「見過李閫帥閣下，在下耶律有尚，小字伯強。」
「伯強不必多禮。」
李瑕看眼前的年輕人彬彬有禮，遂也客氣兩句，問道：「你姓耶律，是遼朝後裔？」
「遼東丹王十世孫，家祖在金時曾仕官於東平，故在下曾授學於東平學館，後師從魯齋先生。」
「姚燧、閻復，與你是同窗？」
「曾與閻子靖同窗。」耶律有尚道：「子靖早歿，可惜了。」
「可惜了。」李瑕道。
當年閻復的屍體被掛上開封重陽觀時，他還未離開，曾去看過一眼。
說不上愧疚，但北地培養一個讀書人不容易，確實覺得可惜了。
兩人又寒暄了幾句。
耶律有尚年方二十五，雖是契丹後裔，但儀容辭令文雅，竟比一般的讀書人還講禮儀規矩。
李瑕語氣隨意，問道：「你師從許衡，卻是奉廉希憲之命而來？」
「是，廉公在京兆府，常與恩師討論治世之道，也正是廉公懇請恩師出任京兆府國子祭酒，提舉文教之事。」
「看來，你們那邊，學術氣氛很融洽？」李瑕漫不經心問道。
耶律有尚以前沒注意過這問題，疑惑道：「閣下以為有何不妥？」
說到這裡，他隱隱有些焦急，道：「恩師以『謳誦之聲聞戶外如金石』，廉公言『文教為國家根本大計』，自當融洽。」
聊到這裡，李瑕眯眼看去，已能體會到耶律有尚對北方文教的憂切。
近年所見，北人之間，不論是漢、契丹、女真、沙陀、鮮卑後裔，不論文武，只要通儒學者，都是在互相救贖。
如當年張文靜所言，她父親救了一個一個大儒，元好問、趙復、郝經、王鄂、敬鉉……這些大儒也努力保留著戰火中那一點可憐的文脈。
這點文脈太可憐，容不下北人勾心鬥角。
看過廉希憲與許衡之間，再看賈似道與吳潛之間，已到白刃不相饒的地步。
「既是廉希憲讓你來的，若是為招降我，就請回吧。」
「並非是為招降閣下而來，而是……」
李瑕不給他作說客的機會，打斷道：「那是來向我求降？」
耶律有尚聞言微微一滯，道：「閣下兵入隴西，與民間秋毫無犯，可謂仁義之師。廉公深受感觸，欲與閣下約法三章。」
「戰又不戰，他未免囉嗦了。」
耶律有尚仿若未聞，道：「今雙方既以仁義之師戰於隴西，可否作個約定，萬一甘州、吐蕃等地蒙古叛軍來犯，宜立即停戰，共克外寇。」
李瑕問道：「阿里不哥？那到底是『叛軍』還是『外寇』？」
「於我等而言，阿里不哥是叛軍。與閣下而言，則是外寇。」
「廉希憲打得好算盤。」李瑕淡淡道：「怕阿里不哥由涇河而下，使關中不能全力對敵於我？但阿里不哥是你們的大敵，不是我的。」
「不錯。」耶律有尚坦然承認，道：「今閣下取隴西，廉公雖憂，然不怒。所慮者，阿里不哥也。」
「我何必管你們這些？」
「隴西以北，地勢平闊，閣下亦不可不防。」耶律有尚道：「在下斗膽多說一句，閣下嘗言『阿里不哥誠慕漢家威儀』，此語極傷北人之心。」
「何必較真？阿里不哥既與忽必烈為敵，敵人的敵人也許就是我的朋友……」
「朋友？」耶律有尚長揖到地，道：「閣下怕是不了解阿里不哥，此人深恨漢制，視中原百姓為牛羊牲畜，任意屠宰。若放其兵馬入隴西，今日他擊敗你我，明日便調轉屠刀，教關隴百姓十不存一。」
他上前一步，目光真誠而懇切。
「蒙古內鬥素來激烈，早在滅金時已有固守蒙古傳統或習漢法之爭。而何謂蒙古傳統？大掠而已。阿里不哥以為天下之廣袤永遠搶擄不盡，並不需治理，他將所到之處之人口屠戮殆盡，將所到之處化為草原牧場，供蒙人放牧。廉公肺腑直言，阿里不哥絕不會是閣下之朋友……」
李瑕抬手打斷，道：「你不必多言，我明白你的意思。」
「只怕閣下尚且以為阿里不哥不足為懼……」
「放心，我明白。」
李瑕再次打斷了耶律有尚的話，道：「我遠比你們有原則。」
……
在李瑕看來，宋蒙之戰若潦草地分，大概可分為孟珙、余玠、呂文德三個階段。
孟珙大敗蒙軍多次，尚還能存恢復之志。余玠守蜀時，只能山城固守。
余玠比孟珙的區別在何處？
川蜀元氣大傷了。
在余玠上任之前，川蜀一千二百萬人已遭屠一千萬。
余玠便是神仙，也打不出孟珙的戰果。至於他李瑕，則是趕上蒙古大變，時機不同。
別的條件都能創造，唯有人口，沒有百年之功，川蜀都不可能再恢復。
這，就是放任「固守傳統」的蒙軍入境的後果。
再看蒙古內鬥，阿里不哥遠不如忽必烈雄才大略。
但這並不是說李瑕幫阿里不哥打敗忽必烈，再對付阿里不哥就會更簡單。
相反，若是忽必烈爭贏了，李瑕也許還有勝忽必烈的機會；但若是阿里不哥勝，李瑕更難抵擋蒙古。
