八月初六，李瑕自豐利渠歸長安，馬上便招集臣屬商議興修關中水利之事。
自唐末戰亂以來，關中水渠管理逐漸廢弛，眼下的水利難題有兩個。
一是長安城的用水問題，城內水源不足，挖井所得往往又是苦澀不堪的鹹水。以往人口不多，還能應付，但隨著秦王遷至長安，人口聚集，用水已有很大困難。
二是關中耕地的灌溉問題，這次巡視豐利渠，秦九韶的記錄是「河底低深，渠道高仰，水不通流，廢弛湮塞，幾百年矣。」
諸人當中，李墉、吳璞、奚季虎都得過吳潛興修它山堰之後的經驗指點，雖然都不是水利專才，倒也可負責此事。
戰後百廢待興，李瑕麾下人才又太少，要他們處置的事遠不止這些，總之就是讓他們「辛苦一些，多多擔待。」
這事肯定不是一天兩天能商議出結果的，需要考慮到各渠道的引水、分水、輸水整個體系，以及長安城的規劃。
孫德彧也參與了這商議，因開鑿河渠所需的火藥以及各種器械須由他負責督造供給。
與會時也不知打了多少個哈欠，好不容易李瑕結束了這場議事，孫德彧才得以散衙還家。
從永寧門出了長安城，乘馬車往南行兩里地到小雁塔，又往西南方向行了十餘里，才抵達唐城牆的遺址。
足見唐長安之大。
前方是一大片廟宇，馬車行到近處，卻見上面的牌匾分明是「格物院」三個大字，字跡疏朗飄逸，出自大家之手。
時近黃昏，進了格物院，裡面是一派繁忙景象。
因是不久前才從漢中調了一批人到長安分院，此時院子還堆滿了裝著書籍、圖紙、材料、樣品的箱子，來來往往的人們在整理。
人員也是形形色色，道士、和尚、文人，老的、女的、殘疾的，進格物院做事基本只有讀書識字這一個要求。
孫德彧一進門便負起雙手，微昂著頭，擺出些架勢了，才往裡踱步。
「院長回來了。」
「院長……」
每有人喚，孫德彧都含笑點頭應著，最後自己沒忍住得意，完全笑開了。
他本就長得一張娃娃臉，白白淨淨的，這一笑更顯得孩子氣，但路過的眾人都還是「院長」喚個不停。
「院長回來了，這趟辛苦吧？」
「雖然是有些辛苦，這麼熱的天我都曬黑了。」孫德彧笑道：「可我不就這點嘴皮子的能耐了嗎？大傢伙把事情辦好，我來為大傢伙向秦王討賞。」
相比於他那些木訥的師叔師兄們，孫德彧或許不是最會煉火藥的那個，但他最會與人來往。因此格物院但凡有什麼事，多半是由他主持的。
格物院之前最主要做的無非是依照李瑕給的原理研製出各種軍事、醫療的武器或工具，多是配合軍隊。
這次隨李瑕走了一趟，孫德彧便知道以後格物院還要配合分管農業的官員們，研製並想辦法大量製作出農具、提高關中的產糧。
用李瑕的話說「要儘快促進農業、牧業的發展，以推動建立工業、軍工業的基礎」云云。
這種奇怪的話，孫德彧偏偏很能領會，這也是他年紀輕輕就能脫穎而出的原因。
回到格物院，他也能準確地傳達給別人。
在秦王府議事時他昏昏欲睡，可回了自己的地盤，他卻能笑嘻嘻地把事情交代清楚。
「秦王又給我們派了更多的活……」
~~
「好了，今日便說到這裡。王都剛移到長安，諸事繁雜，還請盡力，忙過這一陣，大家到溧陽酒吃炒菜。」
從堂上出來，孫德彧終於可以回屋歇著。
「好累。」他往鋪上一趴，道：「也不知郝老道何時才來長安，這許多事由全交給我打點，累死我了。」
