高昌王子紐林今年十八歲。
他並不是火赤哈兒與蒙古巴巴哈爾公主所生。
火赤哈兒是先娶了畏兀兒的女子，生出了紐林。幾年前因為承襲王位，才得到忽必烈的賜婚。
換言之，歷代高昌王雖然已有三次與黃金家族聯姻，但還沒有生出一個畏兀兒與蒙古融合的血脈。
這個重擔如今落在了紐林頭上。
他暫時還不敢問不魯罕公主在宗室中的出身，只在心裡期望著會是大汗的女兒。
這樁喜事定下之後，堂上的西域舞姬被驅趕出去。
合丹道：「再說個好消息，蒙哥汗之子玉龍答失已經聯絡我了，他願意說服諸王一起歸附大汗。」
「真的嗎？」火赤哈兒問道：「會不會是欺騙我們？」
「不會。」合丹擺手笑了笑，道：「阿里不哥沒有這麼狡猾。」
之所以這麼篤定，並不是合丹神機妙算還能分析這些，而是耶律鑄說的。
現在還在與玉龍答失進行具體聯絡的也是耶律鑄。
有這種一等一的聰明人輔佐，合丹主要做的就是出面穩住西域諸王，並準備必要時與阿里不哥打一仗……
「阿里不哥身邊只有兩萬怯薛軍了，我們卻有漠北諸王、有西域諸王、還有阿魯忽可汗的兵力，加起來快有他的十倍。」
「他要投降了吧？」火赤哈兒道，「也許大汗還能原諒這個魯莽的兄弟。」
合丹道：「我們還是要小心，別讓他逃走了。」
火赤哈兒道：「我明白，要像打獵一樣包圍住獵物。」
合丹端起葡萄酒喝了一大口，不喜這樣的口感，皺了皺眉頭。
他更喜歡烈酒。
阿里不哥之事變數很小了，也就談了這麼幾句，接下來要說的事便讓他顯得有些許煩躁。
「你知道嗎？我離開了九原城，從漠北草原繞道這裡來追殺阿里不哥。但就在前幾天，我得到消息，李曾伯那隻老山羊在我走了之後就開始攻打興慶府了，額秀特，卑鄙的漢人。」
以往，蒙古人幾乎是不守城的。
但現在不一樣了，忽必烈為了糧草，派了張文謙、郭守敬到興慶府去修水利、督農事。
這種時候興慶府要是丟了，戰略上的影響不提，對蒙元皇帝陛下的威望必然是一個很大的打擊。
合丹道：「上一次我快要打敗李曾伯，阿里不哥卻攻下了哈拉和林。我來追擊阿里不哥，李曾伯卻殺出來，你說卑鄙不卑鄙。」
「他們就像草原上鑽洞的老鼠，這隻冒出來，那隻又冒出來。」火赤哈兒作了一個比喻，道：「但就算是孩子也能捕捉到這些老鼠，我們很快就能把他們一起消滅。」
「這就是我要和你說的。伱知道要怎麼做了嗎？」
火赤哈兒道：「我明白了，我會徵發勇士，等阿里不哥投降了，就帶著勇士們隨宗王一起殺往賀蘭山，把這些卑鄙的漢人殺光。」
這就是合丹這次過來的三件事了，賜婚、交待包圍阿里不哥、要求高昌準備兵力東征，火赤哈兒的回答都很順服。
畢竟高昌回鶻已經歸順蒙古五十五年，早已屬於蒙古的心腹部族。
恰如火赤哈兒所言：「畏吾兒人對大汗的忠誠像火一樣熾烈。」
~~
蘭州。
千餘騎揚起的塵煙一路到了城下。
廉希憲站在城門處，看著翻身下馬的李瑕，合手平推，鄭重地執了時揖之禮。
「臣，見過王上。」
「善甫兄怎麼還這般多禮起來？邊走邊說。」
「上一次見到王上還是關中之戰前，今日再見已自立一國，豈能不鄭重？」
李瑕上次從蘭州到長安花了四日，這次從長安過來也是一樣。
而關中之戰前，他本就坐鎮涼州，讓李曾伯攻興慶府，只是要做的許多事被忽必烈的攻勢打斷了，相當於這次回來把這些事接著做下去。
不過反過來，忽必烈顯然也有許多計劃一直在被他和阿里不哥打亂。
與廉希憲進到衙署，接過熱茶，李瑕便問道：「興慶府戰況如何？」
「李曾伯如今在攻靈州。」
