「我要娶誰，由我決定。」
李瑕感覺到李墉語氣中的些許怨氣，神色一斂，鄭重其事道：「你莫阻撓我。」
李墉笑了笑，莞爾道：「我又未反對你這婚事。」
「但你語氣中對我自作主張有所不滿。」
李墉道：「你既自認非我子嗣，又何必與我強調？」
李瑕道：「因你不信，你神態之間分明將我當成你兒子。」
「你要我如何？看著活生生的兒子在眼前，當他死了嗎？」
李瑕默然。
李墉微不可覺地嘆了口氣，道：「你那未過門的大理妻氏，我並未見過，只是前陣子安排糧草南下時，她吩咐過幾樁差事。」
「那是我的主意。」
「回想當初你欲娶唐安安，我便告訴過你，自古婚姻大事，父母之命、媒妁之言，講究門第相當。」李墉道：「可還記得她？」
「不記得，但見過一次。」
「不想娶唐安安了？」
李瑕漸覺得談話過程中，與李墉的關係變得有些奇怪。
他向後倚了倚，搖了搖頭，道：「你對我，太多試探了。」
李墉問道：「覺得那小丫頭有些心計？」
「嗯。」
李墉再次苦笑了一下，眼神卻變得和藹了些，道：「今日你有所問，我皆開誠布公。你我……可以交心幾句？至少，我絕不會害你。」
「好。」
「你想當儂智高？」
李瑕道：「你說話真的太多典故了，我聽不懂。」
「儂智高與吳曦相似吧，為名將狄青所敗，後流亡大理。」
「我沒打算當儂智高。」李瑕認認真真道。
兩人都是聰明人，有些話不必說得太清楚，李墉斟酌著，道：「吳潛復相之前，我盡力幫你……無論你是否我兒子。」
李瑕道：「吳潛復相之後，我也不建議你去舉證。」
「到時再談吧。」李墉漫不經心，問道：「遷十餘萬人安置在慶符，你要了多少錢糧？」
「免了慶符縣一年賦稅。」李瑕將事情簡單說了。
「你辦得不對。」李墉搖了搖頭，道：「莫看蒲擇之、朱禩孫欣賞你，但公是公、私是私，他們依舊在試探慶符縣能拿出多少錢糧，看張遠明案、私鹽案、走私案當中，你貪墨了多少錢糧。」
「不是貪墨。」
「且聽我說，你與蒲、朱私交再好，但莫忘了他們首先是高官，其次才是你的忘年交。遷十餘萬人至慶符縣，該伸手討的錢糧卻不討，他們作何感想？」
李瑕道：「我討了，但蜀中確無錢糧。」
「敘、瀘二州從未失陷過，重慶府堂堂一方重鎮，豈是你慶符小小一縣可比？朱禩孫嘴上叫窮，實則要看你有多大意願要遷置這十餘萬人。」
李墉話到這裡，嘆道：「你太想要這些人口，被看出來了啊。」
李瑕微微一凜，意識到自己確實太想要這些人口了。
「如何做？」
「叫窮而已。」李墉道，「你千辛萬苦謀得官位，行事需要更加將自己視為大宋臣子才是。」
李瑕頗有感悟，點了點頭，道：「受教了。」
李墉道：「此事，我替你辦吧。」
「多謝了。」
李墉擺了擺手，道：「沒有我，你也能辦得成，看花費多少心力罷了。你對我無所求，我看得出。」
李瑕確實是對李墉無所求。
他直截了當地說了「我不是你兒子」，從未想要拿一段假的父子關係去獲得什麼，哪怕是一點點歸屬感。
偏是如此，李墉愈發認定他只是得了失魂症。
一開始，李墉也有無數懷疑，有許多事想要探究。卻在李瑕的坦誠中，懷疑變成了無奈、不舍。
想探究的，全被李瑕無情地揭開了，李墉唯一能選擇的便成了割捨或不割捨。
李瑕亦覺無奈，該說的都說了，還能逼著李墉割捨不成。
~~
「你近來有心事？」
這日清晨，高明月坐在鞦韆上，剝著雞蛋，看著李瑕鍛鍊完，忍不住問了一句。
「嗯，算是有一點吧。」
李瑕接過雞蛋，目光落處，高明月的手指纖細白皙，與蛋白相映，十分好看。
「遇到難題了？不是很順利嗎，韓老先生還說你會用人，見了李先生一次便能將他引為心腹，盡心做事。連房主簿那麼高傲之人也輕易收服了。」
李瑕道：「這事我並非不想說，但不太好說。」
「好吧。」高明月倒了一碗牛奶，聞了聞，嫌有些膻，微微皺著眉，還是遞給李瑕。