與孫德彧同住的是他的師兄俞德宸，才進屋便把被孫德彧踢亂的蒲團重新擺好。
「郝老道暫時不來長安，他打算到吐蕃，再與佛教辯論一次……信在這裡，你自己看吧。」
「咦。」
孫德彧支起身來，接過那封郝修陽的信。
郝修陽無非是交代他要打理好格物院，至於自己要去做什麼說的卻不多，只提到他要帶著全真教的老道士們往吐蕃大昭寺去一趟。
仔仔細細把這信看了兩遍，孫德彧道：「老道長不會是想借著吐蕃禿驢之手，把全真教滅門吧？」
「別胡說。」
「膽子真大，我聽說吐蕃禿驢已被忽必烈冊封為國師了，既然身處國敵，還有何必要再作佛道辯論？還有，郝老道那麼大年紀了，能走那麼遠？」
俞德宸搖了搖頭，道：「我不知道。」
孫德彧道：「郝老道想當國師想瘋了。我看，他之所以把格物院丟給我來管，就是為了能全心撲在宗事院上。」
當年全真教被圍，李瑕曾給了孫德彧兩個選擇，一是「信仰」，二是「格物」，這也便是如今宗事院、格物院的由來，郝修陽本是兩院兼顧，但自從格物院的雜事孫德彧能夠打理之後，已是越來越少管這邊。
「我可太清楚郝老道的心思啦，無非是想著若能為秦王說服吐蕃歸附，萬一秦王稱了皇帝，可不得給他封個聖人。可秦王才多大年歲？八思巴才多大年歲？可都是二十多的年輕人。他郝老道哪能陪他們繼續合縱連橫這天下大勢，那麼老了，還上到吐蕃高山上去。」
孫德彧說到這裡，大搖其頭。
他重新趴回榻上，又道：「換作是我這般天姿，或許是能做成，但也太累了吧，身入敵國也太危險了。還是在這格物院玩玩小物件比較好……」
俞德宸坐在那打坐，也不應話，任由孫德彧在那嘀滴咕咕。
到最後，孫德彧道：「師兄到底有沒有在聽？真是好生無趣。」
「有在聽，對了，她說等你隨駕回來了，一道聚聚。」
「誰？」
「嗯……昭成兄。」
~~
次日傍晚，長安城西，李昭成府中。
「你們嘗嘗我這道爛蒸羊羔。」
看著幾盤炒菜被端上來，孫德彧便眼睛發亮，下箸如飛，不忘嘟囔道：「李大郎這廚藝果真了得。」
「還是請小道士吃飯有趣。」
「小道士？人家都叫我院長。」
「真就任院長了？」
「旁人不知郝老道，伱還不知嗎？他哪還肯管這攤子事。我就只好接手管了。」
「也是，老道長一心想要去吐蕃，我與父親苦勸他許久，還是沒攔住。」李昭成對此頗有些憂慮。
以前李昭成就喜歡去找郝修陽，這兩年依然是時常去格物院走動。
旁人覺他是李瑕的兄長，來往時避嫌、巴結、敬而遠之都有，如孫德彧這般能與他自在相處的其實不多，因此李昭成頗喜與孫德彧來往。
「沒攔住就讓他去唄，其實你要不說他多大年紀，看著比我師父還健朗些。」
李昭成這才輕鬆不少，笑道：「孫院長說的有道理。」
此時正有人進了堂來，聞言便應道：「院長？哪裡的獄吏頭子來了？」
聲音清脆，卻是個女子。
李昭成轉頭一看，果然是江荻、江蒼姐弟到了，一指孫德彧，道：「你不說我差點忘了，獄吏才叫『院長』，正是這位孫院長了。」
「小道士慣是個人精，能升官屬實平常。」
江荻拉開椅子，從容自在地便坐下，道：「好香，我沒來晚吧？臨散衙有些公務耽擱了。」
「來晚了，罰你明日到再請我吃一頓。」
「好個貪財吝嗇的小道士。」
「……」
幾個年輕人一邊吃菜，一邊飲酒說笑，到後來江荻有些微醺，卻顯得頗開心。
