太虛山，長老居。
自從論道山的鐘聲，穿過雲霧，跨過重重山脈，傳到太虛山中之後，太虛掌門心中便有些莫名的焦躁。
他修身養性，心性向來淡定且從容。
但自打宗門改制開始，論道大會舉辦以來，他的心情就沒怎麼過平靜過，不停地隨著太虛門的名次，七上八下，忐忑不安。
太虛門興衰，就在一線之間。
他性情再怎麼淡定，也不可能無動於衷。
更不想背著千古罵名，成為太虛門由盛轉衰的「罪人」。
他現在算明白了，閒著無事，才會淡定。
真有事了，便是仙人，也淡定不了。
長老居中，荀老先生在喝茶。
他是洞虛老祖，要坐守山門，尋常是不會外出的，即便是論道大會這種盛事也不例外。
此時的荀老先生，喝著茶水，安如老佛。
太虛掌門嘆氣。
都什麼時候了還在喝茶，這個茶，老祖他到底是怎么喝得下去的……
莫非……
太虛掌門心中一動，問道：「老祖，您是不是做了什麼安排？」
荀老先生眉毛微挑，沒有說話。
太虛掌門琢磨片刻，皺眉道，「那個名額，您給了……那個孩子？」
雖然荀老先生藏得好，但他是掌門，這種名額經了他的手，不可能不知道到底給了誰。
墨畫……
太虛掌門雖知道這孩子不一般，但這可是論陣大會，更事關整個太虛門的未來。
老祖就這麼有把握？
太虛掌門皺眉，看了眼荀老先生。
荀老先生不露聲色，只抬頭看了看天色。
「時候差不多了……」
他氣定神閒地端起茶杯，撇了撇茶葉，輕輕啜飲了一口，淡然道：
「今天，我要讓這整個干學州界，開開眼界……」
太虛掌門瞳孔微震。
……
論道山，大道場。
一個梳著山羊鬍的考官，閱卷之後，便立即來到道場前監考的大廳，對著一眾陣法長老說道，神色感慨不已。
「諸位，我算是開了眼了。」
「什麼意思？」
考官指著坐在考場角落的墨畫，驚嘆道，「那個孩子，神識超了一紋……」
所有人都是一怔。
便是主考官文大師，都轉過頭看了過來。
「超了一紋？」
有人道：「你是說……他神識超階了？」
「不可能吧……」
「他……」
眾人放開神識，盯著墨畫看了看，一個個神情都嚴峻了起來。
「不會吧……」
「可他確實畫出了十七紋陣法，不會有假，這麼多陣師長老看著……」
「真的超了？」
大廳之中，瞬間安靜了下來。
眾人面面相覷，而後便有人驚嘆道：
「不得了了……」
「前所未見……」
「當真是，開了眼界了……」
「這世間，竟真的有神識超階的天才……我還當這只是修道典籍上的傳說而已。」
「大千世界，無奇不有，只要人多了，出了什麼樣的奇才，也都不足為怪。」
「但這……神識超階……」有人搖頭。
也有長老嘆道：「神識超階，築基中期修為，竟畫出了十七紋陣法，此子將來的前途，恐怕不可限量……」
在座都是陣法長老，都知道強大的神識，對一個陣師來說意味著什麼。
更何況，他這還已經入門了。
小小年紀，能畫出十七紋陣法，必然花了不少苦功。
只要按部就班走下去，將來必定有所成就。
「就是，靈根差了點……」
「有這等神識，還要什麼靈根？」
「那是你以為，修士修道，還是講究周天無缺，有了個短板，後面是很難的。」
「便是陣師，也要有修為做基礎。」
「這倒也是……」
在座的考官，一時議論紛紛。
文大師環顧四周，緩緩開口，提醒道：「諸位，還是正事要緊。」
論道大會還沒辦完。
眾人也回過神來，紛紛道：「文大師所言甚是，一時疏忽了。」
「畢竟這等天才子弟，實屬罕見。」
「只可惜……」有考官遺憾道，「修為實在低了些，不然這屆論陣大會，怕是真有好戲看了。」