因為，忽必烈若勝，代表著蒙古鐵蹄得停下腳步，一邊治理一邊征服。而停下，就得坐地分財，就得分裂。
北地漢人花了二十餘年心血，恰好促成蒙古漢化派有了五分之一的勢，與傳統派內鬥，進而，偌大的帝國四分五裂。
若讓阿里不哥勝，就是在阻止、延緩這個分裂。
當蒙古的「傳統」勝利，蒙古人繼續認為廣袤天地永遠搶擄不盡，那便是繼續搶擄，蒙古鐵蹄不停。
這道理是錯的，但屠刀不問對錯。
李瑕沒有長城、沒有燕雲十六州，只要讓蒙軍長驅直入一次，中原生靈塗炭，也就失去了百年元氣，失去了求勝的可能。
他得利用好北人二十餘年的心血，再從忽必烈手上搶奪北人的支持。
而非寄望於一個喪心病狂的屠夫來施予幫助。
簡單來說，李瑕嫌忽必烈壞，但阿里不哥更壞。
忽必烈在個人能力上能贏過阿里不哥爭得汗位、阿里不哥的特點卻是能以屠殺摧毀李瑕、李瑕唯有通過搶奪中原人心才能勝過忽必烈。
強弱不是簡單的數值，強弱之勢是流動的。
政治和戰爭是很微妙的一件事，不是簡單的一加一等於二。
所以現在，不是阿里不哥在幫忙抵擋忽必烈，而是忽必烈在幫忙抵擋阿里不哥。
前者是私心，稱王稱帝的私心；後者才是公心，保全天下的公心。
這不是矯情，而是政治與戰爭中必須清醒地認識到敵我關係，誰才是真正的敵人，誰才是真正可以拉攏的對象。
……
「我明白廉希憲想告訴我什麼。」
李瑕看向耶律有尚，看清了對方眼神中帶著些焦慮，不急不徐地開口。
「我與你們交手過很多次，打了很多場戰，結了很多私怨，仿佛我們之間才是敵人。而我與阿里不哥並未接觸過，渾都海曾邀我共擊汪良臣，他們仿佛是我的朋友。」
耶律有尚急道：「渾都海絕非真心與閣下……」
「你別急，聽我說。」李瑕道：「是敵是友，不是看私怨有多少，該看……文化形態。只會燒殺搶擄的人永遠做不成我的朋友，我知道。反而是你們，有朝一日能夠支持我。」
「支持閣下？」耶律有尚微微一愣，道：「閣下恐不足保四海安定。」
語罷，他意識到自己因李瑕的狂言而失態了，又道：「廉公派在下來，想告訴閣下，時局至此，陛下正阻擋阿里不哥殘暴之軍，已危如累卵。閣下若火上添油，恐引火燒身、萬劫不復。」
「放心，我明白。」李瑕道：「我說過，我要做的比忽必烈好，而不是比他差。忽必烈尚且敢背叛蒙古傳統。我若還聯盟阿里不哥，那就太傷北人之心了。」
「正是此理。」耶律有尚大喜，長揖到地，道：「閣下未與渾都海合兵，廉公非常敬佩閣下。」
「他不配。」
耶律有尚一愣，再次亂了些分寸。
李瑕道：「他一邊說著慕漢化，一邊屈服於蒙古屠刀，那就不配就此事敬我。但我希望，有朝一日，他能真正行漢法。那時，我會敬佩他。」
「閣下……未免太……」
「因為我不虧心。」李瑕道。
耶律有尚一時已把握不住談話的方向，遂直言道：「閣下答應廉公所請了？」
「我只是說我明白他的意思。但我認為忽必烈還可以再被逼一逼，我拿下關中，忽必烈正好勉強能勝阿里不哥。」
耶律有尚一滯，想了想，應道：「那好，廉公願與閣下各施所長，看閣下有無能耐奪關中。」
「好。若蒙軍自吐蕃、甘州來犯隴西，爾等須與我休戰；若蒙軍自涇原攻關中，我亦不趁人之危。」
「多謝李帥！」
耶律有尚再次長揖一禮，之後，抬頭看向李瑕，似在認真觀察他的神色，並緩緩說了一句。
「既是仁義之師相爭，閣下若取關中，還請繼續秋毫無犯；而我等若取漢中，亦然也。」
李瑕神色絲毫不變。
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直到送走了耶律有尚之後，李瑕才翻出了漢中地圖，皺眉沉思起來。
他寧可只帶八千人來隴西，也沒有抽調更多蜀中兵力，為的便是後方安穩。
確實，林子曾領漢中三千人，與許魁在大散關的兵力去堵了劉黑馬，但只有十日，如今三千兵力已回駐漢中了，各關隘駐軍也在。
廉希憲取漢中？
走哪裡？
必須經過隴西的祁山道不必擔心，其餘道路一共四條——
陳倉道最好走，但有許魁領三千兵力駐守大散關；
褒斜道破敗，唐宋以來雖有修繕，不復當年好走，且有斜谷關，宋禾領兩千兵力駐守；
儻駱道最險，幾不可通行，但考慮到完顏亮曾分道攻宋時便兵出儻駱道，也在駱谷關布置了一千守軍。
子午道最長，亦是艱險難行，楊奔領兩千人駐守於子午關。
李瑕思來想去，廉希憲無論如何出兵都過於行險。
「你拿什麼取漢中？這是在試探？是威脅？或是為亂我心神？」
(本章完)