六月十六日，鳳翔府。
耶律有尚仔仔細細把與李瑕見面的經過說了。
廉希憲雙手垂在膝上，從頭到尾沒有多餘的小動作，末了，問道：「你說『取漢中』，李瑕毫無波瀾？」
「是，他似乎胸有成竹，篤定我們攻不下漢中。」
廉希憲道：「伯強此番辛苦，李瑕未加害你，我寬心了。」
「多謝廉公掛懷……」
劉黑馬坐在那看著耶律有尚退下走遠，開口問道：「派使節去見李瑕，還有何益？」
他其實是有些擔心的，擔心再像賈厚去見過李瑕之後被迷惑了。
廉希憲明白劉黑馬的擔憂，起身，親自給劉黑馬倒了杯水。
「劉公勿慮，遣使是應當的。陛下征戰四方，開戰之前也會遣使告知，給對方一個歸附的機會。」
「但李瑕顯然不願歸附蒙古。」劉黑馬道：「他有自立之心。」
「他不願是一回事，我表明態度，則是我該做的。」廉希憲道：「這是大義的名份，讓世人明白，朝廷曾試圖安撫，不願讓戰火波及到民間。」
劉黑馬道：「這便是廉公與李瑕的不同之處，廉公用兵，雷厲風行，也堂堂正正。」
廉希憲討伐渾都海時便是如此，先搶占先機、占據地勢，再遣使招降，料敵於先，以充足準備正面迎擊倉促之敵。
劉黑馬認為用兵當如廉希憲之『正』，如此才占據大義與名份，並向世人展現實力。
「李瑕……奇謀過多，太取巧了。」
「那是他在積蓄實力。」廉希憲沉吟道：「李瑕起勢太快，所缺，唯積澱而已。而我等與渾都海決戰是他唯一機會，他務必把握，遂只好以奇謀取勝，可稱無奈之舉。奇謀有奇謀的好，但總有壞處，難讓人心服口服。」
劉黑馬苦笑，覺得廉希憲說到根上了。
「李瑕便像……像一個小攤販，每日掙那麼一個銅板，小心翼翼攢著。」
「故而我們總以為他是取巧，輕視於他，每每敗於他。
「他攢夠了銅板，趁著這次一場豪賭，賭成了腰纏萬貫？」
「不錯，有了本錢，才有資格堂堂正正，昔日窮困小販也要換身衣裳，改做大買賣。你看，李瑕已開始要名義了，表明其野心，這次是以勢壓我了啊。」
廉希憲話到這裡，道：「只須再讓他經營隴西一年兩載，即可有一支騎兵，到時長驅關中，正面決戰，關中、隴西皆有居高臨下之勢，而漠北戰事若未定，則我必敗也。」
「一年兩載，廉公總能想到方法？」
「想是能想到，但當我實力不如他，連我也只能用奇謀。」
廉希憲話到這裡，拍著劉黑馬的手，換了個話題，道：「劉公，私語一句。昨夜，我與培之喝酒，談及他到漢中見李瑕之事，似乎……李瑕有拉攏劉公之意？」
劉黑馬一愣，不語。
「劉公不必怪培之，他醉了，本也經不住我試探。」廉希憲又道：「我亦在想，我等若降了李瑕會如何？可萬一，陛下因此敗於阿里不哥，中原再成牧馬之地，你我十年行漢法之心血付諸東流。何況，李瑕實不能讓劉公世鎮地方吶。」
「廉公放心，這些，我明白……」
「明白便好，明白便好。」廉希憲著實放心不少，道：「劉公如此說了，我便有七成把握扳回局面。」
「廉公謙虛了。」劉黑馬道：「論兵法奇謀，自成吉思汗之時起，蒙古人已玩了數十年……」
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李瑕近日有些煩。
他感覺到，廉希憲有「以其人之道還治其人之身」的意思。
原本，拿下隴西之後，李瑕終於有了他此前一直沒有的「勢」。
勢，簡單來說，就是「這一帶我很強」。
再等一兩年，等把隴西騎兵整編出來，那就是「這一帶我最強」。
這次劉黑馬肯攻隴西最好，不來也不要緊。
只要李瑕不出兵關中打平原戰，廉希憲就拿他沒辦法。
但使節來過之後，李瑕便有些驚疑了。
這感覺，應該與劉黑馬得到他的兵圖時一樣。
廉希憲用的就是李瑕的辦法，看樣子還是現學現賣的，因為很明顯廉希憲以往都是用兵法正道。
這就很厲害了，攻守之勢一變，馬上能認清形勢、服輸、學會對手以弱克強的辦法。
從這點能看出來，廉希憲比賈似道強得多，不是指智力，而是態度、胸懷。
李瑕以前聽說過賈似道，卻沒聽說過廉希憲。但此時已反應過來，這絕不是因為廉希憲能力不如賈似道。
只能說是因為各種各樣的原因，廉希憲以及所有金蓮川幕府謀臣的故事演繹太少。
……
「廉希憲確有辦法取漢中，且還很穩妥……他之所以告訴我，是篤定我來不及，且還要亂我心神，讓我敗，甚至服他……」
李瑕心頭這個念想越來越強烈。
之所以能這般猜到，因為他已深諳兵法謀略，而一旦出現水平相近的對手，馬上便能產生「默契」。
他看著地圖，神情始終專注。
隱隱地，李瑕有些像劉元振。
但他與劉元振不同，他堅韌得太多、堅定得太多，見事的方法亦不同。
