克羅恩·萊茵,如今的天女座人類軍事基地的最高指揮官，已經完全沒有了在地球區競選時那副英俊沉穩的英雄模樣。

  他在急促響起的警告電子音中快步穿過走廊，然後徑直走進了瀰漫著不詳紅光的中央作戰指揮室。

  無論是敵襲的警告音還是經濟模式下的紅光,都讓克羅恩感到呼吸急促，胸口發緊。

  不出意外，中央指揮室里的氣氛也相當緊繃——這是理所當然的：大量的實時信息以及遠方通訊器監測到的圖形資料正如同瀑布一般在全息投影屏幕上滾動。

  只不過對於克羅恩來說，那些懸浮在半空中的屏幕這個時候倒更像是死神留給他們地計時牌。

  人類快完蛋了。

  他想。

  在大部分時候，屏幕上那些複雜晦澀的信息通需要專業的人士進行編譯和轉好讓人能夠更加清楚地了解戰況,可現在,哪怕是普通人也能勉強看出來，那些不斷傳送過來的數據背後蘊含出來的信息,是不怎麼美妙。

  或者,更加確切地說應該是「糟透了」。

  特別是位於艦橋正中心,面積最大的那塊屏幕上,細密的紅點，幾乎將整塊屏幕染成鮮紅。

  克羅恩抬頭看著那塊屏幕，他可以感覺到自己的背脊上滲出來的冷汗。

  要知道,在那塊屏幕上，每一個紅點都代表著一隻至少小隊長級別的納迦……

  而現在,這種納迦幾乎已經在防護線的另一端集結成海。

  「將軍……」

  他的助手就站在屏幕的下方。

  克羅恩走了過去，與自己的助手肩並著肩，抬頭看著納迦人襲來的場景。

  「那群大章魚正在飛速朝著這裡前進,還有5分鐘,那些該死的軟體動物就即將與第一道防線，也是我們的外圍火力網進行接觸。」

  助手在克羅恩的耳邊輕聲說道。

  「防線能夠攔住它們嗎？」

  克羅恩克制住自己想要倒吸一口冷氣的衝動,他竭盡全力地維持著表面的平靜,然後問道。

  ……只不過,在開口後的那一秒鐘，他便知道自己已經問了一個相當愚蠢的問題。

  他的助手衝著他露出了一個慘澹的笑容。

  「攔住？」助手反問了一句，「……我只能向上帝懇求，懇求防護網能夠將那群該死的章魚拖延上30秒到40秒，這樣的話，這個時間至少還能給我們位於防護網後方的陽離子懸浮炮台進行充能，如果運氣好的話，那幾枚炮台也許能夠抵達40%的能量值——它們也許能在那裡留下幾隻納迦。」

  「……那麼就向上帝祈禱吧。」

  克羅恩輕聲地嘟囔道。

  好吧，其實他比任何人都清楚，在經歷了不久之前那一場納迦人的襲擊之後，他們位於星際外延的那一道防護網早已千瘡百孔，異常脆弱。

  面對納迦人的襲擊時候，那所謂的防護網跟面對老鷹捕食時候攔在它爪子前面的蜘蛛網沒有什麼區別。

  至於助手所說的懸浮炮台，克羅恩更是不抱什麼希望。

  早在第1次納迦人襲擊時，現實就已經給克羅恩上了慘痛的一課。

  天女座人類軍事基地在宣傳中說，它是人類面對納迦的第一道防線。但是，沒有依靠任何星際殖民勢力，純粹靠地球中央區軍需供給，這座看似牢固無畏的大型軍事基地，實際上不過就是人類安置在遙遠星際邊緣的一隻玩具盒子。

  而軍部配備的工具和武器都是如此的脆弱無用，一旦有納迦來襲，他們幾乎都沒有還手之力。

  ……哪怕是作為有名的政治花瓶，克羅恩也想不明白為什麼軍部會這麼做。

  在那群納迦人衝破第一道防線和懸浮炮台之後，它們還大概需要多久，就能夠抵達軍事基地呢？也許只需要10分鐘或者20分鐘，而在那之前，人類也許能夠對那些納迦人進行一些虛弱的反抗，但最終一切的結果早已註定。

