嬴政臉上陰雲密布，陰沉的能滴出水來，天空似有所感，同樣籠罩著一層烏雲，黑壓壓不露一絲光亮。
上郡。
蒙恬望著那大片大片壓得很低的烏雲，卻長長的舒一口氣：「下雨好啊，近來天氣太熱了。」
扶蘇立在一側，眉宇間含了淡淡笑意，神情沉著而恬淡：「再不下雨，地里的莊稼都要枯死了。」
他身量高大，肩膀寬闊，容貌與父親十分肖似，是一種明朗的英俊，舉手投足間溫文爾雅的貴公子氣難掩。
蒙恬駐軍上郡，糧草嚼用不可能全都從咸陽撥發，部分須得由士兵就地耕種，這時候下了一場雨，對於上郡的軍隊屯田而言，實在是一件好事。
他同扶蘇相處時間已久，私交甚好，聞言也隨之微笑起來，閒話幾句，卻聽有馬蹄聲自遠處傳來，在漫天陰雲里由遠及近。
「啟稟皇長子殿下、將軍，軍中有陛下使臣至！」
扶蘇與蒙恬聽得微怔，下意識對視一眼，都在彼此眼底見到了不解與惘然，神情如此，動作卻不遲疑，匆忙前去接旨，恭聽聖意。
大抵是因為遠道而來、舟車勞頓的緣故，那內侍臉色尤且帶著幾分蒼白，聲音尖銳如哨：「朕巡天下，禱祠名山諸神以延壽命。今扶蘇與將軍蒙恬將師數十萬以屯邊，十有餘年矣，不能進而前，士卒多秏，無尺寸之功，乃反數上書直言誹謗我所為，以不得罷歸為太子，日夜怨望……」
誰也沒想到這道聖旨會是這種內容。
內室中除去扶蘇與蒙恬之外，另有上郡本地官員、將領在側，那內侍宣讀旨意之初，自是滿室寂靜，聽到此處，更是鴉雀無聲，只有或輕或重的抽氣聲隱約響起，旋即又被死死的按了回去。
官吏、將領們低著頭，面色各異，不安而壓抑的偷偷同近側同僚交換著視線。
扶蘇聽到一半便變了神色，面有驚容，難掩錯愕，有些惶然，還有些難以置信，更有些無法言喻的傷心。
父親他，居然是這樣評判自己這個兒子的嗎？
難道在父親眼裡，我此番數次直言相諫，都是為了太子之位嗎？
若當真如此，便該一味順從、曲意逢迎，又何必如此？！
扶蘇手掌不覺緊握成拳，臉上漲紅，一股雜糅了委屈與激憤的酸澀湧上心頭。
蒙恬聽旨意中提及自己名姓，亦是眉頭深鎖，若有所思。
那內侍心中有鬼，這時候並不注視眾人，只盯著手中旨意，繼續尖聲誦讀，一氣呵成：「扶蘇為人子不孝，非趙氏子孫也，其賜劍以自裁！將軍蒙恬與扶蘇居外，不匡正，宜知其謀。為人臣不忠，其賜死，以兵屬裨將王離！」
最後一句話的餘音還在空氣中飄蕩，那內侍便將手中聖旨合上，目光冷厲，徑直看向扶蘇與蒙恬二人：「皇長子殿下、蒙將軍——還不接旨謝恩？！」
扶蘇知道父親因為自己此前數次直諫生氣，也知道父子二人在諸多政見上有所不同，但是他如何也想不到，父親竟會下旨賜死自己！
父子骨肉之間的隔閡與芥蒂，竟有如此深重嗎？！
他滿心頹然，更覺傷心，錯愕哀慟至極，甚至不曾起身，就著跪地姿勢跌坐於地，愴然淚下。
蒙恬臉色鐵青，驚疑之色甚重，那內侍尚且喋喋不休，居高臨下的催促二人接旨，勿要違背皇令。
他二話不說，一把將那聖旨奪過，展開細細辨別書就聖旨的布帛材質和行文習慣，尤其是天子璽印的真假。
奪過聖旨之前，蒙恬心中尚且存留有幾分希望，覺得這或許是有人膽大包天、假傳聖旨，真的奪過聖旨細看之後，他臉上血色逐漸消弭，但覺一股絕望湧上心頭！
聖旨是真的。
皇帝下令賜死他和長公子！
何至於此？！
扶蘇看他神情，便知聖旨並不曾有假，他搖頭失笑，神情戚然，從蒙恬手中接過那道聖旨展開，看得卻不是篆書字跡，而是右側的璽印痕跡。
秦王政十九年，秦破趙，天下一統，皇帝得到了和氏璧，令玉工王孫壽將其雕琢成傳國玉璽，又名李斯用篆書書就了八個字。
受命於天，既壽永昌。
傳國玉璽製成後被送到了皇帝案前，其時六國盡滅，天下歸一，那一日皇帝心情極好，躊躇滿志，傳召他前去，招手讓他近前，親自將璽印蓋在他掌心。
扶蘇滿面愕然，皇帝看著他臉上的神情，大笑出聲，扶蘇怔了幾瞬，也跟著笑了。
