樊城。
漢江如帶，江水清澈。樊城在北，襄陽在南。
可惜唐軍的攻勢打破了漢江流域的安寧。
火炮從江北砸在樊城城頭，在城牆上砸出了一個大窟窿。
石土飛濺，砸到城頭上的守軍，血流滿面。
同時又是一聲重響，身後的城樓突然倒塌下來，將幾個士卒砸倒在大木之下。
驚慌之下，許多士卒連忙抱著頭趴下，忘了向城下射箭。
「搬開！把他們救出來！」
樊城守將牛富大步趕上，與士卒們奮力將那壓在傷兵身上的木樑搬開。
再轉頭一看，只聽得城下一片喊叫，卻是叛軍已經衝到近前了。
此時混合著火炮一併射過來的還有箭矢，同時唐軍也在大聲呼吼。
牛富因劇烈的晃動而摔在地上，扛起盾牌擋著箭矢，忽然在各種奪命的聲響間隙中聽到了唐軍在喊什麼。
「當官的為了家產不肯降，卻要你們送死，還不降嗎？！」
唐軍並非是第一次招降，事實上自從襄樊被圍以來，唐軍在招降上做的努力比打仗要多得多，之前各種理由都說了，今日卻有些不同。
此時牛富苦守城頭，聽著那漫天的叫喊，心中十分疑惑……
「我實在想不明白。」
待到唐軍攻城間歇，牛富一邊包紮著傷口，一邊哼唧道。
裨將王福問道：「將軍想不明白啥？」
「我原本沒想過要降。前陣子不是聽他們說嗎？大宋氣數怕是要盡了，李逆又成了李唐後人，比官家還正統，更別提還收復了中原……我便派人射書到襄陽城問呂大帥，呂大帥回我，等他命令。沒多久，唐軍的攻勢便停下來，我還當呂大帥要降。」
「然後呢？」
「今日看，像是呂大帥又不降了。」
王福道：「那將軍想不明白什麼？」
牛富說不上來，轉頭看著周圍的士卒，整張臉都皺在一塊。
如今這樣的形勢，對所有人都是考驗，有人認為該投降了是出於貪生怕死，有人則是認同李唐的正統。
而當牛富心中有了投降的念頭之後，他自己也說不清是因為什麼。
同時，腦子裡還有一個很強烈的想法是，不能叛國、不能叛國。
他從小聽的故事都是讚頌忠肝義膽，早已立下為國死戰的決心，但偏偏環顧周遭，又覺得麾下的兵將們這樣死掉不值得，眼下早不是當年抗蒙的時候了。
「說不出來，娘的，也沒個人告訴我怎麼做是對、怎麼做是錯。」
牛富說到這裡，前方忽然有士卒大喊著跑過來。
「將軍，襄陽有信到！」
牛富連忙起身，趕上兩步，從那士卒手中搶過一封箭信，攤開來看了，是荊湖都統范天順的傳書，只有一句話。
「生為宋臣，死當為宋鬼。」
王福見牛富站在那發愣，湊上前看了一眼，問道：「將軍，襄陽那邊說的什麼？」
「讓我們賣命守城唄。」牛富道。
他一瞬間覺得這是天意，才說希望有人能告訴他怎麼做才是對的，馬上便得到了這封信。
只是心裡那迷茫的感受依舊未能散去。
其後幾日，唐軍攻城更猛烈。
相比起來，襄陽居於南岸且有環繞著它的寬闊護城河，唐軍難以攻下。居於北岸的樊城便容易攻打得多。
顯然，高長壽惱羞成怒之下，已決意先破樊城作為攻打襄陽的跳板。
面對這樣的攻勢，牛富漸漸感覺到快要守不住了。
到了二月二十三日，他被唐軍的火球砸中，手臂上留下了一大片燒傷，在軍大夫為他處理傷口時疼得暈了過去。
於迷迷糊糊之中醒來，牛富喃喃道：「王福……」
