」
四金丹聞言顫顫，也不知這話能否相信，更不知能「庇護」到何等地步。若是萬壽山拿不下，橋山怕是要出大亂子，還能騰出手庇護？
「謝過前輩。」四金丹只能躬身。
其餘元嬰盡數看向姜行痴，好似要看透姜行痴心中想法一般。
姜行痴卻不以為意，邁步上前，拉住景思退的手，道：「思退，你有長者之風，又一向經管九遮山事務，莫要沉溺悲痛之中。我知九遮山山頭多，你放心，只要有我在，離火道兄這一脈就斷不了。待取了萬壽山，光復了周回山，你想回九遮山也可，若是想留在這邊，我請孟兄給你們劃一塊地，保你安穩。」
景思退立即跪下，口呼老祖。
「好了。」姜行痴分外滿意，「這些天來你將此間事務做的井井有條，我都看在眼裡，如今已是缺你不得了。執我令牌，前去檢驗各處傷亡，分發物資，穩住軍心，莫要生了亂子。」
景思退得令，恭敬退出。
姜行痴又看向花厭菱等三人，道：「逝者已矣，勿要傷悲。我代我橋山向師兄做下保證，只要橋山還在一日，就絕不會讓你們三派斷了傳承。」
三人得了親口保證，稍稍放心。
「戰火未熄，千頭萬緒，你們且去料理家事。」姜行痴下了令。
三金丹躬身行了禮，然後退出。
大殿內又復寧靜。
「從圍殺郁留山，到強攻黑風山，再到今日。」九陰山鄭野河冷笑不止，「姜行痴，九遮山來來回回被你用了多次，總計出動了三元嬰，前番死了宴清風，這次連掌門都折了。不知姜老弟還想怎麼用我們？又能被你用幾次？」
這話一說，一眾元嬰都看向姜行痴，唯獨孟山禾始終沒睜眼，大概是周回山舊人被用完了的緣故。
姜行痴沉默不語。
「老薑，」天火城祝城主也開了口，「依著先前之議，你說萬壽山還有化神秘寶襄護，可威勢遠不如黑風山那一次。如今看來，卻是不然，若非我等齊心，怕是要死更多。可這會兒又少了四人，長腿仙也不可靠，後面當如何？」
「不錯，黑風山死了五個，今日又死了四位同道，但你橋山人怎麼個個好命？」谷陽派古藏松盯著姜行痴。
姜行痴看向古藏松，上下打量了一番，道：「道兄若是此時想退，也還不晚，我代橋山歡送。」
這話軟綿綿的卻如同刀子，古藏松臉色更黑，他凝視著姜行痴，好似隨時要發火。
姜行痴笑笑，將後背讓給他，又道：「顧師姐座下愛將林轉輪說，不要看戰報，要看戰線。此言甚合我心！黑風山我等大敗，可到底拿下了黑風山，去其一足。此戰又是大敗，可萬壽山大陣已不存，守天閣如砧上魚肉了。」
「那是我等的血肉堆出來的。」石化玉笑著道。
「正是！」天火城祝城主撫掌贊同，又問道：「姜行痴，向無回為何還不來？」
「師兄自是另有要事。」姜行痴道。
「可現在死的人太多了。」天火城祝城主冷笑。
「七階福地，登天之基，若能輕易得之，我何必請諸位師兄來呢？」姜行痴道。
「那到底怎麼辦？先前說如何如何輕鬆，還不是讓我等拼命，好能讓向無回得造化？」谷陽派古藏松有些氣急敗壞。
到了這會兒，大家都上了賭桌，已經押上老本了，退去固然可以，可付出許多辛苦，死了這麼多人，又怎能甘心？
而且既然圍攻了守天閣，必然被人家記恨上了。來日養好元氣，或是化神歸來，總歸要清算的。
再說了，就怕一撤退，剩下的人拿下了萬壽山，日後還想不想用福地了？先前得的諾言還算不算數了？
「我等圍攻萬壽山，乃是求登天的一份契機，求一份公平，不欲讓守天閣獨占。我本意是想坐下談，可事涉大道，人家又一向自傲，如何能跟咱們談？只要把他們打疼了，才能讓他們談。」姜行痴道。
「守天閣死了兩元嬰，我等死了九個，誰更疼？」九陰山鄭野河嗤笑道。
「他們更疼。」姜行痴卻自信的很，「守天閣自北荒域而來，是為遷移留種，黑風山的人盡數被屠，孔樞豈不知萬壽山一破，又是黑風山故事？」
「我早就說孟山禾老糊塗，屠了人家黑風山，豈不是讓萬壽山生者皆有死戰之心？」石化玉忽的開口。
孟山禾看了眼石化玉，並未多言。
