兀魯忽乃原本認為漢人士卒有種「老實聽話」的感覺。
像牛，一鞭子下去，哞哞兩聲就老老實實地拉犁耕地。
而她的牧民戰士像馬，顯得更自由、更桀驁不馴，其中更有些戰士像是烈馬。
老實聽話的漢人士卒如果處在無能的將軍手下，也會變得十分無能。
他們就不像烈馬一樣的牧民，不甘於服從於庸主，烈馬會掀翻駕馭不了它的騎士，只服從於強者。
所以，牧民們選擇了成吉思汗，有了無比強大的大蒙古國。
漢人也只能臣服，顯得那樣弱小。
但直到認識了李瑕，兀魯忽乃才明白老實聽話不代表弱。
只要有一個強大的統帥，漢人士卒的老實聽話，能讓他們變得無比的強大。
他們能在烈日下負重行軍，大汗淋漓，哪怕馬上要脫水而死，還依舊邁動他們的腳步；哪怕前面是刀山火海，他們也能毫不猶豫上前……
堅忍、服從命令。
這是自由自在的牧民所沒有的氣質。
那兩軍對峙，誰能咬牙扛到最後不崩潰？
李瑕麾下這不到兩千的河西軍，就是能給兀魯忽乃一種「可靠」的感覺。
正是這種可靠感，讓她在沒看到李瑕的「五萬大軍」之時就在他身上押上了自己的籌碼。
仿佛這兩千兵馬就能展現出五萬大軍的實力……
「我不會故意損耗你的兵力，現在這些都是我們的兵力。」李瑕也在凝視著前方，道：「合丹還沒反應過來，河西軍先上，之後輪替交戰。」
「我知道。」兀魯忽乃道。
她顯得很聽從指揮……
~~
陸小酉卻知道李瑕根本就不是為了照顧盟友才命河西軍先上，而是因為最信任他陸小酉、最信任河西軍。
這是整場戰役中的第一場交鋒，至關重要。
事實上，在戰前李瑕就已經私下裡囑咐過陸小酉這一仗該怎麼打了。
「我軍訓練有素，令行禁止。敵軍臨時聚集，戰力參差不齊。今我們以有備而擊無備，務必要快、要狠。先聲奪人，把敵人打亂、打怕，後面的仗才會好打……」
越是這種時候，陸小酉越沉著。
他聽著前方傳來的急促的馬蹄聲，連下了幾道命令。
「擊鼓！」
比起吹號，鼓聲能夠打亂對面的馬蹄聲，增加這邊的氣勢。
「衝鋒！」
如果放任對面的騎兵高速衝鋒到面前，河西軍應敵時的心理便會處於下風。
迎上去，他相信先心生膽怯的會是敵人。
此時河西軍士卒已又換了一匹馬。
他們緩行了十餘里，現在才開始提速，而對面的騎兵卻是急馳了十餘里，正是馬匹體力告竭的時候。
很快，不到兩千人如流水一般，向前涌去。
馬蹄踏在地面上的速度由慢到快，氣勢也漸漸起來。
~~
「快！迎上去！」
隨著千夫長圖德格的不停呼喊，一陣陣急促的號角聲響起，催促著他身後的士卒們儘快迎敵。
可問題在於，他也是剛剛才睡醒。
圖德格是早年隨著合丹一起被分封到別失八里的千夫長，在呼圖壁河畔擁有一大片牧場，統領一個千戶的兵馬。
合丹隨蒙哥南征時，他奉命留守，沒有隨軍，因此不了解中原那些事。
簡言之，這是蒙古國腹地的小領主。
在這片綠洲待了一個月了，每天也不打仗，軍中一方面是合丹等人憂心忡忡。
另一方面，就是這些中層將領、小領主們顯得格外輕鬆。
「什麼李瑕，就是狗寡婦兀魯忽乃養的小白臉，哈哈哈……」
合丹曾經因為他們的輕敵而發怒過一次，事後卻沒有懲罰，有些話在大帳里雖然不說了，私下裡卻還在說。
「大蒙古國強盛快六十年了，哪裡還有敵人？哪裡有？」
「阿里不哥都被平定了，沒有人配當我們的敵人了，哈哈哈……」
這種氛圍下，圖德格每天都要飲酒到半夜。
他還用半袋酒從藥木忽兒麾下一個士卒手裡買了一個女人，每夜喝酒、玩女人。
昨夜當然也是。
又沒說過第二天要決戰。
才剛剛入睡，猛地聽到了敵襲的警報。
合丹下了嚴令，讓他務必把敵兵擋住。
不然等李瑕再逼近到眼前，戰場上都擺不開七萬大軍，或者離營地太近了，輜重、牛羊、婦女都擠在後面，戰士們還怎麼全力打仗？
匆匆披甲，整軍，急馳了十餘里……
天色馬上就要大亮之際，圖德格突然聽到了前方急促的鼓聲。
「咚！咚！咚！咚……」
像是千軍萬馬正在狂奔過來。
圖德格漸漸感覺到不對了，同時，他感受到跨下的戰馬已十分疲憊，正在大口大口地喘息，想要減速。
