「條件不變，條件不變……」
海都閉上眼，在心裡重複著李瑕這句話。
說好了擁戴昔里吉為大汗，但李瑕卻在這個條件上加了太多附加的條件。
駐蹕六盤山、號令各大兀魯思，現在甚至還公開把昔里吉換成了新的傀儡。
侮辱了一次又一次。
就像是黃金家族被李瑕打了一巴掌，忍了，結果「啪」地又被打了一巴掌。
海都眼皮跳得厲害。
腦海里一邊回想著自己跪在蒙哥面前求他饒自己一命時的場景，一邊回想著親愛的叔叔闊端哈哈大笑地述說著他是怎麼屠戮川蜀。
「哈，宋人都是廢物……」
「你可以忍一時之恨……」
兩種聲音在腦海里交織。
手掌再次握緊又鬆開。
忽然。
「噗通。」
那是哈答駙馬對著李瑕跪了下來。
「大汗！不……昔里吉汗……不不不，你忠誠的哈答是說，那就是昔里吉汗！就是昔里吉汗啊！」
「是吧？前幾日，昔里吉汗病了一場，瘦了一些。」
「瘦了，瘦了一些，眼睛更大了，很像……不不不，我是說這就是昔里吉汗，很像蒙哥大汗，真的很像蒙哥大汗。」
「你們說呢？」
「……」
海都回過身，走向李瑕，卻被人攔住。
他於是抻長了脖子，咬著牙道：「我們是盟友，伱不能一次次對盟友食言。」
「我食言了嗎？」
海都抬手一指遠處的失鄰公主。
李瑕招了招手，允許海都更近一些，問道：「記得嗎？是誰下的毒？」
「你和兀魯忽乃一開始就在算計我，真能讓我毒死昔里吉？那個老薩滿活著，可見他沒有被我收買。」
「我不管這些閒事，我只知道是你毒殺了昔里吉，拖雷家族的子孫也是這麼認為。」
海都一時間竟不知怎麼反駁才好。
他確實是這麼做了。
可……
「你這樣太卑鄙了，漢人有句話叫『指鹿為馬』，但真正偉大的君王是不屑於這麼做的。」
「是，通天巫預言天意，為成吉思汗加冕。成吉思汗以摔跤比武的名義陰謀處死通天巫，這才是偉大的君王該做的。」
海都一滯。
李瑕正色道：「我不是在譏諷，我認真在說。」
「你真的不該這麼侮辱黃金家族。」
「不重要。」李瑕道：「重要的是，我要扶持昔里吉為大汗，哪怕你殺了昔里吉，他也會是大汗。」
這句話很繞。
於是，李瑕再給海都解釋了一句。
「這就是我做事的態度，神擋殺神，佛擋殺佛。」
海都瞥了瞥身後的安狄萬。
想到金帳汗國的支持，他還是不甘示弱地回復了一句。
「這也是我做事的態度……」
~~
與此同時，興慶府以北，烏海。
「大帥！西北方向五百餘里，發現大股元軍過境的痕跡……」
黃河的咆哮聲遠遠傳來，漫天風沙之中，蒼老的元帥迎了探馬入帳，顧不得抖落滿身的沙子，大步趕到了地圖邊。
「說仔細，在哪發現的元軍蹤跡？」
「沙漠北面，當地人稱為『烏蘭陶勒蓋』的一個地方……」
李曾伯手指在地圖上輕輕移動著，努力看著沙漠北面並沒有標註地圖的地方，仿佛像是拼命想看清紙張里藏著的沙土、森林、道路。
聽著探馬的描述，他才慢慢分清了烏蘭陶勒蓋在哪，提筆寫下了這個地名。
「元軍過去多久了？」
「有幾日了。」
「……」
「他們是從河套出發的，不來搶回興慶府，反而一路向西，這是要去哪？」
楊奔上前，在九原城一點，手指往西直直地拉過去，道：「不必繞路，元軍可直達西域？」
李曾伯皺了皺眉，招過一名信使，道：「速報給秦王。」
「是！」
李曾伯揮退帳中別的人，只留下了楊奔，嘆道：「這是衝著秦王去的……」
「他們的消息未必有那麼快。也可能是還不知我們攻下了興慶府，想繞過大沙漠，奇襲河西走廊，解興慶府之圍？」
「不，就是去往西域。你不能用我們攻城掠地的想法套在蒙虜頭上，他們沒這麼在乎一城一地的得失。只怕更在意的是這是一個包圍秦王的好機會。」
「那我們追上去？」
「來不及了，且路途不熟，輜重不足，如何敢輕易追擊啊？」
李曾伯眼中泛起了擔憂之色，重新拿出李瑕的來信看起來。
從高昌到興慶府，商旅要走一個月，但快馬加急，傳信快的話十天便能到。
李曾伯手裡這封信便是李瑕十日前傳到的，信上說希望李曾伯如若攻下興慶府，可派出小股兵力震懾西域，促成他即將要召開的忽里勒台大會。
如果一切順利，算時間，此時大會應該已經完成了。
但萬一事有不諧……
「派出小股探馬，沿沙漠以北追隨元軍打探蹤跡。」
李曾伯思來想去，下了命令。