  也許他即將死在這裡，克羅恩絕望地在心底想道。

  他放在身側的拳頭握得緊緊的的，掌心中滿是濕漉漉的冷汗。

  他側過頭看向自己的助手，希望能夠從自己這位向來足智多謀的朋友身上得到些許安慰。

  也許就像是那些古老的戲劇里演的那樣，在關鍵時刻會有某個人類英雄站出來，力挽狂瀾，將這近乎崩潰的一切挽救回來。

  就比如說多年前的亞西斯將軍在納迦人面前挽救了人類艦隊那樣——

  克羅恩諷刺地這樣想道。

  他感覺自己也許下一秒就要瘋掉了。他轉過頭，在備戰模式的紅光之下，他的朋友臉色也像是死人一樣蒼白。

  哦，或許也不僅僅是他的朋友狀態如此糟糕，克羅恩環顧四周，現在還站在作戰指揮室里的所有高級官員臉色都是差不多的難看，畢竟他們比那群茫然無知的基層士兵更加清楚實際狀況。

  （對，他們當然要瞞著那群士兵整座軍事基地的真實狀況，不然他們該如何將這群小伙子哄騙著去送死呢？）

  克羅恩聽見自己心裡的那個聲音正衝著他喃喃低語。

  腳下的甲板正因為那聊勝於無的防護罩升起在微微顫抖，金屬部件之間相互擠壓發出了刺耳的聲音，雖然知道這一切都很正常，但克羅恩還是會產生一種虛妄的幻想——也許下一秒鐘，整座人類軍事基地就會在納迦人的攻擊下化為一團廢墟也說不定。

  在那個時候，他們耳邊響起的大概也是差不多的刺耳噪音吧。

  「將軍。」

  助手似乎意識到了克羅恩的狀態不對，他輕輕地拍了拍克羅恩的肩膀。

  但就在這個時候，更加急促的電子警告音響了起來——

  【報告中央指揮室，敵軍已經與外圍火力防護網進行直接接觸——】

  平淡的電子合成音迴蕩在所有人的耳畔。

  幾分鐘時間裡，那群納迦人就已經衝到了人類的探測器都已經可以清楚的拍攝到它們的位置。

  那群納迦人的真實面目簡直令人作嘔，而且更加糟糕的是，這一次的襲擊中，有許多納迦個體脫離了它們那醜陋的戰艦，完全是以自己的真實軀體漂浮在宇宙之中朝著軍事基地襲來。

  「戰略部分析說這群納迦似乎陷入了某種特殊的瘋狂。」

  助手衝著克羅恩說道。

  而現在，屏幕上那些納迦人的舉動就足以說明它們的瘋狂和亢奮……

  在屏幕上他們那黑色的皮膚，柔軟的長須還有觸角之間的薄膜都是那樣猙獰，脫離了戰艦保護，稍弱一些的納迦甚至直接死在了嚴酷的真空環境之下。

  然後，它們的屍骸便會被更加強大，更加可怖的同族用觸手捲起，然後送入口中化為養分。

  死亡，吞噬，瘋狂的進攻都是在同時進行的，那場面看上去異常混亂血腥。

  克羅恩的身體踉蹌了一下，光是看著那群納迦人，他的內心就湧起了一陣深深的絕望。

  「離子炮台現在可以射擊了……對了，讓我們的預備兵準備！一旦納迦人進入到攻擊範圍內就駕駛戰艦在軍事基地的外圍區域對它們進行狙擊，絕不能讓這些章魚靠近軍事基地實體。」