「將軍醒了，裨將到城頭巡視去了。」
牛富睜大眼看著眼前那帶著三絡長須的面容，問道：「大夫，為何我覺得……渾身無力？」
「不礙事，將軍歇一夜便好。」
「什麼聲音？叛軍進城了嗎？」
那軍大夫側耳傾聽了一會，撫須道：「並無聲響，是將軍太操心了。」
「我分明聽到喊殺聲。」牛富道：「扶我起來……我得上城頭看看。」
「在軍中將軍說的算，然而在病榻上，老夫說的算。將軍且躺下，放心，萬事皆安。」
牛富急得不行，奮力想起來，偏是半點力也施不出來。
好在，他耳中那隱隱約約的喊殺聲漸漸停了。
想必是在夢中太擔心了。
這般想著，牛富終於能閉上眼歇一會。
其後便聽到那軍大夫哼著什麼。
他聽不太懂，但聽得出來是很雄渾的曲調。
轉頭看去，軍大夫仰著頭、拍著膝，雖沒喝酒，卻有些醉態。
「大夫，你在唱什麼？」
「一首新詞，將軍可聽得出是何詞牌？」
牛富搖頭道：「我不懂詩詞……粗人，能識字都是不容易。」
「是首誦雪的詞，詞句頗直白易懂。將軍再聽聽。」
「好。」
那大夫清了清嗓，這次唱得便更大聲了些。
如他所言，那詞句確實直白易懂。
牛富既學過識字，聽了兩句之後便問道：「這詞是說北邊的積雪有千里萬里那麼闊……是嗎？」
「是，將軍果然聽得懂。」
「我聽得沒錯吧？長城內外？真是長城嗎？」
「自然是長城，若非長城，豈有內外都是雪的？老夫也未曾見過，將軍可見過？」
牛富道：「娘的，大宋有幾個人見過長城？」
「大宋沒有，大唐卻有。」
牛富一愣，瞪著眼死死盯著那軍大夫，已預感到了不好。
「你……伱……」
「將軍聽老夫唱完嗎？」
老大夫顯然極喜歡那首詞，手微微揮動著又唱了起來。
「須晴日，看紅裝素裹……」
「這是叛軍中傳過來的詞！」
牛富猛地坐起，瞪著軍大夫，額頭上滿是汗珠，大喝道：「你反了？你反了！」
「何謂反？」
那軍大夫舉著手，翻了翻。
「悖逆於正統者為反，何謂正統？大宋太祖皇帝當年陳橋兵變，皇袍加身，反耶？正耶？當今天子身為李唐後裔，北驅胡虜、一統中原，反耶？正耶？」
牛富愣住了。
等他回過神來，呼喝聲已經傳到了門外。
「嘭」的一聲有人撞門進來。
「將軍！反了，他們都反了。」一身是血的王福大喝道：「士卒已開城門迎了叛軍，走……」
牛富卻沒動，依舊愣愣看著那軍大夫。
「將軍？」
「走去哪裡？」牛富問道。
王福道：「出水關，走襄陽……」
「襄陽被圍了。」
王福一愣，順著牛富的目光看去，訝道：「童大夫？你笑什麼？」
「今夜樊城歸順，百姓不再為戰禍所困。老夫欣喜，因而發笑。」
「你也反了？」王福一驚，當即便揚刀在手，「你想害將軍不成？！」
「樊城軍民不想再為那些高官大將送死，不想再為趙氏送死，想開城門、迎王師，老夫看將軍素來忠義，因此困將軍於此，以免被人殺了。」
「王福，別殺他……」
「走，將軍，我帶你突圍。」
「將軍何必著急，走已走不掉，何不如聽老夫將那詞唱完？」
牛富搖頭道：「說了，老子不懂詩詞。」
「不懂詩詞不要緊，能聽懂漢家男兒志氣就足夠了。中原豪氣都傳遍江南了，將軍豈能不知？」
(本章完)