第118章 節117.調查子爵領
世人對術士偏見頗深。
作為術士，安南認為自己正在遭受這種偏見。
尤其是弗朗科伊斯從被褥里冒出頭，安南幾乎能感受到那副烏鴉面具下的諷刺。
讓百夫長到書房等他，安南按照「賓客們」的順序讓她們離開。
好在後來者不知道先來者的存在，伯爵夫人也不知道臥室藏滿了人。
「我小瞧你了，甜心。」美酒女士最後走出露台，意味深長地說。
「只是恰好你們都趕在同一時間過來……」
安南只好這麼說，然後在美酒女士離開後朝著空蕩臥室問：「黛菈？」
沒有回答，黛菈提前跑掉了。
解決完臥室的麻煩，安南讓女僕長準備些飲品，來到書房。
「這就是術士的私下聚會嗎？」
百夫長閱覽著書架上的藏書，這些都是安南從平林鎮帶來。
「我們只是在談論一些事。」
「談論到露台，衣櫃，床底，床上？」
「她們在露台看風景，不小心跌進衣櫃，清理床下的灰塵，還有……睡錯了房間。」藉口可以離譜，但不能沒有。
「沒關係。」百夫長表面安慰道，「起碼你還沒有涉獵其他種族。」
「清道夫都像伱這樣嗎？」
「還有你這樣的。」
安南坐進沙發，看著饒有興趣的百夫長：「你這麼晚來找我就是為了來挖苦我的嗎？」
「直接開始正事會讓你覺得居心不良，但既然你想要……」烏鴉面具下的聲音透著鄭重，「我們在里根子爵領發現鼠人蹤跡，需要清道夫小隊調查，所以我想到了你。」
「你希望我參加？」
調查出事的里根子爵領……聽起來就像是會出現意外。
安南猶豫著是否應該冒著風險參與調查。
百夫長只是繼續說：「答案不會自己落到手上。你來微風城許多天，調查到線索了嗎？」
答案是沒有。
儘管安南整合了身邊的力量，讓北境之王的位子坐得更穩，但對於兇手是誰並沒有進展——最多排除了奧爾梅多的嫌疑。
「你希望我引出兇手？」
「你不該這麼想……我只是覺得你該去調查。」百夫長鄭重地告訴安南：「你是清道夫，清道夫從不利用同伴。無論你信不信，這是我們區分自己和那群渣滓的本質。」
「你也不必擔心安全，還記得我說過什麼嗎？新成員會在絕對安全的情況下進行一次事件。」
「那我加入。」
安南意識到這是一次合適的機會：測試清道夫是否值得信任。
如果意外不期而至，代表連清道夫也不再乾淨，微風城早已被腐化，他最好趁早逃回平林鎮或奧蘇隆德領。
「什麼時候出發？」
「現在。」
不久後，百夫長離開，安南回到臥室，熄燈休息。
莊園陷入夜晚的靜謐。
……
清道夫總部，安南跟著百夫長來到不曾來過的第二層，走進一間放置著牛鈴的房間。
「接近它，聆聽它。」
安南聽見微風拂過鐵器的細微嗚咽聲鑽入耳中，隨後恢復靜謐。
「然後呢？」
安南回頭，看見百夫長戴著皮革手套的手掌伸向自己的胸膛——徑直穿了過去。
「現在的你是觀察者。不能被看見，不能被聽見，不能被摸到。」只剩百夫長的空蕩房間迴蕩著她的聲音。「但是謹記，無論發生什麼也不要出手。」
「主動會讓你從觀察者狀態脫離。」
這就是百夫長說的「在絕對安全的情況下進行一起事件」。
「所以我進入了靈界？」
安南低頭，看不見自己的身體是種奇妙體驗。
百夫長因安南的無知停滯了片刻。
「靈界是混沌的大本營。如果你不小心闖進去，死亡才是唯一的解脫。」
「你能聽見我說話？」
「因為我在牛鈴旁邊。」
「弗朗科伊斯當初也是這樣嗎？」
「其他清道夫有其他保護。」
看來安南因為身份而享有特殊待遇。
「我要和誰一起行動？」
「四名驍勇善戰的新人清道夫。」
話音落下，百夫長低沉的嗓音從面具里傳出：
「你的手還要在我的身上摸多久？」
「什麼？」
安南的聲音從門口飄來。
……
「吉多·羅納。」
「薇爾莉特絲·尤朵拉。」
「里德爾·格羅斯。」
「大比格。」
「安南。」飄蕩在四名清道夫旁的安南想道。
安南見到了這次調查事件的四名臨時隊友：
套著全封閉棉布甲的吉多·羅納；
握著一把長弓，背著箭筒，尖耳特徵的薇爾莉特絲·尤朵拉；
雙持一柄戰斧的大比格；
還有安南關注的重點：戴著褪色船長帽，左手細劍，右手火銃的里德爾·格羅。
看來黑火藥不再是安南的異界來客禮包了。
吉多·羅納還在向同伴抱怨最近冒出來的蘇珊紡紗機讓他的母親沒事可做。
清道夫沒想像中神秘——他們仍是由基礎的人們組成。
百夫長帶領他們來到第三層，一位法師撐開通往裡根子爵的傳送門。
難以描述的暈眩感之後，安南和四人小隊從明亮的地下來到幽暗的地面，樹林裡的蟬鳴蟲叫四面八方響起。
安南猶如幽靈般跟著探索周圍四人小隊。
「我對這次任務有種不祥的預感。」里德爾·格羅警惕地環視周圍，「好像有一雙眼睛在注視著我……」
「他是對的。」威爾利特絲·尤朵拉環視著周圍。「有什麼在觀察著我們。」
安南開始覺得百夫長是在騙自己。
「你們在這兒等我，我去偵查。」
威爾利特絲·尤朵拉讓同伴等在這裡，她敏捷地躍進灌木。
沒過多久，威爾利特絲·尤朵拉帶著偵查到的情況回來：領地輕度腐化，許多鼠人遊蕩在麥田，棲息在農莊，而且數量不算少，它們阻止了混血精靈深入這片領地。
微亮的油燈驅散周圍的黑暗。
「一個真正的鼠人聚集地？」這讓里德爾·格羅有些不安，「我從沒聽過它們離城鎮這麼近……」
清道夫們服下淨化藥劑。
「我們只有三十分鐘時間。」里德爾·格羅斯問，「潛入暗殺，還是速戰速決。」
威爾利特絲·尤朵拉從箭筒里抽出一枚箭矢。
「速戰速決的潛入暗殺。」
油燈熄滅，幽暗轉眼湧上，將四名清道夫的臉吞沒。
(本章完)