「我等皆知萬壽山不日可取，孔樞焉能不知？他還有何手段？正有黑風山故事在前，孔樞才會好好思量。只要有雙方可信的中人，那一切都能談。」姜行痴笑道。
「如今守天閣大破我等，士氣正盛，怎麼談？」九陰山鄭野河冷笑。
「鄭兄說的不錯，確實還不太好談。」姜行痴點頭贊同，「不過只要咱們堂堂正正勝一局，那就好談了。」
「還讓我等往裡填？向無回怎麼不來？」鄭野河沒好氣道。
「姜老弟，向兄不來，怎麼堂堂正正的勝？」石化玉追問。
姜行痴並不言語，而是看向殿外。
諸人也都看了過去，只見一少女邁步進來，懷中抱著一青皮狐狸。
那少女正要彎腰行禮，卻似被定住了一般。
「我入萬壽山如閒庭信步，守天閣三元嬰奈何不得我分毫，又怎能拜敗軍之將？」狐狸閉著眼，縮在秀秀懷裡，語聲慵懶。
諸元嬰聽了吉祥話，一時間竟沒人吭聲。
「姜行痴，聽說你又騙殺了好幾人。」狐狸睜開眼，瞄了眼殿內諸人。
「仙子莫要說笑。」姜行痴行了一禮。
狐狸掙脫秀秀懷抱，跳到楊恕頭上，又踩到林白頭上，看向鄭野河。
「雲無咎閉關那麼些年，卻離老向越來越遠了。老鄭，你家陰無晴怎麼也不露面？在家孵蛋麼？」狐狸問。
鄭野河笑笑，並不理會。
「不會是丟了吧？」狐狸又問。
鄭野河還是不理會。
「仙子讓我好等。」姜行痴岔開話。
「我怕來早了，被你騙去拼命。」狐狸道。
「仙子乃是逍遙人物，不宜戰陣爭鋒。」姜行痴笑著搖搖頭，又道：「自黑風山到萬壽山，死傷無數。我等殺生，是為止殺，是為存續。如今也該去談一談了。守天閣覆滅在即，不過百足之蟲，死而不僵，還需一柄利刃戳破皮囊。」
「姜道友，你的利刃莫不是李沉玉？」古藏松問。
姜行痴不答，負手看向殿外，烏木謙走了進來，立即跪倒。
「令師安好？」姜行痴問。
「師父安好。」烏木謙膝行上前，又跪伏在地，「晚輩今日是來降的。」
他說到這兒，依舊跪在地上，卻伸直了腰，仰頭哭道：「師父手段還未盡出，雖說更見衰老，也受了傷，可身有秘藥，能緩一時精神！還請前輩多加留意，莫失了警惕！」
這話一說，殿內諸元嬰為之一肅。
「我知道了。」姜行痴很是從容，環視殿內諸人，道：「此戰已畢，還請諸位暫歇精神，以備來日。」
他看向林白，道：「林轉輪，去一趟萬壽山，就說三日後，姜某人盼與孔兄一敘。」
「是！」林白躬身應聲。
狐狸臥在林白頭上，「等等我。」
一道青光裹起林白，徑直向萬壽山而去。
萬壽山陣法已破，見有青光遁來，一道金光立即迎上。
鄒宓沉著臉不說話，只是恨恨盯著林白。
林白懷抱狐狸，躬身一禮，道：「鄒前輩，姜老祖欲邀貴派孔前輩一敘，定在三日後。」
「知道了。」鄒宓冷冷的回了句。
「鄒姐姐，」狐狸一開口就親熱的不行，「萬壽山要破了，老向一向不是善茬，不過他最聽我的話，我到時去說上幾句，他不敢胡作非為的！」
鄒宓冷笑不語。
「你家秘庫東西不少，若是能借我一件，日後咱們就是一家人了。」狐狸又道。
林白眼見狐狸趁火打劫，便也期待起來。
「痴心妄想！」鄒宓道。
「……」狐狸擺了擺尾巴，也不生氣，「想通了找我啊，我名聲一向好。」
林白見狐狸無功，便又行一禮，揣著狐狸回了松鶴山。
向姜行痴回稟之後，林白還想跟秀秀說些話，可狐狸已帶著秀秀和黃如花去了夢湖葫蘆島。
過了一日，此戰傷亡人數大致算了出來，練氣境修士死了一萬兩千餘，其中一小半是被化神威壓震懾而死，還有些是飛舟傾覆摔死的，餘下的或是戰死，或是未及時救治而死。
至於築基修士，死了兩百多，金丹死了十七人。
另外傷重之人更是不計其數。
至於守天閣，應是好一些，但也絕對傷亡慘重。
又過兩日，到了議事之時。
諸元嬰匯聚松鶴山頂，姜行痴獨自往萬壽山而去，孔樞也出來了。
兩元嬰就在松鶴山和萬壽山中間的一青石上坐下。
姜行痴穿黑白道袍，面上略有慘白，應是傷勢未愈。