那時候皇帝不僅僅是皇帝，也是父親。
可是扶蘇怎麼也沒想到，最後一次見到傳國玉璽的印章，居然是在皇帝賜死自己的詔書上。
蒙恬神色幾變，咬牙道：「公子！」
扶蘇語氣且輕且嘆，目光苦澀，似有泣意：「春秋時期，衛國的石厚與莊公之子州吁交好，州吁跋扈，弒其兄桓公自行稱王，不得國人之心，石厚為此向父親石碏求教，為州吁解憂，石碏大義滅親，撥亂反正，迎還桓公之子為王，殺其子石厚，時人譽之……」
他聲音逐漸變低，帶了哽咽，難以為繼：「父殺其子，竟全然不顧骨肉之情，在陛下眼裡，扶蘇也是如同石厚那樣不肖之子嗎？！」
扶蘇飲泣不止，蒙恬也為之默然，那內侍見狀，又連聲催促二人奉旨就死。
蒙恬統率大軍數年之久，公子扶蘇亦是深得人心，饒是皇帝威儀深重，眾人此時也不禁低聲議論起來。
「陛下天威所至，一時氣怒，匆忙降旨也是有的……」
「骨肉至親，未必沒有轉圜餘地。」
「蒙將軍戍守邊疆多年，勞苦功高，又有蒙毅將軍居中協調——」
那內侍聽得眾人如此議論，心下驚慌之情不言而喻，中車府令之所以差遣自己來假傳聖旨，打的就是一個時間差，皇帝之死尚未公之於眾，他手裡拿著的是貨真價實的聖旨，若是拖延的久了，皇帝駕崩的消息傳到上郡，又或者是上郡使人往咸陽去覆核消息，此中內情必然暴露，屆時自己怕是小命休已。
那內侍想到此處，愈發厲了神情：「此皇帝之旨，爾等身為大秦子民，竟敢抗命不成？長公子、蒙將軍，二位是否果真有謀逆之心，以至於今日不從君令？別忘了，你們雖孤身在外，家小卻俱在咸陽！」
扶蘇眼底驚痛之色一閃即逝，蒙恬也隨之沉默，周遭官員們隨之噤聲，神情焦急的彼此交換著視線。
良久之後，扶蘇苦笑一聲，起身進入內室，蒙恬觀他神色，快步追了進去。
「公子意欲何為？」
扶蘇臉上帶著一種悲哀的疲憊：「事已至此，還能有別的出路嗎？奉旨自盡而已。」
「且慢！」
蒙恬一把將他拉住，沉著分析道：「陛下巡遊在外，又不曾冊立太子，命令臣統率三十萬大軍戍守邊關，公子監軍，對你我二人委以重任，又怎麼會毫無預兆的遣使前來賜死？來了一個使者，你我二人便奉命自殺，其中若是有詐，又該如何？派人往陛下行轅去覆核此事，得到確認之後再行領命自盡，也為時不晚！」
扶蘇愴然道：「賜死的旨意你我皆已經見過，並非偽造，陛下之意顯矣，再遣人前去覆核，豈非自取其辱？且使者身負皇命，催促甚急，若要遣人前去覆核，必得將其扣留……陛下本就以我心懷不軌、有謀位之心，若再得知此事，卻不知要如何震怒惱火，扶蘇妻小俱在咸陽，雖不能使之富貴，卻也不願牽連妻室骨肉……」
內室里不曾掌燈，昏黑一片，蒙恬有意再勸，卻覺窗外亮色瞬閃，閃電劃破蒼穹，下一瞬，悶雷聲響徹天地。
借著那閃電急光，他瞥見了扶蘇臉上的兩道淚痕，心頭猛地一顫，由衷的感傷起來。
「長公子……」
窗外有低沉的雷聲響起，暴雨驟至，風聲大作，窗扉不曾閉合，被風吹得咣當作響，狂風卷著潮濕的水汽湧入內室，打濕了大片大片的地板。
扶蘇抬手拭淚，整頓衣冠，回身去拔佩劍，卻聽門外一聲巨響傳來，馬嘶聲夾雜著驚呼聲，在這狂風驟雨中凝成一團。
扶蘇神情不變，甚至無心前去查看，反手將佩劍抽出，蒙恬卻一把將他拉住：「公子稍安勿躁，即便就死，也不必急於一時……」
話音剛落，閉合的房門便被人從外暴力踹開。
上郡本地的官員將士不會如此，也唯有皇帝身邊的使臣會這般無禮，蒙恬自打見了那趾高氣揚的使臣起，心頭便堵著一股鬱氣，再聽完賜死旨意，更是且屈且怒。
蒙家世代侍秦，向來忠心耿耿，蒙恬戍守邊疆十數年，沒有功勞也有苦勞，何以竟以死與之？！
蒙恬何罪之有？！
既受命，又何必如此咄咄逼人，急於逼人自盡？
這豎閹欺人太甚！
蒙恬濃眉倒豎，眉宇間殺氣騰騰，豁然扭頭去看，卻見來人身材高大，面容陰沉，目光冷厲懾人，不怒自威，外間官員將士們烏壓壓跪了一地，無一人膽敢吱聲。