「停下！停下！」
「吁！」
換作是普通的騎兵，這個時候就要大亂了。
但這一個千人隊的蒙古騎兵畢竟是騎術高超，居然真的能在急速奔跑中剎住馬匹。
甚至還能提醒後面兩個千人隊別撞上來。
「大蒙古國的騎兵就是強。」圖德格心想。
這讓他感到了驕傲與放鬆，但下一刻，頭已劇烈地疼了起來。
喝了太多酒，又在夜裡迎風狂奔，頭不疼才怪了。
「咚！咚！咚！咚！」
前方的戰鼓和馬蹄像是踢在他腦子裡的某條粗筋上，讓他疼得想要殺人。
「準備放箭！」
圖德格下了令，伸手向身後的箭囊摸去，之後愣了一下。
來得太匆忙了，忘了帶箭囊。
這讓他突然感到了口渴，隱隱有種不安。
戰前的輕敵感終於消散，他想到了合丹發怒時砸爛的那把椅子。
難道合丹害怕李瑕嗎？
「沒關係的。」圖德格在心裡告訴自己，「你是強壯勇猛的圖德格，不會怕寡婦的小白臉。」
安慰過自己，趁著這個間隙，他開始激勵麾下的士卒。
「勇士們，寡婦兀忽魯乃背叛了偉大的大汗。你們說，那些叛逆者的牲畜與女人應該歸誰所有？！」
「我們的，我們的！」
倒有一名士卒真因為這樣的激勵、而太過興奮，大吼道：「我要搶了寡婦……」
「嗖！」
一支弩箭倏然激射而來，貫穿了這名士卒。
「放箭！」
圖德格聽得慘叫，應激反應般的一個激靈，放聲大喊。
這是黎明前天色最黑的時候，他明明聽到馬蹄聲還在兩百步開外，沒想到已有敵兵殺到了面前。
箭矢向前方拋射而出。
也許造成了傷亡，但看不到。
敵兵的腳步卻沒有因此而被阻攔，越來越近，越來越近。
雙方僅剩百餘步。
「衝鋒！」
那一聲齊吼的漢語，圖德格聽不懂，卻知道什麼意思。
黑夜中，他緊張地握著手中的彎刀，死死瞪著前方。
大蒙古國的勇士就像是一座擋在大營前的堅韌大山，迎面而來的漢人騎兵會撞死在這座山前。
遠處，遲來的戰歌才想起要鼓舞他們的士氣。
「聖主成吉思汗……」
圖德格咽了咽口水，準備要迎接敵人的衝鋒了。
多少人的衝鋒？不知道。
心裡驀然想到「成吉思汗死了三十七年了」。
一口口水下了喉嚨，他終於狂呼起來。
「退！退！」
才從美人濃酒里醒來，怎敢以肉身阻擋高速衝鋒的騎兵？
圖德格當先勒住韁繩後撤。
這一撤，登時把後方趕上來的兵馬也沖亂了。
漢人騎兵已殺到面前，又是一輪弩箭激射而出。
有人因為混亂的命令而反應不及，被弩箭射中，栽倒在馬下。
至此，傷亡其實還不算大，蒙古騎兵還能夠向兩邊散開，畢竟是騎術高超，或聚或散，或出或沒，十分自如，恰似鴉兵撒星。
話雖如此，但圖德格已失去了對麾下兵馬的掌控。
這個千夫長成了整個戰場上最慌張的人。
可笑的是，蒙古立國五十八年，貧苦的牧民還在風霜雪雨的艱苦磨難中保留著堅韌，大小領主們卻有不少都已被酒色腐蝕。
圖德格過得太好，已十分怕死。
他完全忘了自己大言不慚地說過的「李瑕打仗只能靠蒙古勇士」，幾乎是哭著命令後方攔路的騎兵讓開。
「讓開！我是千夫長，讓我過去！」
……
一縷晨光破曉而出。
有河西軍士卒忽聽得一聲「千夫長」，不由心頭一動。
他下意識向左右的戰友看了一眼，發現他們不熟悉蒙語，還沒發現敵方的千夫長已脫離了旗幟。
「駕！」
他驅馬上前，分明又聽得了人群中那聲大喊。
「讓開！我是千夫長……」
那士卒咧了咧嘴，偷笑了一下，提起長矛用力一捅。
「噗！」
就在東方，一輪朝陽像是突然躍起在大漠之上。
天光大亮。
朝陽照在羅布泊上，波光潾潾，千年前已乾涸的鹽湖也泛起白光。
而混亂的戰場上，一柄長矛竟是就這般輕而易舉地穿破了圖德格的喉嚨。
血從脖子流淌而下，圖德格的眼角還粘著眼屎，可見這位蒙古將領倉促應戰，還沒做好心理準備，雖然兩軍已對峙二十餘日。
「嘿，老子來告訴伱，平時多流汗，戰時少流血。」
隨著這一聲陝西腔調的自語，一顆人頭被割了下來。
「陸將軍！額的……額的功勞，額殺了千夫長！」
陸小酉沉著臉，揮手喝令道：「繼續掩殺！」
他很清楚自己的戰略目的，要驅趕著潰敵打亂合丹主力……
(本章完)