李瑕沒有自我懷疑，他始終確信自己的判斷。
因為，如果他站在廉希憲的位置，也一定要做到這個程度才會滿足。
不僅要拿下漢中，還要藉此亂對手的心神。
廉希憲要的更多，還要堂堂正正告訴李瑕「若我取漢中，亦秋毫無犯」。
擺正名義，是還想招降李瑕。
狂。
狂得彬彬有禮，磊落大方。
正是因此，李瑕也漸漸興奮起來。
「祁山道不可能……」
「子午道不可能……」
每條蜀道他都分析了很久很久，已考慮了四天。
「放開眼界……先排除不可能的……那就……排除這四條蜀道……陰平道至成都，再金牛道？不可能……」
忽然。
李瑕眼神一滯，在地圖上重重一點。
這一指極是用力，地圖登時被他戳破。
他習慣性地擦了擦額頭，咧嘴笑了笑。
遇到了有趣的對手……
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蒙哥汗三年，癸丑，劉黑馬隨蒙哥至六盤山，彼時因商州與宋接壤，數為所侵，蒙哥命劉黑馬守商州，宋人斂兵，不敢再犯。
商州，有「秦楚咽喉」之稱。
它位於京兆府之東南，地處秦嶺南麓之中。
北與潼關相連，南接壤宋朝京西南路之均州。
若從地圖上看去，商州就在子午道的東邊，從商州南下，直至均州，可抵漢水北岸，沿漢水而上，可直達漢中。
差不多也是當年蒙古假道滅金之路。
由這條路攻漢中，比任何一條蜀道都長得多，一千二百餘里，得先繞道京湖，沿途皆是宋境。
但這正是蒙軍最擅長的繞道斡腹之兵法，滅金如此，滅大理亦如此。
斡腹，即避開敵軍正面防線，大迂迴繞道轉至背後之腹部攻擊。
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蒙古窩闊台汗三年，七月，拖雷至鳳翔南下，先派使者與宋借道，欲約合兵滅金，使者才至青野原即被宋將殺死。
拖雷大怒，入大散關，先席捲了大安軍、利州、代州等地，破武休關、取洋州、入漢中，宋蜀帥被迫借道，蒙古軍經鳳關、金州、房州，在武當山大破金軍，進入了金國唐州、鄧州。
僅在次年正月，即是蒙金三峰山之戰，可見拖雷輕騎挺進之快。
劉元禮逆漢水而上，不敢比拖雷。
但他不打算取沿途州縣，只打算兵進漢中。
一千兩百里路途，他二十日能到即可。
關鍵是，漢水河谷出口，是京湖守軍在守，而非川蜀之守軍……
六月初二，劉元禮領五千輕騎出武關。
六月初八，蒙軍至均州，宋均州守將呂文煥猝不及防，連忙關閉城池。劉元禮破城外宋軍於高頭赤山，轉道西向，向漢水而上……
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六月十七，鳳翔府。
廉希憲站在城頭向西望去，道：「李瑕還未發兵，真沉得住氣。」
劉元振問道：「公何以料定李瑕會發兵？」
「並非料定，也不需任何事都料定。仲舉太執著了。」廉希憲道：「我不過是在看李瑕來不來罷了。」
劉元振沉思了一會，問道：「若李瑕猜到了五弟迂迴轉進，其實已來不及了。故而，他要解漢中之圍，兩個辦法，回師增援，或出兵關中圍魏救趙？」
「李瑕喜伏擊，蒙人喜斡腹，皆為『攻敵之弱』。而圍魏救趙，是為將敵調動至路上，相當於剝減敵兵，遂說兵法無非是『以強擊弱』四字，那麼不需要料到李瑕如何做，只須達到以強擊弱之目的。」
劉元振又覺有所進益。
他漸漸明白過來，為何之前會輸給李瑕？
正是因為李瑕始終只想著實現「以強擊弱」，而他太執著於表象。
廉希憲見劉元振神色依舊那般，嘆道：「仲舉，你莫再想著勝過李瑕了。這亦是一種執念，使你心障不消。你心障不消，此番我們只好派五郎去。」
「敢問廉公，如何消心障？」
「簡單，承認李瑕遠勝於你。」廉希憲道：「他那人，我雖未見到，但絕非俗塵碌碌之輩，你何必再試圖比肩他？」
劉元振默然無言。
廉希憲容他自行參悟，自看著西面的平原思索。
如他所言，兵法很簡單，以強擊弱。
這個強，不是指人數，關中兵力以五千之數在平原上擊一萬宋軍步卒，也能稱強。
而李瑕若調兵回漢中，哪怕只調三千人。原本一萬宋軍分散於隴西各個隘口的平衡也會被打破，渭河河谷、街亭隘口的兵力登時吃緊，五千騎兵再挺進隴西也能稱強。
當然，李瑕再回漢中已經來不及了。
廉希憲更希望的是，李瑕經此一敗，能願意過來與他齊心協力，共同匡扶如今這個新興的王朝。
「何必與他比肩？」廉希憲喃喃道：「能勸他與我們合力，豈非更好？」
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(本章完)