蒙恬怔在當場，幾瞬之後駭然回神，跪下身去：「臣蒙恬，拜見皇帝陛下！」
嬴政卻不看他，手握馬鞭，大步向前，到同樣驚駭不已的扶蘇面前停下，語氣和煦：「你要做什麼？」
扶蘇呆呆的看著他，像是小孩子受了委屈一樣，眼淚不知不覺間流了出來，甚至忘記了下跪行禮：「父，父親……」
嬴政收斂起那幾分溫和，厲聲道：「朕問你，你方才要做什麼？！」
這熟悉的面容和聲調喚回了扶蘇的理智，他回過神來，跪下身去，戚然道：「臣，臣領命就死。」
「領命就死，領命就死……」
嬴政念了幾遍，深覺好笑。
他也的確笑了，片刻之後又全然將那笑容斂起，神情痛恨，揮鞭去打：「真是朕的好兒子啊！這樣恭敬順從！好，好極了！」
他心頭怒極，每一鞭都用了全力，夏日衣衫本就單薄，帶著破空之聲打在身上，霎時間便是一道血痕，衣袍之下皮開肉綻。
扶蘇硬是挺著沒有吭聲，咬緊牙根，直著脖子死命挨著，不在父親面前服軟含痛。
嬴政見狀，更是盛怒非常：「有人帶了聖旨來讓你死你就死？在你眼裡，朕便是這樣狠心冷血之人嗎？！你以為朕為何要派你前來監軍？你以為朕不知道你同蒙恬交好嗎？！」
他甚至於忘記了涵養和身份，指著扶蘇的鼻子破口大罵：「糊塗，愚蠢！世間竟有你這樣的蠢物！！！」
扶蘇仰起頭來，即便如此，眼淚也源源不斷的自眼眶湧出：「不是陛下降旨賜死臣的嗎？陛下深惡臣違逆您的旨意，凡有諫言，一概不納，痛斥尤甚，毫不留情，為什麼現在反而又希望臣違逆您的旨意？將臣逐出咸陽，君臣一別數年的不是陛下嗎？如此種種，陛下又如何讓臣覺得您溫情脈脈呢？！」
嬴政見過扶蘇的許多面，溫和的，從容的，執拗的，唯獨沒見過他這樣聲嘶力竭同自己對抗、言辭尖銳的一面。
他猝不及防，又有種君父的威嚴被冒犯了的震怒：「你是在怨懟朕此前對你的斥責和貶斥嗎？你覺得你是天下第一聰明人嗎？！哈，哈哈哈！」
嬴政大笑三聲，又一鞭子甩了過去，厲聲道：「既然你不明白，那麼朕今天就告訴你——朕知道你的想法，明白你的擔憂，朕比你站得高，較你看得遠！你以為自己是誰，屈原麼？舉世皆醉我獨醒？你不配！」
扶蘇身上皮開肉綻處不斷有熱血湧出，可他不覺得痛，也沒有去看，只注視著皇帝，熱淚滾滾湧出：「陛下向來以臣偏愛儒家，過分荏弱，然而六國雖亡，遺民復國之心不曾熄，亡秦之意更不曾休，陛下卻無止戈之意，屢加賦稅，再興戰禍，這是亡國之道啊……」
嬴政厲聲道：「朕知道，朕比誰都明白這一點！」
扶蘇牙齒緊咬，像是一隻困獸，一字字從牙縫裡擠出來：「陛下當真明白臣的意思嗎？！」
嬴政反問道：「你真的明白朕嗎？！」
扶蘇眼含熱淚，注視著皇帝，沒有言語。
嬴政丟掉手中馬鞭，躊躇滿志道：「朕親手締造出一個前所未有的偌大帝國，朕要帝國之內，所有人用同一種尺度、同一種度量、同一種貨幣、同一種文字！朕以咸陽為中心修建馳道和直道，開鑿貫通水渠，使皇命無處不至！朕做到了從來沒有人做到的事情，沒有春秋五霸，也沒有戰國七雄，四海之內，唯有大秦！」
「你明白朕嗎？你真的明白朕嗎？！」
嬴政一把扯住扶蘇衣襟，目光鋒銳，飽含無限迫切、無限激昂：「朕知道大秦的局勢就像是海面一樣，看似風平浪靜，實則暗潮洶湧！朕知道六國遺民賊心不死，隨時可能死灰復燃，朕知道秦制在六國故土推行不順，法度規制迥異，朕也知道，軍功爵制已經發揮盡了它應有的功效，是時候該退出朝堂，另闢取士之法——」
「朕知道自己行進的步子太大了，知道諸多政令操之過急，知道民間怨望漸起！可是朕只能這樣做，沒有別的辦法！」
「問題已經暴露出來，只會隨之時間的推移愈發嚴重，不會消失！朕是秦始皇帝，功過三皇、德超五帝，朕做不到的事情，後來者能做到嗎？！你能做到嗎？！朕多想長生，多想為大秦清除痼疾，使後世子孫無憂，可是——可是！人終有一死啊！」