「下屆看也一樣。」
「有如此資質，下屆必然還有他，到時候，怕是真能與四大宗最頂級的陣道天才，一爭高下。」
「這就有趣了。」
「別想那麼多了，先將這屆辦完再說……」
「是……」
一眾長老陸陸續續，又繼續開始了監考的工作。
唯有文大師，看著安然坐在場中，閉目養神的墨畫，眼中露出一絲難以言明的光彩。
……
論陣還在繼續。
落敗的弟子，如潮水一般，被清退出場。
退潮之後，留下來的，都是真正的天驕。
很快，圍觀的眾人也發現了不對。
「那個築基中期的小子，怎麼還在？」
「考官不把他趕出去？」
「別跟我說，他連十七紋陣法都畫出來了？」
過了一會，中場休息，墨畫依然安安靜靜坐著，為下一場考試做準備。
眾人這才紛紛色變。
「他……真畫出了十七紋陣法？」
「厲害了……」
驚嘆之後，很快便有弟子反應了過來。
「不對！」
「他是築基中期，能畫十七紋陣法，這小子……他神識超階了！」
眾人一滯，隨後當即譁然起來。
便如一滴水，滴入油鍋，「嗡」地一聲，大道場周邊，處處都開始喧動起來。
「神識超階！」
太虛門弟子，更是神色興奮。
「我早就知道了，小師兄的神識強得離譜，肯定不簡單！」程默自得道。
「早知道了你不說？」
「這種事怎麼能隨便說？」
程默理直氣壯道。
其實他心裡也沒底，他之前只是隱隱猜測，墨畫的神識，肯定比一般修士要強，但也沒想到會強上這麼多。
高一屆的慕容彩雲震驚之餘，也心中欣喜。
她萬萬沒想到，這個從一進門，就跟著她混功勳的小師弟，竟然真的有這種天賦和本領。
若是如此，那太虛門的名次，或許就穩了。
太虛門的長老那邊。
荀子悠搖了搖頭，嘆道：
「這孩子是真能忍，老祖也是真的能藏，若非論陣大會，事關重大，神識超階的事，估計到現在還藏著掖著呢吧。」
荀子賢也點了點頭。
「天資奇絕者，必遭人妒，若不韜光養晦，明哲保身，很容易遭人陷害，按理來說，藏得越深越好。」
「只是現在情況特殊，能否保住八大門的位置，只差一線，不容有失，此時也不得不讓寶劍出鞘，讓墨畫見見光了……」
「是啊，」荀子悠感嘆道，「我太虛門，也算是祖宗保佑，時來運轉了……」
不是天上掉下來個墨畫，論道大會這個檻，還真不好邁過去。
……
而此時，世家高台之上。
上官家、聞人家和顧家的修士，紛紛沉默了。
便是摟著瑜兒，一臉蒼白的聞人琬，都一時有些怔忡。
神識超階？
墨畫？
聞人琬都有些難以置信。
世家的眾人，此時更是心緒澎湃。
也就是說……上官家的少夫人，她千方百計，託了那多麼關係，才走後門送進太虛門的孩子，其實是個，真真正正的，神識超階的陣法天才？
還能有這種事？
上官望臉色一變，意識到情況不妙。
顧守言皺了皺眉，他不太精通陣法，有些拿不準，便徵詢地看了一眼顧長懷。
顧長懷跟墨畫關係好，走得很近。
顧長懷雖然之前，心裡已經隱隱有了猜測，知道墨畫神識不凡，但大庭廣眾之下，「證據確鑿」地發現他神識超階，還是暗暗震驚。
見家主看向自己，顧長懷沉思片刻，點了點頭。
意思是，應該是真的。
顧守言微微吸了口涼氣，嘆道：
「真是……後生可畏啊……」
這個經常往他顧家跑，又吃又喝還拿禮物的孩子，竟然真的有如此匪夷所思的神識天賦。
難怪，荀老先生會如此寵溺這個孩子。
這也就證明了，上次這孩子去顧家，拿了沒有署名的洞虛手跡，說是代荀老先生「送禮」……
很可能並不是矯借荀老祖的名頭，替琬兒解圍。
