瞿塘峽。
風穿過峽谷，響起嗚咽聲，急促的江水不停拍打著船舷。
賈似道臨風而立，抬頭看著兩岸的峭壁，喃喃道：「這種地勢，怎麼攻下來的？」
隨行的諸人之中，只有一個名叫「姚訔」的江陵司理參軍了解夔門一戰，出列道：「平章公，可看到了那邊的棧道？」
那夾著長江的山岩上，確實開鑿了棧道。
山岩與江面完全垂直，根本就沒有立足之處，只能將木樁釘進石頭裡，再在木樁上鋪上木板，此時正有像螞蟻一樣的縴夫在棧道上拉著船隻。
可能一陣風吹來，就能將他們吹入急流涌動的江水之中，就連賈似道的船隻也有觸礁的危險。
「這地勢，只有瞿塘關的江峽渡口稍微緩一些，能供一條大船停泊。但要想從那裡突破唐軍的防守攻上去，絕對不可能。」姚訔抬手一指，道：「我軍是從這絕壁之上攀上去，從山壁上夜襲的瞿塘關。」
賈似道接過廖瑩中遞過來的望筒，看了一眼，道：「這不可能攀得上去。」
他語氣很篤定，因為那光禿禿的山岩怎麼看都不像是能攀爬的。
姚訔並沒有參與攻打夔門一戰，具體也說不出來，卻是指著前方的峽谷道：「瞿塘峽到這一段，名曰『風箱峽』，平章公請看那裡。」
賈似道努力在甲板上站穩，眯著眼透過望筒仔細看著，只見到石壁上的幾道斷岩裂縫，岩縫高處，似乎有一迭黑色的方形之物，仿佛木匣。
「那是什麼。」
「據傳是魯班留下的風箱。」
賈似道側耳聽去，聽著這峽谷里的嗚咽聲，好像真的是有個巨人在拉風箱一般，遂道：「怪不得這裡名叫風箱峽。」
「但那並不是風箱。」姚訔道：「是懸棺。」
賈似道微微滯愣了一下，不信。
人都不可能爬上去的地方，怎麼可能帶著棺材爬上去。
然而，船繼續往前行，他移動視線，還是在那岩壁高處又找到了兩具懸棺。
姚訔道：「不敢騙平章公，真是懸棺。」
「娘的。」賈似道低聲罵了一句，以示驚嘆。
「你給本相解釋解釋，這麼大的棺材是怎麼搬到這種岩壁上的？」
「下官也不知，這恐怕是漢代以前留下的。」姚訔道：「或許是神仙幫忙。」
「根本不可能。」賈似道又道。
「懸棺是怎麼上去的下官不知，但我軍就是從此攀上去，從而攻破的夔門。據說當日，不停有人跳下來，或摔入江水被卷得不見屍首，或摔在礁石上血肉模糊。三百勇士，攀上岩壁者，十不存一。」
「十不存一。」賈似道喃喃了一句，轉頭看向姚訔，這才正眼打量了他一眼，問道：「聽你口音，你是蜀人？」
「是，下官潼川府路梓州人。」
「李逆起勢的敘州也是在潼川府路。」
「下官十五年前便到了兩浙西路義興。」
賈似道點點頭，對姚訔頗為滿意。
接著，他再次打量了兩岸地勢，感慨不已，轉頭向廖瑩中道：「之前聽說將士們奇襲夔門，以為尋常，今日親眼見了這地勢。才知蘇劉義是個勇將啊，大宋多少年沒有遇到這樣的將才了？」
之前賈似道聽說戰報時確實是沒太放在心上，直至今日，才對蘇劉義刮目相看，立即便起了愛才之心。
原本，在江陵見到了張林，又聽說了呂文煥的消息，他對京湖至川蜀的地方官與將領本已十分失望。
今日確實是難得遇到一個表現出色的。
「可見我大宋不缺慷慨報國之士，細說說此人。」
「是，平章公稍待。」廖瑩中了解賈似道的心思，連忙又去翻看了夔門戰報，方才道：「蘇劉義，字任忠，號復漢。」
「哈，只看這字號，便知此人是肝膽報國。」
「他是蘇東坡的第八代孫，其祖蘇師膽、其父蘇慶文，皆進士出身。另外，蘇師膽是抗金將領，開禧三年在安遠與金軍作戰，史彌遠為與金國議和，派人殺了蘇師膽。」
「這麼說來，蘇劉義是出身名門、忠義之後。居然只任了個武職，至今只是個都統？他不讀書？」
事實上，都統已經是很大的官了，只是在賈似道這樣的重臣眼裡不算什麼罷了。
「書香門第，自是讀書的。蘇劉義是興昌四年丙辰科進士，與聞雲孫同榜。」廖瑩中應道。
他不由也想到，丙辰科進士確實是太多人嶄露頭角，偏偏當時讓王應麟當了覆考官。
賈似道愈發對蘇劉義有了讚賞之色，頷首不已，道：「是進士就好，不錯，不錯。」
「平章公，蘇劉義為報國而從戎，一直在呂文德麾下，曾隨呂文德支援鄂州，當時伱或許還曾遠遠見過他一面。」
賈似道啞然而笑。
搞了半天，原來蘇劉義一直是自己人。
不打仗，還不知黨羽里有這樣一個出色的將才。
