第792章 節23.暴風雨前夕
安南忍住躲到黑色守望軍團後面的衝動。
既然帝國知道鼠潮，就認為聯軍能吃下它們。
安南望向費米，把選擇權交給地獄火軍團：「我們有兩種選擇：準備防線迎接鼠人，賺取戰功，甚至說不定戰績能和黑色守望掰腕子，但會有危險。或者撤退回長城，找機會伺機而動，沒有危險，沒有戰功。」
費米挺直了背脊：「安南大人，我的父親、母親、弟弟、妹妹全都死於鼠人，我因此堅信一件事……」
「治療鼠疫，一次一顆子彈。」
安南不意外費米的決定。他抬起頭環視眾人，如果想要利益最大化……
「布洛姆，留下三頭白龍，你們帶著另外十頭分散通知其他聯軍，讓他們向我們靠攏。加爾，告訴跟在你屁股後面的地精，迅速找個易守難攻的堅固地區作為我們的駐地。埃爾德，帶著畫板人再去一趟北邊，估算他們有多久能抵達草原。」
隨著安南快速分配完任務，眾人被動員起來，快速忙碌起即將到來的大戰。
精靈們的隊長，精靈法師尤彌爾找到安南，希望能去北邊騷擾鼠潮。
安南回絕了她的提議。那麼多鼠人，鼠耳帶不回來，要是被當成主力引來一堆鼠人更加麻煩。
畫板人回來之前，地精找到了幾處適合布置防線的地點。
第一個在一片直徑約五百米的湖泊邊。這裡能減少一道防線，但湖水最深處只有六七米，而且沒有地勢差，一旦暴雨降臨，湖邊必然會被淹沒……
第二個是一座約幾十米高的丘陵，有了地勢差，但都是鬆軟的泥土。不費什麼勁就能輕鬆挖出一個土坑，對於擅長打洞的鼠人，簡直是邀請它們。
第三個在一片森林裡，看起來是個普通的矮丘，但翻開幾十公分的淺層泥土後，地下都是結實的岩石層。森林既能阻礙鼠人，必要時還能點燃，燒死所有衝進森林的鼠人。
選定駐地，所有人開始行動。
駐地周圍百米的樹木被砍倒，削去枝杈堆在一旁，準備搭建雨棚。
地精沿著駐地，每隔十米就挖出一道溝壑，拖延鼠人的速度。
載著馴龍少年埃爾德和畫板的白龍飛回，大概估計出鼠人會在約兩天後抵達這裡。
搭建堡壘已經來不及了，安南握著魔法藥劑，持續不斷地打開傳送門，從自由城運來水泥，不要錢般在駐地灌澆水泥，強行製造地勢差。
這是和鼠潮交戰必備的東西。
除了從沒和鼠人交戰的新人，沒有士兵會想不開在平原和鼠潮作戰。以鼠潮的數量，一旦被鼠人包圍，相互堆疊的鼠人會反過來形成地勢差，從天而降。
庫存的五十台魔法火炮被搬過來，一共只造了五台的山銅火炮也被推到倉庫，準備架設在駐地。
這片森林正因鼠人的即將到來忙碌之時，其他勢力陸續收到來自安南的警告。
……
呼——
白龍揮舞翅膀，載著安南的信使離開。
烈火伯爵望著天空遠去的背影，譏諷道：「終究是沒什麼底蘊的新貴族，只是一些鼠人就把他嚇破了膽。」
旁邊的幕僚提醒道：「但是國內和安南的關係不錯……」
「這和我有什麼關係？」
烈火伯爵收回目光，「他們沒有膽子正好，我們少了一個搶軍功的對手。告訴部隊，全速前進！」
「全速前進！」
「全速前進！」
「全速前進！」
傳令兵縱馬，把烈火伯爵的消息告訴部隊。這些王國精銳士兵們帶著自信和驕傲，奔向遠方望不見的漫山遍野的鼠潮。
……
「告訴你的主人，我知道了。」
肥胖的領主坐在雷獅的寬闊背脊上，居高臨下的回答。
斯維恩感受到肥胖領主的傲慢，猶豫說：「鼠潮漫山遍野，我們必須聯合起來——」
「我說，我知道了。」
肥胖領主低沉的聲線轉冷。
周圍的衛兵頓時握著武器，逼近斯維恩。
被擱在外面的白龍發出陣陣焦躁的低吼。
「……我們這就離開。」
既然他們不肯接受善意，斯維恩放棄再說什麼。
他們會後悔的……
斯維恩後退著回到白龍旁，騎上龍背展翅離開。
……
「兄弟們，建立功勳的時候到了！」
狂熱的戰團長舉起戰斧，周圍響應著響起一片怒吼嚎叫。
「我們以鼠血獻給帝國皇帝！」
「獻給帝國皇帝！！！」
「以鼠顱獻給骸骨之王！」
「獻給骸骨之王！！！」
落到他們之間的精英隊長根本插不進嘴，甚至還隱約熱血沸騰地想加入其中。
「戰團長閣下，我需要提醒你的是，鼠人比想像中還多，我們需要聯合——」
粗壯的戰團長低頭看著他，咧開極度自負的微笑：「如果你們撐不住，我們會看在盟友的份上支援你們。」
雖然傲慢自大，但還帶著些善意。
精英隊長只好回去，反正他該說的都說了。
……
傍晚，餘輝灑進森林。
遠處的駐地還在熱火朝天，安南站在森林邊緣，從吹進森林的風中嗅到潮濕的味道。
雖然還沒看見烏雲漫來，但正如布洛姆所說，暴風雨將至。
最後一縷光消失在林間之時，布洛姆他們歸來。
「怎麼樣？」
安南提前從他們的臉色知曉了部分結果。
「我們找到了其他聯軍，但除了黑色守望重視地派出斥候去北邊調查，大多數勢力都不在意……」布洛姆答道。
二十九個勢力，只有兩個願意向安南靠攏。而且他們未必覺得鼠潮危險，只是想借這個機會和安南結交。
「他們多久能到？」
「兩個勢力離我們距離都不算近，一個明天應該能趕到，還有一個恐怕要後天……怎麼了？」
安南嘆息道：「最多兩天，鼠人就要過來了。」
他們乾脆當沒有盟友，繼續把據點打造成拔地而起，高出森林的一座混凝土山。
第二天午後，第一個勢力才沒有緊迫感地慢悠悠趕來。
安南算是明白為什麼帝國要徵召他們了……不被殘酷的現實打醒，沉浸於安全的貴族會在中土一直糜爛。
(本章完)