「果然，李瑕向西逃了。」
汗帳中議事的氣氛依舊。塔察兒因猜到了李瑕會逃往興慶府而稍有得意，希望以這種表現彌補一些戰敗的恥辱。
反而是張文謙，敏銳地察覺到了忽必烈眼神中那若有若無的一絲不悅。他微微一凜，心想：「陛下莫不是以為李瑕不會退？」
仔細一想，他若有所悟，有些明白了忽必烈的心思。
他於是走到地圖前，道：「李瑕不可能在河套平原與大元決戰，問題在於他退回興慶府之後是否會死守，甚至企圖與陛下決戰，妄想再現釣魚城之戰。」
「釣魚城？」塔察兒訝道，「興慶府可不像釣魚城，那裡地勢平坦得多。」
「但這很像是李瑕的作風。」愛不花道，「這個人總想著投機取巧，有可能在興慶府決戰。」
忽必烈終於轉頭看了過來。
這正是他需要臣子們做的，重視對手、認真分析，規避戰爭中的風險，而不是在那裡哈哈大笑、掉以輕心。
張文謙很快感受到了忽必烈的想法，認為李瑕有這種決戰的膽氣。
但張文謙卻不打算順著君王的意思去說虛話。
在他看來，陛下之所以這麼想，是因為既然御駕親征了，當然很希望直接與李瑕交鋒，而不是面對一個只會逃跑的李瑕。
他只會從客觀上來分析局勢。
「說完了李瑕會逃，臣再來推演一番，李瑕逃了之後會怎樣。」
張文謙直視著忽必烈的眼，展示出一個臣子的剛直、睿智風範。
「興慶府是在臣手上丟的，臣了解那裡。西夏國滅之後人口稀少、農田荒蕪、城池不修，不論從兵力、城防還是物資而言，根本不足以抵擋陛下的大軍，沒有決戰的條件。在我看來，他最好的辦法是收縮兵力守這裡……隴山。」
他在地圖上點了點，又道：「若我是李瑕，我會放棄整個西夏的領土，放棄六盤山，堅壁清野，只守隴山，試圖保一保關中。」
愛不花問道：「你是說，大汗一路殺下去，會在隴山再遇到一場真正的硬戰？」
「這是最明智的做法。他既然退了，乾脆就放棄地廣人稀的整個西夏。」
「為什麼？」
「因為他絕對守不住。」
愛不花有些不解，問道：「張公，你是不是太輕敵了？」
「不是我輕敵。」
張文謙走了兩步，從和禮霍孫手中接過戰略圖看了一眼，又向忽必烈行了一禮，待忽必烈點頭，他才道：「方才還有一路大軍沒有說……安西王已經從西域回師了。」
「他怎麼敢？！」
不少臣子都十分吃驚，訝道：「安西王統帥大軍西征，他怎麼敢擅自回師？！」
「這是陛下的旨意。」
眾人轉頭一看，見忽必烈沉著臉沒有否認，方才息了聲。
只有塔察兒知道是怎麼回事，在心中冷笑道：「這是大蒙古國的傳統。」
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汗帳之中，沒有人否定這一點。
西征的十五萬大軍歸來，若是在塔察兒手裡、愛不花手裡，敗給李瑕還有萬一的可能。
但這次是忽必烈親征。
兩路大軍加起來有二十餘萬眾，戰略穩當，指揮順暢，不可能敗。
張文謙說李瑕能堅壁清野守一守關中，這已經是高看他了。
「仲謙公所言甚是。臣斷言，李瑕不僅會逃，還會丟掉整個西北！」
此時站出來說話的是金蓮川幕府之臣、控鷹衛指揮使張易。
張易是劉秉忠、張文謙等人的至交，被時人譽為「紫金山五傑」之一，三年前經劉秉忠推薦任控鷹衛指揮使，一躍成為大元朝堂上地位顯赫的風雲人物。
但他一開口，忽必烈眼神中卻有些不易察覺的陰翳。
因為沒有一個皇帝會喜歡自己的諜探首腦與自己的長子走得太近。
這方面，張易和真金雙方都觸到了忽必烈的逆鱗，所以忽必烈才會遣真金去吐蕃，沒想到卻出了後來這些事。
是否會把一切都怪罪在張易頭上，只有大元皇帝心裡清楚。
「以臣的對關中情報的了解，唐國絕對沒有做好與大元打一場大仗的準備。李瑕別無選擇，只能撤回長安。甚至可以說，他守住關中都不太可能。臣還認為，李瑕已經知道了安西王大軍回撤之事，廉希憲既在西域，必已給他傳信。另外，以軍情司的動向，他對大元的兵力分布應該也清楚，那麼，他布置防線，必將收縮至關中……」