廉希憲早便備好了地圖，放下茶杯，手指一點，道：「當年蒙古攻西夏，長達二十二年滅國之戰，党項人幾乎滅絕，西夏故地人煙稀少。當時靈州便荒廢了，直到三年前，忽必烈才下令復置靈州城，可見靈州城池殘破、補給不足，如今蒙軍守將忽剌出以三千人守靈州，李曾伯十而圍之，當能攻下，但還需時日……」
「穩當的？」
廉希憲笑了笑，手指一移，道：「擔心的只有這裡。」
他指的是河西走廊。
「不久前給李曾伯運輸補給，他還傳話說『這次別又功虧一簣了』，蒙軍不擅守城，忽剌出死守著靈州不退，必是為了爭取時間，等西域支援。」
「一定的。」李瑕道：「等合丹的騎兵繞道，斷李曾伯的糧道，標準的蒙古戰術。」
「虧得是我們的情報厲害，能及時得到合丹出兵西域的消息。否則只怕攻興慶府的三萬人會全軍覆沒，繼而導致關隴失守。」
「給李曾伯遞個消息，我們會給他堵著河西走廊，全力攻下興慶。」
「他這仗打得未免太舒服，我給他督運糧草，王上來為他保證不會腹背受敵。」
聽了這句玩笑話，李瑕不由笑了笑。
手下幾個重臣中，張珏、廉希憲是他每次見到都蠻高興的。
這兩人除了與李瑕有君臣之份，還有朋友之誼，且都極具戰略眼光，談話時像知己，由衷感到輕鬆。
廉希憲是畏兀兒人，了解蒙古，還久鎮隴西，因此完全不同於長安諸文官，是連通西域的鼎力支持者。
這陣子以來，正是他坐鎮蘭州，一邊處理隴西政務，一邊為李曾伯保障後勤，一邊還要關注西域局勢，為李瑕的前來做準備。
長安有許多人想勸李瑕別來，卻從沒人說過讓廉希憲去與阿里不哥或阿魯忽會盟，因廉希憲是地方大員，不是一個小小的使節。這就好比宋廷不希望孟珙招降范用吉，也好比賈似道在鄂州時其實沒有權力與忽必烈和談。
說過了興慶府局勢，自然而然就談到西域。
「得知合丹增援別失八里之後，臣已提醒河西諸郡注意防備。隴西的駐軍已整備妥當，隨時可以西進支援，只是人數不多，唯餘三千人。」
全境二十萬兵馬，河西、隴西五萬餘，關中包括潼關、黃河、武關防線五萬餘，北面包括延安府在內三萬餘，其餘則分布在漢中、川蜀、大理等地防備，也包括各個州縣的駐軍。
而河西、隴西這五萬兵力，已有三萬餘隨李曾伯北上興慶府，那在給各地州縣留下少量駐軍的情況下，廉希憲已經算是調抽出非常多人了。
好在河西走廊上的關城、州城還有八千駐軍，但地方總是需要人防守的。
李瑕算了算，道：「看來，抽調兵力出玉門關占據西域是不太可能了，還是先扶持一個忽必烈的敵對勢力為宜。」
「選擇有。」廉希憲道：「但阿魯忽是第一個回信的，確實出乎了我的意料。」
「我們都以為會是阿里不哥。」
「王上允諾了他什麼？」
「與他貿易，與他共擊忽必烈或阿里不哥，保證察合台汗國自立。」李瑕道，「說來，阿魯忽不是拖雷一系，不需要完全臣服忽必烈……但說實話，此事還有是有些奇怪。」
「著實奇怪，阿魯忽才剛倒向忽必烈不久。想必還沒有利益衝突。」
李瑕笑了笑，道：「我都沒敢對長安諸公說這個疑點。」
「阿魯忽應該還是有誠意的。」廉希憲不由也笑，道：「他會親自到陽關與王上相見，想必王上也沒有與諸公說要出玉關門吧？」
「他也不傻，不會入關與我相見，但不是為了誆我出去殺我吧？」
廉希憲轉過頭，只見幾個李瑕的護衛正站在院中，於是抬手一指，道：「陽關這個位置，我不信蒙軍能留得住王上。」
「那就去見他。」李瑕從懷中掏出那封回信又看了一眼，低聲自語道：「四月二十八，陽關會盟。」
廉希憲傾了傾身子，繼續道：「高昌城那邊，臣也派人過去了。」
「你的老族長怎麼說？」
「他是忠於蒙古的畏兀兒，怕是得換成一個本為華夏人的維吾爾才行。」
「儘快找個人選，我既然來了，順帶見一面吧……」
(本章完)