天光未亮，窗外傳來了鳥啼聲。
牟珠翻了個身，又聽到身畔傳來了一句低沉的聲音。
「臣春頓首，願陛下存舜禹至公之情，以社稷為務，以黔首為憂……」
「官人？」
牟珠揉了揉眼，於灰濛濛的晨曦中看到江春披頭散髮地坐在床頭，臉色十分疲憊，眼睛卻奕奕有神，嘴唇一張一翕，猶在背誦著什麼。
「官人又是一夜未睡了？」
「啊？」
「睡了，睡醒了……從龍之功，至少也是京兆尹，我爹若是得知我當了京兆尹，黃泉之下也該欣慰了。」
「我看官人是魔怔了。」牟珠翻身而起，抱怨道，「官還不夠高嗎？盡日地叨叨，兒女的前程與婚事也不操心。」
「給為夫洗漱更衣，今日陛下要……」
勸進表背了好幾日，「陛下」二字於是脫口而出，之後江春意識到李瑕如今還沒正式登基，停了停，卻也懶得再改。
「今日陛下要召見我。」
「這位『陛下』以前還住在我們家裡，有甚值得這般緊張的？」
牟珠低聲抱怨著，卻還是起身服侍江春，然而才捧起官服，卻又聽江春道：「我自己來，你去把女兒喚到前堂。」
這幾月以來，江春每日出門前都會與江荻聊上幾句官場上的事，並非為了提點女兒，反而是想聽聽女兒對長安官場各種消息的分析。
江春嘴上雖然不承認，但心裡明白，在眼界以及做事的思路上他已遜色於女兒了。
「你還記得她是你女兒，不是兒子。」牟珠固執地為江春把衣服披好，嘴裡喋喋不休道：「女兒該要嫁人，而不是當伱官場上的同僚。」
「什麼同僚？她官位比我還遠著。」
「我聽說陛下登基以後便不再任用女子為官了？你可得為女兒找門好親事。」
「你聽誰說的？」
「都在傳，正經朝廷哪能用女官，聽說嚴司使已遞了辭呈。」
江春不知這消息真假，卻頷首道：「是啊，今時不同往日，不再缺人手了，朝堂上也該莊重一些……你去，我自己會穿衣服，去把女兒喚到前堂。」
「知道了，知道了。」
「……」
江春自己還真是會穿衣服，危襟正坐在前堂等了好一會，才見到江荻穿著官服、拎著官帽、打著哈欠過來。
「爹這麼早做甚，還沒到上衙的時辰呢。」
「陛……王上今日召見我。」
在女兒見面，江春就收斂得多，不敢亂叫。
但那脫口而出的半個音江荻已聽到了，笑了笑，道：「爹急什麼？登基是大事，豈有那麼快的。」
「吉日定了？」江春伸長了脖子問道。
算吉日的無非就是李冶、秦九韶、郭守敬、孫德彧這些人，與江荻關係都不錯，她一定知道。
「沒定，定了自然會告訴爹你這長安府尹。」
江荻從容不迫地在桌邊坐下，拿起一塊饃咬著，提醒江春道：「對了，爹今日也會去招待蒙元使節吧？」
「你怎知道？」
「元蒙使節一路大張旗鼓，我怎會不知？我說爹你該把心思放在這些正事上，若整日只想著從龍之功，倒叫王上不喜。」
江荻說到這裡，賣了個關子，問道：「爹可知，王上稱帝前最在意何事？」
「何事？」
「戰事。」江荻道：「與宋是否開戰不提，與蒙元是否開戰可就落在這元蒙使節頭上了。」
江春神情一凜，點了點頭，道：「不錯，依秦王為人，比起登基大典，更在意不能耽誤了公務。只是這蒙元使節，我還沒了解過。」
「連女兒都知，父親卻不知？」
「公務繁忙啊，你與為父說說。」
「好吧這次來的正使是趙良弼，趙良弼曾經任陝西宣撫司，與廉希憲共事，王上收復長安時，正是由他負責攜帶軍民物資渡過黃河、往山西安置。可想而知，他對長安十分熟悉……」
當牟珠再端著一碗泡饃進來，便看到丈夫正前傾著身子，仔細聽女兒說話，如同下屬一般。
她搖了搖頭，在心中微微嘆息，暗想丈夫這進士考來到底有何用。
「……」
「副使耶律乃乃，乃東遼王耶律留哥之曾孫。」
「耶律乃乃乃？」
江荻抬手比劃了個「二」，繼續道：「他兄長耶律古乃是廣寧路萬戶總管，持金虎符，輔佐諸王控制高麗，是如今蒙古軍中的實權人物……」