張易說了很多。
作為控鷹衛指揮使，他的分析十分有條理，聽得諸臣紛紛頷首。
忽必烈終於消了怒氣，意識到麾下的臣子不是輕敵，而是認真分析過的。
但，張易之後又多說了兩句。
「還有一點，李瑕並不需要急著決戰，龜縮防禦、以圖將來才是最適合他的戰略，畢竟他才二十六七歲……」
忽必烈淡淡看了張易一眼，不由想著張易的意思是否說李瑕能熬死他。
一股殺意遂在心底冒了芽……
~~
黃河畔，南海子碼頭。
從烏拉特牧場過來有兩百五十餘里，馬匹整整狂奔了一夜終於，摔倒在地，口吐白沫。但信使還是將李瑕的信遞在了張珏手裡。
張珏看了很久，之後猛地吸了吸鼻子。
他召過諸將，拍了拍頭盔，開口想說話，卻是罵了一句「娘的」。
「大帥？」
劉金鎖大聲道：「有啥事你就說，我什麼世面沒見過？」
「大帥請直說，末將們絕不會壞了士氣。」
「壞個屁的士氣。」張珏忽然咧嘴一笑，露出牙齒，像是要吃人，道：「好事，大好事。」
他摘了頭上的盔甲，指著北面的陰山，道：「虜酋來了，就在陰山那頭。哈哈哈，弟兄們建功立業的機會終於來了，我告訴伱們，忽必烈的人頭不會被其他哪路兵軍砍了，他得死在我們延安軍手上！」
「殺虜酋！殺虜酋！」
更有釣魚城的舊部猛拍著胸膛，道：「先斬蒙哥，再斬忽必烈！殺虜就得看我們蜀人！他娘的就得看我們蜀人！」
「好！」
張珏見軍心士氣如此，用力點了點頭。
這有些冷的天氣里，額頭上卻滿是汗水。
拍了拍手裡的信，轉頭又看向南面的黃河，他道：「今日陛下傳了數十條旨意往長安，調了大量的援軍來接應我們。」
「好！」
「但這些援軍來之前，只有我們能拖住忽必烈。」
「那就拖住他！」
張珏默然了一會，才道：「老子實話與你們說，這一仗，難。比釣魚城之戰難打，雙方的兵力和釣魚城之戰時差不多，但我們沒有山城、沒有輜重，這裡還是敵境，我們面對的是忽必烈。」
他轉過頭，看向他麾下的將領，劉金鎖、阿吉、程聰、史進、史炤……之後又看向更遠處他的士卒們。
許久，他才繼續說下去。
「會死很多人，甚至可能全軍覆沒，你們怕嗎？」
「大帥。」
說話的是程聰。
這是在重慶府時，由張珏親自入城說服讓他歸附李瑕的釣魚城舊將。
他抬手指了指天，笑嘻嘻的樣子，道了一句。
「王將軍在天上看著呢。」
「……」
張珏又罵了句粗話，喝道：「那就聽我軍令，先把我們的船隻全都連在一起、固定在黃河上，搭成浮橋。」
「是……」
~~
正午時分，張弘范翻身上馬，準備向西去追擊李瑕。
但才在馬鞍上坐定，他卻是向東面回望了一眼，沉吟道：「李瑕退了，張珏退了嗎？」
「大帥，陛下的旨意是讓我們追擊李瑕。」隨在他身邊的千戶李庭提醒道。
「我知道。」張弘范沉思著，又道：「我只是覺得，以李瑕的脾性，他若是要退，該會讓張珏同時撤退才是。」
李庭道：「但楊奔新敗，李瑕的西路只剩下不到一萬兵力，且歸路遙遙；相反，張珏的兩萬兵力只要渡過黃河就可全身而退。」
張弘范想了想，最後才點頭，道：「也是。」
「大帥在擔心什麼？」
「沒什麼好擔心的，不過是有些奇怪罷了。」
「在汗帳中兩位張公分析得很清楚了，陛下親征，李瑕不逃是死，逃了先丟掉整個西北。」
「我亦是這般推演的。」張弘范淡淡一笑，「但還在思考是否有第三種可能。」
「有嗎？」
「暫時沒有。對了，誰去殲滅張珏？」
「忙古帶元帥。」
「知道了。」張弘范夾了夾馬腹，下令道：「全軍提速，莫讓李瑕走遠了。」
因面對的是李瑕，他心中已不自覺地警惕起來，不斷地散出探馬，最怕的就是讓李瑕的兵馬離開自己探馬的視線。
他隱隱覺得，如果這一戰還有第三種可能，哪怕是一個渺茫的可能，李瑕必定會去拼命爭取而不願丟掉西北。
那就必須看好了李瑕的兵馬，避免出現那樣的意外……
(本章完)