  克羅恩喃喃說道。

  而就在這一刻——在克羅恩因為極度的緊張和絕望近乎崩潰的時候……

  因為與火力防護網接觸引，納迦大軍在遠方星空中不斷閃耀的能量爆炸的光芒，忽然之間倏然消失。

  緊接著，屏幕上那些代表著納迦人的紅點以肉眼可見的速度變得稀疏。

  」發生了什麼？」

  克羅恩身體一震，他驚恐地問道。

  「……」

  過了好一會兒，才有人用做夢一般的聲音喃喃開口。

  「納迦人停下了攻擊……」

  那是一名十分年輕的通訊員，他神經質地不斷檢查著殘留監視衛星傳遞迴來的信息，因為太興奮，眼睛都有些充血了。

  「沒錯，確認過了——那些納迦停下了！它們真的停下了！」

  就像是那名通訊官說的那樣，在如此情勢大好的情況下，那群納迦人卻突兀地停下了所有的進攻。

  當然，它們也不曾退去，而是揮舞著自己丑陋的觸鬚，在虛空中不斷猶豫，徘徊。

  「這是一個好機會，我們可以使用遠程渦輪雷射炮塔進行一致設計——我們可以攻擊它們，如果幸運的話，說不定我們可以將這些傢伙一網打盡！那群該死的納迦人，一旦它們停下，就已經可以被鎖定了！」

  突如其來的好消息讓克羅恩興奮地猛拍控制面板。

  他衝著自己的助手興奮的說道，只不過他卻並沒有等到對方的回應。

  「……怎麼了？」

  克羅恩轉過頭來望向對方，才發現助手的臉上有著明顯的尷尬和痛苦。

  看著助手的表現，克羅恩的心頭頓時一沉……

  他飛快地看了看自己的周圍，果不其然，所有人都目光閃爍。沒有一個人說話，但他們的態度已經說明了一切。

  「所以那玩意兒也是失效了？」克羅恩輕聲問道。

  「這種距離的齊射一直以來都是設計階段，很難在現實層面實現，將軍。」

  助手隱晦地衝著克羅恩說道。

  「……」

  克羅恩有好一會兒一句話都說不出來。

  那麼，為什麼在宣傳中……在跟地球選民們宣傳天女座人類軍事基地的時候，沒有一個人提到過這一點呢？

  那些炮塔，那些高級而昂貴的武器，那些讓每個選民都背上了沉重稅收的防禦系統……在實戰中，全部都沒有用。

  ……

  好在，雖然地球人沒有辦法對那些納迦進行有效的攻擊，但是接下來的數個小時裡，那群之前還顯得無比瘋狂且暴虐的納迦人，自始至終都不曾再靠近天女座人類軍事基地。

  情況似乎穩定了下來……雖然一直到現在，軍事基地裡頭那些所謂的戰略專家依然沒有找到那群納迦人在那附近游弋，不肯離去也不肯離開的真實意圖。

  至於克羅恩本人，他在那群納迦人停下之後很快就回到了自己的辦公室。

  他開啟自己能夠開啟的所有的防屏蔽裝置，然後通過絕密的通訊渠道撥通了一則全息視頻通訊……

  這一則通訊在許久之後才被人接通，這可以理解為天女座人類軍事基地與地球距離太過遙遠的緣故——也可以理解為，在通訊器的那一頭，某個人並不想接通克羅恩的通訊。

  克羅恩不想承認，在等待的過程中，他的心一直像是被一隻無形的大手緊緊拽住，那種強烈的不祥的預感幾乎快要讓他嘔吐出來了。

  「……我並沒有想到你會在這種時候聯繫我，克羅恩。」

  謝天謝地，在等待了很久之後，全息屏幕的另一頭出現了克羅恩想要看到的人影。那是一位，看上去精明而壯碩的中年男性，雖然已經有了一點年紀，額頭與鬍子上都有著星星點點的白色鬍鬚，但不管怎麼說，他看上去遠比他的年紀要顯得年輕。

