「小娘子，這樣的好書，咱們整個寧古塔可就只有我這裡有，您可真是好眼力！」那掌柜的越說越得意，唾沫星子都亂飛。
阿丑盯著那幾本書，隨手取了一本，封面上有字有畫的，瞧著怪有意思的，阿丑問掌柜的：「這書一本多少錢啊？」
「小娘子你這麼識貨，那我就少收你點兒唄，」掌柜的一邊說一邊比了比食指，對阿丑道，「一共十二本，攏共就一錢銀子，怎麼樣？」
「一錢銀子？」阿丑頓時覺得手裡的書變成了燙手山芋，「十二本書，你問我要一錢銀子？！你這簡直就是明搶啊！」
「小娘子，話可不能這麼說，一分價錢一分貨啊，你看這書紙張多好，印得也清楚，這可不是小作坊裡頭出來的，而且這可是輕易買不到的好書，」那掌柜頓時就止了笑，一邊做勢就要把書給收起來，一邊居高臨下撇著阿丑道，「小娘子不識貨也罷，識貨的人有的是呢！大不了老子不賣了！」
「你別忙啊！買個東西還不興人家討價還價的了，」阿丑著急了，忙得去搶專櫃的手裡的書，頓了頓，然後又蹙著眉問那掌柜的，「男人真的都喜歡看這樣的書？」
「小娘子，你拿回去給你家男人看，他要是不喜歡，我準保十倍價格退給你！」那掌柜的一臉自信滿滿，一邊又嘿嘿笑著，壓低了聲音，「小娘子，要我說啊，你要是買了這好書回去，你家男人不僅喜歡這書，還更喜歡你呢！」
「你別……別胡咧咧的！」阿醜臉紅得要命，當下取了錢袋子熟了一錢銀子給那掌柜的，一邊兇巴巴地道，「要是他不喜歡，我可是真的會回來退掉的！」
「行嘞！」掌柜的答應的爽快，麻利地把那一摞書都放進了阿丑的大竹樓里，一邊還感慨道，「小娘子對相公可真好，還親自來給相公買書，以後店裡再有這樣的好書，我可給小娘子留著了哈！下次肯定給你便宜價哈！」
「那就謝謝您啦！」阿丑憋著一肚子的高興勁兒，匆匆背著竹筐出了書店，然後又去買了不少菜肉米麵，還去布店扯了兩尺布回去。
……
「清早起來什麼鏡子照，梳一個油頭什麼花兒香，臉上擦的是什麼花兒粉，口點的胭脂是什麼花兒紅。清早起來菱花鏡子照，梳一個油頭桂花香，臉上擦的是桃花粉，口點的胭脂是杏花紅……」
阿丑是哼著小曲兒回來的，從前宮裡的戲台子幾乎天天都不閒著，她雖然只是個粗做宮女，但是卻也遠遠地聽過小曲兒，什麼崑曲越劇的她自是聽不懂的，可是這些子通俗小曲兒她卻能聽懂，學的還挺像模像樣。
「什麼花兒姐，什麼花兒郎，什麼花兒的帳子，什麼花兒的床，什麼花兒的枕頭床上放，什麼花兒的褥子鋪滿床。紅花姐，綠花郎，干枝梅的帳子，象牙花的床，鴛鴦花的枕頭床上放，木樨花的褥子鋪滿床……」
鍾明巍聽著那脆生生的聲音從外頭傳來，由遠及近，然後停在了大門外，之後是開鎖的聲音，然後小姑娘甜膩膩、脆生生的嗓音就進了院子，鍾明巍坐在床上，靠著被垛，手指隨著小曲兒一下一下地打著拍子。
他從前不是個喜歡聽戲的，也不是不喜歡，他是沒那個功夫，坐在台子下，聽台上的人依依呀呀地唱，不到一個時辰唱不完一首曲兒，他沒有那個時間也沒那個耐心，可是現在他卻隨著阿丑不太標準的唱腔搖頭晃腦地打拍子。