而是貨真價實，確確實實，是由荀老先生授的意。
聞人景玄也愣住了。
他沒想到，短短一會功夫，形勢就突變了。
而這個孩子，天賦竟真的會這般離譜……
上官策明顯也錯愕了片刻，隨後他目光一閃，聲音溫和，對聞人琬道：
「琬兒，你那個位置，有點偏了，不方便觀禮。我命人給你換一個。」
世家的座次，是有嚴格的尊卑排序的。
一旦定好了，一般情況下，是不會去改動的。
當然，這是一般情況。
現在的情況，顯然不一般。
很快，便有服侍的弟子，為聞人琬和瑜兒，重新換了個座位。
這個座位，不再是邊緣了，而更靠近高台。
座次的高度也升了，位列所有普通的金丹長老之上，只比羽化長老，低了一點。
上官策微微頷首。
不管怎麼說，神識超階，未來可期。
他心裡不可能沒數。
……
而此時，四大宗的座次上。
氣氛卻有一些凝重。
「太虛門竟還藏了這一手？」天劍宗長老皺眉。
「神識超階……也真虧太虛門能找到這種苗子……」沈長老搖頭道。
「神識本無功法可修，要麼先天生成，要麼後天異變，或者有某些大機緣，他這神識超階，到底是怎麼超的？」
「不清楚……」
「大千世界，無奇不有。」
「可惜了，靈根太差了，不然憑這個神識資質，拜入我乾道宗，也算是綽綽有餘……」
「這種苗子，不好好藏著，好好培養成才，太虛門竟這麼早就顯擺出來了？」
龍鼎宗長老輕笑，「逼急了吧，估計也沒其他招式了，再不將底牌露出來，就要掉下八大門了。」
「這也是好事。」
「這樣的弟子，再養個三年，說不定還真會成為一大威脅，能從我四大宗嘴裡，咬下一口肥肉。」
「現在早早暴露了，我們足足有三年時間，來想辦法針對。」
「趁著宗門改制，下屆改改論陣制度，加點修為，或是靈根的限制，要不就拉長考核的項目……」
「是啊，事先知道了，就好辦多了，怕就是怕，毫不知情的情況下，被打個措手不及。」
「太虛門，算是出了個昏招……」
……
「好了，也快差不多了，這個論陣大考，估計就快要見真章了，就看這屆論陣魁首，到底花落誰家了……」
四宗的長老，各自看了一眼，表面謙虛，心裡卻都存了爭鋒的意思。
嘴上互相吹捧吹捧，也就罷了。
花花轎子抬抬人，你好看，我也好看。
但涉及真正的利益，涉及論陣的名次，誰不想去爭個第一，分個高下？
一步都不可能讓。
四人默默喝茶，將目光投向道場。
而道場中，墨畫引起的騷動，也漸漸平息了。
除了真正的陣師，大多數人，都只是驚訝一下，也就過去了。
畢竟修界各樣的天才，數不勝數。
干學州界又是求道勝地，匯集天下英才，幾乎每年都有天賦異稟的「奇才」出現，而且也大多曇花一現。
但有心人知道，神識超階不同。
十二流之一，萬陣門的長老，此時就扼腕長嘆：「神識超階啊，這些庸人，根本就不懂，神識超階到底意味著什麼……」
「我萬陣門，怎麼就沒這個氣運，收下這樣的弟子？」
「若是我萬陣門，能收下這樣的弟子，必定毫不保留，傾注全宗的心血，將其培養成一代陣法大師，光耀門楣，重振我萬陣門的陣道榮光！」
「唉，時運不濟……竟讓陣道不顯的太虛門，平白撿了這麼大一個便宜！」
萬陣門長老，越想越是眼紅，越想越是不甘。
旁邊年輕的萬陣門教習，也連連點頭，但他看著坐在道場之中的墨畫的身影，卻皺了皺眉。
他總覺得，這小少年有點眼熟……
似乎自己……在什麼時候遇到過？
……
隨著時間流逝，很快，十八紋的考核開始了。
十八紋陣法比起十七紋，難度又上了一個台階。