  雖然他的身軀如今已經不如他青年時那麼壯碩，但還是可以看出來，多年的軍旅生涯，讓他比自己的同類健壯許多。

  多年來權利，地位，還有金錢的滋養，更是讓他看上去格外威嚴。

  從全息投影的裝束來看，現在那個男人似乎正在度假：他穿著一件有些破舊的白色T恤，皮膚已經被太陽曬成了棕黑色，只有眼眶附近還是白的。

  他看著克羅恩，臉上浮現出驚訝的模樣，簡直就像是……就像是他真的不知道為什麼克羅恩會在這種時候緊急聯繫上他。

  「我需要一個解釋。」

  克羅恩努力讓自己平靜下來。

  他很清楚，要跟這樣的大人物打交道，無論你內心有多麼的焦躁，你始終要顯得彬彬有禮，好讓自己看上去遊刃有餘。

  這正是在地球中央區做政治花瓶時積累下來的生活智慧。

  只不過這些讓他一路走來順風順水的政治智慧在這一刻似乎已經有些失效了。

  克羅恩卻覺得自己仿佛已經不太能維持自己的理智。在開口之後他就意識到自己的語氣，聽上去十分糟糕，更加接近於質問。

  謝天謝地，哪怕是面對這麼無理的言語時，那個男人……軍部現在最高的掌權人，人類與納迦人進行第一次接觸時統領全局的戰爭英雄亞西斯，臉上卻沒有浮現出絲毫的不滿。

  「哦，親愛的，我能夠聽出來，你大概經歷了一段非常艱難的時光，天女座人類軍事基地確實不像是人們說的那麼完善而堅固，而那些納迦人，天哪……他們確實非常的可怕。謝天謝地，他們的第而次攻擊，並沒有第一次那麼魯莽和瘋狂……我聽說它們現在已經停下來了？」

  所以這傢伙明明在那麼遠的地球區，卻依然知道克羅恩在幾分鐘前經歷的慘烈鬥爭。

  克羅恩咬緊牙關，好讓自己不對著亞西斯咆哮出來。

  「我們的武器——天女座人類軍事基地所配備的所有武器都對納迦人沒有什麼效果，那些該死的炮台和粒子炮對付火星水蛭可能還有一套，可對於納迦人來說……簡直就像是在撓痒痒。長官，這群該死的廉價只需要再來一次攻擊，我們……還有整個基地都將徹底完蛋……亞西斯長官，我不明白為什麼事情會變成這樣，這是你的某個計劃嗎？」

  亞西斯無奈地揉了揉自己的山根。

  接著，他有些頭疼地看著自己面前的克羅恩……

  「哦，親愛的……這件事情是機密，但我想我還是可以稍微透露一些小細節——我正在處理這件事情，負責武器守備的官員有著非常嚴重的貪污問題，但我沒有想過原來他膽子會這麼大，甚至連天女座人類軍事基地的霧氣都膽敢染指。不過，克羅恩，我親愛的朋友，我最忠誠的下屬，我在這裡可以向你承諾，對於這件事，在你回到地球以後你一定會得到一個滿意的答覆……」

  輕描淡寫的將天女座人類軍事基地所有武器上的問題歸結於貪污之後，亞西斯卻忽然認真地看向克羅恩：「……但現在我們還有一個更加重要的問題需要解決，雷蒙德·莫克姆，如果我的信息沒有錯的話，你們似乎弄丟了那個傢伙。」

