大帳中，問了一會兒話，便響起女子的哭泣聲。
「回將軍話，是永寧張氏。」
「洛陽？」
「是，奴家……家道中落，隨家人往長安投奔舅舅。」
李瑕手裡揣著一枚牌符看著，又問道：「為何帶順天張氏的牌符？」
「車馬到鑄鼎塬附近，奴家貪戀風景，探簾往外看，有蒙古惡漢來搶奴家，沖亂了車馬……嗚……死了好多人……奴家馬車被牽著走了好幾里，恰遇一位小郎君策馬而來，領著僕從有二十餘人，好威風神勇，救下了奴家。」
「仔細說，他是何樣人？」
「他……清異秀出，溫潤如玉，頭戴冠巾，肩披對襟背子，腰間攜一柄長劍……嗯，丰神俊秀。他聽說奴家的家小還在後面，便帶人去救，遣了兩名護衛先送我過潼關。另外，他身邊還跟著一位女道長，三十幾許年歲。」
「之後呢？」
「到了潼關，護衛出示了牌符過關，奴家便被安置在華州，等了幾日，有位夫人來見，說是奴家幼時曾見過她，聊了半日，奴家有些奇怪，問她是否認錯人了，她也不應，只帶奴家到了蓮屏觀內。奴家想著，那位小郎君身邊有位女道長，蓮屏觀也有位女道長，許是他安排的，便也安心住下了……」
「你哪日到的潼關？」
「該是七月初一。」
李瑕又仔細問了一會，吩咐人送這女子往長安投親。
林子上前問道：「大帥，如此看來，廉希憲、商挺是認錯人了？」
「底下做事的人能認錯，他們是不會認錯的，只怕收到張弘道的信時已經反應過來。」李瑕道：「正好我們在渭水勝了劉黑馬，廉希憲將錯就錯利用此事。」
他拿出那封殘信，重新試著補全，已有了新的思路。
「果然，張弘道不是在向商挺要人，而是在警告商挺別動張家。」
「怪不得廉希憲要燒了一半。」
李瑕道：「線索已經夠了，拿下潼關之後，用我們自己的探子去查，不需要再被廉希憲牽著走。」
「是。」
「去把俘虜審一遍，確定死的是否廉希憲，再將其屍體送往潼關……」
~~
潼關。
「寶臣竟親自來了。」
商挺正看著眼前的趙璧，喟然長嘆一聲。
趙璧臉色也是極沉重，道：「京兆失守，山河震動，我如何能不來？」
趙璧已升了官，除了河南經略使，又加了一個「總管漢地財賦行政」的官銜。
因如今中原形勢若用四個字概括，就是「府藏空竭」，忽必烈要北征，極缺大量的錢糧，任命趙璧、禡禡、董文炳三人總領中原錢穀。
一開始很順利，趙璧手校簿書，得豪貴侵盜逋負錢數萬計，使中原民不擾而軍用足，錢糧北上「經畫饋運，相繼不絕」。
不想，正在這種關頭，西面消息不斷傳來，四萬大軍葬送、隴西失守……趙璧才得隻言片語，措手不及之間，便聽聞京兆府丟了。
直驚得他如遭雷劈，卻又不可置信，飛馬便從開封親至潼關。
待見到關城外宋軍旗幟翻飛，再不信也只能信了。
「何至於到如此地步？！」
若說甫一見面，當著人前，趙璧還能保持城府，此時與商挺密聊，語氣便已控制不住。
商挺也不知怎麼說。
一切都發生得太快了，先是應對了渾都海四面大軍，他也忙著經贊饋運之事支援北征，由廉希憲主持隴西形勢。
轉眼間，也只得了個籠統消息，劉黑馬已叛亂，廉希憲已作主要撤出京兆府。
此時又不願將罪責脫卸，商挺也只好撿了知道的事說，最後道：「是我無能，失了關隴，願一力承擔……」
「承擔得起嗎？！」
趙璧傾過身子，語氣已發了苦，道：「孟卿兄，我並非在追問罪責，我亦無權追問責罪，但此事你與善甫都擔不起！」
「我明白，明白。」商挺亦面色更苦，苦浸了他的心裡，顫著手，喃喃道：「在寶臣看來，我們還能如何？」
「善甫呢？他必須要有所解釋，早與我說清了，或能為他向陛下求情。」
趙璧坐不住，起身踱了幾步，道：「依我看來局勢如何？！善甫停教行刑、徵調諸軍、擅以汪良臣為帥，當京中無人要給他議罪？！是陛下信任他，親言委他以方面之權，事當從宜，不可拘於常制，坐失事機。然而旨意才出，關隴丟失，你們讓天下人如何看陛下？！」
「我們……明白，故而善甫願奪回關隴，願竭力挽回……」
「挽回？還如何挽回？！」趙璧抬手一指，喝道：「這潼關馬上也要丟了！你要我盡調河南駐軍，不顧李璮與宋廷否？！」
「他只能殺了李瑕。」
「一世經謀贊畫，如今逞匹夫之勇？」
「還能如何？與其罪上加罪，不若拼命一搏，不成功便成仁……」
趙璧搖了搖頭，默然。
他明白，廉希憲已不打算活著回來了，三番兩次的「事當從宜」，再活著回來反而要牽連太多人。
「潼關守不了太久，若善甫不成功，只能暫退了。」趙璧喃喃道：「我會盡力，保全孟卿兄與他一家性命。」
這些事，說也無甚好說的。兩人皆憂心不已，預感到廉希憲只怕已經成仁了。
趙璧轉身出了門，卻見有士卒上前。
「宋軍給商公送了封信……」