再一看俞德宸一直悶不吭聲，她便問道：「木魚一整晚沒說話，有心事啊？」
「我師兄從來就是這樣。」
「哈哈哈哈……」
「嚇我一跳。江女郎，忽然笑什麼？喝醉了？」
「欸，我忽然想到那時候在慶符縣，木魚扮成女子，也是這樣一直都不說話，好生嫻靜。」
俞德宸大為窘迫，忙道：「別說了，你醉了。」
「沒有，沒有。」江荻猶在笑，拈著酒杯，搖了搖頭，道：「聊聊當年趣事，有何打緊的？你扮作女裝丟臉，我當時與你說的事更丟臉。但都過去了不是嗎？」
「姐，你與俞道長說了什麼啊？」
「沒什麼啊。有趣的是，前年在漢中再見到木魚，我嚇了一跳，他也嚇了一跳。然後他與我說，『江女郎放心，我不認得你』，嗯？不好笑嗎？他叫我名字，又說不認得我。」
「不好笑啊。」
「好吧，我就覺得，木魚雖然是個殺手，但心腸很好。」
「師兄那是把殺手的臉都丟盡了。」
「但是，木魚是有什麼心事吧？」
「師兄，你有嗎？」
俞德宸終於點點頭，道：「我就是覺得，我待在格物院沒什麼用。」
「怎麼會？」孫德彧訝道，「要是沒有師兄，我們怎麼能占下城郊那個荒廢的寺廟，哪有現在的長安格物院？」
「別說了，昭成兄和江女郎都是當官的，再說下去，我要被捉起來。」
「撲哧。」
江荻不由好笑，道：「難得聽俞道長說句風趣話。」
「我說真的，我腦子木訥，唯獨有些身手。」
「那師兄你可去當個捕快，萬年縣正好在招捕快。」
「哈，正好與孫院長這個獄吏搭班子。」
「不過，話說回來，我早便覺得師兄道心又不堅，老想著娶媳婦，就適合還俗當個捕快。」
李昭成問道：「你們說真的？我去問問有無缺額？」
「其實，林司使也想讓我過去做事。」
「軍情司？那是最危險的衙門吧？」孫德彧大搖其頭，道：「我們格物院多好，莫理他。」
「就是。」江蒼道：「連我都想去格物院。」
「讀書吧你……木魚你也莫聽他們說，終究是你自己拿主意。」
「是，我再考慮。」
「師兄沒什麼好考慮的，我們格物院那麼多機密，也需要身手好的人保護。」
「呀。」江蒼忽然道：「我想起來了，當年姐你與俞道長說了什麼我可猜到了。」
「猜到就猜到，有甚打緊的。」
「臉皮真厚。」
江荻笑了笑，隨手舉了舉杯，與旁人敬了，自飲了一口。
她已經不再是只會模仿李瑕的那個少女，她已有了屬於她自己的氣質。也不覺得如今這樣有失大家閨秀的體統。
這夜，當著幾個好友，酒到酣時，江荻還說了番心裡話。
「我這般不漂亮的女子，若受父母之命嫁了人，足可想見的會是殊無意趣的日子。所幸十四歲那年我遇到秦王，他雖未與我有男女之情，卻教我活得自在，如今我能施展才幹，有三五知己，多好。」
「說的好。」李昭成道：「江女郎之風采，非尋常閨秀可比。」
堂上氣氛正好，江蒼卻偏要給他們拆台，道：「咦，想起來了，有一次父親還起意讓姐姐嫁給李大郎君。」
李昭成一杯未飲盡，嗆了一下。
「哈，李大郎君更想娶兩房妻室……」孫德彧聲音愈低，「好吧，連我也救不了場。」
正有點尷尬，江荻已舉杯，道：「既已成過往，敬當年一杯。」
李昭成想到那年在敘州，苦笑，舉杯。
「敬當年。」
「敬如今開明風氣。」
「敬人盡其用，物盡其材。」
「敬……敬我讀書有成，前程似錦。」
「下次再聚，走了，明日還要公務。」
「莫叫人知道我又下廚了……」
(本章完)