「再調動肅州所有兵力，出玉門關接應秦王。楊奔，你領兵補防肅州，也隨時準備出關接應。」
「是！」
楊奔轉身便要離開，卻又聽李曾伯自語道：「圍魏救趙，我該攻打河套才行。」
「大帥？興慶府一戰，將士疲憊，且秋收……」
「我知道。」
「王上也並未下令攻取河套。」
「我是寧夏安撫處置使，臨危有見機行事之權。」
李曾伯閉上眼，揮了揮手，又道：「去吧，做好你份內之事。」
「是，請大帥保重……」
這邊楊奔連夜領兵趕往肅州，同時已有信馬狂奔往河西走廊。
去高昌的話，元軍的行軍路線是更近的，直接走騰格里沙漠以北。而這些信馬卻是要繞過整個沙漠。
但好在這一路上設立了許多驛館，使得他們能沿途換馬。
沿黃河向南，穿過賀蘭山，轉道西南，穿過河西走廊……抵達玉門關，自有軍情司校尉接了信，送往高昌。
他們都只是亂世之中的無名之輩，奔波忙碌，就這樣在路途上度過了中秋節，沒能與親人相見。
也沒能吃上一塊月餅。
八月十七日，送信的軍情司校尉在高昌城南面被阻住了去路。
因為一支元軍正駐紮在高昌城以東……
~~
元軍大帳之中，正有探馬跪在統帥的面前，匯報著西域的各種戰報。
「脫忽大王……我們搶回來了。」
一顆有石灰醃過卻還腐朽了一半的人頭被送進大帳，瀰漫出了一股惡臭。
「軍中的神箭手把上面的繩牽射斷了，我們冒著箭矢去搶，死了十一個人，好在高昌守軍沒有追過來……」
脫忽沒有嫌棄那惡息，湊近了看著頭顱上的髮型，與死者的雙眼對視了好一會兒。
「合丹？」
「這就是合丹大王……」
「我不用你說！」
剛進入帳篷的一名探馬嚇了一跳，連忙跪在地上。
「聯絡到耶律鑄了嗎？」脫忽轉頭喝問道。
「耶律丞相似乎是戰死了。」
「什麼？」脫忽一愣。
不是他消息滯後。他收到耶律鑄的急信，從九原城趕來，已經可以說是神速了。
換作是宋廷，此時哪怕是收到消息了，也還在朝堂上爭論不休，駐戍兵馬更不可能擅自行動。
蒙古人就沒這麼死板。
脫忽本是奉命去支援興慶府的，才走到半路，便聽說興慶府已經丟了。
他收攏潰兵，恰得到耶律鑄的傳信，稱十萬大軍正圍堵著李瑕，只是合丹已死，沒有能鎮住諸王的宗王。請脫忽「事急從權，不可坐失良機」。
脫忽一想，自己正是能鎮住十萬大軍的宗王，趕過來就能輕易殺了李瑕立下大功，也免得向忽必烈解釋為什麼沒能及時支援興慶府。
結果，行軍兩千里卻是這麼一個消息？
「……」
「阿里不哥帶來的十萬兵馬呢？」
「好像……都被李瑕擊敗了……」
良久，脫忽依然不能接受這個消息。
一連串複雜的情報讓他措手不及，他只好搓著手，把它搓熱了，把臉埋在手掌里，以手心裡那牛屎一般的氣味來緩和他的驚訝。
平靜下來之後，繼續讓人去打探。
其後這兩天，讓脫忽有種以前聽色目人說故事的感覺，什麼神想要有光，世上就有了光。
現在是李瑕說要擊敗十萬大軍，十萬大軍也就被擊敗了……
「宗王，打探到了。」
「說。」
脫忽想聽聽李瑕在哪、剩多少兵力，看看是否還有能擊殺李瑕的機會。
然而入耳卻是一件更荒唐的事。
「……」
「忽里勒台大會？」
「是，赴會的有窩闊台汗的嫡孫海都；察合台汗國的可敦兀魯忽乃、木八剌沙汗；拔都汗之子安狄萬；蒙哥汗之子昔里吉……」
那名單很長，探馬報了很久，比當年阿里不哥召開的那場忽里勒台大會也不遑多讓。
脫忽正了正身子，問道：「這場忽里勒台還在進行？」
如果是這樣，那他來得正好。
這些人之間一定有著裂縫，李瑕也不可能長期隱在西域。那他只要繼續包圍高昌，一切都還有轉機。可以說，還好他來了。
然而，
「不，已經結束了，他們擁戴了昔里吉為大汗，駐蹕六盤山。還有，還有……海都、兀魯忽乃、李瑕歃血為盟，揚言要合力對抗大汗……」
「結束了？」
脫忽張了張嘴，一時不知說什麼為好。
「海都當著所有人說，他做事的態度，神擋殺神、佛擋殺佛，一定會殺回哈拉和林，懲罰……懲罰背叛了黃金家族的……的……」
探馬說到一半，遲疑著，說不下去了。
這是宣戰，是海都的公然叛亂。
來遲一步的脫忽甚至還沒能了解事情的前因後果，這些消息就已經蓋到了他眼前。
就在西域，一場忽里勒台大會之後，一個新誕生的聯盟竟就這樣向他偉大的大汗宣戰了……
(本章完)