  他說道。

  「雷蒙德·莫克姆？」

  克羅恩微微一愣，有些迷茫地眨了眨眼睛。

  他不明白為什麼在納迦人襲擊基地這麼重要的時候，亞西斯卻將重點放在雷蒙德·莫克姆身上。

  是的，克羅恩也曾下令去追捕雷蒙德·莫克姆。但很顯然，那傢伙其實比他表現出來的更加精明。

  早在機器人警察和士兵們趕到之前，他就與自己的Omega伴侶消失的無影無蹤。

  這讓克倫感到有些頭疼，但並沒有太放在心上。

  畢竟，這可是茫茫宇宙，軍事基地如今又與外界徹底封閉了。只要再給一點耐心，那群地毯式搜捕的機器人還有士兵終究會將那對夫婦找出來。

  也許是看出了克羅恩的不以為然，亞西斯的目光卻變得尖銳起來。

  「……親愛的，雷蒙德·莫克姆並不是普通人。你有沒有想過，也許，正是因為他，你們才會經歷如此可怕的攻擊。那群納迦人在過去的三年裡，可是一直都安安份份。」

  「可是……」

  「就像是你說的那樣，你們終將會把那個男人找出來的，可是我希望在造成不可挽救的損失之前，你能夠更上心一點……我親愛的克羅恩，找到那傢伙，好嗎？」

  亞西斯的聲音在這一刻聽上去甚至顯得親切而溫和，可克羅恩卻覺得自己的背後有些發涼。

  就在他覺得不太對的時候，亞西斯非常微妙地話鋒一轉，將所有的話題引向了克羅恩如今最擔心的基地安全上。

  「……克羅恩，就像是我承諾的一樣，我會保護好你們。在納迦人第一次襲擊之後，你們的報告一來，我就已經下令讓一艘天鵝級別的殲星艦前往天女座人類軍事基地……那上面配備了大量火力和武器，在他們的幫助下你們一定可以守護好人類在宇宙中最遠的一道防線。我有這個信心，我希望你也有，好嗎？」

  ……

  「那個男人給我們派了一艘殲星艦。」

  就在克羅恩在自己的辦公室內按下了通訊結束的按鈕時，在同一時刻，基地的另外一處隱蔽的房間內，薩基爾放下了自己手中的監聽器。

  監聽克羅恩將軍與軍部的第一領導人的秘密談話，一旦被發現就是被處死的間諜罪。

  即便是作為安全局的高級雇員恐怕也難以逃離注射死亡——

  房間裡的薩基爾和拉菲爾在完成了這場史無前例的監聽之後，彼此都滿身是冷汗。

  他們互相看了對方，好半天才找回自己的聲音。

  拉菲爾感覺到自己的心砰砰直跳，但心情卻是放鬆的。

  「我知道你有些焦慮……但事情似乎比我們想的要好一點。哪怕我們沒有辦法守護住天女座人類軍事基地，但只要有殲星艦在，基地里的所有人都可以轉移過去，我們可以往後退到殖民地去應對納迦人的攻擊……」

  也許是因為極度緊張後的放鬆，拉菲爾這時候看上去甚至有一點過於饒舌。偏偏薩基爾在聽到了這麼好的消息之後，臉色卻依然十分難看。

  「你可以確定雷蒙德·莫克姆的位置嗎？我們必須在殲星艦到來之前保證他的安全。

  拉菲爾聳了聳肩膀：「……基地轉為了戰爭模式，我們的通訊波段全部都陷於靜默狀態。而且艾倫他們肯定去了避難所，我嘗試過，但並沒有辦法聯繫上他們。好吧，這也是為了安全著想……不過請放心，他們一定是安全的，我放了許多誘餌在環形區，迷惑信息釋放充分，恐怕那群傢伙現在還以為艾倫和雷蒙德正在戰毀的區域跟玩躲貓貓呢。」

  拉菲爾說得氣定神閒，可聽到拉菲爾的回話之後，薩基爾的眉頭依然緊緊地鎖在一起。

  他看上去有一些心神不寧……

  「嘿，你看上去太緊張了，殲星艦一旦到來，物資船就肯定也會到。安全局的飛船就在那裡，只要能夠登上那艘船，我們所有人都可以順利脫身。」

  「但是物資船的抵達信息已經被拖延了三次……」薩基爾喃喃說道。

  「我還是覺得有什麼地方不太對勁……」

  他抬眼看向拉菲爾，然後說道。

  在緊張之中，即便是薩基爾也沒有注意到，就在他們兩人說話的時候，一根纖細的半透明觸手緩緩地從通風管道探伸出來，將他們的對話全部記錄了下來。

  ……

  「殲星艦……」

  在軍事基地中軸區的底部，雷蒙德眼眸低垂輕聲的重複了一遍。