「這些，你是如何得知的？」
「又不是秘密。」江荻道：「我朋友在軍情司，將這些情報分發給了所有負責迎接的官員，爹沒收到嗎？」
「為父昨日去招待房主簿了。」
「原來房主簿已到長安了，改日女兒當去拜會一二。」
「閒話少說，說說蒙元此時派使節過來意在何為？」
江荻吃過饃，抹了抹嘴，道：「還能為何？爹又不是想不到。」
江春才意識到自己確實是習慣了問女兒、而忘了獨自思忖，沉吟了一會，又問道：「那……我們這邊如何應對？」
「諸公近來常常借著西夏舊事討論時局，談論李元昊依宋和遼、聯遼破宋之策。因我們暫無實力面對宋、元的聯合攻勢，須各個擊破，戰戰和和，逐步擴張。」
江春沒有太聽懂，又拉不下臉來問這是什麼意思，只好作出讚許之態頷首不已。
「這些，你一個女兒家是如何推測出來的？」
「秦九韶與女兒說的。」
「秦公？」江春捻須道：「我前些時日見到秦公，他似乎……不太愛開口說話？」
江荻不用猜便知道江春想說什麼，肯定是拿熱臉貼了秦九韶的冷屁股。秦九韶這種眼高於頂的人，根本就不會搭理她爹這種庸材。
「爹你不必理他，秦老頭就是被人捧習慣了的，你罵罵他，他就愛說話了。」
「這成何體統。」
「女兒上衙去了。」
江荻喝完了一碗湯，將官帽往頭上一戴，往外走去。
「對了，爹也別太在意我這些閒話，秦九韶分析的政務從來都是錯的……」
「錯的？」江春猶坐在那喃喃不已，「我覺得秦公說得很對啊……」
~~
之前宋廷只派了個禮部郎中來見李瑕，因為朝廷講究尊卑禮數。
忽必烈就不一樣，直接派了趙良弼這樣的重臣。
可見蒙古人實在，在西域吃了虧，又抽不出手來報復，馬上就派出使節，這就是「畏威而不懷德」，不覺得太過重視李瑕會顯得丟臉，不講那些虛的。
開口只談利益。
「給出白銀十萬兩、絹十萬匹的歲幣，交出在六盤山稱汗的蒙古叛徒昔里吉，歸還九斿白纛與蒙哥汗玉璽。只要答應這些條件，大元皇帝陛下願意封你為安西王，從此不再興兵討伐……」
趙良弼才到李瑕面前，很快就提出了蒙元方面的條件。
他是個女真人，本姓「術要甲」，音訛為「趙家」，因此以趙為姓，曾是金國進士，才學不俗，甚為忽必烈倚重。
聽了這要求，李瑕並不表態，出面說話的是吳澤。
「可笑，我王如今已攻克興慶府。大軍收復河套、攻入燕京，指日可待。豈會接受如此和約？！至於安西王？更是可笑，何妨告訴你，我王已萬事俱備，將即天子之位。」
趙良弼不驚反喜，竟是抖了抖袖子，上前一步，向李瑕道：「既如此，只需答應我方之條件，到時大元皇帝陛下或可承認你之帝位，並許配公主……」
江春作為長安知府，也在接待使節的隊伍里，此時正站在大堂中。
他聽著這些，聯想著今晨與女兒的對話，心裡分析著局勢。
趙良弼的條件一開始聽著十分荒謬，但仔細一想，其實對雙方都非常有利。
忽必烈暫時並不想開戰，而是想挑撥秦王與宋廷之間的戰事，並且訛詐好處，先穩固其汗位。
秦王這邊則承受不住宋、元的聯合攻勢，那讓出一部分的利益給忽必烈，先可著手與宋廷相爭，確定帝位。
再回過頭來看這大半年來的外交，可以確定，忽必烈已經成功把秦王與宋廷分裂開來了。
因宋廷太過迫切地跳進了陷阱，讓人根本無法阻止這場陰謀。
戰火正在從秦王與蒙古之間，轉移到秦王與宋廷之間。
這種情況下，蒙元反而成了坐收漁翁之利的那一方，一會訛一訛宋廷，一會訛一訛秦王。
當年，遼國就是這樣挑唆西夏與宋，西夏也就是這樣利用遼國稱帝破宋……
江春思來想去，發現忽必烈給出的條件，竟真就是眼下最好的出路。
而這一切，秦九韶早已猜中了。
江春嘆服不已，暗道果然是觀史能使人明智……
(本章完)