廖瑩中再看了看手中的信報，小聲提醒道：「就是，蘇劉義續弦的是張世傑的女兒。」
倒沒想到賈似道卻是擺了擺手，道：「無妨，張世傑也是個將才，無妨。」
「是，平章公雅量。」
船行緩慢，有的是時間。賈似道笑了笑，道：「再說說隨蘇劉義勇奪夔門的勇士們。」
站在一旁的姚訔稍稍低頭，目光落在了足尖，豎起了耳朵。
廖瑩中翻了翻手中的戰報，清了清嗓，念了出來。
「閣門祗候、荊湖北路兵馬鈐轄，謝奕明；常德府諸曹參軍事，謝奕進；寧江軍副統制，呂師彥；寧江軍統領，楊權……」
賈似道目光一凝，一瞬間眼神中閃過慍怒之色。
之後，又化作了釋然與無奈。
~~
「任忠，不過再加幾個名字。哪怕說他們是從水路攻上瞿塘關……」
「你自己看看江浹碼頭，停的下幾艘船？！」
戰船上，蘇劉義面對著楊應奎的勸說，突然發了火，抬手一指東北方向，又吼道：「照他們的說法，有這麼多高官，若隨我突進瞿塘關，若從碼頭攻上，若以戰船砲擊，那為何我軍還能死那麼多人？！」
楊應奎無奈，道：「何必較真呢？你當平章公就看不出來？不過是花花轎子眾人抬。」
「我也不想較真。」蘇劉義眼睛一瞪，道：「但我死了多少弟兄你知不知道？都是我挑選出來的精銳，三百人上絕壁，十不存一，十不存一！我答應他們的功勞封賞被人搶了，我怎麼見他們？」
「怎麼是搶了呢？」楊應奎語重心長，道：「該發的賞銀一分不少，只會更多，不過是改幾個名字。你也知道，在大宋升官不容易。」
「冗官之疾不治，當然不容易！」
蘇劉義憤而轉身，又罵了一句。
「娘的，平時貪墨錢糧，戰時畏縮不出，戰後分潤功勞，他們太不容易了！」
楊應奎上前拍了拍他的肩，道：「何必義憤填膺？這種事又不是見得少了。記住，保住你自己的前程，才能惠及麾下將士，睜一隻眼閉一隻眼也就過去了。」
蘇劉義不答。
楊應奎笑笑，沒再多勸什麼。他很清楚，蘇劉義能在呂文德麾下一路升到都統，並不是迂腐之人。
「走了，你自己想想吧。」楊應奎轉身先回了艙房……
天色漸暗。
大江漸漸陷入黑暗之中。
蘇劉義獨立在甲板上，緊緊抿著唇，繃著一張臉，保持著這不悅的姿態很久，最後卻還是嘆息一聲，低下頭來。
~~
臘月二十八。
賈似道的主戰船終於到了，把整個長江江面堵得愈發水泄不通。
為了迎接平章公，所有戰船上都是鼓樂之聲大作，如同過年一樣熱鬧。
對於大宋水師將士們而言，卻根本不是過年。
沒有人喜歡在年節時還漂在江面上……
蘇劉義乘著小船從一艘艘大戰船的縫隙中穿過，抵達了江浹碼頭，跳下小船，往瞿塘關上趕去。
瞿塘關說是關城，其實就是順著一條小小的石階登上山壁，在稍緩的地方有一座小小的關樓，再往上，山頂上有座望樓和烽火台。
登上望樓，便見到賈似道正立在那兒。
「末將蘇劉義，見過平章公。」
「任忠來了，不必多禮。」
賈似道的笑容燦爛，不像是一國重臣，倒像是蘇劉義的至交好友。
他招了招手，道：「來，與我說說你是如何攻下的夔門。」
「是，瞿塘關之險，一在於地勢雄奇險峻；二在於鐵鎖橫江，水流湍激；三在於唐軍在此布置了火炮轟擊。若是正面強攻，只怕十萬大軍經年累月都難以攻克。這次五師能攻克此地，在於出其不意……」
之後，蘇劉義說著說著，提到戰事的細節，漸漸便紅了眼。
「並非是攀上絕壁之後就能順利繞過來，平章公請看，那裡有一道懸崖，我們得躍過深澗才能過來。卞富、裴勇便是死在這裡……
我們殺入關內時正是夜晚，首先要解決掉的就是火炮。有兩座，都是安排在關城前，只有那裡才擺得下。但殺過去並不順利，於信、包阿六、烏志等人情急之下，引燃了唐軍的火器庫……」
賈似道目光看去，心說也是這關城太小，格局簡單，才能讓蘇劉義很容易就燒了唐軍的火器庫。
又聽了一會兒，賈似道沉吟道：「如此說來，僅算殺入瞿塘關之後戰死的就有二十一人？」
「是，幸而朱安撫司及時領兵攻上江浹碼頭，否則末將已戰死在瞿塘關內。」
「戰死者二十一人，報功薄上猶有五十餘人。算來該有七八十人成功攀上山岩絕壁？所謂『十不存一』原是誇張之語？」
「這……」
「還有，為何你方才所說許多人名，並未在報功薄上。」
蘇劉義身子一顫，再抬眼看向賈似道，眼中已帶了期待……
(本章完)