第939章 節170.鼠肉
瑞坎爾王國還沒從一個內陸國轉變到沿海國。說得再明白點，他們不會造船，極少貿易，大片海岸線的唯一用處是讓人能不用種田就收穫到食物。
王國最大的貨船都比自由城的船小三分之一，所以當三艘五桅帆船來到諾安港時，他們幾乎沒有合適的手段反擊。
就算是大法師也沒法飄出幾海里打擊敵人。
諾安港忍受幾天傳單攻勢之後，當權者派出兩艘船載著法師去襲擊他們，半天后……海面上的船隊多了兩條稍小的船。
有人自告奮勇，劃著名船出海，起初諾安港還在鼓勵這種奉獻，但隨著出海的船再沒回來，那幾條大船像是頭巨龍般吞噬著出海的人，再蠢的當權者也意識到不對勁了。
再加上送去新王都的消息遲遲沒有回應，他們當起縮頭烏龜，無論海上的敵人怎麼囂張也不鑽出殼半步。
鐺——鐺——鐺——
教堂的鐘聲迴蕩在諾安港上空。除了貴族和商人緊張地望著天空，本地人都繼續做著自己的事，孩子們跑到街上，準備去撿灑落的傳單。
今天有所不同的是，傳單剛落地，就有大堆士兵跑到街上，搶奪傳單。
因為新王都傳來了命令，處死所有勾結自由城的人，無論身份。
他們找自由城麻煩的膽子沒有，但欺壓自己子民的膽子不僅有，還很大。表面是在阻止敵人的傳單擴散，但其實在藉機掠奪財富，打擊政敵。
遭殃的不止是民眾，一些貴族家裡都被偷偷塞了傳單，然後衛兵破門而入，搶奪財產。
每天都有人被抓住，推到海邊絞刑，至於他們是否真的勾結自由城已經不重要了。
街道一片荒涼，沒人敢再做生意，暴露財富。貴族們為了自保相互指責：「你勾結自由城！」，「不！你勾結自由城！」。
諾安港的情況看傻了紅女巫，他們只是發了幾回傳單，陸地上就自己陷入了內訌。
「我以為我們海盜就夠凶了，他們比我們還凶！」
「這是我們行動的好機會。諾安港越混亂，當地民眾越反感瑞坎爾王國。」聯絡官說。
「看他們自己打自己不好玩嗎？」
聯絡官正直道：「記住我們的目的。我們不止要讓瑞坎爾王國陷入混亂，還要解救那些被王國矇騙的無辜居民。」
「我反對登陸。」紅女巫只想看這個世界燃燒。
「那就我自己帶人去。」
聯絡官說到做到，他帶上一隊士兵和傳單，讓船隻停靠在港口，踏上陸地。
諾安港的貴族們相互指責，但當自由城真的登陸了，反而一個個噤若寒蟬，縮在房子裡不出來，連衛兵都裝沒看見。
他們倒是不傻。命令是王都的，命是自己的，跟自由城打得頭破血流他們又沒好處。
於是諾安港維持著詭異的平靜：聯絡官一來，當權者和衛兵保持緘默。聯絡官一走，他們就到處搜查勾結自由城的人。
這種默契持續了兩天，終於有居民無法忍受了，在聯絡官再次登陸後表示想跟他們離開。
安南的回覆是：「那就接他們回來吧。」
然後讓他們繼續騷擾沿岸港口。他們動靜鬧得越大，弗朗科伊斯那邊就越安全。
要是永久元素還在就好了……安南想到。他們就不用這麼一點一點蠶食王國了。幾百隻水元素往海里一站，史詩法師都沒興致找麻煩。
「這是你說的！」紅女巫興奮地說。
安南確認自己沒說什麼允許姦殺擄掠的話，但以防萬一，還是警告他：「不許作惡，你是自由城人。」
「嘖……」
「還有一件事。弗朗科伊斯和埃爾德都失聯了，我需要你們想辦法聯繫當地，調查情況，注意一定要隱蔽，弗朗科伊斯很可能還在繼續任務。」
「明白。」
……
弗朗科伊斯想過很多會遇到的麻煩，比如有人告密，民眾愚昧，或者自己暴露……但沒想過食物會成為了他最大的問題。
他又拿了一筆錢，讓達爾去採購糧食。結果這回花了同樣的錢，只買了第一次三分之二的份量。
這才過了一天……
達爾委屈地說自己沒有貪污，是商人上漲了價格——星爾城供給的資源有限，他們買得多了，其他人能買的就少了，換個地方買又容易被當地幫派盯上。
「商人是誰？」
「不知道，我們都習慣叫他阿迪。」
「知道了，我來想辦法。小斯莫，你去給街上的人發麵包。達爾，你去搜刮鯊魚幫的財產。」
住在這條街上的人發現，突然強勢起來的鹹魚幫並沒有帶來料想中的混亂，而是在挨家挨戶的發食物，送草藥。
不過食物有限，他們只能優先分給自己人，然後才是外邊的男人和老人、女人、孩子們。
夜幕降臨，大屋裡升起壁爐，弗朗科伊斯接著就發現了第二個問題：凜冬將至。
星爾城在北境中部，凜冬到來會比微風城晚一些，但也只是晚一些……深秋的夜晚只穿一件單薄的衣服在外面過夜會死人的。
所以除了食物，他們還需要衣服和柴火。
還好這些東西不算難弄，最大的困擾依然是食物問題。
達爾提議把錢都拿來買黑麵包能多撐很久，被弗朗科伊斯拒絕：「我們要離開這裡，說不定還要和王國打一架，沒有力氣怎麼行？」
瘸腿巴布這時提議：「我們可以買鼠肉。」
「鼠人肉不能吃。」弗朗科伊斯搖頭。
「不是鼠人，是老鼠。」
鼠肉在集市上就有賣，比黑麵包貴一些，所以平民寧願買黑麵包，但起碼是肉。
弗朗科伊斯同意了，快要餓死的人沒資格挑選。
達爾帶著人來到集市。從收購大量剝了皮的老鼠帶回去。
烹飪的時候，瘸腿巴布往鍋里放了些草藥，然後再煮熟就沒事了。至於味道……弗朗科伊斯只能說勾起了他的小時候的悲慘回憶。
其他人也不願意吃它，老鼠已經和疾病畫上等號。
弗朗科伊斯只好當著所有人的面捏起一塊鼠肉，放進嘴巴里，然後告訴他們：想要活著出去，就吃了它。
(本章完)