孔樞著灰色麻衣，面上無有血肉，雙目渾濁無光，枯乾瘦弱，好似風一吹就會隕落。
「許久不見，孔兄衰老至此。」姜行痴捻須，問道：「黑風山上法天象地，不知孔兄用去多少壽元？」
「一息十年。」孔樞閉目道。
姜行痴略略回想，道：「那就是百年了。」
「不止。」孔樞微微搖頭，「神通秘寶一出便如江河破堤，缺口由小而大，水勢愈盛。眨眼間便耗去我一百七十年壽元。」
「這神通還能再用麼？或是鄒道友和池道友能用否？」姜行痴好奇問。
「需得秘寶支撐，禁法相合。」孔樞睜開眼，「只有我能用。」
「原來如此。」姜行痴歉意一笑，「我輩鼠目寸光，山間野人，從未見過這等化神之威。」
「只仿其形，未得其意。若是化神親臨，豈有爾等逃脫之機？」孔樞道。
「化神親臨……」姜行痴嚮往之極的看向萬壽山，隨即失笑，道：「先前鄙派顧青山隕落之時，木妖上門拜祭。向師兄請木妖拜訪貴派，試問借用福地渡劫一事。彼時貴派玉壺老祖仍在，木妖求見而不得，只能與那夏予豐商議。」
「向無回許的什麼條件？」孔樞問。
「我向師兄許下條件，若是事成，日後橋山與守天閣一體，橋山存則守天閣存。」
姜行痴笑了笑，道：「而夏予豐卻欲讓我向師兄拜玉壺老祖為師，且先驅使兩百年，而後才能登萬壽山。事若成，入守天閣為長老，再遠赴北荒域聽命。」
「不算苛刻。」孔樞道。
「孔兄，若是入北荒域參戰，無異於赴死，怎不算苛刻？」姜行痴苦笑一聲，「我輩求道，固然不懼生死，可這般將人視為奴僕，有違向師兄追索之大道。若是真跪下了，那大劫必然過不去。」
說到這兒，姜行痴又有不屑，「再說，向師兄得無相道主一分傳承，自是無相道主座下弟子，貴派玉壺子也配言師？」
孔樞渾濁的雙目猛然明亮，凝視著姜行痴，道：「無相道主座下之人在中州給人做狗，憑向無回也配稱道主座下弟子？」
「受其恩惠，心嚮往之，自是弟子。」姜行痴道。
孔樞不屑一笑。
「人言向師兄霸道，其實向師兄是最好說話的。」姜行痴也不跟人家生氣了，「向師兄說貴派是為存續而來，不可斬盡殺絕。是以貴派可以在此立足，不過凡俗需移風易俗，所留修士不得超過五千，鄒池二人盡可久居，但需聽周回山號令。」
孔樞不由得笑了，道：「這般說來，我守天閣道統不存，還需將大半修士遣送回北荒域？」
「這已是最好的法子了。」姜行痴笑了笑，道：「道兄以為如何？」
「我若不同意呢？」孔樞問。
「那無非兩敗俱傷。」姜行痴笑的輕鬆，「可待下一次談時，條件就要換了。」
「向無回不來，我不會走。」孔樞仰頭看天，蒼老枯乾的面龐上掛著兩顆渾濁無光的雙目，似有對世間、對大道的無限眷戀，「我總要看一看東海域中能問鼎化神的人物是何模樣。」
「向師兄在祭煉貴派的玉髓，怕是偷不得閒。」姜行痴笑笑，道：「我知孔兄道法通天，即便無有秘寶和化神遺物襄助，也難有敵手。登高寂寞，我已為孔兄請來一位絕頂之人，聊以消遣。」
孔樞聞言，看向姜行痴。
「元嬰境之下，同階內的境界之差其實寥寥，盡可以術法神通，乃至經驗補齊。可一旦證道元嬰，境界之差便似天塹。」姜行痴很是認真，「但這世上，就是有人無視這天塹。練氣境強殺築基，築基境強殺金丹，好似探囊取物一般隨意。」
「我雖未圓滿，卻已不遠。」孔樞表情平淡，「陳致遠不過初境，怎敵我手握大道？」
「我請李沉玉同赴道隱宗，細說道兄之能，陳天人說勝算有六成。」姜行痴仰看萬壽山，「陳天人一貫謙遜，說是六成，怕是有九成。如今李沉玉傳來消息，陳天人已晉中期境界。」
「孫抱朴劍有古意，離火道人懷祝融印，雲無咎人化萬方，陳致遠比之若何？」孔樞問。
「孫抱朴可上山採茶，離火道人可點爐燒火，雲無咎可烹茶待客，此皆庸庸碌碌之輩，安能與陳天人相比？」姜行痴道。
孔樞聞言皺眉，一時間他也被糊住了，拿不準姜行痴話中真假。(本章完)