屋內商挺臉色一沉，感到趙璧目光看來，抬手道：「請寶臣過目便是。」
「孟卿兄放心，我不至於中這離間之計。」
~~
半個時辰後，胡祗遹被帶到了趙璧的面前。
他在宋軍攻潼關之前便被放了回來，因商挺擔心他已被反間，並不敢重用他，只讓人將他看著，說是休養。
此時面對趙璧的審視，胡祗遹依舊坦蕩，將在長安城之事一一說了。
「換言之，你們刺殺李瑕失敗了。」
胡祗遹語氣亦苦，應道：「我等只是試探，廉相說過，我等若不成，他會親自動手。」
「張家女郎又是如何回事？」
「我亦不甚清楚，廉相給我們的信本就是撕掉的，李瑕不可能從我口中審問出結果。想必只是廉相亂李瑕心神的辦法之一。」
趙璧點點頭，此事他已問過商挺，並不再多問，問道：「把李瑕審迅你時諸事再仔細說一遍。」
「經略使莫非是疑廉相，廉相之忠心……」
「我並非懷疑誰，只讓你說。」
良久。
「李瑕說陛下曾派人聯絡他要殺先帝？」
「這……確實說了。」
「語態如何？」
「像是隨口說的。」
趙壁微微眯眼。
若說金蓮川幕府中有人叛陛下降李瑕，他是不信的。
但，釣魚城之事一直有些疑點未消。
趙璧始終記得，蒙哥親征之後，金蓮川幕府商議的一幕。
當時，
「蜀道險遠，萬乘豈宜輕動？」
商挺說這句話的時候，蒙哥已經到蜀地了。
猶記得，這一句話之後，陛下默然許久……
「是商挺？那夜商議之後猶認為『蜀道險遠』，故而……楊果叛逃……」
~~
八月十二。
李瑕已行軍到潼關西面。
先是命士卒將廉希憲那燒焦的屍體以及旗符送進潼關，李瑕才向劉元禮問道：「信送進去了？」
「送到了，看到敵方有援軍來便送了。」
「本來最近忙，懶得用離間計這種小伎倆。」李瑕道：「但廉希憲既然出手了，來而不往非君子。」
「大帥真是運籌帷幄。」劉元禮讚了一句，指了指前方的屍體，感慨道：「今日再送具屍體，真是禮物不斷啊。」
「連年戰事，雙方都力竭了。再攻心一番，想必他們不會再死守。」
「潼關自古就不好守西面，敵軍戰意並不堅決，如今還在強撐，只怕是為了等廉希憲之奇兵，今日大帥一至，想必很快會撤出……」
如劉元禮所言，其後兩日，十二連城相繼被宋軍奪下。
中秋節後，蒙軍不等宋軍繞道潼關東面，主動撤走。
八月十六日，李瑕入潼關親自坐鎮，遣劉元禮向東追擊，攻金陡關、函谷關等諸關城。
至此，蒙軍再想反攻關中已很難。
李瑕首先要忙的便是布置好關中四面防務。
比如陽平關、大散關、子午關等地的戰略意義降低下來，各地守將、駐軍將要重新調遣。
當日，便有一封封調令由快馬送往各地……
直到入夜，林子過來匯報了一聲，李瑕才從案牘間抬起頭。
「查到了？」
「我們的暗探查問了許多百姓，不少人都看到他們渡過黃河往北去了。」
「那是山西地界吧？安排些好手過去查查。」
「是。」林子拱手應了，看李瑕還未動案上的晚飯，勸道：「大帥偶爾也該歇歇。」
「沒關係，馬上就順了。」
李瑕也聽勸，放下筆，拿起筷子，舒了口氣的樣子。
「目前還是得用的人才少。初入關中，混亂難免的，但除掉了廉希憲，能緩解不少，剩下些小魚小蝦，慢慢也就掀不起大波瀾。」
林子也嘆道：「前陣子我也不安，收復長安都沒能來得及喘口氣。到現在，長安城那些細作都沒清理乾淨」
「接下來便輕鬆了，兵事上布置了防禦，民事上，只能等隨著各項政務的推行，民心漸漸穩定，這才是正理。」
「是，等為大帥找到張家女郎，大帥最後一樁心事也就定了。」
「那多謝你。」李瑕隨意笑笑。
雖不知張文靜跑到哪裡去玩，但既已查清了她沒被人捉起來，他已安心不少……
~~
其後三日，李瑕依舊在潼關布置防務，林子所查之事卻頗有收穫。
「大帥，查到了，黃河以北，有人曾與他們一行人相處過，大帥是否親自問？」
「帶回來了？」
「是，幾個九峰書院的書生，我們想著大帥麾下缺讀書人，遂直接綁了回來。」
李瑕瞥了林子一眼，點頭道：「也好，帶過來吧。」
不一會兒，幾個年輕書生被帶了過來。
林子還算客氣，指著其中一人，道：「問的那些事，再與我們大帥說一遍。」
李瑕目光看去，見這是個高挑書生，年歲二十幾許，尚未蓄鬚，寬眉闊目，氣度卻文雅沉靜。
「學生元從正，字和儀，見過這位大帥。」
李瑕問道：「你姓『元』，與遺山先生可沾親？」
「家祖父與遺山先生是堂兄弟，學生當喚一聲叔祖。」
「怪不得。」李瑕道：「那我們也許還沾著些親戚。」
元從正微微愕然，像不知李瑕這一聲「怪不得」何意，又像是不知沾著些親戚是何意。
李瑕也只寒暄了這一句，問道：「先說說我想打聽之事，你七月時曾見過一行人？其中有一俊俏郎君，又有一女道士……」
(本章完)