「你今日還去兵營嗎？」
「嗯，今晚早些回來，你繼續教我彝語可好。」
「好，我要考考你。對了，昨日聽嚴云云說，在南邊商路上看到一隻好大的竹熊，很是漂亮，巧兒念叨了一晚上。」
「熊貓？」
「沒有見過，我也不懂。私鹽的帳我核了一遍，沒有錯漏，嚴云云說想再開幾口鹽井，不過慶符、筠連二地加上南下的商路，賣得還是少了。」
「嫁衣的事，讓她幫忙安排了嗎？」
高明月低了低頭，道：「沒有……哪有新娘子自己說這些的。」
「那我來看著安排。」
「那個……二哥不是說等他在威寧立足了，再來替我們辦嗎？」
「不要理他，年年打仗，難得近來稍清閒一點……你也喝一口。」
「不喝，太膻了。」
「喝了能更白。」
高明月看著李瑕，眼神里似不信又似有些意動。
李瑕遞過碗，讓她小抿了一口，想早點成親的念頭再次冒出來。
每日清晨也只有短短一段時間能這般說會話，待前衙傳來梆聲，李瑕換過官服過去處理了幾樁公事又去往慶符軍營。
~~
如今慶符縣到處都在大興土木，符江上又搭了兩座拱橋。
走過拱橋，東岸正在建新城，難民也開始從敘州遷來，一派繁忙景象。
李瑕雖將這些事安排給主簿與幕僚們去辦，但每日都會抽空親自與難民聊聊天。
他不穿官袍，也不披甲，只穿著布衣，不時找人問問他們的住宿、賑濟等事宜。
「每日有放粥，吃不太飽，能活下去不錯嘍。不過小兄弟，老漢與你說啊，這城池建在河邊不安生哩，得建到山頂上。你說這邊那些個當官的……」
「老丈放心，慶符縣北靠長江，南有群山，還有兵馬駐守，不會讓蒙軍打過來的。」
「嘿，小毛孩子，老漢能信你的嗎？城牆也無，愁死人……」
這等有見識的老漢往往只是少數，更多的難民多是疲憊麻木的樣子，雙目無神，似連開口說話的力氣也無，唯在見到那一排排新蓋的房舍時眼神亮了亮。
李瑕走到慶符營，只見一列列新兵正在將官的安排下扛著木石。
這是李墉與他商量的，與其操練新兵讓他們白費力氣，不如幹些活……算是權宜之計吧。
但這只是上午的體能訓練，之後這些新兵還要練習搏鬥、弓馬、急救、識字等等。
練兵之事，李瑕一向喜歡親力親為，每日只要有空都會過來。
慶符軍中已有人私下說：「李知縣不像知縣，倒像是個將軍。」
「說什麼呢，李知縣往後是要當蜀帥的……」
這日，李瑕又是在營中忙到傍晚，李墉再次來見了他。
近來兩人會面次數多了些，彼此分明都有些尷尬，李墉卻偏喜歡來。
「工坊那邊制好了一批盔甲，來向知縣匯報一聲。」
「李先生辛苦了，讓人搬到武庫，我們過去看看。」
李墉看起來並不辛苦，擺了擺手，道：「還是當年在餘杭為官時事務更繁瑣，此間民風淳樸，少有那些麻煩事。」
兩人並肩走著，李瑕已比李墉高些，側過頭能看到他頭上的白髮。
到武庫看了盔甲器械，眼看周圍無人，李墉微嘆了一聲，道：「你若得空，勸勸你長兄吧。」
李瑕淡淡瞥了他一眼。
李墉近來說話每每都是這般，「你長兄」「你姨娘」仿佛李瑕就是他兒子一般，李瑕也拿他沒辦法。
「他怎麼了？」
「心思總在些廚藝小事上，不思進取。」李墉道：「昭成天資聰敏，往後可為你之助力，你請他幫忙做些事，他會聽。」
「嗯。」
李墉道：「我見了李知縣這張臉，不由將你當作兒子了，知縣勿怪。」
「倒也不必抱歉。」李瑕板著臉道：「我知道你是故意的。」
「被你看出來了。」李墉搖頭苦笑，背過手，向庫房外走去。
「對了，可否再幫我做件事？」
「知縣請講。」
李瑕沉吟片刻，道：「我的婚事……幫忙籌備一下吧？」
李墉沒回頭，背對著李瑕，道：「三書六禮確實麻煩，這樣，明日讓劉娘去縣衙走一趟。」
「多謝了。」
李墉沒回頭，邁過門檻，仰著頭，忍不住微微笑了一笑。
「劉娘說的對啊，是病，終歸會好的……」
(本章完)