原本就淘汰掉了不少弟子，道場上的天驕，已經稀落不少了。
如今的十八紋考核，更如同篩子一般，在道場上來回濾過。
不停有弟子被篩選掉。
這些被篩掉的弟子，一個個或面色慘白，或搖頭嘆息，或仰天無奈，或如喪考妣，落敗退場。
墨畫仍舊安然不動。
他的臉上，無悲無喜，神色也平靜如初，不曾有一點波瀾。
十八紋陣法考核，同樣是一個漫長的過程。
氣氛枯燥之中，有些焦灼。
不知過了多久，鐘聲響起，十八紋考核的時間到了。
考官下場閱卷，挑出錯謬，又「清退」了一大批弟子。
如此熙熙攘攘了一番，十八紋考核結束了。
而很快，眾人便發現了一個難以置信的事實：
墨畫還在坐著。
他還沒有落敗。
這便意味著，十八紋的陣法，他也畫出來了！
十八紋陣法！
場邊安靜片刻，便響起了一陣陣倒吸涼氣的聲音。
築基中期，神識超階，畫個十七紋陣法，雖然有些離譜，但還勉強可以接受。
可築基中期，畫十八紋陣法……就著實有些逆天了。
太虛門的人也震驚了。
「小師兄，原來這麼厲害？」
「廢話。」
「不是，我知道小師兄厲害，但沒想到，竟然能……這麼厲害……」
「這可是論道大會啊……」
「築基中期，就能比到這個地步，怕是前無古人了吧。」
「不好說，但反正我沒聽過……」
一群人搖頭驚嘆。
程默也張大了嘴。
他對墨畫再自信，此時也明顯感覺到，墨畫厲害得有一點超乎想像了，甚至顯得有些「抽象」了……
慕容彩雲等一批太虛門的師兄師姐，面面相覷，也都集體失聲了。
沒人能料到，墨畫真的能畫到這一步。
而高台上，上官家的所有人，都不說話了。
築基中期，神識超階。
若只超一階，還能說是「潛力」很大。
但超了兩階，畫出了十八紋陣法，那就不是「潛力」這麼簡單了，而是實打實的天賦和「實力」。
上官策略作沉思，神色更溫和了，開口對聞人琬道：
「瑜兒年紀小，正是長身體的時候，要吃點好的，補補身子。今天的龍魚靈膳，就剛剛好，可以讓瑜兒嘗嘗。」
龍魚靈膳，經名家烹飪，的確是上等的膳食。
但這道靈膳，聞人琬面前沒有。
世家宴席，座次有尊卑，座次上的靈膳，也有講究。
有些靈膳，不是所有人都能吃到的。
龍魚靈膳，就是羽化境長老的桌上，才能有的東西。
上官策的話語很含蓄。
但大家都明白。
現在的座次吃不到，那就到有座次的位置上吃。
於是，聞人琬又升了一次座。
這次，他已經跟上官家羽化境實權長老，平起平坐了。
但沒人敢說一個「不」字，包括臉色難看至極的上官望長老。
聞人琬如在夢中。
瑜兒則夾了一塊魚肉放在嘴裡，臉上笑眯眯的。
……
而論陣大會，還在舉行。
十八紋之後，便是十九紋了。
十九紋，是尋常築基修士神識的極限了。
而神識這種東西，都是越到後面越難修。
十九紋神識，比起十八紋，強得不只一點。
十九紋陣法，也比十八紋陣法，難度高了不只一籌。
第一副考題，就幾乎淘汰掉了幾乎絕大多數陣師，能堅持到現在，成功畫出十九紋陣法的，屈指可數，真如鳳毛麟角一般。
但很快，眾人就發現了。
墨畫還在，他還能畫……
十九紋……
偌大的道場，一片死寂，落針可聞。
這下眾人的神情，不再是震驚，而是駭然了。
築基中期，畫出了……築基境極限的十九紋陣法……
此時此刻，所有人都意識到了問題的嚴重性。
幾乎所有人都意識到……
這個坐在角落，一直不聲不響畫著陣法的小少年，不單純只是個未來可期的陣道妖孽，而已然是一個，貨真價實，堪稱恐怖，陣法底蘊超乎常人的「怪物」了……